木叶49年1月1号，新年的第一天，木叶村商业街恢复到了战前的热闹景象。
火影大楼内，上忍班会议结束後，三忍都留了下来。
穿着黑色便装的大蛇丸时不时扫一眼角落的团藏，嘴角勾起一丝弧度。
自来也刚刚回到村子，难得的休息时间，被猿飞日斩叫住後就一脸不耐，不等几人开口，主动说道：「猿飞老师，不会又要讨论火影的位置吧？你还没到60岁，没必要这麽急着退休。」
大蛇丸看了一眼神经大条的自来也，阴气森森地低笑一声：「自来也，你还是那麽迟钝，猿飞老师已经做出决定，新时代就快开启了。
「」
「？」
自来也大叫一声，接着挠了挠白色长发，看向纲手时，终於发现和以往有所不同，下意识低语：「怎麽感觉年轻了一些，应该是35岁吧？」
纲手眼角绷起青筋，长出一口气後，这才郑重说道：「我正式接受老师的提议！」
「什麽？！」
自来也又被惊得大叫一声，发现房间内几人都看向自己，一时间只能尴尬一笑。
「好了，自来也！这没什麽可惊讶的吧。」
「纲手不光继承了初代火影大人的血脉，也是极其优秀的火之意志继承者。」
猿飞日斩一脸无奈地出声提醒，注意到两位老朋友脸色不太好看，轻咳一声补充道：「留下你们就是为了这件事，作为纲手并肩作战的同伴，你们也需要承担起更多责任了。」
纲手和大蛇丸同时看向自来也，後者尴尬地支支吾吾，过了好一会儿才憋出一句：「我还有妙木山的重要任务，纲手，让水门帮助你怎麽样？」
「大蛇丸，你那是什麽眼神？我不太适合出任重要职位，我可以在村子外继续收集情报。」
大蛇丸虽然预料到相识多年的同伴会这麽说，但他依旧感到失望，忍不住出声嘲讽起来：「预言之子？你竟然还天真地相信那种话？」
「想要改变忍界，怎麽能靠一个人的力量？」
「你该不会天真地以为一个预言之子就能终结所有纷争吧？面对五大国，一名忍者什麽都做不到。」
纲手也猜到了自来也的反应，看到两人又要像以往一样吵起来，主动出声转移话题：「没关系，自来也，现在讨论这些还是太早了。」
「这次我们想听听你对岩隐和云隐冲突的看法，你送来的情报中提起三代雷影可能会加入战斗的事情，情报可靠吗？」
心怀愧疚情绪的自来也乾笑一声，低声解释起来：「云隐的尾兽出现了问题，虽然不清楚具体是什麽情况，但云隐村似乎已经放弃出动人柱力了。」
「三代雷影加入战斗也是为了弥补战力损失，目前他们还在不断劫掠土之国」
O
「大野木为了应付可能发生的战斗，这才从草之国撤回大批人员。
3
不等两位顾问发表意见，大蛇丸主动安排：「如果爆发战争，我去雨之国，自来也继续在草之国。」
「波风水门去汤之国，古川修去东部地区防备雾隐。」
「不管三代雷影想做什麽，都要守住战线，自来也，你不会想让火影也出现在前线吧？」
被蛇瞳注视的自来也不再谦虚，一口答应下来，最後还不忘吹嘘一番：「就算是雷影亲至，我也有信心拦住对方。」
大蛇丸也不反驳，故意看向团藏方向，用低沉嘶哑的嗓音慢条斯理地说道：「很好，我们帮纲手尽快结束战争，新时代要开始了，适当调整方向，村子才能更加繁盛。」
「至於所谓的黑暗，就由我来背负！」
一想到自己能藉助村子更多力量完成研究，大蛇丸就兴奋地伸出长长的舌头舔了一下。
两位顾问和团藏都眯着眼睛不吭声，他们有预感，纲手不会接受现有模式，她和大蛇丸没打算分享权力。
自来也装出什麽都不知道的样子，纲手神情严肃地发表看法，猿飞日斩只是笑呵呵点头。
看到这一幕时，团藏心情复杂，脑海中冒出一个念头：「要是宇智波能再次反叛，或许我还有机会。」
纲手早早去参加会议，古川修也被静音拉出家门，跟着医疗班去了一次草之国前线，见证死亡後女孩成长许多：「难得看到纲手老师这麽有干劲！文件竟然都是处理好的。」
「身体状态似乎也好了许多，总觉得老师又年轻了一些。」
「真是的，我都不想和老师走在一起了！」
静音在古川修身前闪来闪去，似乎在展示她的身材。
她长高了一些，不再是过去的「小萝卜头」。
古川修也察觉到了纲手的变化，用灵化之术的技巧辅助她修行後，纲手就变得振奋起来：「是啊，老师应该是下定决心准备承担更多责任了吧！」
「火影吗？」
静音跑到古川修身旁，努力凑到耳边低声询问，得到肯定答覆後，女孩欢呼一声：「纲手老师真是了不起！」
商业街上很多村民听到静音的话纷纷出声赞叹，女孩脸色一红，躲到古川修身後，小声嘀咕道：「不会被三代火影大人怪罪吧...」
「那可是火影，走吧，别迟到，你不是约了琳吗？」
古川修招呼跟上，静音犹豫一下，脸色泛红地拉住衣袖，接着环绕手臂，低着头心中雀跃不已：「我终於站到修的身旁了。」
深夜，古川修的灵体依旧在白绝分身中卖力搜寻，他只想尽早确定宇智波斑基地的位置。
在草之国一带没有找到线索，他最近转移到了北部地区。
灵体操纵白绝的身体从树枝上冒出，仔细辨别了一下周边的情况，除了土丘就是树枝，略显无奈地出声询问：「活蝓，这里你能感受到神树的气息吗？」
已经来到终结之谷的西侧，靠近铁之国边线，古川修没抱太多期望，因为记忆中没有相关线索。
「修大人，应该在地下很深的位置，距离我们有点远。」
活蝓乾脆利落的回应听得古川修一愣，顺着触角看向铁之国方向呢喃自语道：「难怪在神无毗桥找不到任何线索。」
「这个方向的话，距离更远了，宇智波斑是怎麽操纵雾隐村的？需要去东部查看一下。」
「老家伙的力量还真是可怕。」
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