走出那片僻静、只有枯叶和风声的天井，仿佛从一个冰冷死寂的茧，重新踏入了一个喧嚣、却同样冰冷的世界。
午后的阳光，艰难地穿透厚重的云层，吝啬地洒下些许苍白的光线，落在教学楼光滑的玻璃幕墙上，反射出冰冷刺目的光。下课铃声刚刚响过不久，走廊和楼梯间里，三三两两的学生走过，或嬉笑打闹，或低声交谈，空气里弥漫着年轻生命特有的、混杂着汗味、书本油墨味和淡淡香气的躁动气息。
这一切，都与叶挽秋格格不入。
她如同一个误入此间的、没有温度的幽灵，沉默地穿行在人群的缝隙中。那些喧闹的声音，那些鲜活的面孔，那些好奇或探究的目光，都像隔着一层厚厚的、冰冷的毛玻璃，模糊，遥远，无法触及她的感官。她的世界，依旧被天井里那冰冷的绝望、林见深那平静的陈述、和沈世昌那无处不在的阴影所占据。
她要找到林见深。
这个念头，如同黑暗冰原上唯一燃烧的、微弱的火把，支撑着她僵硬冰冷的身体，驱动着她虚浮迟缓的脚步，一步一步，朝着教学楼深处走去。
林见深会在哪里？
教室？图书馆？还是像她之前那样，躲在某个无人注意的、僻静的角落？
她不知道。她对林见深的了解，几乎为零。除了他的名字，除了他那令人印象深刻的、清冷疏离的气质，除了他石破天惊的宣言和那包带着薄荷清凉气息的纸巾，她对他一无所知。他像个突兀闯入的谜，没有过去，没有痕迹，只有此刻这片笼罩着她的、巨大而沉默的阴影。
但，她必须找到他。她必须问清楚。这几乎成了一种执念，一种在绝望深渊里，唯一能抓住的、名为“真相”的稻草。即使那真相可能冰冷残酷，可能将她推向更深的绝望，她也必须知道。她不想再这样不明不白地、被动地承受一切，像一个被蒙住眼睛、捂住耳朵、推向悬崖的囚徒。
她首先去了高三（一）班的教室。林见深是转校生，被安排在这个班，和她同班。但此刻教室里只有零星的几个学生，有的在埋头做题，有的在低声聊天，并没有林见深的身影。看到她出现在教室门口，那几个学生投来或好奇、或打量、或夹杂着其他复杂情绪的目光，但很快又各自移开，仿佛她是什么不祥的、需要避讳的存在。
叶挽秋没有在意那些目光，只是平静地扫视了一圈空荡荡的教室，然后转身离开。
她又去了图书馆。午后的图书馆很安静，只有零星的翻书声和笔尖划过纸张的沙沙声。她放轻脚步，一排排书架寻找过去，文学区，社科区，自然科学区……没有。那个清瘦挺拔、沉默安静的身影，并不在这里。
他会去哪里？难道已经离开了学校？
这个念头让叶挽秋心底那微弱的火苗，摇曳了一下。但随即，她又否定了这个猜测。林见深是转校生，按理说应该住校，至少不会在这个时间点离开学校。而且，以他那神秘的行事风格，或许就在某个不为人知的角落。
教学楼顶楼的天台？那里通常锁着。实验楼后面的小花园？那里是情侣的圣地，但也可能足够僻静。体育器材室后面的空地？那里堆满了废弃的器材，很少有人去。
一个个可能的、僻静的角落，在她脑海中飞快闪过。她像一只在巨大迷宫里、执着地寻找某个特定气味源头的小兽，凭着一种近乎本能的感觉，朝着教学楼最偏僻的、人迹罕至的东侧楼梯走去。
东侧楼梯连接着旧教学楼，那边多是存放杂物的仓库和闲置的实验室，平时很少有人走动。楼梯间的灯光比主楼那边更加昏暗，墙壁斑驳脱落，空气里弥漫着一股陈旧的灰尘和霉味，混合着消毒水的气息。
叶挽秋的脚步声，在空旷寂静的楼梯间里，发出轻微的回响。她一步一步，缓缓地向上走。心跳，在寂静中，被无限放大，沉重而缓慢，敲打着她紧绷的神经。
她不确定林见深是否在这里。这更像是一种无望的、近乎偏执的寻找。但除此之外，她不知道还能去哪里找他。她就像大海捞针，而林见深，就是那根沉在海底、无声无息的针。
就在她走到三楼与四楼之间的转角平台，准备继续向上时，一个平静的、清冽的、听不出任何情绪的声音，毫无预兆地，从她上方不远处，响了起来。
“你在找我。”
不是疑问，而是陈述。平静的，笃定的，仿佛早已预料到她会来，会找到这里。
叶挽秋的脚步，骤然停住。心脏，在那一瞬间，似乎也停止了跳动。
她猛地抬起头，朝着声音传来的方向看去。
上方，四楼楼梯口的阴影里，一道清瘦挺拔的身影，静静地倚靠在斑驳的墙壁上。昏暗的光线从高处狭窄的气窗斜斜射入，勾勒出他模糊的轮廓，却清晰地映亮了他那双平静得如同深潭的眼眸，和微微抿着的、线条清晰的薄唇。
是林见深。
他就站在那里，仿佛早已与那片昏暗的阴影融为一体，沉默地，等待着。
叶挽秋的呼吸，有那么一瞬间的凝滞。她没想到，真的在这里找到了他。更没想到，他会用这样平静的、笃定的语气，说出“你在找我”。仿佛她的一切行动，都在他的预料之中，如同棋盘上早已被看穿的、笨拙移动的棋子。
一股冰冷的、混杂着被看穿的窘迫和更深的警惕，瞬间攫住了她。但随即，那股冰冷又被心底那股更强烈的、近乎孤注一掷的执念所取代。
她看着他，看着阴影中他那双平静得看不出情绪的眼眸，缓缓地、吸了一口气，试图平复那骤然加速的心跳，和微微颤抖的手指。然后，她迈开脚步，一步一步，踏上了最后几级台阶，走到了他面前，与他隔着几步的距离，停住。
楼梯间的光线更加昏暗，空气里的灰尘在斜射的光柱中缓慢浮动。这里安静得能听到彼此轻浅的呼吸声，以及远处隐约传来的、模糊的校园广播声。
叶挽秋抬起头，迎上林见深的目光。他的目光平静，深黯，没有任何波澜，只是那样静静地看着她，仿佛在等待她开口，又仿佛只是在打量一件无关紧要的物品。
那目光，让叶挽秋没来由地感到一阵心悸，仿佛自己所有的伪装、所有的防备、所有翻涌的情绪，在这双平静的眼眸前，都无所遁形。但开弓没有回头箭，她已经站在了这里，已经走到了他面前。
她再次深吸了一口气，那冰冷浑浊的空气涌入肺叶，带来一阵细微的刺痛，却也让她混乱的思绪，有了一瞬间的清明。她看着他，用那因为情绪波动和压抑而有些沙哑、却异常清晰的声音，一字一句地问道：
“为什么帮我？”
她的声音不高，甚至因为紧绷而有些发颤，但在这寂静的楼梯间里，却异常清晰。每一个字，都像用尽了全身力气，掷地有声。
问出来了。
这个从教导处门口就开始盘旋、在天井里不断发酵、几乎要将她逼疯的疑问，终于问出来了。
为什么要在教导处门口，说出那样石破天惊的、荒谬的“法定监护人”宣言？
为什么要递给她那包带着薄荷清凉气息的纸巾？
为什么要告诉她刘威撤诉、转学的消息？
为什么……要帮她？
她紧紧地盯着林见深，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化，试图从那平静无波的面具下，捕捉到哪怕一丝一毫的情绪波动，一丝一毫的线索。
但林见深的表情，没有任何变化。
他依旧那样平静地倚靠在墙壁上，双手随意地插在校服外套的口袋里，微微垂着眼帘，看着几步之遥、因为紧张和执拗而身体微微紧绷的叶挽秋。昏暗的光线下，他的侧脸线条清晰而冷硬，那双平静的眼眸深处，似乎有某种极其细微的、难以捉摸的情绪，飞快地掠过，又瞬间沉入那片深不见底的平静。
他没有立刻回答。
只是那样静静地看着她，看了几秒钟。那目光，平静，却带着一种无形的压力，让叶挽秋几乎要喘不过气，让她几乎要忍不住移开视线，或者再次追问。
但她没有。她强迫自己挺直脊背，强迫自己迎上他那平静得令人心悸的目光，强迫自己站在原地，等待着他的回答。掌心，那几道深深的血痕，因为用力握拳，再次传来尖锐的刺痛，却也让她更加清醒，更加坚定。
终于，在令人窒息的、漫长的几秒钟沉默之后，林见深缓缓地、开了口。
他的声音，依旧平静，清冽，听不出任何情绪，甚至比刚才那句“你在找我”，还要更加平淡，更加没有波澜，仿佛只是在陈述一个与己无关的、再平常不过的事实。
他说：
“叶家的面子，不能丢。”
叶家的面子，不能丢。
七个字。
平静的，清晰的，没有任何起伏的七个字。
却像七把冰冷的、淬了毒的匕首，狠狠地、精准地，刺入了叶挽秋的心脏。
叶挽秋的瞳孔，在那一瞬间，因为极度的震惊和难以置信，而骤然收缩到了极致。她脸上的血色，在那一刻，褪得干干净净，苍白得如同一张被漂洗过度的白纸。身体，如同被瞬间抽空了所有力气和温度，冰冷僵硬地站在原地，连指尖都因为那突如其来的、灭顶般的冰冷，而微微颤抖起来。
她张了张嘴，似乎想说什么，想确认，想反驳，想尖叫，但喉咙里却仿佛被什么东西死死扼住，发不出任何声音，只有一阵阵干涩的、火烧火燎的疼痛。
叶……叶家？
叶家的面子？
哪个叶家？
是她知道的那个叶家吗？是那个在她十岁那年，因为一场突如其来的、疑点重重的车祸，而分崩离析、家破人亡的叶家吗？是那个曾经在江城也赫赫有名、却在一夕之间大厦倾颓、父亲惨死、母亲精神崩溃、只剩下她一个孤女被沈家“收养”的叶家吗？
叶家的面子？
一个早已不复存在、只剩下她这个“孤女”和疯癫母亲的、名存实亡的“叶家”，还有什么“面子”可言？
这算什么理由？
这荒谬的、可笑的、冰冷到极点的理由，算什么？！
一股混杂着荒谬、愤怒、悲凉、以及更深沉绝望的情绪，如同爆发的火山，瞬间冲垮了叶挽秋最后的理智和克制。她死死地盯着林见深，那双原本布满了血丝、死寂麻木的杏眼，此刻因为剧烈的情绪波动，而燃起了两簇冰冷的、近乎疯狂的火焰。
“叶家的面子？”她的声音，因为极致的愤怒和荒谬感，而变得尖锐、颤抖，甚至带着一丝破碎的嘶哑，“你说什么？叶家的面子？哪个叶家？那个早就没有了、只剩下我一个人的叶家吗？！”
她的声音在空旷寂静的楼梯间里回荡，带着一种凄厉的、绝望的意味。她向前逼近了一步，距离林见深更近，几乎能闻到他身上那股清冽的、如同雪后松林般的气息，混合着一丝极淡的、类似薄荷的清凉味道。但那气息，在此刻的叶挽秋闻来，却如同最刺骨的寒风，让她浑身冰冷。
“林见深，”她盯着他那双依旧平静无波的眼眸，声音因为极致的情绪而微微发抖，却异常清晰，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你到底是谁？你到底想干什么？用这种可笑的理由来搪塞我？叶家的面子？一个早就灰飞烟灭的叶家，还有什么面子需要你来维护？沈世昌让你来的，是不是？是他让你来监视我，控制我，用这种荒谬的借口，让我安分守己，让我认命，是不是？！”
她的质问，如同连珠炮一般，带着积压了许久的愤怒、绝望、和无法言说的委屈，劈头盖脸地砸向林见深。她需要一个答案，一个真实的、而不是这种荒谬可笑的答案。她受够了被蒙在鼓里，受够了被随意摆布，受够了这冰冷的、令人窒息的、名为“保护”实为“圈禁”的一切！
面对叶挽秋几乎失控的质问和逼近，林见深的表情，依旧没有任何变化。
他甚至没有因为她的逼近而后退半步，依旧那样平静地倚靠在墙壁上，微微垂着眼帘，看着她因为激动而微微泛红的脸颊，看着她那双燃着冰冷火焰、却依旧漂亮得惊人的杏眼，看着她因为愤怒和绝望而微微颤抖的身体。
他的目光，平静得近乎漠然，仿佛叶挽秋这激烈的反应，这尖锐的质问，这几乎要喷薄而出的愤怒和绝望，都与他无关，都只是无关紧要的噪音。
直到叶挽秋因为激动而微微喘息，死死地盯着他，等待他的回答时，他才缓缓地、再次开了口。
他的声音，依旧平静，清冽，甚至比刚才更加平淡，更加没有波澜，仿佛只是在陈述一个再简单不过的、不容置疑的事实：
“叶家，还在。”
四个字。
平静的，清晰的，不容置疑的四个字。
如同四记重锤，狠狠地敲打在叶挽秋那因为愤怒和绝望而剧烈跳动的心脏上，让她所有的质问，所有的愤怒，所有的情绪，都在瞬间，凝固了。
她呆呆地看着林见深，看着他平静无波的脸，看着他深黯得如同古井的眼眸，看着他微微抿着的、线条清晰的薄唇，大脑一片空白，只剩下那四个字，在她脑海中疯狂回荡，撞击着她所有的认知和理智。
叶家，还在。
还在？
什么意思？
什么叫……叶家还在？
那个在她十岁那年，因为一场车祸而分崩离析、父亲惨死、母亲疯癫、产业被瓜分、只剩下她一个孤女被沈家“收养”的叶家……还在？
怎么可能还在？
如果叶家还在，父亲怎么会死？母亲怎么会疯？她又怎么会沦落到被沈家“收养”、成为沈世昌“未婚妻”、被圈禁掌控的境地？
如果叶家还在，为什么这么多年，从来没有一个人来找过她？从来没有一个人告诉过她，叶家“还在”？为什么她像一个真正的孤女一样，在沈家的阴影下，战战兢兢、如履薄冰地生活了这么多年？
无数的疑问，如同潮水般瞬间淹没了叶挽秋。那冰冷的愤怒和荒谬感，被更深的、几乎要将她吞噬的茫然和震惊所取代。她死死地盯着林见深，试图从他平静无波的脸上，看出一丝一毫开玩笑的痕迹，一丝一毫的破绽。
但，没有。
林见深的表情，依旧是那样平静，平静得近乎冷酷。他的目光，依旧是那样深黯，深黯得仿佛能吞噬一切光芒，也吞噬一切疑问。他就那样平静地看着她，看着她脸上的震惊、茫然、和不敢置信，没有任何解释，也没有任何补充，只是用那平静得令人心悸的目光，无声地、却无比清晰地，传达着那个不容置疑的事实——
叶家，还在。
这个认知，如同最锋利的冰锥，狠狠地刺穿了叶挽秋一直以来所有的认知和信念。她一直以为，自己是无依无靠的孤女，是沈家“大发慈悲”收养的、需要时刻感恩戴德的“累赘”，是沈世昌可以随意掌控摆布的“所有物”。
可现在，这个神秘的、沉默的、自称是她“法定监护人”的转校生，却用如此平静、如此笃定的语气，告诉她——叶家，还在。
如果叶家还在，那父亲的车祸……母亲的疯癫……沈家的“收养”……她这八年来的处境……这一切，又算什么？
一个巨大的、冰冷的、令人毛骨悚然的谜团，如同最深的夜色，瞬间将叶挽秋笼罩。她感觉自己像是掉进了一个巨大的、深不见底的冰窟，四周是冰冷刺骨的海水，和无穷无尽的黑暗。而林见深，就是那黑暗中，唯一的一点微光，却也是那最深、最冰冷的谜团本身。
她张了张嘴，想要问，想要质问，想要弄清楚这到底是怎么回事。但喉咙里，却依旧发不出任何声音，只有一阵阵干涩的疼痛，和因为过度震惊而导致的、轻微的眩晕。
林见深看着她脸上变幻的神色，看着她那因为震惊和茫然而微微放大的瞳孔，看着她那苍白得近乎透明的脸色，那双平静得如同深潭的眼眸深处，似乎再次掠过一丝极其细微的、难以捉摸的情绪。那情绪太快，太模糊，叶挽秋甚至来不及捕捉，就消失在那片深不见底的平静之中。
然后，他缓缓地、直起了身体，不再倚靠墙壁。
他站在昏暗的光线里，清瘦挺拔的身影，在斑驳的墙壁上投下一道长长的、沉默的阴影。他微微低下头，看着因为震惊和茫然而僵立在原地的叶挽秋，用那依旧平静的、听不出任何情绪的声音，再次开口，补充了最后一句，也是最具冲击力的一句：
“所以，你的面子，就是叶家的面子。”
“叶家的面子，不能丢。”
“这，就是原因。”
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