七律·忧心
盟宴醉语露端倪，彭柔观色暗惊疑。
“诸部只知彭将军，”君心已种刺如锥。
夜劝兄长早筹计，分散子弟免祸随。
修书一封托秦主，彭婴为质远是非。
---
天门山盟誓之后，庸烈率群臣返回上庸。一路上，庸烈谈笑风生，与诸将议论南境诸部的归附之利，似已将酒醉后的失言抛诸脑后。可彭柔忘不掉。她坐在马车中，隔着车帘，望着前面庸烈的背影，心中反复回放着那句话——“诸部只知有彭将军，不知有寡人。”
那不是戏言。她看得清清楚楚，庸烈说那句话时，眼中没有笑意，只有冰冷。那是君王的嫉妒，是猜忌的升级，是裂痕的加深。庸烈或许自己都没有意识到，或者说，他意识到了却不愿承认——他对彭烈的信任，已经在不知不觉中变成了防备，变成了忌惮，变成了恐惧。
———
回到上庸后，彭柔没有回自己的住处，而是径直去了将军府。
彭烈正在书房中整理盟誓的文书。南境九部归附，庸国南疆得以稳固，这是好事。可他知道，这好事背后，藏着隐忧。庸烈那句“诸部只知有彭将军，不知有寡人”，像一根刺，扎在他心上。他试图告诉自己，那只是酒话，君上不会当真。可他骗不了自己。
彭柔推门而入，反手将门关上。她走到彭烈面前，跪了下来。
彭烈一怔，连忙扶她：“妹妹，你这是做什么？起来说话。”
彭柔不肯起身，抬起头，眼眶已红：“兄长，我有话要对你说。”
彭烈见她神色凝重，心中隐隐不安，便也坐下，道：“你说。”
彭柔深吸一口气，缓缓道：“兄长，君上酒后之言，你听到了。那不是戏言，那是真心。他嫉妒你在南境的威望，嫉妒诸部只知你而不知他。若他日君上翻脸，彭氏恐遭不测。兄长，你当早做打算。”
彭烈沉默。他知道妹妹说得对。庸烈的猜忌，已经不是一天两天了。从竖亥监视将军府，到锦衣卫四处搜集“罪证”，再到如今酒后吐真言，一切都表明，庸烈对他的信任正在一点一点消逝。他是一国之君，他是臣子。君要臣死，臣不得不死。他不能反抗，也不愿反抗。可他不能不为彭氏着想。
“妹妹，”他缓缓开口，“你说得对。我确实该早做打算。”
彭柔眼睛一亮：“兄长，你愿意交出兵权，退隐剑庐了？”
彭烈摇头：“不是交出兵权，是分散安置彭氏子弟。我打算将彭氏子弟分成三部分：一部分留朝，继续任职，以示忠心；一部分隐入忘忧谷，保存血脉；还有一部分……送往秦国，托秦君照应。”
彭柔一怔：“送往秦国？兄长，你是说……”
彭烈点头：“彭婴。他今年才十二岁，聪明伶俐，深得秦君喜爱。若将他送往秦国为质，既可表明庸国对秦国的诚意，又可保全彭氏血脉。万一庸国有变，彭婴至少能活下去。”
彭柔泪流满面：“兄长，你这是在安排后事吗？”
彭烈微微一笑，那笑容里有疲惫，也有释然：“妹妹，人无远虑，必有近忧。我不是在安排后事，我是在为彭氏留一条后路。庸国需要彭氏，彭氏也需要庸国。可若有一天，庸国容不下彭氏了，彭氏至少还有地方可去。”
彭柔泣不成声。她知道，兄长说得对。可她还是忍不住伤心。她想起小时候，父亲彭山教他们兄妹读书识字，教他们巫礼剑法，教他们“彭氏祖训——巫剑护族，以谋兴邦”。那时候，他们以为，只要忠心为国，君上就会信任他们。可现实是，功高震主，从来都是取祸之道。
“兄长，”她擦干眼泪，“你打算什么时候送彭婴走？”
彭烈道：“越快越好。我今夜就修书一封，命心腹送往秦国，托秦君照应。秦君若肯收留，彭婴便留在秦国；若不肯，再想办法。”
彭柔点头：“兄长，我帮你磨墨。”
———
当夜，彭烈独坐书房，提笔给秦君写信。
秦君（秦宪公之子，秦出子）年幼，由太后临朝。太后虽贪图庸国的贡品，却也不愿得罪楚国。彭烈心中清楚，此信送去，未必能得到肯定的答复。但他必须试一试。为了彭氏，为了庸国，为了三星聚庸后的那场决战。
他写道：
“秦君殿下：庸秦世为兄弟，唇齿相依。今楚人虎视，庸国危殆。彭氏世代为庸国效力，鞠躬尽瘁，死而后已。然功高震主，自古难全。臣有一孙，名婴，年十二，聪慧过人，愿质于秦，以示庸秦之好。望秦君收留，臣感激不尽。他日庸国有难，秦君若肯出兵相助，臣必肝脑涂地，以报大恩。彭烈顿首。”
写完后，他吹干墨迹，将信折好，收入锦囊。他唤来心腹弟子石安，将锦囊交给他，叮嘱道：“此信事关重大，你务必亲手交给秦君。若秦君不在雍城，就交给太后。记住，不可让任何人知道。”
石安跪地叩首：“门主放心。属下必不辱命。”
彭烈扶起他，拍拍他的肩：“去吧。路上小心。”
石安将锦囊贴身藏好，转身消失在夜色中。
———
彭柔站在窗前，望着石安的背影消失在黑暗中，心中五味杂陈。她知道，兄长这一步棋，走得很险。若秦君不肯收留彭婴，反而将此事泄露给楚国，庸国将面临更大的危机。可她相信兄长，相信他的判断，相信他的谋略。
“妹妹，”彭烈走到她身边，“你在想什么？”
彭柔摇摇头：“没什么。兄长，你说，秦君会答应吗？”
彭烈沉默片刻，缓缓道：“不知道。但无论如何，我都要试一试。彭婴是彭氏的希望，我不能让他困在庸国，陪我们一起冒险。”
彭柔点头：“兄长，你做得对。”
———
远处，王宫寝殿。
庸烈独坐灯下，面前摊着那卷盟誓的盟书，却一个字也看不进去。他还在想白天的事。诸部首领说“彭太傅恩重”“我们都服他”的那些话，像针一样扎在他心上。他是一国之君，却成了彭烈的陪衬。他不甘心。
“君上，”竖亥的声音从门外传来，“臣有要事禀报。”
庸烈道：“进来。”
竖亥推门而入，跪在阶下，低声道：“君上，臣刚刚得到消息，彭烈派心腹弟子石安连夜出城，往秦国方向去了。行色匆匆，似有要事。”
庸烈眉头一皱：“往秦国？可知所为何事？”
竖亥摇头：“不知。臣已派人跟踪，但石安武艺高强，跟丢了。”
庸烈沉默良久，缓缓道：“继续查。寡人要知道，彭烈到底在搞什么鬼。”
竖亥叩首：“臣遵命。”
———
远处，将军府。
彭烈站在窗前，望着南方那片漆黑的夜空，久久不语。远处，三星静静悬垂，又近了一分。三星聚庸，还剩不到两年。他必须在两年内，完成九锁，集齐九钥，为庸国争取一线生机。可庸烈的猜忌，却让他步步维艰。他不能反抗，也不愿反抗。他只能忍，只能等，等庸烈醒悟的那一天。
“父亲，祖父，列祖列宗……”他喃喃道，“烈必不负所托。”
远处，更鼓声隐隐传来。三更天了。
———
远处，秦国雍城，王宫。
秦出子年幼，太后临朝。她接到彭烈的信，看了一遍，又看了一遍，沉吟良久。她问身边的大臣：“你们以为如何？”
大臣们议论纷纷。有人说：“彭烈是庸国重臣，他的孙子来质，足见诚意。秦国应收留。”有人说：“楚国虎视眈眈，若收留彭婴，恐得罪楚国。”太后犹豫不决，将信放在案上：“容我再思。”
———
远处，彭婴并不知道，他的命运，正在被千里之外的人决定。他正在秦国为质，每日读书练剑，与秦国贵族子弟交往。他聪明伶俐，深得秦君喜爱。可他心中，始终记着祖父的话——“你是彭氏的希望。无论遇到什么事，都要活着。”
他望着南方那片漆黑的夜空，喃喃道：“祖父，您放心。婴一定活着，等您来接我。”
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)