殿内瞬间安静下来。
文武百官齐刷刷跪了一地，连方才还趾高气扬的赫连越也起身离席，单膝跪在侧。
苏窈窈跟着萧尘渊微微躬身，没有跪——她们是雍国使臣，不行西凉跪礼。
脚步声由远及近，幔帐被宫人掀开。
一个身穿明黄龙袍的女子从殿后走出来，她约莫四十出头，面容端庄，眉眼间带着几分病态的苍白，只是那双眼睛，依旧是久居上位的威仪。
女皇，赫连昭。
苏窈窈心里暗暗赞叹。这就是女皇，从腥风血雨中杀出一条血路、坐稳这个位置几十年的女人。
她在龙椅上坐下，“平身。”
百官起身，各自归位。
女皇的目光在殿内扫了一圈，最后落在鹤卿身上。那张威严的脸上忽然浮起一丝笑意，“卿儿，过来。”
鹤卿收起折扇，走上前，微微躬身，“姨母。”
女皇伸手，拍了拍他的肩，上上下下打量了一圈，“瘦了。脸色也不好。是不是又没好好吃饭？”
鹤卿笑了，“吃了。姨母让人送去的补品，我都吃了。”
“吃了还这副模样？”女皇不信，目光在他脸上又转了一圈，“过来，让姨母好好看看。”
鹤卿走过去，在她面前蹲下。女皇伸手，摸了摸他的脸，眼底的心疼几乎要溢出来，“这孩子，受苦了。”
鹤卿摇摇头，“不苦。”
女皇叹了口气，松开他，目光越过他，落在萧尘渊和苏窈窈身上，“听说你带了几位客人？”
鹤卿侧身，让出身后的萧尘渊和苏窈窈，“这位是雍国来的使臣，萧公子。这位是他的夫人，苏氏。”
萧尘渊微微颔首，算是行了礼。苏窈窈也跟着福了福身。
女皇的目光在萧尘渊脸上停了一瞬，眼底闪过一丝了然。她没有追问，只是笑了笑，
“萧公子远道而来，一路辛苦。西凉虽是小国，却也诚心与雍国交好。来人，赐座。”
宫人搬来两把椅子，放在鹤卿席位旁边。
女皇又看向苏窈窈，目光在她脸上转了一圈，忽然笑了，“这位就是你说的心上人？”
鹤卿正在喝茶，闻言呛了一下，咳得脸都红了，“姨母——”
女皇笑着看他，目光里带着几分揶揄，“你给哀家写的信，每一封都提她。哀家想不记得都难。”
鹤卿的脸从白变红，从红变紫。他看了苏窈窈一眼，又飞快地别过脸去，“姨母，您别说了。”
女皇笑得更欢了。“怎么？哀家说得不对？”
苏窈窈感觉身边那道气压越来越低。她偷偷看了萧尘渊一眼，那人面色如常，端着茶盏，可她分明觉得，那茶盏下一秒就要被捏碎了。
她伸手，在桌下轻轻握住他的手。萧尘渊看了她一眼，唇角微微动了动，没说话。
女皇的目光在两人之间转了一圈，“小两口感情真好。”
她看向鹤卿，“卿儿，你的眼光不错。”
鹤卿恨不得找个地缝钻进去，“姨母——您能不能别说了？”
女皇还在继续说，“姑娘，我们西凉不禁女子三夫四侍。你要是喜欢，把卿儿也收了吧。他虽然身子弱了点，但胜在贴心，又会做饭，又会哄人，比那些只知道打打杀杀的男人强多了。”
满殿安静了一瞬。
苏窈窈瞪大眼睛，摇头摇得像拨浪鼓，“不要不要不要。”
女皇挑眉，“怎么？看不上？”
苏窈窈摆手，“不是不是。女皇陛下，我有夫君了。一个就够了。”
“一个哪够？”女皇笑了，“你看哀家，年轻的时候也有好几个。这个腻了换那个，那个腻了换这个，多有意思。”
苏窈窈摇头摇得像拨浪鼓，“不用不用不用。我真的一个就够了。”
她心里想着，女皇陛下您快别说了，我感觉我今晚得死床上了……
女皇看着她那副避之不及的模样，“好好好，不勉强你。不过姑娘，我家卿儿确实不错，你要是改了主意，随时跟哀家说。”
苏窈窈连忙摆手，“不会改的。绝对不会改的。”
萧尘渊的脸色这才稍微好看了些，握着她的手松了几分。
鹤卿站在旁边，脸已经红到了脖子根，“姨母，您能不能别说了？”
女皇挑眉，“怎么？哀家说错了？你不是喜欢人家？”
鹤卿张了张嘴，想否认，可对上女皇那双似笑非笑的眼睛，到嘴的话又咽了回去，“……不是那个意思。”
女皇追问，“那是哪个意思？”
鹤卿说不出话了。
女皇笑着收回目光，端起酒杯，“好了，不逗你了。来，哀家敬各位一杯。”众人举杯，一饮而尽。
三皇女赫连雪站起身，走到殿中央，朝女皇行了礼，“母皇，儿臣备了些歌舞，为雍国使臣接风。助助兴。”
女皇点头，“准。”
赫连雪拍了拍手。
殿侧的门打开，一队舞者鱼贯而入。
个个都是年轻男子，穿着薄纱，赤足，腰系银铃，走起路来叮铃铃的。
他们走到殿中央，排成队列，开始跳舞。舞姿柔美，腰肢柔软，动作间衣袂飘飘，露出大片薄肌。
苏窈窈看了一眼，飞快地低下头。低头喝茶，茶喝完了，低头看杯子。看完了杯子，低头看自己的手。
可那些舞者偏偏往她这边凑。
有一个穿红衣的舞者，身段尤其出众。他转着圈移到苏窈窈面前，腰肢一拧，手腕一翻，朝着苏窈窈抛了个媚眼。那眼神又勾又撩，像带了钩子似的。
苏窈窈浑身一僵，感觉桌下那只手握得更紧了，骨头都快被捏碎。
“夫人看得很认真。”
萧尘渊的声音从旁边传来，淡淡的，听不出喜怒。
“夫君，我没看啊……”她是真不敢看啊……
“那人朝夫人抛了三个媚眼。夫人一个都没躲。”
萧尘渊的脸彻底黑了，攥着她的手猛地收紧。苏窈窈吃痛，小声说，“夫君，疼。”
萧尘渊松了几分力道，却没松开，反而在桌下用脚尖轻轻踢了踢她的小腿，带着几分警告的意味。
苏窈窈被他踢得一愣，抬头看他。那人面无表情，端着茶盏，仿佛什么都没做。
红衣舞者又转了个圈，手里的丝巾朝苏窈窈的方向轻轻一甩，带着几分挑逗的意味。
苏窈窈恨不得把头埋进桌子里。
她在桌下用指甲轻轻挠了挠萧尘渊的手背，小声说，
“又不是我让他抛的。”
萧尘渊低头看着她，声音淡淡的，“夫人可以闭上眼睛。”
“我闭了看什么？”
“看为夫。”
苏窈窈：……
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