他们都怕误伤了自家的战舰。
八枚导弹，没有任何阻拦，直直地撞向那四具引擎喷口。
爆炸的火光在第一具引擎喷口处炸开，炽蓝的等离子尾焰被炸得四散飞溅。
那四具引擎喷口，在连续命中的导弹轰炸下，终于承受不住。
四具引擎喷口几乎同时炸开。
那爆炸不是导弹造成的，是引擎内部的聚变反应堆，在被撕裂后发生的连锁反应。
炽白色的等离子火球从每一个喷口处喷涌而出，吞噬了舰尾的整个区域。
把那些扭曲的金属残骸、断裂的管路、熔化的部件，全都裹挟进去，然后向外喷发。
那艘千米长的虎级重装巡洋舰，像一头被斩断脊椎的巨兽，猛地一震。
然后，它的尾焰熄了。
那四具曾经喷吐着炽蓝光芒的引擎喷口，此刻变成了四个焦黑的窟窿。
战舰失去了动力。
它在惯性作用下继续向前滑行，但速度正在以肉眼可见的速度下降。
舰身开始微微倾斜，舰身上的辅助推进器疯狂点火试图稳住它。
但没了主引擎，那点微调根本无济于事。
这样的场景，正在血蝗舰队的左翼反复上演。
8支雨燕战机联队，总计两千架太空战机。
在帝国舰队的缝隙间疯狂穿梭。
那些战机太快了。
十八万公里每秒的速度，让它们在这片密集的舰群中游刃有余。
帝国战舰的炮手们疯狂转动手中的瞄准器，试图锁定那些该死的影子。
但太难了。
那些战机太小，太快，太灵活。
更重要的是。
他们不敢全力开火。
炮手们的手指搭在扳机上，颤抖着，犹豫着。
指挥官们的命令从通讯频道里传来，带着同样的迟疑。
“瞄准了再打！”
“看清楚目标！”
“不要误伤！”
但在这片混乱的空域，在这群疯狂穿梭的蜂鸟面前。
谁看得清楚？
与此同时，血蝗舰队右翼的炮火从未停歇。
联邦主力舰队的战列舰和巡洋舰，正在以每分钟数轮的速度持续倾泻火力。
那些重型粒子光束、磁轨炮弹、远程导弹，像一场永不停歇的暴雨，狠狠砸向血蝗舰队的右翼方阵。
那支方阵本就阵型松散。
在持续的轰击下，越来越乱。
边缘的战舰为了躲避炮火，开始往阵型中央靠拢。
原本还算松散的阵型，就这样被一点点压缩。
越来越密，越来越挤，越来越窒息。
那些战舰之间的距离，从最初的几十万公里，压缩到几万公里，再压缩到几千公里。
在太空尺度上，几千公里，就是脸贴着脸。
而它们还在挤。
因为不挤，就会被炮火击中。
但挤在一起也会出事。
混乱中，一艘被雨燕战机追猎的驱逐舰，慌不择路地急转。
它的舰首猛地一偏，直直撞向旁边一艘正在规避炮火的巡洋舰。
巡洋舰的舰长看见了那艘驱逐舰，瞳孔骤然收缩。
“规避！！”
太迟了。
驱逐舰的舰首狠狠撞进巡洋舰的侧舷。
撞击的力道让两艘巨舰同时剧烈震颤。
装甲板扭曲、撕裂，金属的呻吟透过舰体结构传进每个人的耳朵。
巡洋舰的侧舷被撕开一道数百米长的裂口。
恐怖的吸力，直接将里面的帝国士兵以及全部事物都给抽了出来。
那艘驱逐舰更惨。
它的舰首几乎完全变形，主炮炮塔被撞飞，舰桥所在的部位塌陷了一半。
推进器还在喷吐尾焰，但因为舰体结构受损，那尾焰歪歪扭扭，推着这艘残破的战舰打着旋，又撞向另一艘刚挤过来的护卫舰。
三艘战舰，绞成一团。
爆炸的火光从撞击点迸发。
三团火光，在密集的舰群中同时绽放。
铁血王权号舰桥。
看着代表自己旗下星舰的光点不断消失。
奈特中将的脸色煞白。
此时，副官报告道。
“令阁下，我们目前损失已经超过四成，目前只剩下了七百多艘战舰，其中具备战斗能力只怕不到四百艘。”
副官刚才的话，像一把冰冷的匕首，狠狠扎进他的胸口。
七百多艘。
能战斗的不到四百艘。
一支公级舰队，三千艘战舰，现在就剩下这么点。
他的嘴唇动了动，想说什么，却发现自己喉咙发干，什么都说不出来。
副官看着他，犹豫了一下，还是开了口。
“司令，有件事……”
他顿了顿，压低声音。
“我觉得有点奇怪。”
奈特中将抬起头，盯着他。
副官迎着他的目光，继续说道。
“您看那艘怪船。”
他伸出手，指向战术屏上那艘被严密护卫在联邦舰队阵型中央的镇岳号。
那个巨大的圆环，此刻安静地悬浮在那里，淡紫色的光芒依旧在不断朝它汇聚。
“距离上一次发射已经过去很久了！”
副官的语速不快，但每一个字都清晰有力。
“如果那东西真的能连续使用，他们为什么一直不开火？”
奈特中将的眉头皱了起来。
副官继续说道。
“您想想，对方利用行星引力加速驶向我们的右翼时，我们根本来不及反应。”
“换成您是对方的指挥官，手里还握着那种武器。”
“您会不用吗？”
奈特中将沉默着。
不会。
他绝对不会。
如果他有那种可以一击毁灭数千艘战舰的武器，他会毫不犹豫地再来一发。
把敌人彻底打垮，而不是让战机慢慢骚扰，让主力舰队慢慢消耗。
那为什么对方没有这么做？
只有一个解释。
那玩意儿，用不了了。
奈特中将的目光落在屏幕上那艘镇岳号上，盯着那个沉默的圆环，盯了很久。
副官的声音再次响起，带着一种笃定的语气。
“司令，我怀疑……”
他顿了顿。
“那东西只是在吓唬我们。”
“它可能已经没能量了，可能蓄能需要极长时间，可能只能用一次……”
“总之，它现在就是个摆设。”
“不然，他们没理由不用。”
舰桥里安静了几秒。
奈特中将的眉头皱得更紧了，但他的眼神，正在一点点变化。
从绝望，到困惑，再到一丝冰冷的亮光。
他喃喃道，
“你是说……他们在诈我们？”
副官用力点了点头。
“可能性很大，司令。”
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