姜予微知道，自己不能看着邓贵妃被咬而无动于衷。
不能把救驾的机会拱手让给傅九阙。
不能让姚慧怡那个贱人奸计得逞。
哪怕怕得要死，也得上。
傅九阙停在五步开外。
他手中的长剑已经完全出鞘。
他看向姜予微。
他的发妻，此刻被丫鬟扶着，脸色惨白，染血的簪子握在她手中。
傅九阙缓缓收剑入鞘。
邓贵妃被宫人扶住，腕上的皮手套赫然有几道深深的咬痕，幸好没有被咬破。
她惊魂未定，目光落在姜予微身上，声音颤抖道：“南笙……”
姜予微抬起头，眼眶微红：“臣妇冲撞了娘娘赏花的雅兴，还请娘娘恕罪。”
邓贵妃愣了一下，随即眼眶也红了。
“恕罪？哪来的罪，你这是救了本宫的命！”
她一步上前，亲手扶住姜予微的双肩，将她上下打量：“你有没有受伤？那蛇咬到你没有？传太医！快去传太医！”
“是！”离她最近的太监连忙跑去太医院了。
姜予微轻轻摇头：“臣妇没事。只是那蛇伤了娘娘的凤体，臣妇该死。”
邓贵妃低头看自己的手腕。
如果不是舒南笙说让她戴上皮手套，此刻她腕上已经是两个血窟窿。
她后怕地闭了闭眼。
再睁眼时，眼中已经含了泪。
“好孩子。”邓贵妃握着姜予微的手，“本宫记着你了。”
周围顿时响起此起彼伏的恭维声。
“傅少夫人好胆识！”
“三夫人真勇敢！”
“贵妃娘娘吉人自有天相！”
“……”
那些刚刚退避三舍的夫人们，此刻又围拢过来。
没过多久，太医院的郑医正匆匆赶来。
这位老太医今年六十七了，在宫里行走四十多年，什么场面都见过。
可今日来到偏殿，看见邓贵妃亲自扶着一个年轻夫人的手递过来请他诊脉，还是愣了一下。
“这位是傅少夫人。”邓贵妃道，“方才为本宫抓蛇，伤着了手，郑医正好好看看。”
郑医正应了，开始诊脉。
姜予微坐在椅子上，手掌往上平伸，五指微微蜷曲。
掌心红肿一片，像是烫过一般。
郑医正轻轻按了按，姜予微指尖一颤。
“夫人用力过猛，加上那蛇挣扎时鳞片有摩擦，皮肉有挫伤。”郑医正收回手，“没有什么大碍，敷上三日的化淤膏，少用力，自然就会消退。”
邓贵妃这才长舒一口气，攥着姜予微的手舍不得放：“本宫这颗心总算落回肚子里了。”
姜予微垂下眼帘，轻声道：“臣妇鲁莽，让娘娘担心了。”
“鲁莽？”邓贵妃摇头，“你那是鲁莽？那是拿命在救本宫。”
她说着，声音又有些发颤，眼眶泛红。
郑医正开了药方，写下化淤膏的敷法，呈给贵妃过目。
邓贵妃亲自看了一遍，才命女官去太医院领药。
郑医正并没有退下。
他顿了顿，拱手道：“娘娘，那条白蛇，老臣也验过了。”
邓贵妃神色微凛：“说。”
“这种蛇叫做玉鳞，是南方深山里的异种，有剧毒。”
郑医正沉声道，“用它的毒入血，一炷香内可以让一个成年男子毙命。这条蛇喜欢与夜昙花共生，以花下的腐土做巢，吃花蕊蜜露。
臣猜测，藩国进贡时可能没有仔细检查，连土带根一起送来，蛇卵藏在土中，经过八年的孵化，才养出来这么一条毒蛇。”
邓贵妃沉默片刻。
“所以，并不是有人蓄意加害的？”
“臣查验蛇身和花根土壤，没有发现人为饲养以及投放的痕迹。”郑医正道，“这条蛇和夜昙花的确是天然伴生的。”
邓贵妃闭了闭眼，摆摆手。
郑医正躬身退下。
荣王妃等人先行告退，此刻偏殿中，只剩邓贵妃与姜予微二人。
邓贵妃靠在椅背上，长长吐出一口气。
“八年。”她轻声道，“本宫养了这花八年，日日盼着它开。如果今日没有那副手套，如果没有你舍身救驾，本宫恐怕不被咬死也被吓死了。”
姜予微垂眸，没有接话。
她心里在想另一件事。
天然伴生。
不是人为陷害。
那么，姚慧怡果然是提前知道花中有蛇的，而不是她把蛇偷偷藏在里面的。
也就是说，她有预知未来的能力。
邓贵妃缓过神来，直起身。
“南笙。本宫欠你一条命。”
姜予微抬眸，正要开口，邓贵妃抬手止住她。
“你不必推辞。”贵妃道，“本宫活到这岁数，什么恩宠赏赐没见过？可命只有一条。你救了本宫的命，这份情，本宫记一辈子。”
她说着，朝身旁的女官递了个眼色。
女官点头。进入内殿拿出一只描金木匣，另有两名宫女托着托盘跟在后面。
匣子打开，里头是一整套赤金头面，珠光璀璨，照得人睁不开眼。
托盘里一匹云锦，一匹蜀锦，还有一盘整整齐齐码着五十锭官银，每锭有二十两。
“这是本宫的一点心意。”邓贵妃看着姜予微，“你收下吧。”
姜予微起身，退后两步，端端正正跪下来。
“承蒙娘娘厚爱，臣妇不敢当。臣妇今日所为，是为人臣的本分。换作任何一位夫人站在娘娘身前，都会做同样的事。”
邓贵妃没说话。
姜予微继续道：“臣妇救娘娘，不求赏赐。如果收了这份厚礼，反而显得臣妇当日出手，是贪图娘娘的赏赐。求娘娘成全臣妇的本心。”
她说完，叩首。
额头触地，轻轻一声。
邓贵妃看着伏在地上的人。
半晌，她轻叹一口气。
“你这孩子……”她声音低下去，带着几分无奈，“本宫赏你，你不接受，本宫谢你，你也不领。叫本宫不知该如何是好了。”
姜予微垂首不语。
邓贵妃摆摆手。
女官们将这些赏赐收走，又换了一副托盘上来。
这回明显朴素多了。
两匹素缎，一盒绢花，另有一百两的散碎银两。
“头面你不收，本宫不强迫你。”邓贵妃道，“这些是给你日常用的，再推辞，本宫可要生气了。”
姜予微抬眸，与贵妃对视了一会儿，轻轻点头。
“臣妇叩谢娘娘恩典。”
邓贵妃这才露出笑容，亲自起身将她扶起来。
“本宫这儿，往后你经常来。不用传召，递个牌子就进来。”
她顿了顿，又道：“本宫在这宫里，能说些体己话的人并不多。”
姜予微垂眸应下了。
她今日出手，并不是为了贵妃的赏赐。
是为了验证一件事。
如今验证了。
那条蛇不是人为。
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