“怎么？方才不是说得挺热闹的么？”姜云昭语气随意，拉过一把椅子坐下，自己另拿了茶盏倒了杯茶，“我就是个闲人，最爱听这些宫闱秘事。你们只管说，说得好，这簪子就是你们的。”
半晌，才有一个胆大的试探着开口：“这位……姑娘，您不是宫里头的人吧？”
姜云昭笑而不答。
那人自觉失言，连忙赔笑：“是是是，小人多嘴了。只是这桩事近来传得满城都是，也不光是咱们几个在说。听说那南淮后主……不，那罪奴，如今出入公主殿下的绛雪轩，竟无人敢拦。更有甚者，说他习得一手与公主一模一样的字迹，已然替公主批了不少折子。”
姜云昭端着茶盏的手微微一顿。
另一人见她不似动怒，胆子也大了起来，压低声音道：“我还听说，那罪奴才学斐然又能说会道，不知道是给公主殿下灌了什么迷魂汤，如今已能左右朝堂，影响……的想法……”
他没敢把话说完，但未尽之意在场的人谁都听得明白。
姜云昭垂下眼帘，心里倒没有多生气。
这些市井闲言，素来是越传越离谱，她早有心理准备。只是没想到谣言竟已发酵到这般地步，桩桩件件，细节丰富得像有人亲眼瞧见过似的。
这其中，恐怕不只是百姓无聊嚼舌根那么简单。
本来这几个人见了她脸色发白，话都说不到一处，她还当这些人认识她，可能是宫里某些人的受益。可后来听他们揣测她是否是宫里出来的，似乎又只是担心这等犯上言论会给自己带来杀身之祸。便也不大能说得准了。
姜云昭搁下茶盏，站起身来，“几位说的这些事情的确有趣，只不过也要有命说这些，对吗？”
话毕，她迎着几人惊恐的眼神，将那支发簪往前推了推，转身出了茶馆。
发簪是她之前在西市买的，不是尚宫监的手艺，今儿还是头回戴，不用担心会被人认出出自宫中。
……
回到绛雪轩时，天色已经暗了下来。
庄孟衍正坐在窗下借着昏黄的烛火和夕阳看书，见她进来，慵懒得抬了抬眼皮——她忽然觉得这人像极了皇祖母以前养的那只狸奴，在太阳底下梳毛时就是这种姿态。后来皇祖母殡天，父皇念在皇祖母独爱猫，让狸奴殉葬了。总之算不得圆满的后话。
“殿下今日倒是回来得早。”
“早什么，我一早就出去了。”
她走到他面前站定，居高临下地看着他。
庄孟衍被她看得莫名其妙，放下书，微微挑眉：“怎么了？”
姜云昭一指窗台上的鞋印：“外头都在传你夜里翻我的窗户。”
庄孟衍：“……”
他沉默了一瞬，莫明显得有些心虚，随即若无其事地重新拿起书：“我只是偶尔翻窗，并非每次，夜半就更是空穴来风。”
“这是重点吗？”姜云昭气笑了。
庄孟衍优哉游哉地翻过一页书：“殿下也未对我说实话，不是吗？外头兴许有些传言，却绝非这等翻窗的逸事。”
“你又知道了？”
“倒也不是知道，只是您是昭阳公主，咱们宣室殿上的那位绝不会纵容这等有损殿下清誉的传言流出。”庄孟衍端是一副淡定自若的模样，“其他流言也不必放在心上。市井流言，过几日便散了。”
“若是散不了呢？”
庄孟衍翻书的手一顿，抬起眼看着她。月光从窗外斜斜照进来，落在他的侧脸上，将那双眼睛映得格外清亮。
“殿下是在担心我，还是您自己？”他问。
姜云昭张了张嘴，想说“自然是担心你”，可话到嘴边却不知怎的咽了回去。
庄孟衍等了片刻，见她没有回答，便又低下头去看书：“殿下不必为我担忧，我一介亡国罪奴，早就没有名声了，再多几桩闲话也无所谓，倒是殿下……”
“谁说我担心你？”姜云昭打断他，“我堂堂昭阳公主，被你连累得在外头成了茶馆里的谈资，你还在这儿说风凉话！”
庄孟衍的唇角弯了弯，没有拆穿她。
姜云昭瞪了他一眼，越过他向内室走去：“你也是，搁在别处，十七岁都是将要议亲的年岁了，还整日往我这儿跑。回去吧，近来绛雪轩没什么事儿，有吩咐我会叫人去北宫寻你。”
“殿下，若是流言不散，便说明是有人故意散布。其目的恐怕不只是败坏我或殿下的名声。”
姜云昭心中一凛，猛然回头，却不是说正事：“庄孟衍，你就喜欢在闲聊时突然开始说正事吗？”
庄孟衍笑了笑：“雕虫小技，不过是想和殿下多说说话罢了。”
姜云昭盯着他看了半晌，忽而由衷道：“王贵嫔但凡有你半分能耐，这后宫怕是就没有余下妃嫔的容身之地了。”
庄孟衍眸光微动：“除却巫山不是云，东施效颦罢了。”
“我会让人去查查那些流言是从哪儿传出来的。”姜云昭没有接他这句话，“无论是巧合还是真有人借题发挥，总不能任由他们这么编排下去。”
庄孟衍笑了起来，感慨：“殿下亦精通此道矣！”
忽而吹来一阵夜风，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃，烛火的光影在他二人之间明灭不定。姜云昭忽然觉得，方才那阵风似乎也轻轻拨了拨她的心湖。
……
接下来的几日，姜云昭将刘福派了出去，调查皇城中那些流言的来源。
她如今手底下除了庄孟衍和段修竹的人，还有燕国公给她的一部分势力，另外就是刘福通过内侍和杂役们建立的情报网。可这些人不说出动大半，少说也有几十人，一连几日却就是查不清楚背后推波助澜的人是谁，就好像那些谣言当真是空穴来风。
可能吗？
难道真是她想多了，其实只是巧合？
这一日清晨，姜云昭还未踏出绛雪轩，便觉宫中的气氛不对。
往来宫人见到她皆垂首避让，神情微妙，连平素最爱凑上来和几位姑姑奉承打趣的小太监都躲得远远的。她心中不安，正欲差人去打听，便见南乔满面怒容地从外头走了进来。
“那起子人真不是东西！”南乔气呼呼地挑开帘子进了内室，嘴里还小声骂着。
白苏眉头一皱，正想呵斥她，却被姜云昭制止：“发生何事了？”
“今晨不知道怎么回事，底下做杂役的宫女太监们都传遍了，说是庄公子图谋不轨，暗中勾结南淮旧部，意图复国。我看他们就是嫉妒庄公子得了殿下青眼！”
姜云昭闻言却觉得耳中嗡的一声，像有什么东西炸开了。
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