意识降临的那一刻，没有光，没有声音，没有痛苦，甚至没有任何“存在”的感觉。
就像一滴水落入无尽深渊，不知道下落了多久，也不知道还要下落多久——然后，突然停了。
那滴水，亮了。
说“亮”其实并不准确。那是一种比黑暗更深邃的存在感，就像在一片漆黑的画布上，第一次出现了“黑色”之外的概念。它不是光，却让周围的黑暗有了参照；它不是声音，却让死寂有了边界。
然后，他“醒”了。
醒来的第一个感觉，是冷。
不是冰天雪地的那种冷，而是一种更深层的、来自存在本身的寒意——仿佛从诞生之初，就被遗弃在永恒的寒冬里。这种感觉没有让他颤抖，因为他还不知道什么是颤抖；没有让他恐惧，因为他还不知道什么是恐惧。它只是存在着，像一个无法摆脱的背景音。
他试图睁开眼睛。
这个念头刚刚浮现，他就发现了一个问题：什么是“眼睛”？
他不知道自己是什么，不知道自己在哪里，甚至不知道“自己”这个概念本身。那簇刚刚点燃的意识之火太过微弱，只能勉强维持存在，根本无法思考这些复杂的问题。
但本能告诉他：要“看”。
于是，他“看”了。
那是一种难以描述的感觉——不是用视觉，而是用意识直接感知周围的环境。就像蝙蝠的超声波，又像是某种更原始的直觉，那簇微弱的火焰向四周扩散出无形的波纹，然后，波纹触碰到了什么，反射回来，在他模糊的意识中勾勒出一些形状。
上方，是灰蒙蒙的一片。没有太阳，没有月亮，没有任何可以称为“光”的东西。但那片灰色比周围亮一些，于是他知道，那是“天空”。
下方，是粗糙的、硌着什么硬物的表面。凹凸不平，有些地方尖锐，有些地方圆滑。那是“地面”。
周围，是无数的轮廓。大的、小的、长的、短的、完整的、破碎的。有些和他一样躺着，有些扭曲成诡异的形状，还有一些散落成一堆，再也拼凑不起来。
这些是什么？
他不知道。
但他本能地知道一件事：他和它们，是“同类”。
这个认知没有任何根据，就像刻在灵魂最深处的一道烙印。他不需要思考，不需要推理，就是“知道”——那些散落在周围的，和他是一样的存在。
只是，它们已经“死”了。
而他，还“活着”。
这个认知刚一浮现，那簇意识之火就剧烈跳动了一下。他感受到一种从未体验过的情绪——那是恐惧的雏形，是本能的警觉。活着意味着什么？死去又意味着什么？他不知道，但他本能地不想成为那些“散落一地”的存在。
他要动。
这个念头比之前任何一次都强烈。他试着“指挥”什么——可他连自己有什么可以指挥都不知道。
时间在流逝——或者没有。在这片死寂的土地上，时间像是失去了意义。他就那么躺着，那簇微弱的意识一遍又一遍地尝试，一遍又一遍地失败，却始终没有放弃。
终于，他成功了。
那种感觉就像是有一根无形的线，从他的意识中心延伸出去，触碰到了什么。然后，那个“什么”回应了。
咔嚓。
一声细微的脆响，在这片死寂中格外清晰。
他——或者说他的一部分——动了。
他不知道那是什么部位，只是本能地感知到，有一个属于他的东西，刚才静止不动，现在移动了。虽然只是微不足道的一点点位移，但那确确实实是他的“动作”。
有了第一次，就有第二次。
他继续延伸那根无形的线，探索那个被他移动的部分。渐渐地，他“感知”到了更多——那是一根细长的、坚硬的、分成几节的物体。在他模糊的感知中，它呈现出淡淡的白色。
手。
这个词汇不知从何而来，但就是出现在他的意识中。那是手。他的手。
他开始尝试更复杂的动作。那根无形之线从一只手延伸到另一只手，延伸到躯干，延伸到双腿，延伸到头颅。每一次连接成功，他对这具身体的感知就更清晰一分。
白色的骨骼。
空荡荡的胸腔。
没有血肉的四肢。
以及，那簇燃烧在头颅深处的意识之火——那就是他自己。
这个认知让他停顿了很久。
他是一具骷髅。
一具只剩下白骨的骷髅。
这个发现没有引起任何情绪波动。恐惧？惊讶？悲伤？这些东西在他的意识中一片空白。他只是平静地接受了自己是一具白骨的事实，就像接受了天是灰色的、地是坚硬的一样。
然后，他尝试坐起来。
第一次尝试，他的上半身刚刚抬起一点角度，就因为力量不足重重摔了回去。骨骼撞击地面的声音在死寂中回荡，像是一个沉闷的鼓点。
他没有放弃。他不知道为什么不能放弃，只是本能地知道——必须起来。
第二次，他调用了更多意识去控制那具陌生的身体。手撑住地面，腰腹用力，一点一点抬起。骨骼发出咔嚓咔嚓的声响，像是生锈的机器第一次运转。
第三次，他终于成功了。
他坐了起来。
这一刻，他“看到”了。
所谓“看到”，是指他的意识感知范围突然扩大了很多倍——因为从躺着变成坐着，那些无形的感知波纹能够触及更远的区域。
然后，他愣住了。
如果骷髅有瞳孔，如果骷髅可以瞪大眼睛，此刻他的眼眶中一定会浮现出震惊的神情。
尸体。
无穷无尽的尸体。
从他所坐的位置向四周延伸，一直到感知的极限，铺满了密密麻麻的轮廓——人类的、兽类的、还有一些他无法辨认形状的。有些已经腐烂到只剩白骨，有些似乎刚刚死去不久，血肉还在缓慢地流淌，散发着浓烈的腐臭气息。
折断的刀剑斜插在泥土里，有些已经锈蚀得只剩下轮廓。破碎的旗帜无力地垂挂在歪斜的旗杆上，风偶尔吹过，旗角微微摆动，发出寂寥的声响。盔甲的碎片、盾牌的残骸、战车的轮毂，散落在尸体的缝隙之间，像是一片金属的坟场。
他低下头，看了看自己。
和他感知到的一样——一具完整的骷髅骨架，蜷缩在一堆残骸之间。他的肋骨有几根轻微裂开，像是被什么重物砸过。左腿的胫骨上有一道深深的砍痕，几乎切断了一半的骨骼。但整体还算完好，没有缺失什么重要部件。
他抬起头，再次看向周围那些和他相似的骷髅。
它们有些躺着，有些趴着，有些保持着生前最后的姿态——有的高举武器，有的抱头蜷缩，有的互相搂抱在一起，仿佛至死都不愿分离。还有一些，破碎成散落的白骨，头颅滚落在远处，躯干四分五裂，再也拼凑不起来。
它们是“死”的。
而他，是“活”的。
这个认知第二次浮现，这一次比之前更加清晰。他开始思考一个更深入的问题：为什么？为什么他和它们不同？是什么让他“活”着，而它们“死”了？
就在这时，一阵剧烈的刺痛突然席卷了他的意识之火。
那种痛无法用语言形容——就像有无数根针在灵魂深处搅动，又像是有什么东西在强行撕裂那簇微弱的火焰。他不由自主地抱住头颅——抱住那个空洞的、只有两团微弱光点在眼眶深处跳动的骷髅头——蜷缩成一团。
疼痛来得快，去得也快。
但当它消退后，一些东西留了下来。
那是记忆的碎片——或者说，是某些不属于他的画面。
一只苍白的手，瘦骨嶙峋，指甲漆黑如墨，握着一根扭曲的骨杖。骨杖顶端镶嵌着一颗灰蒙蒙的宝石，宝石深处有雾气在翻涌。
晦涩的咒语在空气中回荡。那不是任何语言，而是一种直击灵魂的震颤，每一个音节都像是有形之物，在虚空中刻下复杂的符文。
成百上千具骷髅从尸骸中摇摇晃晃地站起。它们的眼眶中燃起微弱的火焰，茫然地看向四周，然后被某种力量驱使着，向前冲锋。
然后是混乱——铺天盖地的混乱。喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声、魔法爆炸声，交织成一片无法分辨的噪音。火焰在燃烧，鲜血在流淌，生命在消逝。
最后，是那只苍白的手松开骨杖，那只手的主人转身离去，把无数刚刚唤醒的骷髅留在了这片尸山血海之中。
画面到此为止。
他缓缓放下抱住头颅的手，眼眶中的火焰微微跳动，消化着这些刚刚涌入的信息。
他是被“唤醒”的。
有一只苍白的手，一根骨杖，一段咒语，将他从永恒的沉眠中拖了出来。不只是他，还有成百上千的同类。
然后，那只手的主人消失了。
为什么？
他不知道。
那些被一起唤醒的同类呢？他抬起头，再次看向周围的骷髅。有些头颅碎裂，有些胸腔塌陷，有些散落成一地碎骨——它们在他沉睡的时候，经历了什么？
这些问题盘旋在他的意识中，却找不到答案。
但有一个事实是清晰的：他现在是独自一个。或者说，在这片无尽的尸骸中，他是唯一“活着”的骷髅。
就在这时，他感知到了什么。
那种感觉很奇怪——就像饥饿，又像是渴望，但又不完全是。它是一种本能的需求，像是那簇意识之火在向他传递信号：需要某种东西，来维持存在，来变得更明亮。
他循着这种本能的指引，“看”向了一个方向。
在那里，距离他十几步远的地方，躺着一具人类的尸体。那是一个穿着破烂皮甲的士兵，脸已经被啃食得面目全非，露出下面森森的白骨。但在他的头颅深处，有一点微弱的荧光在闪烁。
那是什么？
他不知道。
但他知道，他需要它。
他试图站起来。这一次比之前坐起来更加艰难——他的双腿骨骼在支撑身体时发出令人牙酸的嘎吱声，膝盖处的关节像是随时会散架。他扶住身旁一块半埋在泥土里的石头，稳住摇摇晃晃的身体，然后迈出了第一步。
脚骨踩在地上，发出轻微的咔嚓声。松软的泥土陷下去一点，然后又弹回来。
第二步。这一次比第一步稳了一些。
第三步。
他走得踉踉跄跄，像是一个刚学会走路的孩童。每一步都小心翼翼，生怕一个不稳就会摔倒。而他也确实摔倒了几次——有一次是被一具尸体的手臂绊倒，有一次是脚下一滑踩在一块破碎的盾牌上。
每一次摔倒，他都静静地躺一会儿，等那簇意识之火重新稳定，然后再一次挣扎着爬起来，继续前进。
那段距离只有十几步，他却走了很久很久。
终于，他来到了那具尸体旁边。
那点荧光近在咫尺，就在尸体微微张开的头颅中，像是一颗迷你的星辰，在他意识的感知中熠熠生辉。
他蹲下——这个动作又让他费了不少力气，骨骼发出咔嚓的声响——伸出白骨的手，触碰那具尸体的头颅。
就在触碰的瞬间，那点荧光仿佛受到了某种召唤，自动从尸体中飘出，缓缓融入他的指尖。
一股温暖的感觉沿着指骨蔓延而上——那是他自苏醒以来第一次感受到“温暖”。那种温暖穿过手腕，穿过臂骨，穿过肩胛，最终汇入他头颅深处的那簇意识之火。
轰——
整个世界瞬间变了。
就像是一幅模糊的画卷突然被擦干净，就像是一首听不清的曲子突然变得清晰，就像是从深水中浮出水面，第一次呼吸到真正的空气。
他听到了风的声音。不再是之前那种模糊的呼啸，而是能分辨出风的来向、强弱，能听到它拂过尸体时的呜咽，穿过破碎盔甲时的尖啸。
他看到了更远的地方。意识的感知范围扩大了一倍不止，那些之前模糊的轮廓变得清晰——远处的废墟、更远处的山脉轮廓、以及，更远处那些同样闪烁着的荧光。
他感知到了自己的身体。每一根骨头的位置、状态、完整度，都清晰地映射在意识中。他能“看”到左腿胫骨上那道深深的砍痕变浅了一点，几根裂开的肋骨愈合了一点点，整个骨骼都泛起了一丝若有若无的光泽。
最重要的是，那簇意识之火更明亮了，燃烧得更稳定了。如果说之前它是一根随时可能熄灭的蜡烛，那么现在，它是一根已经稳稳燃烧的火把。
他“明白”了。
那是灵魂之火。亡者的残留意识，未散的灵魂碎片。他可以通过吞噬这些灵魂之火来壮大自己，维持存在，变得更强大。
这个“明白”不是来自任何人的教导，而是刻在本能中的知识，就像呼吸、就像移动，与生俱来。
他站起身，看向四周。
现在他能感知得更清晰了——这片无尽的战场上，散落着无数微弱的荧光。有些在尸体头颅中，有些在破碎的骷髅残骸里，还有一些飘荡在空气中，正在缓缓消散。
那是食物。
那是他活下去——或者说，继续存在下去——的必需品。
他开始行动。
这一次走得比之前稳了许多。他已经初步掌握了如何控制这具骷髅身体，知道如何协调四肢，如何保持平衡。虽然还是有些僵硬笨拙，但至少不会再走几步就摔倒了。
他来到另一具尸体前。这是一个穿着铠甲的人，铠甲上有一个狰狞的破洞，从胸口贯穿到后背。尸体已经僵硬，但头颅中的荧光还在闪烁。
蹲下，触碰，吞噬。
温暖的感觉再次涌入，意识之火又明亮了一分。
他继续前进。第三具，第四具，第五具。
每吞噬一簇灵魂之火，他对这个世界的感知就更清晰一分，对自己的身体就更掌控一分。渐渐地，他能“听”到更多声音——远处有某种东西在移动的沙沙声，更远处有低沉的咆哮，还有一些无法分辨的细微响动。
他也能“看”到更远的荧光了。有些近，有些远，有些明亮，有些微弱。他本能地知道，那些更明亮的荧光代表着更强大的灵魂，吞噬它们能得到更多的力量。
但他也本能地知道，那些更明亮的荧光周围，可能潜藏着危险。
因为那些灵魂之火，可能不是无主的。
他继续吞噬那些微弱的、安全的荧光，一边吞噬一边移动，不知不觉间，已经远离了最初苏醒的地方。
周围的尸骸开始变得稀疏，取而代之的是一些倾斜的建筑物——那是废墟。曾经可能是村庄或哨站的地方，如今只剩下断壁残垣。歪斜的石墙，倒塌的木梁，破碎的陶罐，还有一些看不清原本用途的杂物。
他停了下来。
不是因为累了——他似乎不会感到疲惫，只是那簇意识之火需要偶尔“休息”一下，安静地燃烧，不需要思考，不需要行动。
他停下来，是因为感觉到了什么。
有什么东西在看着他。
这种感觉来得毫无征兆，却又无比清晰。就像有一根无形的针，轻轻刺在他的意识之火上，提醒他：有目光，在注视。
他猛地转头，看向左侧那片尸骸堆积的小山。
那里静悄悄的，什么都没有。尸体还是那些尸体，残骸还是那些残骸，没有任何异常。
但他没有放松警惕。他死死盯着那片区域，眼眶中的灵魂之火微微跳动。
一分钟，两分钟，三分钟。
什么都没有发生。
那根无形的针消失了，那种被注视的感觉不见了。
他缓缓移开视线，继续向废墟深处走去。但这一次，他走得更快，脚步更轻，时刻保持着警惕。
身后，尸骸堆积的小山中，一双猩红的眼睛缓缓睁开，盯着那具蹒跚远去的骷髅。
那是一双不属于死者的眼睛——活着的、饥饿的、充满欲望的眼睛。
它盯着那道背影看了很久很久，直到那具骷髅消失在废墟的阴影中，才缓缓闭合，重新隐没在尸骸之间。
废墟比他想象的更深。
他穿过几道倒塌的石墙，绕过一堆破碎的木梁，最终来到一个相对封闭的空间。这里原本可能是一个地窖或者地下室，顶部还有半块倾斜的石板遮挡，形成一个天然的庇护所。
角落里堆积着一些腐朽的木箱，里面的东西早已腐烂成泥。墙上还挂着一些锈蚀的铁器，可能是工具，也可能是武器——他分不清。
他走进这个空间的最深处，靠着墙壁缓缓坐下。
骨骼与石块接触，发出轻微的碰撞声。
坐下的瞬间，一股难以言喻的感觉涌上来。他不知道这种感觉叫什么——在生者的世界里，人们称之为“疲惫”或者“安心”。他只知道，需要停下来，需要让那簇意识之火静静地燃烧，不需要行动，不需要思考。
他就那么坐着，看着废墟外的战场。
铅灰色的云层依旧纹丝不动，像是一块巨大的灰色幕布覆盖着整个世界。尸体依旧横七竖八地躺着，在昏暗的光线中显得格外诡异。远处偶尔传来不知名的声响，像是风吹过枯骨，又像是某种活物在暗中移动。
他看着这一切，脑海中开始浮现一些问题。
我是谁？
他不知道。记忆一片空白，没有任何关于“生前”的信息。他不知道自己曾经是什么人——男人还是女人？年轻还是年长？善人还是恶徒？全都不知道。
我从哪里来？
也不知道。唯一的线索就是那些记忆碎片——那只苍白的手，那根骨杖，那段咒语。但那只手的主人是谁？为什么要唤醒他？又为什么把他遗弃在这里？
我要到哪里去？
同样不知道。他只知道，需要吞噬灵魂之火才能继续存在，才能变得更强。但更强之后呢？要去哪里？要做什么？完全没有答案。
他只是存在。
一具骷髅，在这片无尽的尸骸中，孤独地存在着。
这个认知没有让他悲伤，也没有让他愤怒。那些复杂的情绪似乎还没有在他的意识中诞生。他只是平静地接受了这个事实，就像接受了自己是一具骷髅一样。
不知过了多久，他缓缓低下头，看着自己白骨嶙峋的双手。
那双手在昏暗的光线中泛着淡淡的微光。不是荧光，而是一种更深沉的光泽，像是刚刚吞噬的那些灵魂之火在骨骼中留下的印记。
他的手。
他抬起右手，五指缓缓张开，然后又缓缓合拢。骨骼摩擦的声音在寂静中格外清晰。
这双手，以后会变成什么样？
他不知道。
但他本能地知道一件事：他不想消失。那些散落在周围的破碎骷髅，那些再也站不起来的同类，它们就是“消失”的证明。而他要活着——或者说，要继续存在着。
为此，他会去吞噬更多的灵魂之火，会让自己变得更强，会探索这个未知的世界，会寻找那些问题的答案。
至于更远的未来——
他抬起头，看向废墟外的远方。
在那里，无数荧光在闪烁。有些近，有些远，有些微弱，有些明亮。那是他的目标，他的食物，他继续存在的希望。
远方，山脉的轮廓隐没在黑暗中。更远的地方，也许还有其他位面，其他生灵，其他秘密。
他收回目光，闭上眼眶中的灵魂之火。
意识渐渐沉入最深处，那簇火焰静静地燃烧着，比刚刚苏醒时明亮了许多，也稳定了许多。
废墟外，风依旧在吹，带着腐臭和死亡的气息。
远处，那双猩红的眼睛再次睁开，盯着废墟的方向。这一次，它盯了很久很久。
但废墟深处的那具骷髅，已经沉入了第一次真正的“休息”。
他不知道自己的名字。
他不知道自己的过去。
他不知道等待他的是什么。
但此刻，在这片死寂的战场废墟中，在这具冰冷的骷髅躯体里，有一簇火焰在燃烧。
它很小，很微弱，随时都可能熄灭。
但它燃烧着。
而这，就是一切的开端。
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