议事堂内的争论声还在针尖对麦芒，刘副山主被董静夫子怼得面色涨红，攥着卷宗的手指泛白。
正要厉声呵斥，堂内最内侧，靠窗那把常年空置的太师椅上，忽然传来一声轻缓却极有分量的叹息。
众人闻声皆是一静，下意识地收了声，纷纷转头望去。
只见茅小冬不知何时已经坐直了身子，这位追随老秀才半生的茅小冬，见证过半座山崖书院兴衰。
平日里总是眉眼低垂，不问世事，此刻却缓缓抬起了眼。
茅小冬伸出枯瘦如竹的手指，慢条斯理地捋了捋下巴上那撮早已泛白的山羊胡须，浑浊的眼眸里没有半分议事的焦躁。
他反倒透着一股洞彻世事的清冷与锐利，目光扫过堂内争执不休的众人，最终落在窗外东华山的方向，缓缓开口。
茅小冬声音不高，却像一块青石投入深潭，瞬间压下了满室喧嚣：“吵了这么久，你们就只盯着几个少年郎的拳脚之争，只看着怀远侯府，潘家的脸面，就没往深处想一想？”
刘副山主一愣，压着怒火问道：“茅老此言何意？”
茅小冬嘴角勾起一抹淡淡的讥诮，指尖轻轻摩挲着胡须，一字一句道：“此事从一开始，就定有人在暗中推波助澜。”
“寻常世家子弟寻衅滋事，不过是口角之争，拳脚相向，为何偏偏这次，能闹得满书院风雨，连远在京城的世家权贵都连夜派人上门问责？”
“又为何偏偏在书院禁令刚下的节骨眼上，步步紧逼，非要把李宝瓶，林守一几个孩子逼到绝境？”
茅小冬顿了顿，目光骤然变得深邃，声音里多了几分寒意：“大隋皇室供奉的那位练气士第十境的蔡京神，修为早已登峰造极，常年坐镇东华山下，护持大隋文脉。”
“山崖书院闹出这么大的动静，别说他一个十境练气士，便是寻常三境修士，也能一眼洞穿全貌。他是真的懒得管这书院内的鸡毛蒜皮，还是……根本就不许管，甚至在暗中默许这一切发生？”
一句话，让堂内所有人都倒吸一口凉气。
十境练气士，那已是人间顶尖的修为，放眼整个东华山，都是足以坐镇一方的大人物。
若是他真的有意纵容，那这场看似少年斗殴引发的风波，根本就不是简单的同窗矛盾，而是冲着山崖书院来的。
董静夫子脸色一沉，当即开口：“蔡京神是大隋皇室的人，若是他有意针对书院，难道是皇室忌惮我们山崖书院的文脉影响力，想要借机打压？”
“未必是皇室。”茅小冬摇了摇头，视线越过重重屋宇，仿佛望向了遥远的大骊边境，语气沉了几分，“还有一种可能，是大骊国师崔瀺，在暗中作梗。”
“大骊？”刘副山主浑身一震，脸上终于露出了惊色。
大骊国师崔瀺，智计通天，算无遗策，这些年大骊铁骑南下，吞并诸国，靠的从来不止是武力，更是这位国师的步步算计。
山崖书院虽在大隋境内，却是当年齐静春先生亲手护持的文脉圣地，与大骊立场素来相悖。
若是崔瀺有意挑拨大隋王朝与山崖书院的关系，借大隋本土世家之手，搅得书院内部分裂，人心涣散，彻底断了山崖书院传承百年的文脉香火，对他而言，不过是举手之劳。
堂内瞬间死寂无声，所有人都明白了过来。
他们之前争得面红耳赤的严惩与维护，在这盘针对书院，针对文脉的大局面前，不过是蝇头小利。
若是再争执不休，只会正中幕后之人的下怀，亲手把山崖书院推向万劫不复的境地。
刘副山主后背瞬间被冷汗浸湿，握着卷宗的手微微颤抖，再也没了之前执意严惩的强硬。
就在这时，议事堂的木门被轻轻推开，一名身着青色书院管事服饰，面容沉稳的中年男人缓步走了进来。
此人身姿挺拔，步履从容，进门后先对着茅小冬恭敬躬身行礼，随即才对着众人开口，声音平稳无波：“茅老，诸位夫子，副山主。”
茅小冬抬了抬眼：“何事？”
中年男人直起身，语气笃定地回道：“书院弟子李长英，已经动身了。”
“他持着自身儒家贤人的身份文牒，还有大隋皇帝当年御赐的玉佩信物，亲自前往怀远侯府，潘府，登门替林守一，李宝瓶几位弟子道歉赔罪了。”
此言一出，堂内又是一阵哗然。
李长英！
山崖书院年轻一辈里最负盛名的弟子，年仅二十余岁便已获封儒家贤人，是书院百年难遇的奇才，更是深得大隋皇室器重。
平日里深居简出，潜心治学，从不参与书院内的派系纷争，如今竟然会主动出面，为几个异乡来的少年揽下这泼天的祸事？
茅小冬捋着胡须的手指微微一顿，眼底闪过一丝赞许，淡淡道：
“倒是个明事理，有担当的孩子，比这些只知道争长短的老家伙，看得通透多了。”
…………
与此同时，山崖书院的青石板街巷上，早已没了往日的闲适安宁。
往来的学子们三五成群，脚步匆匆，脸上都带着几分焦灼与议论，目光时不时地投向书院西侧那间偏僻的宿舍。
那是李宝瓶，李槐，林守一三人的住处。
自从林守一在书院门口打伤世家权贵的随从，李宝瓶怒打怀远侯之子的消息传遍书院，这里就成了整个书院的焦点。
街巷两侧的廊下，身着各色儒衫的学子们压低声音议论着，语气里满是敬畏与感慨。
“刚才过去的那位，就是李长英师兄吧？真的是他亲自去替那几个异乡弟子道歉了！”
“除了李贤人还能有谁？整个山崖书院，也就只有他有这个分量，能同时摆平怀远侯府和潘家，换做旁人，根本连侯府的门都进不去。”
“李师兄可是咱们书院最年轻的贤人，学识，修为，气度都是顶尖，连大隋皇帝都亲自召见嘉奖，御赐过宝物，他肯出面，这件事总算有转圜的余地了。”
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