夜色压到镇北城时，风沙贴着巷口滚。
偏厅里灯火不多，案上铺着三本新册，纸页刚裁好，边角还硬。
许清欢坐在案前，手边放着江宁送来的一包脱水菜，封泥还未拆尽。
铁兰山坐在上首，老孙蹲在案边，拿炭笔在纸上改字。
“药粮二字，要分开写。”
许清欢点了点册面。
“入库走军需，出库走军医。斤两归军需官记，病症归军医记。”
“谁领了，领给谁，今日喝了几碗，明日牙龈可还出血。”
“夜里能不能辨路，全要落笔。”
老孙抬头。
“钦差大人，这样写，军医营人手怕是不够啊。”
“那就调学徒。”
许清欢把炭笔递过去。
“不会写病症，就照你口述抄。不会辨轻重，就先分三等，重症、轻症、夜巡。”
“谁敢乱报，先打二十军棍，再查他背后哪营。”
铁兰山听到这里。
“军需官也双签？”
“对。”
许清欢把册子翻到空白页。
“每日开仓，军医签一次，军需官签一次。”
“军医不签，军需官不得出菜。军需官不签，军医不得私领。两边互相盯着，谁想偷半包，都得先过两道手。”
铁兰山哼了一声。
“这样麻烦，可麻烦得有用。”
老孙把炭笔搁下，揉了揉手腕。
“老朽再加一句，病卒若停用，也要写缘由。”
“好转、调营、死亡，都得写清。”
许清欢看了他一眼。
“写。”
门外传来靴声。
许战掀帘进来，甲片上沾着沙，手里拿着一张供词。
“小姐，赵奎招了。”
铁兰山抬起头。
“谁给他的胆？”
许战把供词放在案上。
“他说，有人给了三十两银子，让他白日里在伤兵营散妖言，咬死脱水菜伤身。”
“银子从城东羊市后巷交的，交银的人戴斗笠，没露名。”
李胜在旁边骂了半句，又硬生生压住。
“就三十两，他敢拿满营伤兵的命来赌？”
许战继续往下讲。
“他还交代，夜里另有人动手，目标是临时仓。”
“对方说，只要仓一烧，明日各营必乱，药粮册也推不下去。”
偏厅里安了片刻。
铁兰山猛地起身。
“临时仓里有多少？”
李胜赶紧答。
“今日开封后，余下全在仓里，三百多斤。”
“仓在伤兵营北巷，原是旧皮甲库，墙厚，门上两道锁。”
老孙急了。
“那还等什么？调兵去守！”
许清欢没有起身，只把供词拿起来，看了两行，又放回案上。
“仓房周围，今夜风往哪边走？”
众人都愣了一下。
李胜最先反应过来，跑到门口问守夜亲卫，片刻后回来。
“西北风，风口从旧皮甲库往伤兵营外街吹，火烧起来，烟会往东南压，不会直接灌进病帐。”
许清欢把册子合上。
“李胜。”
“在。”
“你带两个人，别点大灯，拿总兵府后门钥匙，把陶罐全转到伤兵营地窖。”
“地窖门口用药草筐挡住，外头照旧贴封条。”
李胜愣住。
“那临时仓呢？”
“留空箱，留几包寻常晒干菜，封泥照样糊上。”
许清欢站起身，拿起案边那包脱水菜，重新压好封口。
“对方要烧，就让他烧个够。”
铁兰山看着她，半晌才开口。
“你想拿火引人？”
“火起之后，人会自己跳出来。”
许清欢看向许战。
“仓外看守换成两名死囚。
“二哥，你带亲卫藏在南墙阴沟后。”
“只拦出路，不抢火。黑衣人若能活捉，留活口；若下死手，先保咱们的人。”
许战抱拳。
“明白。”
李胜还有点堵。
“小姐，病卒要是听见仓烧了，怕是要闹。”
“会闹。”
许清欢把药粮册推给老孙。
“所以老孙要留在伤兵营，火起时，先让病卒别冲出去。”
“告诉他们，钦差还没发话，谁也不许乱跑。”
老孙咬了咬牙。
“老朽守着。”
三更梆子过后，镇北城北巷灯火少了许多。
旧皮甲库门前挂着两盏风灯，灯芯剪得短，照不远。
巷口有三道黑影贴墙而来。
为首的人抬手，后头两个停住。
他先蹲下，摸了摸地上沙痕，又抬头看了看门缝透出来的灯。
“竟然没人？”
”动手吗？”
“动手！”
后头的人压着嗓子。
三人分开，一人绕到墙根，一人贴到门侧。
黑衣人没有进仓，先把门锁撬开，又把火油泼在门板和草垛上。
火折子一亮，火苗舔上油面，轰的一下窜起。
“走。”
三人转身要退，巷外巡夜卒已经喊起来。
“走水了！”
“药粮仓烧了！”
火光照亮半条北巷，风一卷，烟扑向旧墙。
伤兵营那边，帐帘接连掀开，病卒们披着衣裳往外看，有人还拄着木棍。
“哪儿烧了？”
“药粮仓！绿命粮在那儿！”
“完了，刚分下来的救命菜没了！”
几个轻症病卒急得要往外冲，老孙拎着药箱挡在帐门口，扯着嗓子骂。
“都回去！谁敢踩乱药罐，老朽先抽谁！”
“孙老，仓都烧了，还管药罐？”
“钦差大人没下令，谁都不准乱！”
老孙骂得嗓子发哑，手里的拐杖敲得木桩砰砰响。
病卒们挤在帐口，急得脚下乱踩，却真没人敢越过他。
离北巷三间屋外，一处屋脊上站着两人。
其中一人披着旧斗篷，火光映在下巴上，他低低笑了。
“没了妖菜，看那钦差拿什么邀买军心。”
旁边亲信压着声。
“主子那边要不要报？”
“先看。今夜烧成了，明早营中自会闹起来。”
总兵府外，也有参将骑马赶来，远远望见北巷火起，马缰差点拽断。
“糟了，刚立的药粮册，怕是一夜全毁。”
“快去请大帅！”
火场边，军需吏们赶到时，仓门已经烧塌半边，空箱被火吞掉，几包晒干菜烧得焦黑，气味难闻。
马进安来得很快，衣裳都没穿整齐，进火场时还踉跄了一下。
“怎么会这样？”
他看着烧塌的门，转身向铁兰山行礼。
“大帅，药粮仓失守，军中已经生乱。”
“钦差大人用新法，原该稳妥保管。”
“如今仓毁菜亡，再推药粮册，恐怕各营不服。”
几个军需吏本就慌，听见这话，互相看了看，跪下三个。
“大帅，药粮册可否暂缓？”
“军中刚压下妖菜流言，今夜又烧仓，士卒必会疑心。”
“请大帅收回成命，等查清再议。”
李胜赶到火场时，额头全是汗，听见这几句，差点冲上去踹人。
“仓门还没清完，你们就急着停册？谁教你们这么会办差？”
马进安叹了口气。
“李管事，军心要紧，老夫也是为钦差大人分忧。”
“分忧？”
李胜冷笑。
“你这忧分得真准，火还没灭，刀先递到我家小姐脚下了。”
铁兰山的手按在刀柄上，没开口。
火烧得正旺，许清欢从巷口走来，身后跟着许战和两名亲卫。
众人自动让出路。
马进安忙上前。
“钦差大人，仓房烧毁，实在可惜。”
“眼下各营人心不定，不如先停药粮册，等我与军医营重新核验……”
许清欢停在火光外，看了他一眼。
“马大人这么急？”
马进安一滞。
“我只是是怕乱子扩大罢了。”
许清欢没再理他，转头看向李胜。
“打开地窖。”
李胜高声应下，带人直奔伤兵营后院。
马进安眉头一跳。
“地窖？”
军需吏们也抬起头。
铁兰山大步跟上，火场边的人全往伤兵营走。
病卒们挤在帐口，听见地窖二字，一个个伸长脖子。
后院地窖口被几筐药草挡着，李胜搬开筐子，撕下封条，取出钥匙开锁。
木门一掀，凉气从下头冒出。
亲卫举火下去。
一排排泥封陶罐摆在阴凉处，罐口封泥完好，红漆编号整齐。
从甲一到甲六十，半点没乱。
老孙亲自下去，抱起一罐，放到众人面前。
他用小刀撬开封泥，揭盖后，干菜香气散开。
病卒们先是愣着，随后有人喊。
“还在！”
“绿命粮还在！”
“钦差大人把菜挪走了！”
欢呼声在帐间滚开，又被军法官喝住，可每个人的肩膀都松了下来。
刚才拄棍要冲火场的老卒抱着碗，嘴里连念了几句祖宗保佑。
马进安站在地窖口，喉咙动了动。
许清欢把那罐菜递给老孙。
“验。”
老孙捏起几片干菜，闻了闻，又放进热水碗里。
菜叶舒展开，颜色仍青，香气也在。
“未受潮，未受烟，能用。”
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