这种默契不是事先商量好的，而是在同一瞬间、基于同一种考量、做出的同一种决定。
三位阁老都是在朝堂浸淫了数十年的老狐狸，什么话该接，什么话不该接。
什么话接了就再也脱不了身，他们比任何人都清楚。
顾承鄞这句话，不仅表面上很逆天，实际上还是一颗雷。
谁接，谁就会被炸得粉身碎骨。
接了，就等于承认自己听到了殿下愿意做小。
承认听到了，便要表态。
表态支持，便是在藐视礼法，纵容储君自降身份。
表态反对，便是在与储君为敌，与顾承鄞为敌。
不管是支持还是反对，都会被拖入这摊浑水之中，再难抽身。
所以最好的应对，便是当作没听到。
假装这句话根本不存在，假装顾承鄞走之前什么都没有说。
假装他们三个人只是在议事堂里喝了盏凉茶，发了一会儿呆。
最好再找个正事打岔，这样理由就更充分了。
所以崔世藩率先打破了沉默。
“我提议，将萧育良加入候选名单。”
胡居坐直了身子，方才那副眯着眼睛看热闹的悠闲姿态，在这一刻收敛了几分。
上官垣的手从桌案上移开，脊背挺直了几分，眉骨依旧是压着的，但眼神已经重新变得锐利起来。
顾承鄞方才是来扔了几颗雷，炸得所有人晕头转向。
可雷炸完了，留下的弹坑还是要填的。
礼部尚书的候选名单，便是最大的那个弹坑。
“洛都郡守萧育良，此人在地方政绩卓著，连续三年考评为上上。”
“治下百姓安居乐业，税赋年年足额，此等治政之才，朝堂上并不多见。”
崔世藩顿了顿，目光落在了上官垣脸上。
他知道接下来会有人反驳，而这个人大概率是上官垣。
“萧育良虽外放多年，但并非对礼部事务全然陌生。”
“大洛历五三六年，他曾任礼部郎中，为期一年零四个月。”
“在任期间主持修订了《藩属朝贡礼仪规程》，至今仍为礼部沿用。”
“论礼部资历，他并非一片空白，论统筹之才，洛都政务之庞杂、协调之繁难，不亚于六部中的任何一部。”
“礼部尚书一职，需要的正是这种既能精研礼制，又能统筹全局的干才。”
崔世藩说完，双手交叠放在桌案上，目光沉静地看着另外两位阁老，等待着回应。
他没有提萧育良是萧氏的人，也没有提顾承鄞方才也推荐过萧育良。
只是将萧育良的履历、政绩、能力，一条一条地摆在桌面上。
像是在做一份再寻常不过的人事评估。
可每一个字的分量，在场的另外两个人都掂得清清楚楚。
上官垣的眉头拧起来了。
他没有立刻开口，而是沉默了足足三息的时间。
这三息里，他在权衡。
权衡崔世藩这番话背后的用意，权衡自己该用什么角度来反驳。
然后上官垣开口了：
“崔阁老，萧育良在洛都的政绩，我不否认。”
“连续三年上上考评，确实难得。”
“洛都在他的治下赋税足额、百姓安居，这也是事实。”
上官垣先给了一个认可。
不是因为他真的认可，而是因为在内阁议事中，先认可再反驳，是最有效的策略。
先认可对方的部分观点，便等于在说我不是为了反对而反对。
也就把自己的立场从对手调整为建设性的批评者。
这样说出的话，分量更重，也更难被对方用党争来驳回去。
“但礼部尚书不是地方郡守，地方郡守治的是民，礼部尚书治的是礼。”
“治民靠的是法度与手腕，治礼靠的是学养与正统。”
“两者之间，隔着的不是一道门槛，而是一道天堑。”
“萧育良在礼部任郎中的时间，满打满算不过一年零四个月。”
“主持修订《藩属朝贡礼仪规程》，确有其事。”
“可崔阁老应该也清楚，那份规程的初稿是时任礼部侍郎起草的，萧育良做的不过是校勘与润色。”
“拿这个来证明他精通礼制，未免有些牵强。”
“礼部掌管天下礼仪、祭祀、科举、藩属四大块。”
“每一块都有每一块的规矩，每一块都有每一块的学问。”
“科举的墨卷糊名、誊录、对读，每一道程序都关系到天下士子的前途。”
“祭祀的礼器、乐章、仪轨，每一样都关系到国朝的体面。”
“藩属的朝贡、册封、交涉，每一件都关系到朝廷的威信。”
“这些事务，没有在礼部深耕十年以上的老手，根本摸不清门道。”
“让一个只当过一年半载礼部郎中的人去当礼部尚书，这不是儿戏吗？”
最后的儿戏两个字，上官垣说得不重，却咬得极准。
像是在平整的木板上钉了两颗钉子，钉子不大，却钉在了最显眼的位置。
上官垣顿了顿，将目光从崔世藩脸上移向胡居正。
他知道崔世藩的态度已经很明确了，首辅亲自提议的人，不可能轻易收回。
所以他要争取的是胡居正。
只要胡居正站在他这边，二对一，萧育良的名字就进不了候选名单。
“胡阁老，你在内阁的时间比我长，礼部的事务你也经手过不少。”
“你说说，礼部尚书这个位子，是不是随便一个地方官就能坐的？”
上官垣把球踢给了胡居正。
这一脚踢得很巧妙，不是直接问你同不同意萧育良。
而是问礼部尚书是不是随便一个地方官就能坐的。
后者的答案几乎是唯一的：当然不是。
而只要胡居正说了当然不是，那上官垣便可以顺势而下。
把不是随便一个地方官引向所以萧育良不合适。
胡居正的眼睛眯得更细了。
他当然知道上官垣在打什么算盘。
这个问题本身就是一个坑，答案明摆着不是。
可他若是顺着上官垣的话头说不是，便等于是被上官垣当成了枪使。
“上官阁老说得在理，礼部事务确实繁难，非深耕者不能胜任。”
“这我是深有体会的，当年我在礼部挂了个侍郎的虚衔，不过半年便主动请辞了。”
“那些礼器乐章，那些仪轨规程，光是名字就能把人绕晕。”
“让我去当礼部尚书，我怕是连三天都撑不下来。”
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