“堂姑一家此番没有转圜的余地了？”谢令德刚踏入漱玉院便问道。
“父亲今早见的便是你中意的那位江大人，若是他事情办得得力，那应当是没有了。”谢令仪扶着阿姐在石凳上坐下，缓缓道，
“说来实在是巧合，前一日我刚着人给江大人送去王家的罪状，第二日阿姐便见到了他。”
“知你要先拿堂姑开刀，原是这么个法子。”谢令德对妹妹没预先告诉自己倒不气恼，只是抬手揉了揉眉心，那一贯沉静的面容上难得显出一丝疲惫，
“怪道那日江郎君答应的爽快，原来是以为我是知情人，只是你刚一回来便对王氏开刀，若是被当年的有心人猜出里面的门道，可会打草惊蛇？”
“阿姐放心，谢云如当年是想借刀杀人害我，却也不是那事的始作俑者。”谢令仪伸手给阿姐揉肩，手法熟稔，力道恰到好处，
“至于那位江大人，我只是派人匿名给他送了些点心罢了。何况我递刀，他就敢动手，除了给他妹妹报仇心切外，定也有旁的助力。”
“说不定便是我们的好舅舅。”谢令德闭目享受妹妹的侍奉，声音渐缓，“舅舅这些年一直帮着天子扶持寒门才俊，打压世家。江大人年幼失怙，曾带着母亲和妹妹进京赶考，妹妹惨死于王锡父子之手，母亲悲痛而亡，正是舅舅中意的好刀子。”
“不错。”谢令仪手上动作不停，声音却沉静下来，“但这不是重点，无论他是谁的好刀子，我用着称心便是极好的。”
她顿了顿，忽然轻笑一声，那笑声如银铃摇曳，“只是阿姐经此一事，可还中意这位江大人了？”
“虽登高位，不忘旧仇，有情有义；行事果断周全，有勇有谋。”谢令德偏过头拍了拍谢令仪的手道，“这样的人作为你我的助力是极为合适的。但他如今对世家定怀偏见，此事还需慢慢筹谋。”
“阿姐想得周到。”谢令仪顺势靠在姐姐肩头，声音里带着几分撒娇的意味，“故而我也不想在他面前暴露身份。阿姐往后且勿忘替我遮掩一番，就让我在人前做个深闺里不知世事的小娘子，可好？”
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几日后，一辆不起眼的青帷马车在黎明前的薄雾里悄悄驶出上京城，沿着铺了白霜的土路往阳夏方向驶去。
行至京郊十里亭时，马车被人拦下了。
谢令仪一袭淡青色披风，立在亭外。她站在那里，像一株生在旷野里的竹，清瘦，挺直，带着这个时节特有的寒意。
车帘被猛地掀开。
谢云如探出身来。短短数日，这个曾经风光无限的琅琊王氏主母已瘦得脱了形，昔日饱满的面颊凹陷下去，眼底乌青深重如墨染，唯有那双眼睛死死盯着谢令仪，燃着两簇将熄未熄的火。
“堂姑不必激动，这阖家上下也便只有我愿意来看你了，谁叫堂姑往日最疼爱我了呢，便是落得今日这般下场，皎皎也定是会来相送的。”
谢令仪像是没看见谢云如那副憔悴形容似的，向前走了几步，步履轻缓。
“堂姑可知道姑父和两位兄长的处决了？”
谢令仪顿了顿，唇角噙着一丝讥讽的笑意，“姑父作为主犯数罪并罚，被削去一切官职，革除盛国公爵位，还判了绞刑，昨日已行刑。至于两位堂兄——杖一百，流三千里，终身不得入仕。那日杖刑……”
“你住口！”
谢云如的声音嘶哑得厉害，像破了的锣，这几日当是哭得不少，嗓音全毁了，
“是你做的？是不是！”
“堂姑也太抬举侄女了。”谢令仪唇角那点笑意深了些，一步步走近，“这些都是三司会审，天子钦定。侄女一个未及笄的女子，哪有这般能耐？”
她在马车前停下，微微仰头看着车上的谢云如。
“不过堂姑落得如此下场，”谢令仪轻声说，“侄女心里，确实很是痛快。”
“你——”
谢云如猛地往前一扑，竟从车上直跌下来。她想再向前抓住谢令仪的衣摆，却被随行的两个粗壮婆子死死拉住，只能伸着枯瘦的手指在空中乱抓。
“你个丧门星！十年前你怎么没跟那谢云晞一起死？你为什么还活着？为什么！”
她歇斯底里地喊着，声音在空旷的郊外显得格外凄厉。
谢令仪静静等谢云如喊完了，才轻声开口：
“看来堂姑承认了，十年前是你故意引我出宫的？”
“是！又如何？”谢云如抬起头，凌乱的发丝黏在汗湿的额头上，眼中满是疯狂的光，“那日我本与谢云晞一起入宫，她却半路被人拦下，听了什么消息，匆匆忙忙往华阳公主府去了。我一猜便是华阳出事了——可巧，一进宫就遇到了你。”
“那为何我姑姑到公主府，到的却比我晚？”谢令仪强压住心中的怒意，问道。
“我又不蠢，我自然要给谢家报信，没了谢家，我算什么，我只想让她死。你父亲动作可真快啊，半路便把她拽回了谢家。”谢云如神情一变，“那怎么行呢？我告诉她你可去了长公主府啊，你猜怎么着，我把她偷偷放跑了哈哈哈哈。”
她说着竟笑了起来，那笑声干涩刺耳：
“你那时才多大？十岁？你若是死了，你母亲一定不好过。你姑姑和你母亲，每一个都惹人厌烦，她们两个，一个自己送死去了，还有一个若是女儿死了定也是生不如死，活着不比死了更痛苦百倍吗。”
“你为什么活下来了呢？本来你们姑侄两个，黄泉路上好作伴！你活着你姑姑死的多孤单呐，你母亲也没好过到哪里去，还连累你祖母早早致仕。”
谢令仪看着她的脸，这张脸曾经是上京城里出了名的美人脸，明艳，张扬，笑起来时眼尾上挑，带着三分天生的傲气，幼时自己也常常因被夸长得与这位堂姑有几分相像而感到自得。
“我母亲和姑姑，”谢令仪保持平静，只是有什么东西在心底隐隐翻涌，“除了华阳长公主，便是与你最是交好。我祖母夸你前途无量，最是聪慧！”
“可与她们相处我只感到恶心！”
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