局长办公室内。
局长正看着桌上那叠同样指向严聿琛的伪造证据，面色平静，指尖轻轻敲击着桌面，眼神深不见底。
下属站在一旁，急得满头大汗：“局长，严队那边被人栽赃，指纹、凶器全指向他，现在他肯定认定是您授意的。而且他刚被追杀，伤得很重，还要亲自过来找您。”
局长抬眼，目光沉静如渊：“他没误会我。他是在查案子，查是谁在栽赃他。”
他放下指尖，语气淡得像一汪深水：“幕后之人拿严聿琛的指纹做文章，就是算准了他重情义、性子刚直，会借着查案的由头，把矛头对准我。他想借严聿琛的手，挑起我们师徒的内讧，让队内乱套，他们好坐收渔利。”
局长靠在椅背上，神色从容，气定神闲：
“清者自清。让他来。”
“他查得越透，越能发现指纹是伪造的，越能看清幕后之人的手段。我们只要守住规矩，任凭他千变万化，终究跳不出我们的掌心。”
局长家别墅外，雨势正急。
严聿琛被心腹扶着，撑着雨伞，一步步走向大门。雨水打湿了他的头发和肩膀，渗进伤口里，疼得他脸色发白，却脚步不停。
门开得很快，局长夫人看到他这副模样，顿时慌了：“严队？你怎么伤成这样？快进来！”
严聿琛没多寒暄，径直往里走，目光扫过客厅——茶几上，放着一个熟悉的黑色布袋，正是心腹汇报过的，司机扔进垃圾桶的那个。
他的目光，瞬间淬了冰。
书房门被推开，局长走了出来，身上穿着家居服，神色温和，丝毫不见异样。他看到严聿琛时，先是一愣，随即快步上前，伸手想去扶他：“小严？这么大雨，你伤还没好，怎么跑过来了？快坐，我让厨房煮姜茶。”
手伸到一半，被严聿琛侧身避开。
局长的手，僵在半空。
空气，瞬间冷了下来。
严聿琛没有坐，只是站在原地，扶着门框，脸色苍白，眼神却带着压抑不住的痛楚和愤怒：“局长，秘书去了废弃仓库，司机扔了凶器。雨衣上，还有我的指纹。您，还有什么要解释的吗？”
局长脸上的笑意，一点点淡了。
他看着严聿琛，眼神平静，却深不见底：“你说什么？”
严聿琛猛地抬手，将那份报表和物证报告甩在茶几上，纸张被雨水打湿，边角卷起，像一张即将被撕碎的脸。
“解释啊！”严聿琛的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决绝，额角青筋暴起，“解释一下，为什么你的人出现在案发现场？解释一下，为什么凶器会出现在你们家？解释一下，为什么我被追杀捡到的碎片，会和你们扯上关系？又为什么，我的指纹会出现在雨衣上？！”
每一句质问，都像一记重锤，砸在局长的心上。
客厅里一片死寂，只有窗外的雨声，疯狂地敲打着玻璃。
局长看着那份报表，目光缓缓下移，最终落在那枚沾着血的金属碎片上。他的指尖，轻轻动了一下。
“小严。”局长终于开口，声音平静得可怕，“你真的，以为是我做的？”
严聿琛红着眼，一字一顿，声音沙哑得不成样子：“证据，都在这儿。”
局长缓缓抬起头，眼底没有愤怒，没有委屈，只有一种深深的疲惫，和一丝不易察觉的悲哀。
“你知道吗，”局长缓缓开口，声音很轻，却像一道惊雷，劈在严聿琛的头顶，“你手里的这些证据，是我故意让他们留下的。”
严聿琛猛地一怔，扶着门框的手，微微颤抖。
“我知道有人在背后搞鬼。”局长走到沙发边，缓缓坐下，抬手揉了揉眉心，语气沉稳，“从他们第一次篡改通讯记录开始，我就知道。我让秘书去仓库，是为了引幕后之人现身；我让司机去扔凶器，是为了把水搅浑，让他们以为计划得逞，放松警惕。”
他看向严聿琛，眼神里满是痛意：“我以为，你会懂。我以为，你会先查清楚指纹的来源，再定性。我以为，你不会被这些表面的东西蒙蔽。”
“可我错了。”
局长的声音，陡然沉了下去。
“我错在，高估了你的判断力。”
严聿琛浑身一震，像是被人狠狠扇了一巴掌。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
局长说的是对的。
如果他没有那么冲动，如果他没有被追杀的恨意冲昏头脑，如果他能多冷静一点，多查一点，就不会被人牵着鼻子走，就不会把矛头对准真正的恩师，就不会……亲手，把自己推向深渊。
窗外的雨，还在下。
严聿琛站在原地，雨水顺着脸颊滑落，分不清是雨水，还是泪水。
他第一次，感到了前所未有的恐慌。
因为他意识到，自己从头到尾，都在幕后之人的算计里。
而局长，才是那个真正身处局中，却还在拼命护住所有人的人。
“你……”严聿琛艰难地开口，声音沙哑，“为什么不早说？”
局长看着他，眼底闪过一丝复杂：“我说了，你会信吗？”
他顿了顿，声音更轻：“在你认定我有罪、满心愤怒的那一刻，我说什么，你都会觉得是狡辩。”
严聿琛无言以对。
局长站起身，走到窗边，看着外面滂沱的大雨。
“幕后之人，比你想象的更可怕。”他的声音，带着一丝冷意，“他布了一个局，让我自毁长城，让你成为他的刀。现在，刀已经出鞘了。”
他转过身，目光锐利如刀，落在严聿琛身上：“小严，你现在只有两个选择。”
“第一，继续相信我，跟我一起，把幕后之人揪出来，洗清你的冤屈。”
“第二，”局长的声音，陡然沉得像冰，“离开警局。从此，不再插手这件事。”
空气，再次凝固。
严聿琛看着局长，看着他眼底的疲惫，看着他眼底的坚持，看着他眼底的……信任。
他知道，自己没有选择。
严聿琛缓缓抬起头，迎上局长的目光，声音坚定得像一块磐石，哪怕伤口还在疼，却字字清晰：“我选第一个。”
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