“给夫人请安。夫人真是天仙似的人物，难怪世子爷喜欢。”为首的秋姨娘眼波流转，声音娇滴滴的，带着吴侬软语的腔调。
“是呢，早听说林家小姐品貌出众，今日一见，果然名不虚传。”月姨娘一身书卷气，说话也文绉绉的。
“夫人气度雍容，瞧着就让人心生亲近。”柳姨娘身段曼妙，笑容明媚，深邃的眉眼带着明显的西域特征。
她们笑语晏晏，言辞间皆是奉承，这个夸她肌肤胜雪，那个赞她发髻梳得精巧，还有人说起她腕上的翡翠镯子水头足，极衬她气质。
林卿语何曾受过这般众星捧月的夸奖，虽然她们话语里都带着明显的讨好和功利。
一席话听下来，她只觉面上发热，心头发虚，手脚都不知该往哪儿放。
与眼前这些或妩媚、或清雅、或活泼的女子相比，她这身过于素淡又正经的装扮，除了顶着一个清流世家的身份，一无是处。
况且她已经是二嫁妇人。
她们就像春日花园里争奇斗艳的繁花，而她，不过是墙角一株开过的花，颜色黯淡的草。
原来，这就是谢凛的后院。他有这么多解语花，个个才貌双全，会说话会哄人开心。
他让她管？她能管什么？她又凭什么管？
一下午，她就在自惭形秽和强作镇定中度过。
那些女子倒也乖觉，请过安，说了会子话，见林卿语兴致不高，便都识趣地告退了。
人一走，偏厅里安静下来，林卿语却觉得更闷了。
她独自坐在那里，看着窗外渐渐西斜的日头，心里像是被什么东西掏了一块，空落落的。
嫁入侯府后，公婆的开明带来的那点暖意，被此刻巨大的落差和自卑冲得七零八落。
晚膳时，谢凛回来了。
他似乎刚从外面回来，身上带着一丝春夜的微凉气息，神色比平时更慵懒些。
林卿语按照曾经伺候沈明梧的姿态，默默地给谢凛布菜。
谢凛夹了一筷子她布的菜，吃了，又瞥她一眼。“今日见了她们？”
“是。”林卿语低低应了一声。
“觉得如何？”他随口一问。
林卿语话到嘴边，想起自己下午的纠结，便低声应道：“诸位姨娘都极好。”
谢凛放下筷子，看着她低垂的眉眼，那长长的睫毛在眼下投出小片阴影，嘴唇抿得有些紧。“不高兴？”
林卿语心头一跳，连忙摇头：“没有。”
“没有？”
谢凛挑眉，伸手抬起她的下巴，迫使她看向自己。烛光下，她眼底那抹来不及掩饰的黯然和窘迫，一览无余。
“因为她们？”
他的指尖微凉，力道很大，林卿语被迫与他对视，看着他深邃的眸子里映出自己的惶然，鼻尖一酸，生生忍住了即将落下的泪。
她能说什么？说自己觉得配不上他？
说自己在他那些才貌双全的姬妾面前自惭形秽？
可是她有什么资格拿乔呢？
这本就是一场于他而言英雄救美的戏码。
“没有，”她重复着，声音里带着不易察觉的回避，“是妾身有些累了。”
谢凛盯着她看了片刻，那双漂亮的狐狸眼里情绪难辨。最终，他松开了手，没再追问，只淡淡道：“用膳吧。”
这顿饭吃得格外沉默。
林卿语味同嚼蜡，谢凛似乎也没什么胃口，草草用完便搁了箸。
夜晚如期而至。
红帐内，林卿语僵硬地躺在最里侧，与谢凛隔得远，中间都能再塞进去一个人。她闭着眼，假装睡着，心里却像塞了一团湿漉漉的棉花，又沉又闷。
身侧传来窸窣声响，下一刻，熟悉的臂膀便伸了过来，将她揽了过去。
这次，他没有让她趴着，动作轻柔地从身后拥住了她，结实的胸膛贴着她的背脊，手臂横过她的腰肢，将她牢牢锁在怀里。
姿态亲昵，密不可分。
林卿语被热源烫得浑身一僵，他的怀抱温暖而有力，带着他身上特有的冷檀香和一丝淡淡的酒气，这种令人安心的气息驱散了一些她心头的寒意与孤寂。
那是一种带着强势占有的庇护感。
她的身体在他温柔无声的拥抱里，一点点软化下来。
心里那点委屈和自卑，似乎也被这紧密的相贴熨帖了些许。
昨夜和今夜，她给足了自己的体面，相较于沈明梧将她当做棋子娶回来，她实在感激谢凛救她出了泥潭。
身后传来均匀的呼吸声，他似乎睡着了。林卿语悄悄睁开眼，看着帐顶模糊的绣花，眼底浮起一层薄薄的水汽。
谢凛，让她感受到了前所未有的自由和尊重，在侯府里，她过得自由自在，目前最大的难题就是谢凛抛给她的任务。
她们会琴棋书画，能歌善舞，懂得如何讨男人欢心。
而她呢？在沈家四年，学的是如何隐忍，如何看人脸色，如何在那令人窒息的家规下苟延残喘。
她曾经熟读于心得诗词歌赋和人文伦理，早就被那四年无法言说的折磨给磨光了。
她轻轻吸了吸鼻子，将脸往枕间埋了埋，也闭上了眼睛。
环在腰间的手臂忽然紧了紧。
“哭什么？”谢凛的声音在头顶响起，带着沙哑的嗓音，丝丝缕缕侵入林卿语动乱的心房。
林卿语吓了一跳，连忙否认：“没、没有……妾身没哭。”
谢凛沉默了片刻，忽然叹了口气，那气息拂过她的发顶。他没再追问，伸手将她翻过来面对着自己。
房间里只余一盏豆大的昏黄光影，照得林卿语眼角的泪花盈盈闪烁。谢凛看着她泪眼朦胧的样子，忽然将她搂紧，亲了亲她光洁的额头。
“你在害怕吗？害怕我会是一个始乱终弃的人，还是害怕我娶你回来，只是为了掩盖自己花心的本性？”
林卿语心里的担忧被谢凛如此直白地点破，她有些被看穿的羞窘，将头埋进他滚烫的怀抱里，眼泪滚滚而下。
她真的没有安全感。
谢凛没有听到林卿语的回答，胸前的衣襟慢慢濡湿，她的眼泪透过薄薄的衣料和肌肤，流进他的心里，惹得他心疼不已。
他收紧了手臂，掌心轻抚着她颤抖的娇躯，眸色在昏暗中沉凝如墨。他知道她在怕什么，不安什么。那些隐晦的自卑与惶恐，都藏在白日里强作的镇定和此刻无声的眼泪里。
他本该说些什么，许她一个虚无的承诺，或是轻佻地调笑几句。可话到嘴边，却又觉得那些都太过轻飘，配不上怀中这份沉重的旧伤。
最终，他只能用体温和心跳，传递着自己的坚持和笃定。直到怀中人的抽泣渐渐平息，呼吸变得绵长，他才在她侧颜上印下一个极轻的吻，合上了眼。
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