他向秦正深深行了一礼，不再多言，转身退出了里屋。
屋外凛冽的寒气夹杂着细碎的雪沫扑面而来，让江晏精神微微一振。
昏暗的火光下，十几道气息沉凝的身影正踏着积雪，步履匆匆地朝大统领的石屋赶来。
他们正是接到紧急传唤的守夜人各营统领。
风雪在他们肩头、眉梢凝结成霜，每个人脸上都带着凝重和焦虑。
显然，他们都急於知晓这次外出探查的结果。
江晏不知道阿爷会怎麽做，但知道不能从自己口中漏出任何消息。
「豆芽菜？」来到近前的林武率先开口询问，声音里充满惊愕和欣喜，「大统领怎麽样了？」
他刚才只接到大统领带着一个人回来了，没想到竟然是修为最低的豆芽菜。
此刻见到这个天赋惊人的少年安然无恙，心中又是惊讶又是欣喜。
至於其他九个人——根本不用多问，没回来的，就是永远回不来了。
其他统领虽然没有出声，但他们的眼神同样充满了疑问。
特别是三营的统领金锋，看着江晏的眼神特别复杂。
他手下的五人，一个都没回来。
面对这十几人，江晏瞬间感到了压力。
这些统领都是练肉境巅峰或者是练脏境的武者，又因常年与魔物搏杀，身上自带一股煞气。
他迅速压下翻腾的心绪，脸上没有露出任何骄矜或慌乱，只是微微垂下眼睑，回声道：「回统领，大统领————受伤不轻，但已诊治过，正在屋里。」
他侧身让开门口，姿态恭敬地补充道：「大统领正等着诸位统领议事，属下先行告退。」
踏出守夜人一营的营门，江晏就将怀里的破锋刀谱收进了储物空间。
江晏在永不停歇的梆子声中，迈开步子，朝着家的方向走去。
每一步踩在积雪上，都发出「嘎吱」的声响，在冬夜寂静的棚户区显得格外清晰。
经历了北邙山的残酷、目睹了同伴的牺牲、背负着魔王现世的惊天秘密，眼前这熟悉的破败景象，竟也透出几分安稳来，只是这安稳，随时可能被魔潮吞噬。
离家越来越近，那两人高的土墙轮廓在风雪中显现。
翻墙入院，早已成了江晏习惯的归家方式。
他熟练地退後几步助跑，脚尖在坑洼的土墙上借力一点，身形轻灵地翻过墙头，落在小院内。
积雪被踩实的声音在寂静中格外刺耳。
「谁？」
屋内传来余蕙兰惊惶的声音，带着明显的颤抖。
风雪夜突兀的声响，足以让她心惊肉跳。
「嫂嫂，是我！二牛！」江晏立刻扬声回应。
屋里传来脚步声，木门「吱呀」一声被猛地拉开，炉火光芒在门前的雪地上投下一方温暖的光晕。
火光下，余蕙兰丰腴的身影奔了出来。
她只穿着单薄的素白寝衣，显然刚从炕上起来，头发有些散乱。
「叔叔！」
余蕙兰扑进了江晏怀中，双臂紧紧环住他的腰背，仿佛要将他揉进自己的身子里。
「呃————」
江晏被扑了个满怀，闷哼了一声。
余蕙兰的手臂，好巧不巧，正箍在他後背几处最严重的瘀伤上。
「叔叔————你受伤了？」余蕙兰被他这声闷哼惊得魂飞魄散，狂喜瞬间被恐慌淹没。
她猛地松开手，这才借着门内透出的火光，看清了江晏的模样。
眼前的少年，哪里还有半分离家时的样子？
他脸上、脖颈上，布满了划痕和冻伤，一道半指长的血口子横在脸颊上，虽然不再流血，但结着暗红的痂。
浑身上下散发出的浓重血腥气、汗腥气。
余蕙兰的眼泪瞬间决堤，大颗大颗地滚落下来，她颤抖着手，想碰碰他的脸，又怕弄疼他，「天爷啊————你这是————你这是遭了多大的罪啊！」
「快！快进屋，让嫂嫂看看————」
她几乎是半拖着将江晏拉进了屋子。
温暖包裹上来，带着家的气息，让江晏身体微微一颤。
他扫视一眼，没见到白樱，开口问道：「嫂嫂，白姑娘走了？」
余蕙兰借着炉火的光亮检查了江晏身上的伤口，听到江晏问白樱，叹了口气答道：「白姑娘————她今天天还没亮透，就走了。」
她顿了顿，看着江晏瞬间沉凝的脸色，补充道：「她气色看着挺好的————说过几天会再来一趟。」
江晏唤出了系统面板，看到一根白色指针指向了东南方向的清江城。
白樱这娘们————是不是遇到什麽急事了？
否则怎麽会不管余蕙兰一个人待在这里会不会发生危险。
还说什麽过几天再来一趟？
余蕙兰见他失神，目光又落回他身上那些大片瘀痕和敷着药粉的伤口上。
「叔叔，」余蕙兰的声音带着不易察觉的颤抖和困惑，「你告诉嫂嫂实话，这————这到底是什麽特训？怎麽会伤成这样？」
「不是说————不是说要去好些天吗？」
江晏瞬间回神，脸上挤出一个带着疲惫的笑容：「嫂嫂，别瞎想。」
「这次特训，由大统领亲自带的队，去的都是各营的好手，当然要往死里练。」
「大统领说了，受伤是正常的。你看我这不是好好的吗？都上过药了，医官说没事，都是皮外伤。」
他继续解释道：「至於提前回来————那是因为————特训提前结束了。」
「而且，有个天大的好消息。」
「好消息？」余蕙兰被他弄得有些懵。
「对！」江晏用力点头，眼神亮了起来，带着几分期待，「大统领看我这次表现不错，他老人家便认了我当干孙子。」
「而且，後面的几天我都不用去执勤了，就在家好好养伤，等着好消息就行。」
他深吸一口气，看着余蕙兰的眼睛，一字一句地说道：「嫂嫂，我们————可能要进城了。」
「进————进城？！」余蕙兰还没从江晏被大统领收为干孙的震撼中回过神，又听到进城这两个字。
她瞬间瞪大了眼睛，猛地抓住江晏的手臂，声音激动地问道：「叔叔！
你————你说什麽？进城？真的吗？我们能进城了？」
进城，这是棚户区数十万人终其一生都难以企及的梦想。
她本是城里人，自然明白城里和棚户区的巨大差别。
「真的，」江晏反手握住嫂嫂颤抖的手，「阿爷说他有路子，能把我弄进监察司当差，只要有了官身，就能把你也带进去，我们先在城里租个屋子安顿下来。」
「监察司？官身？租屋子————」余蕙兰喃喃地重复。
巨大的喜悦让她浑身发软，几乎站立不住，眼泪再次汹涌而出。
她做梦都想不到，有生之年能回到那个不用担惊受怕的城里。
过往的日子一一在脑海中浮现。
从小到大，她都生活在爹爹的保护下，不知忧愁，每日里除了做女红贴补家用外，便是在爹爹的教导下读书、写字。
後来长大了些，便从爹爹手上接下了替人抄书的活计。
「老天爷————」她哽咽着，「大统领————大统领是我们家的大恩人！」
「叔叔，你————你可一定要好好报答大统领！」
「进城！我们能进城了！」
她激动得语无伦次，反覆念叨着「进城」两个字。
看着嫂嫂被希望冲刷得暂时忘却了一切的激动模样，江晏心中五味杂陈。
进城的路就在眼前，可那即将吞噬一切的魔潮，让这希望染上了一层挥之不去的血色。
他扶着因狂喜的余蕙兰坐下，身体的剧痛和疲惫如同潮水般再次席卷而来。
江晏低声道：「嫂嫂，我累了————想歇会儿。」
余蕙兰连声应道：「好，好！叔叔快歇着！养好伤要紧！」
「嫂嫂去给你煮点吃的，再用热水擦擦身子————」
她手忙脚乱地起身，脸上还挂着泪痕，眼中却充满了光亮。
她小心地将江晏那柄陪伴他出生入死的环首直刀拿起，用乾净的布轻轻擦拭掉上面沾染的雪水泥污，郑重地放在他伸手就可以拿到的地方。
然後才轻手轻脚地走向竈台，开始忙碌起来，嘴里还无意识地哼起了小曲。
炉火映照着女人充满活力的丰腴身影，也映照着少年疲惫的侧脸。
第二日，江晏靠坐在暖烘烘的炕头，身上盖着厚实的被褥。
余蕙兰轻手轻脚地将一碗热气腾腾的粟米粥和一碟鹿肉片放在炕上的小几上。
「叔叔，趁热吃些。有守夜人兄弟送来了药，一会儿熬好了就端来。」
余蕙兰眼神里满是心疼和对未来的期盼。
「多谢嫂嫂。」江晏点点头，端起碗开始吃，目光却落在手边那本深褐色兽皮封面的册子上。
破锋，简单的两个字，却承载着阿爷秦正的期望。
昨夜回来太晚，又疲又痛，加上嫂嫂的激动和後续的照料，他直到此刻才有机会静下心来仔细钻研。
吃完粥，看着嫂嫂收拾碗筷又去堂屋忙碌，江晏深吸一口气，将破锋刀谱捧在手中。
他缓缓翻开封面，开篇并非直接讲招式，而是阐述刀理：「刀者，百兵之胆，破锋之意，在破敌之锋，更在破己之怯，破心之樊笼！心之所向，刀锋所指，一往无前，方为破锋。」
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