不一会儿，众人已是来到流放之地外围。
夜玄居高临下，俯瞰着这片既熟悉又陌生的土地。
天空是压抑的铅灰色。
厚重云层低垂，光线昏暗得如同黄昏。
空气中弥漫着一种混合腐朽、荒芜以及某种淡淡腥气的味道，吸入肺中，带着微微的灼烧感。
下方，一片临时搭建的营地从荒原上铺展开来。
帐篷和碉堡紧挨着，简陋却井然有序。
时不时可见身穿杜家服饰的巡逻御兽师，三五成群穿行在营地间，目光警惕，扫视着四周。
夜玄视线越过营地，望向远方。
天际尽头，一片无边无际的墨绿色雾海横亘在天地之间，如同凝固的噩梦，缓缓涌动着、蠕动着。
雾气浓稠得近乎实质，翻滚间偶尔露出下方焦黑色大地，又迅速将其吞没。
噬灵毒瘴海。
那是包裹着整个流放之地的天然屏障。
只有等到百年退潮期，毒瘴海才会退散片刻。
即便相隔百里，夜玄依然能闻到毒瘴海的气味。
那是一种混合腐烂、酸臭和某种说不清道不明的甜腻气息味道，令人身心都感到不适。
这股气味，能相隔百里，轻松毒死五阶以下御兽师。
这也是为何杜家征召采石工，门槛定在五阶原因。
不是五阶以上的人挖矿更厉害，而是五阶以下的人，光是在这里呼吸，都扛不住。
“咕呜…”
狼首夜枭落在地面上，巨翅掀起一阵狂风，吹得地面碎石四处来回滚动。
众人迅速跳下鸟背，好奇打量着四周。
目睹狼首夜枭降落，一名身穿杜家制式铠甲、腰间佩刀的中年御兽师立刻点头哈腰迎上，脸上堆着谄媚笑容。
“杜执事，您来了。”
胖老者从狼首夜枭背上跳下，拍了拍袍子上的灰尘，鼻子里轻嗯一声。
他看了一眼中年御兽师，随即比了个手势。
大拇指和食指搓了搓。
中年御兽师会意，嘿嘿一笑，带着几分心照不宣。
这征召矿工挖矿，可是个肥差。
光是每月从矿工月俸里抽取的那一份。
就够自己与杜执事两个人吃香的喝辣的。
“杜执事放心，都安排好了，保准能扣这群臭挖矿的一半俸禄。”中年御兽师聚音成线，奸诈得很。
胖老者点头，又看了一眼夜玄一行人，便带着两名护卫转身离去，臃肿的身形，很快消失在营地的帐篷间。
胖老者一走，中年御兽师脸上那谄媚的笑容立刻收敛几分。
取而代之的，则是一副公事公办冷淡。
他扫视众人一眼，像是在估量什么。
“跟我来。”
中年御兽师丢下一句话，转身朝营地深处走去。
夜玄随着众人，跟在中年御兽师身后。
穿过一片杂乱无章的帐篷区，中年御兽师在一座石屋前停下。
石屋门口堆着一摞摞铁灰色的兽器。
锄头、镐子、铁锹…都是挖矿用的兽器工具。
“每人一套，拿好，丢了我不管补，得用地晶币买。”
中年御兽师指了指那堆工具，语气不耐烦。
众人一拥而上，争先恐后挑选工具。
夜玄不紧不慢上前，随手拿了一把镐子和一把铁锹，掂了掂，约莫五阶兽器水准。
待众人领完工具，中年御兽师又领朝营地外走去。
走了一刻钟，一片光秃秃山丘出现在眼前。
这座山丘不高，却密密麻麻布满洞窟，大大小小，层层叠叠，如同蜂巢一般。
有的洞窟不过人高，有的却宽阔得能并排走进去三四个人，洞口处堆着碎石，黑黢黢的，看不清楚里面有多深。
“尔等记住，紫毒矿脉身处地底，要挖矿，就得往深了走。”中年御兽师站在山丘前，手指随意地指了指那些洞窟。
“这片矿区，都是杜家的地盘，每个洞窟里都有矿脉，但紫毒矿藏得深浅不一，运气好的，一镐子下去就能挖到。”
“运气不好的，挖上十天半个月，连矿渣都见不着，多劳多得，全凭运气。”
“你们自己选洞窟，自己挖，挖到的紫毒矿，拿到营地来登记，按照重量结算月俸。”
“记住，别想着偷藏私带，营地里有检测兽器，一旦发现，按杜家家规处置。”
中年御兽师声音冷淡，像是在念一段背了无数遍的台词。
“还有，别往深处走。”他语气忽然加重了几分。
“这片矿洞连通着流放之地深处的毒瘴海，越往深处，毒瘴越浓。”
“你们大部分都是五阶六阶，扛不住。”
“以前有人不信邪，仗着自己是六阶御兽师，想往深处挖好矿，结果进去就没出来。”
“死了，整个人直接融化，连尸体都找不着。”
众人闻言，面色微变，几个胆小的已经开始打退堂鼓。
“好了，废话不多说。”中年御兽师摆了摆手：
“附近多是空帐篷，你们自己挑一个住。”
“每日定时有人去营地收缴登记，挖到了矿就拿去换钱，挖不到就只能混日子。”
“就这样，散了吧。”
说完，中年御兽师转身就走，片刻都不愿多待。
众人面面相觑，沉默片刻，随即一哄而散，纷纷朝那些洞窟跑去，生怕好位置被被人抢夺。
夜玄没有急着动。
他站在原地，目光扫过那片密密麻麻的漆黑洞窟，又望向远处那堵横亘在天际的墨绿色雾海，心中暗暗盘算。
这些洞窟，越往深处，越逼近毒瘴海。
但对他夜某人而言，这却是一个千载难逢的机会。
小毒鬃皇的第三天赋五毒焰体，可通过吞噬毒属物，从而提升自身境界。
毒瘴，正是最好的养料。
炼妖壶压缩灵液与毒瘴相结合，夜玄有把握在半年内，将小毒鬃皇从七阶皇级培养到八阶。
到时再用甲级御兽师天赋破灭魔瞳增幅。
横渡毒瘴海，把握也更大一些。
夜玄收回目光，提着镐子朝山丘上走去。
他没有去抢那些热闹的大洞窟，而是沿着山丘边缘，一路向上，最终在一个不起眼的小洞窟前停下。
这个洞窟洞口只有一人高，被一块凸出的岩石遮挡，若不仔细看，很容易忽略。
夜玄蹲下身瞅了一眼，随即进入其中。
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