与此同时，松柏巷的薛家，薛千良脸上满是焦虑，眉头紧紧拧成一团，双手背在身后，在吕氏的床边不停地踱着步子。
吕氏躺在床上，脸色苍白，显然才病了一场。
她看着薛千良这模样，嘴角勾起一抹淡淡的讥讽，语气虚弱却带着嘲讽：“怎么？现在知道怕了？当初我跟你说，嘉嘉与陛下相识，两人早就约定了终身，你偏偏不信，非要把嘉嘉嫁给那个姓戚的，这下好了，我看你怎么收场！”
薛千良停下脚步，转过身，看着躺在床上的吕氏，脸上满是无奈与愧疚，辩解道：“你以为我想这样吗？你跟我说这些的时候，嘉嘉已经嫁给戚少亭两三日了，生米已经煮成熟饭，木已成舟，就算我知道错了，难道还能把嘉嘉接回来不成？更何况，若是不把嘉嘉嫁人，嘉嘉就要为先帝殉葬，我也是没有办法啊！”
吕氏闭上眼，深深吸了一口气，眼底满是失望。
原来，那日晚饭，吕氏吃得比薛嘉言多一些，再加上她年纪大了，体质虚弱，竟昏睡了足足两三日才醒过来。
醒来之后，她遍寻不到女儿，便让人叫来薛千良，追问薛嘉言的下落，薛千良拗不过她，才不得不说出真相。
得知真相的那一刻，吕氏几乎晕厥过去，她怎么也没想到，薛千良竟然会做出这样的事情。
“没有办法？你若是真的疼嘉嘉，就该拼尽全力保护她，而不是被人几句话就要挟住，亲手把她推入火坑！”
薛千良看着吕氏激动的模样，他低下头，一言不发。
好半晌，薛千良才自欺欺人道：“我何尝不是为了嘉嘉好？戚家虽穷困，可戚少亭是个进士，为人也算老实，嫁过去至少能避祸，他们穷困潦倒，求着攀附薛家，自然不会为难嘉嘉，这未尝不是一件保全她性命的好事。”
吕氏听得心头火起，挣扎着想要坐起身，却被身体的虚弱绊住，只能喘着气，呵斥道：“你知不知道，嘉嘉与今上相识，两人约定了终身，你就这样草率地把嘉嘉嫁给一个陌生男子，若是陛下追问起来，我看你如何交代！”
薛千良惊诧，不敢相信：“你胡说什么呢？陛下怎么会与嘉嘉有牵扯？定是你连日昏睡，醒来后思虑过度，产生幻觉了，别再胡思乱想了。”
见他依旧不信，吕氏姜玄被派去皇陵守陵与薛嘉言相识相知，姜玄承诺将来迎娶薛嘉言。
薛千良这下才信了吕氏的话，先是一阵懊恼，很快便冷静下来，脸上又泛起几分迟疑：“事到如今，说这些也晚了。嘉嘉已经嫁给了戚少亭，若是再接回来，她先后被两位皇帝选中的事情，若是传出去，名声就全毁了。不如将错就错，就让她留在戚家，至少能保一世安稳，陛下日理万机，或许过些日子，便会忘了嘉嘉。”
“将错就错？”
吕氏气得浑身发抖，眼神里满是失望与愤怒，“薛千良，那是你的女儿！你怎么能说出这样的话？我绝不答应！我现在就去戚家，把嘉嘉接回来，就算拼了这条命，也不能让她在那里受委屈！”
薛千良见状，连忙上前按住她，生怕她真的冲出去闹出大动静。
“你疯了！你若是现在去戚家闹，让所有人都知道嘉嘉的事情，到时候，她的名声就彻底毁了，连带着咱们薛家，也会被人耻笑！”
从那以后，薛千良便寸步不离地守着吕氏，不许她出门，也不许她再提去戚家接薛嘉言的事情。
直到今日一早，宫里忽然来了几位内侍，还跟着太医，说是奉了皇帝的命令，前来问候吕氏和薛嘉言的身体，还带来了不少珍贵的药材。
薛千良认出那位太医正是院正大人，乃是太医院之首，寻常官员根本请不动，心中不由大吃一惊，连忙上前恭敬接待。
听到院正大人是为吕氏和薛嘉言看诊，那一刻，薛千良的心瞬间沉了下去——皇帝竟然没有忘记嘉嘉，还特意派太医院院正前来探望，可他已经把嘉嘉嫁给了戚少亭，这件事，他该如何向陛下交代？
他强装镇定，说并无大碍陪着笑送走了院正大人，回到屋内，便与吕氏再次陷入了争执。
原本，他们夫妻二人感情一向和睦，相敬如宾，可自从薛嘉言被草率出嫁这件事发生后，两人便生出了深深的龃龉，日日争吵，言语间满是埋怨，这些日子，竟越发生分，偌大的院子，平日里连一句多余的话都没有。
看着吕氏依旧冰冷的脸色，薛千良心中的烦躁与委屈也涌了上来，忍不住埋怨道：“还不是怪你！嘉嘉和陛下的事情，你从庄子上回来，怎么不早点跟我说？若是你早点告诉我，我也不会把嘉嘉嫁给戚少亭，也不会落到如今这般进退两难的地步！”
吕氏闻言，冷笑一声，声音也陡然提高：“是我不跟你说吗？你那阵子，天天说跟着好友去访什么高僧，一连两三个月不沾家。等你回来的时候，已经快过年了，你回来了也是隔三岔五往外跑，要么应酬，要么会客，我连跟你说句话的机会都没有，怎么跟你说嘉嘉的事情？”
就在这时，外头忽然传来下人的声音，打破了屋内的争执：“老爷，夫人，姑娘……姑娘回来了！”
“什么？嘉嘉回来了？”薛千良和吕氏同时愣住，争吵瞬间停了下来。
吕氏连忙掀开被子，胡乱抓过一旁的外衫，急匆匆地套在身上，一边穿一边催促：“快，快带我去看看！”
薛千良也反应过来，连忙跟着吕氏，快步朝着花厅走去。
两人刚走进花厅，目光便被上首坐着的青年吸引住了——那青年身着素色锦袍，身姿挺拔，气宇轩昂，眉眼间带着一股上位者的沉稳与威严，周身散发着让人不敢直视的气场。
吕氏连忙屈膝，就要跪下去行礼。
姜玄给身旁的张鸿宝递了一个眼色。
张鸿宝立刻会意，快步上前，轻轻扶住吕氏，低声道：“夫人不必多礼。”
薛千良虽从未见过姜玄，可看这架势，再看吕氏的反应，哪里还有什么猜不出的？
他双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，声音颤抖着，恭敬地口呼：“臣薛千良，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
姜玄端坐在上首，脸色冰冷，眼神锐利如刀，直直地落在薛千良身上，没有丝毫温度，也没有开口叫他平身，整个花厅瞬间陷入了死寂，压抑的气氛让人喘不过气来。
薛千良跪在地上，后背早已被冷汗浸湿，头紧紧低着，连大气都不敢出。
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