铁匠坊这一夜没有落锁。
炉膛烧得发白。
黄珍妮把平日里砸铁的大锤扔到墙角，换了三寸刻刀、细牙锉、牛筋弓锯和几根比发簪还细的黄铜针。
这场面怪得很。
一群打惯刀甲、马掌、机括的壮实匠人围在案边。
但谁也不敢喘大了，生怕鼻息重些，把案上的黄铜薄片吹偏。
黄珍妮盘腿坐在矮凳上，压着铜片，右手刻刀一点一点走线。
她脾气向来爆，抡锤时敢把半条街吓醒，可真到了细活上，整个人又换了样。
旁边一个老匠忍了半天，还是没忍住，小声嘀咕。
“黄管事，咱铁匠坊什么时候改绣花铺了？这玩意儿拿去战场，能戳死谁？”
黄珍妮没抬头，刻刀仍在走。
“戳不死赫连骑兵，能戳死你祖传的蠢病。”
那老匠被噎得脖子一缩，学徒们憋笑憋得肩膀乱抖。
苏牧在另一头更不安生。
他从落霞谷带来的三个布袋全打开了。
白石英、草木灰、贝壳粉分成小堆，又用细筛筛了一遍再一遍，筛出来的砂细得能粘在指纹沟里。
他把砂倒进坩埚，添灰调性，再加贝粉稳骨，口中念的全是旁人听不懂的工序名。
“火太躁，砂会夹泡，火太软，料化不透。”
“炉口封半寸，风门留三指，别让灰落进去，灰落一粒，镜里就多一个瞎点。”
守炉的学徒苦着脸。
“苏谷主，您说的半寸是您手上半寸，还是我手上半寸？”
苏牧抬头瞪过去。
“你手再长，半寸还能长成一尺？”
黄珍妮从案边甩来一句。
“少凶我徒弟，你那坩埚要是烧废了，别怪我把你塞风箱里当皮囊。”
苏牧把袖子往上一挽，亲自守在炉前，火光把他的脸照得发红。
……
第一炉料出来时，众人全围了上去。
那团化开的玻璃料被铁钳夹出，趁热压成小坯。
色泽比寻常琉璃透亮许多，可黄珍妮拿到灯前一照，眉头就拧成疙瘩。
“里头有泡啊。”
苏牧凑过去看，果真见到细小空泡藏在料心里，宛若米粒埋进冻胶。
黄珍妮把料往废筐里一丢。
“废。”
苏牧脸皮一抽。
“还能磨。”
“磨你个头，光走到这儿就乱了，做出来只会骗你自己。”
第二炉，火温稳了些，可料边生出细沙纹。
第三炉，料清了，却在退火时裂开。
到天亮，废筐里已经堆了七八块废料，铁匠坊里没人再开玩笑，连方才嘴欠的老匠也闭严了嘴。
这活儿邪门。
打一把刀，铁不听话，锤它百下千下，总能逼它成形。
可这块小小镜坯，锤不得，敲不得，更是急不得。
连火候走偏半指，前半夜的工夫便全成垃圾。
午后，许清欢到了铁匠坊。
她没让人通传，进门时，正赶上黄珍妮把一枚磨到半成的镜片举到窗下。
镜片中间已经鼓起，边上薄了下去，可透过它看案上的刻线，线条到了边沿便发歪，绕成怪样。
苏牧眼圈发红，手边摊着十几张记火候和磨时的纸，纸上全是密密麻麻的字。
黄珍妮把镜片放回绒布上，骂得牙痒。
“中间还成，边上全乱，这不是镜，是坑人玩意儿。”
“边薄处力不匀，磨盘一压，外圈就得先吃砂，怎么调都偏。”
一个被军器监调来的老磨匠站在旁边，有点心虚道。
“许大人，这差事本就不该让铁匠接，磨镜讲祖传手法。”
“黄管事会打铁，可琉璃这东西娇贵，哪能拿锉刀脾气对付？”
黄珍妮抬起头，火气已经爬到眉骨。
“你祖传手法磨出什么了？”
老磨匠把下巴一抬。
“至少不会磨出这等歪光怪片。”
苏牧要开口，许清欢抬手拦了他。
她走到案前，取过那枚半废镜片，又让李胜端来一碗清水。
众人不明所以，只见她用竹签挑起一滴水，落在一块极薄琉璃片上。
那滴水没有散，圆圆地伏在琉璃面上，灯火从旁边穿过去，案上细线竟被放大了些。
老磨匠的冷笑卡在喉间。
许清欢指着那滴水。
“看见了吗？水落在平面上，自会聚成中厚边薄。”
黄珍妮眼睛一下亮起来，手已经摸到了炭笔。
苏牧整个人往前扑了半步，差点撞翻水碗。
“水皮自圆！”
许清欢看着那枚半废镜片。
“你们拿硬盘磨硬坯，外圈受力难齐。既然如此，何不先借水性。”
她取过纸，画了个浅浅的凹盘。
“做一只极平的铜盘，盘面抛亮，再用细粉调胶水，让镜坯贴在水膜上转。水会让受力匀开，外圈不至先吃砂。”
黄珍妮接过话。
“再做软托，三层。”
“底下铜盘，中间水胶，上面薄蜡。蜡不碰镜面，只护边。”
苏牧拍案。
“磨粉也得换，河砂不成。得用石英粉先粗后细，最后用蚌粉和鹿皮收光。”
老磨匠张了张口，还想说祖传规矩。
黄珍妮已经把那枚半废镜片塞到他手里。
“祖传的，来，你磨个不歪的给我瞧瞧。”
老磨匠手一僵，半晌憋出一句。
“老夫今日手酸。”
李胜在旁边乐得不行。
“手酸得真巧，嘴倒挺硬。”
铁匠坊里压了半日的闷气，当场散开，学徒们一个个低头干活，肩膀抖得更厉害。
许清欢没再多留，只临走前交代一句。
“三日之内，我要能看水样的器。”
苏牧和黄珍妮同时应下。
从那以后，铁匠坊真正成了人间炼狱。
……
老孙不知从哪儿听说铁匠坊在造“能看清妖魔”的器物，第二日端着饭碗就来了。
他蹲在门槛边，一边扒粥，一边盯着苏牧手里的镜坯。
“真能看见妖魔？”
苏牧头也没抬。
“看不见妖魔，能看见比虱子卵还小的活物。”
老孙扒饭的手停住。
“那不就是妖魔？”
黄珍妮被逗得差点把铜圈锉歪，抬脚踢过去一块木屑。
“老孙，吃你的饭，别在这儿吓唬学徒。”
老孙非但不走，还之后每日都来。
第三天正午，铁匠坊里的灯油早已换了四回。
当最后一枚镜片从鹿皮上取下时，屋里没人说话。
苏牧把它放进清水中洗净，又用软布托起。
光穿过镜片，落在白纸上，边沿没有乱影，中央亮得干净。
黄珍妮低头看了许久。
“成了。”
苏牧又取出第二枚，摆在旁边，两枚小小凸镜躺在绒布上。
清亮、圆正，边线收得漂亮，宛若两颗被人从天河里捞出的星珠。
那个老磨匠也在，他看着绒布，脸皮涨红，最后还是把头低了下去。
黄珍妮却是没放过他。
“祖传的，评评？”
老磨匠嘴唇动了好几下。
“黄管事手艺……老夫服。”
黄珍妮把锉刀往案上一放。
“不该服我，是服许大人那滴水。”
许清欢来时，显微镜的架子已经摆好。
黄铜镜筒不大，通体打磨得发亮。
木架用硬枣木做成，托座竟能升降，底下还有一面小圆镜引光。
苏牧捧着两枚镜片，手指发抖，嘴上还硬撑。
“我不抖，这是熬夜熬的。”
李胜看了看他。
“您这话还是留给老孙诊脉时说吧。”
……
一炷香后。
“好了。”
许清欢没有急着看，只让人取来薄琉璃片，又叫李胜去井边打水。
李胜跑得飞快。
许清欢从中挑起一滴，点在薄片上。
再覆上一片更薄的琉璃，放到托座中央。
苏牧站在镜筒前，整个人都安静下来。
三天三夜的炉火、废料和争吵。
靠着那滴水，全压在这一寸黄铜镜筒里。
老孙终于忍不住，低声催他。
“看啊，苏谷主，妖魔在不在，总得给老朽个准话。”
苏牧弯下腰，将眼凑向目镜。
水滴在薄片间铺开，浑浊井水正静静躺在托座上。
下一息，苏牧的手停在镜筒旁。
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