复行没多远，耳边便传来滔滔浪响，初时还只是隐隐约约，如远山闷鼓，再走数里，已是轰隆震耳，仿佛有千军万马在天边奔腾。
众人不由得放慢了脚步。
巨灵神仰着脖子听了半天，挠头问道：
“乖乖，好大的水响。咱们莫不是到了西海？”
他话还没说完，天蓬便嗤笑一声：
“你这呆子，好没见识。”
“却不知水越大，声越小。西海广阔无垠，万里水面，碧波如镜，哪里会有这般震天的水响？这分明是条滔天大河，水急浪高，撞在山壁上才有这般动静。”
众人加快脚步，穿过一片密林，眼前豁然开朗，只见眼前一条好水——
水接天根，浪卷云门。望苍茫，八百横陈。烟封古渡，雾锁荒津。看碑中字，沙中骨，月中痕。
渔火无存，雁影难寻。叹从来，过客销魂。鸿毛不渡，芦荻空春。剩一川风，一川雨，一川尘。
众人站在岸边，衣袂被河风吹得猎猎作响。
那风裹挟着水腥味扑面而来，打在脸上湿漉漉的，时值深秋，仿佛整条大河都在往外吐着寒气。
天蓬弯腰捡了块卵石，抡圆了胳膊扔进河里。
石头打着旋儿沉下去，连个水花都没溅起来，便被那黑沉沉的水吞得无影无踪。
天蓬倒吸了一口凉气：
“好水，好水。端的是水深万丈，一石下去连个响都听不见。”
苏元脚下一点，身形凭空拔高，踏着云雾往河面上飞去。他越飞越高，越飞越远，脚下河水滔滔，浊浪排空，一眼望不到头。
他在空中盘旋了一圈，心中已是了然。
这便是通天河了，他降下云头，落在金吒面前，道：
“这一条大河，一眼望不到对岸。我虽没有火眼金睛，但凭目力估量，怕是没有一千里，也有个八百里宽。”
金吒皱着眉头望了望河面：
“八百里？可惜这黑蛟马若是显了龙身，便驮我不得，这如何过得去？周遭可有渡船？”
众人沿着河岸寻了一阵，别说渡船，连个渔火都没见着。
岸口空空荡荡，只有几只白鹭蜷在沙洲上，被浪声惊得时不时扑棱一下翅膀。
正找着，天蓬忽然在前头喊道：
“有块碑！这儿有块碑！”
众人循声赶去，却见岸边乱石堆中立着一方石碑。
上头三个大字：“通天河”。
下面还有一行小字：
“径过八百里，亘古少人行。”
金吒盯着那碑，念了一遍，忽然抚掌道：
“有碑必有人家。这碑总不可能是天地造化而成。我等寻寻人家，借一艘渡船渡河罢。”
众人称是，便四下里张望起来。天蓬却竖起那对蒲扇大耳，摇了摇，侧耳细听了一阵，忽道：
“大圣，您听，那边有鼓钹声响，叮叮咚咚的，还夹着铙钹，想来是有人家在做法事哩。”
苏元凝神细听，果然有隐隐约约的铙钹声响，夹杂在滔滔水浪之中，若不仔细，还真分辨不出来。
他心中一动，松了口气。
想来这便是原著中的陈家送童男童女了，没想到在车迟国耽误了十年，好在这一段剧情还没变。
众人循声而去，走了约莫二三里路，便见着一座村庄。
村口第一家便是个大院落，门楣上挂着白灯笼，院里灯火通明，人影绰绰。
那鼓钹声正是从这院子里传出来的。
只是此刻，声音已稀稀拉拉，有一搭没一搭的。
几个帮工模样的人正从院子里往外搬桌椅板凳，还有人在拆门廊上挂的白布幔子，显然法事已经散了场。
天蓬一马当先走上前去，敲了敲那半掩着的院门。
门吱呀一声从里头拉开，探出一个脑袋来，却是一个头发花白的老汉，身着一身锦缎，望着倒似个斯文人。
他目光在众人脸上扫过，忽然叹了口气，摆了摆手道：
“来晚了，来晚了。”
金吒一愣，上前一步，合掌道：
“老丈，怎么来晚了？”
老汉摆了摆手，语气里头带着几分不耐：
“你们不是东头王哥庄来帮工的？”
“我这大席都结束了，斋事都办完了，你们怎的这时候才来。”
“哎，也罢也罢，厨房还剩些饭菜，我叫人给你们热热，吃了便回吧。”
“工钱是没有了，斋饭管饱，回去跟你们里正说，莫怪老汉不讲情面……”
金吒低头看了看自己。
这十年在车迟国，他收敛了神通和法体，日日泡在泥水里，地头上，风吹日晒雨淋，皮肤早已晒得黝黑粗糙，手上老茧层层叠叠。
此时身上穿的也不是那件锦襕袈裟，而是件半旧的灰布直裰，打了好几处补丁，脚踩一双草鞋。
这副模样，若不细看，确实与田间地头、四处给人帮工打短差的农家汉一般无二。
他却不以为意，反而哈哈大笑起来。
老汉被他笑愣了，呵斥道：
“你这闲汉，发什么疯？我不给你工钱，你还笑？莫不是失心疯了？咄！快走快走，莫在这里聒噪。”
金吒收了笑，正了正神色，合掌道：
“老汉，你误会了。我等不是来帮工的，我等乃是东土大唐来的僧人，奉唐王圣旨，往西天拜佛求经的。”
老汉愣了一下，上下打量了金吒一番，又探头看了看他身后的苏元、天蓬和巨灵神，将信将疑道：
“东土大唐？老汉倒是听往来客商说，那地方离这里有五万四千里路，隔着千山万水，要走好些年哩。”
“你们……你们当真是从那儿来的？这如何走的过来，莫不是高来高去的神仙中人？”
天蓬嘿嘿一笑，挺了挺肚子，凑上前道：
“若说是神仙中人，却也差不离，一般的神仙见到我等，也要鞠躬唱个诺，叫声爷爷呢。”
老汉虽是个凡人，但活了一辈子，眼力还是有几分的。
眼前这几个人，虽说穿得寒酸了些，但说话做派，确实不像寻常人。
尤其是那个穿黑袍的青年，虽然站在那里未曾说话，便自有一股迫人的气度。
他想了想，索性也不多猜了，脸上堆起笑来，将两扇院门大敞开来，躬身道：
“请请请，各位高僧快请进。寒舍简陋，莫要嫌弃。”
“老婆子！快把堂屋收拾出来！有贵客到了！是东土大唐来的神仙！”
堂屋里应了一声，一个穿着暗红绸袄的老妪掀帘出来。
她头上戴着一根银簪，耳朵上坠着两粒米粒大的珍珠，虽说不是什么稀罕物件，却也收拾得干净利落。
她见了天蓬和巨灵神，先是愣了一下，随即便镇定了下来，也不多话，只是手脚麻利地点亮了堂屋里的几盏油灯，又拿抹布将桌椅仔仔细细擦了一遍，这才躬身道：
“诸位师父请坐。乡野粗陋，莫要嫌弃。”
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