“侯赛因先生，你们国王今年十九岁？”
“是的，将军。”
“十九岁。”王国建重复了一遍，“十九岁就能做出这样的决定，不容易。”
侯赛因走到他身边，同样看着窗外那片油田。
“将军，国王陛下虽然年轻，但已经当了十一年国王。十一年里，他见过英国人趾高气扬，见过俄国人虎视眈眈，见过奥斯曼帝国轰然倒塌。他知道，在这个世道，站队比什么都重要。”
他顿了顿，声音低了下去：“站对了，还能继续当国王。站错了……”
他没有说完，但王国建懂。
站错了，可能连命都没了。
“告诉你们国王，”王国建转身看着他，“兰芳不是英国人，不搞殖民那一套。大统领说过，每个民族都有自决的权利。伊朗是伊朗人的伊朗，不是任何人的殖民地。”
侯赛因深深鞠了一躬，这一次，比刚才更深。
“将军，这番话，我会一字不漏地转告国王陛下。”
三天后，王国建带着一个团的兵力，在伊朗官员的陪同下向德黑兰开进。
说是“开进”，其实更像“旅游”。一路上没有任何抵抗，连个拦路的都没有。沿途的村庄里，村民们站在路边，好奇地看着这支穿着黄色军装的军队。孩子们跟在队伍后面跑，喊着听不懂的波斯语。妇女们躲在门后，偷偷地张望。男人们有的点头哈腰，有的面无表情，有的眼神复杂。
王国建坐在一辆吉普车上，看着那些村民。
“他们怕咱们？”他问身边的翻译。
翻译是个德黑兰大学的留学生，叫阿里，二十出头，会说流利的英语和一点中文。他看了看那些村民，摇了摇头。
“不是怕，是好奇。英国人在这里待了几十年，他们看惯了穿卡其色军装的白人。兰芳人……他们是第一次见。”
王国建点了点头，没有再问。
车队继续向前。沙漠渐渐变成了戈壁，戈壁又渐渐变成了草原。远处，隐约能看见一些建筑的轮廓——那是德黑兰的郊区。
下午三点，先头部队到达德黑兰城郊。
那景象让王国建有些意外。
没有欢迎的人群，没有鲜花，没有欢呼。街道两旁站满了围观的市民，但没有人说话，就那么静静地看着。男人、女人、老人、孩子，所有人的目光都落在那些穿着黄色军装的兰芳士兵身上。
那目光里有好奇，有恐惧，有警惕，有期待——各种各样的情绪混在一起，让王国建心里有些发毛。
“阿里，”他问身边的翻译，“他们为什么这么看着咱们？”
阿里想了想。
“将军，他们在等。等你们做出第一个动作。是杀人，还是发糖。”
王国建愣了一下，然后笑了。
“传令各部队，”他对身边的副官说，“进城之后，不许骚扰百姓，不许抢东西，不许打人。谁违反军纪，军法从事。”
副官点头，转身去传令。
德黑兰的街道比王国建想象的要宽，两旁的建筑也比他想象的要漂亮。有传统的波斯风格建筑——砖墙、拱门、彩色的琉璃瓦；也有欧洲风格的洋楼——白色的墙面、铁艺的阳台、高高的窗户。街上有马车，有驴车，偶尔还能看见几辆汽车，呜呜地按着喇叭，小心翼翼地穿过人群。
一个卖馕的小贩站在路边，手里举着几个刚烤好的馕，想递过来又不敢。王国建看了他一眼，对阿里说：“告诉他，我们不买东西。让他好好做生意。”
阿里用波斯语喊了几句。那小贩愣了一下，然后点头哈腰地退回去，继续吆喝。
队伍走到市中心的时候，人群越来越密。街道两旁挤满了人，连窗户里、阳台上、屋顶上都站满了人。一个年轻的女人抱着孩子，站在二楼的阳台上，看着那些从楼下走过的士兵。孩子好奇地伸出手，指着那些坦克，咿咿呀呀地喊着什么。
王国建抬头看了一眼那个女人。她穿着黑色的长袍，头上裹着头巾，只露出一双眼睛。那双眼睛也在看他。
四目相对，不到一秒，她就把孩子抱紧，转身回了屋里。
王国建移开目光，继续向前。
王宫到了。
那是一组巨大的建筑群，高高的围墙，精美的拱门，彩色的琉璃瓦在阳光下闪闪发光。门口站着两排伊朗士兵，穿着笔挺的军装，举着步枪，一动不动。他们身后，是几个穿着华丽长袍的官员，正在那里等候。
王国建从吉普车上下来，整理了一下军装，大步向王宫门口走去。
那几个官员迎上来，领头的是个六十多岁的老者，留着雪白的长须，穿着深蓝色的长袍，头上缠着白色的头巾。他用波斯语说了一长串话，然后深深鞠了一躬。
阿里翻译：“这是首相。他说，欢迎兰芳的朋友。国王陛下正在王宫里等候。”
王国建点了点头，跟着首相走进王宫。
王宫内部，比外面更华丽。
穿过一道又一道拱门，走过一条又一条走廊，脚下是精美的波斯地毯，头顶是彩色的琉璃穹顶，墙上镶着金色的花纹。每隔几步就站着一个侍从，低着头，一动不动。
王国建一边走一边看，心里在想：这一座王宫，得花多少钱？
最后，他被领进一间大厅。
大厅很大，铺着巨大的波斯地毯，地毯上绣着繁复的花纹。四周的墙上挂着油画，画的是历代波斯国王的肖像。穹顶很高，垂下一盏巨大的水晶吊灯，在阳光下折射出七彩的光。
大厅尽头，一个年轻人站在那里。
他穿着华丽的国王礼服——黑色的长袍，金线的刺绣，胸前挂满了勋章。头上戴着一顶高高的黑色羔皮帽，帽顶插着一根白色的羽毛。他站得很直，努力挺着胸膛，但那张脸——那张脸太年轻了，年轻得让王国建有些恍惚。
十九岁。真的只有十九岁。
艾哈迈德·沙阿·恺加。
那个八岁登基、当了十一年傀儡的年轻人，此刻正站在他的王宫里，迎接来自遥远东方的军队。
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