茅小东神色一怔，目光扫过在场众人，随即看向尚书大人与一旁的刘副山主，没有直接回答处置之法。
反而抛出了一个掷地有声的问题，声音清朗，回荡在议事堂内：
“我只想问问在座诸位，是齐静春先生的学问大，还是各位的学问大啊？”
此言一出，议事堂内瞬间鸦雀无声。
尚书大人端着茶杯的手顿在半空，神色微微一怔，身旁的刘副山主更是眉头紧锁，与尚书大人对视一眼，两人皆是沉默不语，没有开口回应。
齐静春是何许人也？
那是儒家顶尖的圣人，学问通天彻地，一手培育出骊珠洞天，更是将山崖书院打理得井井有条，即便是在文圣一脉失势后。
齐静春身陨，他在天下读书人心中的地位，依旧无人能及。
在场之人，无论是礼部尚书，还是刘副山主，乃至整个大隋王朝的儒生，谁敢说自己的学问能比肩齐静春？
这个问题，根本无需回答，答案显而易见。
见两人沉默，茅小东眼中闪过一丝了然，随即又抛出第二个问题，语气愈发郑重：
“那，是齐静春先生的眼光好，还是诸位先生的眼光好啊？”
依旧是无人应答。
齐静春一生识人无数，挑选的弟子，看重的学子，皆是天赋异禀，心性纯粹之辈。
他亲自选中，安排进入山崖书院的孩子，又岂会是刘副山主口中顽劣不堪，不成器之徒？
不过是众人以世俗眼光、固有规矩去衡量这些心性本真、不拘一格的少年罢了。
刘副山主看着僵持的气氛，终究是忍不住开口，打破了这份沉默。
他神色凝重，眉头紧蹙，语气中带着几分担忧：“茅老，并非是我等刻意苛责，实在是那几个孩子，身上的光环太大了。”
“他们是齐静春先生亲自选中的人，自带文运气运，书院上下对他们多有优待，大隋皇帝陛下也对他们格外看重。
这般特殊，势必会让大隋本土的那群孩子心生嫉妒，久而久之，甚至会演变成怀恨在心，如今书院里，本土学子与异乡学子之间的隔阂，已经越来越深了。”
刘副山主看得透彻，山崖书院内，大半学子都是大隋本土世家子弟，勋贵之后，平日里养尊处优，心高气傲。
眼见着几个从边陲小镇来的孩子，备受书院与朝廷偏袒，心中早已不满，矛盾一触即发。
茅小东闻言，神色淡然，轻轻摇了摇头，语气坚定地说道：“树欲静而风不止，和树又有什么关系呢？”
“风要吹，并非树的过错，而是风本就躁动。孩子们心性纯粹，从未主动招惹是非，不过是遵循本心行事，何错之有？”
“那些心生嫉妒，心怀怨恨之人，问题出在他们自己身上，而非这几个孩子。”
他深知齐静春的用意，也懂这几个少年的珍贵，从不会因世俗流言与偏见，去苛责这些未经世俗沾染的孩子。
刘副山主闻言，沉默片刻，又想起了另一人，随即开口问道：“那秦源那孩子，又当如何？”
“他同样也是山崖书院的记名弟子，可自入学以来，此生只来过书院一次，便再无踪迹。”
说到秦源，刘副山主的语气中带着几分不解与惋惜：“此番他既然来到了东宝瓶洲，又临近大隋王朝，不说永远留在这里潜心修行，至少也该返回山崖书院，拜见师长，拜访同窗才是。
毕竟他可是齐先生生前亲口认可的弟子，算得上是我们山崖书院的一份子啊。”
在他看来，秦源天赋卓绝，又是齐静春看重的人，若是能回归书院，既能潜心治学，也能安抚一部分书院学子。
可偏偏此人行踪不定，从不按常理出牌，让书院众人始终捉摸不透。
茅小东听完，忽然轻笑出声，笑声淡然，带着几分看透世事的通透：“呵呵呵，有些时候，世事强求不得。”
“每个人都有自己的道要走，秦源那孩子的道，不在这山崖书院之内，我们又何必强行束缚？”
“缘分到了，说不定自然会有相见的机会，缘分未到，再多强求，也只是徒增烦恼罢了。”
他深知，如秦源这般的人物，绝非池中之物，不会被一方书院所束缚，强行挽留，反而会适得其反，倒不如顺其自然，静待机缘。
………
书院东侧的学子宿舍区，分为内外两重，外舍多是大隋本土普通学子，内舍则是世家勋贵子弟与异乡求学的学子共同居住。
此时，少年李槐正捧着一个精致的小木盒，蹦蹦跳跳地走在林间小路上，小脸上满是开心的笑容，眼睛亮晶晶的，紧紧抱着怀里的木盒，生怕有丝毫磕碰。
木盒里，放着一个他视若珍宝的泥人，是临行前陈平安亲手为他捏制的，泥人模样憨态可掬，和他有几分相像，这是他在这异乡书院里，最珍贵的念想。
平日里他总是小心翼翼地藏着，今日难得天气晴好，便拿出来想要细细把玩。
他本就心性单纯，不喜欢读书论道，只爱这些小玩意儿，捧着泥人，满心都是欢喜，一路哼着小曲，朝着宿舍的方向走去。
全然没有注意到，不远处几道不怀好意的目光，正紧紧锁定着他。
那是三个身着山崖书院制式青衫，衣着光鲜的少年，为首之人，乃是大隋王朝怀远侯的嫡长孙。
身后两人，也皆是大隋世家子弟，平日里在书院里仗着家世横行霸道，眼高于顶，早就看李槐这个从边陲小镇来的乡野少年不顺眼了。
三人拦住李槐的去路，为首的怀远侯之子嘴角勾起一抹不屑与戏谑，上下打量着李槐，冷声道：
“喂，小子，怀里抱着什么好东西？拿出来给哥几个瞧瞧！”
李槐下意识地将木盒紧紧抱在怀里，往后退了一步，小脸紧绷，怯生生却又倔强地说道：“没，没什么，就是一个泥人。”
他知道这几人不好招惹，只想赶紧躲开，可对方却根本不给他机会。
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