陆无双嘴里的馕饼差点喷出来。
“看什么美女？这荒郊野地的，哪来的美女？”
“有没有可能，美女就坐在那个角落里？”杨过用下巴点了一下棚子最里头的方向。
陆无双顺着他的目光看过去。角落里那个青衫书生正低头翻书，一页一页翻得很慢。
“那是个男的。”陆无双语气笃定。
心里却没来由地堵了一下。
这男人走到哪儿都不消停，一碗茶的工夫连角落里的人都没放过。
“是吗？”杨过笑了一下，没再说。
那个笑容让陆无双很不舒服。她认识这种笑。
杨过每次笃定自己没错又懒得跟人争的时候就这个表情，嘴角弯一下，眼睛里带着“你等着瞧”的意思。
喝完茶，两人继续上路。
那个青衫书生比他们先走了一步，挑着一个小书箱，沿着官道往南去了。
走了大约三里地，前面出现了一个村子。
村口竖着一块石碑，上面刻着“清水村”三个字。碑面上被人拿炭笔涂了一行大字：“军饷未缴者，格杀勿论。”
杨过的眼皮跳了一下。
关中的百姓已经被刮到这个份上了？蒙古人还没打进来，自己人先把老百姓往死里逼。
村子里传出嘈杂的叫嚷声，还夹着女人的哭喊。
杨过勒住马，翻身下来。陆无双跟着落地。
两人牵着马走进村口。
村子的打谷场上围了一大群人。村民蹲在四周，脸上全是灰败的神色。中间站着七八个家丁打扮的壮汉，手里拎着棍棒。
场子正中间，一个穿锦衣的胖子坐在从村民家里搬来的太师椅上，翘着二郎腿，手里捏着一把折扇，扇面上画着仕女图。
胖子身后站着两个小妾，一个给他揉肩，一个往他嘴里喂葡萄。
杨过的目光在那两个小妾身上多停了一息。一个十七八岁，一个最多十六，脸上脂粉涂得厚，眼神空洞洞的，跟两个提线木偶一样。
一个老汉跪在胖子面前，额头上全是血，磕出来的。
“李员外，真没了啊。去年的粮赋交了，今年春天又催了一回，前天又来收，家里就剩半缸糙米了。再拿走，一家老小就得饿死。”
胖子把葡萄皮吐在老汉脸上。
“饿死？蒙古人打过来的时候，你全家老小连饿死的机会都没有。本员外替朝廷筹军饷，替你们这些泥腿子挡刀。你家那半缸米，算什么东西？”
老汉跪在地上发抖，嘴唇嗫嚅着说不出话。
胖子旁边站着一个师爷模样的瘦子，拿着一本账册，阴阳怪气地开腔。
“王老三，你家四口人，按人头算，每人每月五斗粮。你今年欠了三个月，一共六石。交不出粮，拿地抵。交不出地，拿人抵。你家大闺女今年十五了吧？送到李员外府上当丫鬟，这笔账就算两清。”
老汉的身子猛然绷起来。
“我闺女不行！她才十五！”
胖子笑了。那笑声肥腻刺耳，从喉咙深处挤出来，像猪叫。
“十五还小？本员外的第七房小妾进门的时候才十三。你闺女能到李府伺候，那是她八辈子修来的福气。”
他扇子一指旁边那个给他揉肩的小妾。
“看看，绫罗绸缎穿着，鸡鸭鱼肉吃着。比你家那个窝棚强一万倍。你倒好，给你送福气你还不要？”
一个十五六岁的姑娘被两个家丁从人群里拖了出来。姑娘拼命挣扎，嘴被堵住了，眼泪糊了满脸。
老汉爬过去抱住女儿的腿，家丁一脚踹在他肋骨上，踹得他滚出去两步。
周围的村民没一个敢吭声。有几个年轻后生攥着拳头，但看到家丁手里的棍棒和腰间的刀，又把拳头松开了。
杨过站在人群外围，把这一幕看了个清清楚楚。
他没有立刻动。
不是不想动，是要看清楚局面。
这种地方恶霸，背后十有八九有靠山。
动手容易，善后麻烦。他杨过拍拍屁股走了，这村子里的百姓还得继续过日子。
他转头看陆无双。
陆无双的手已经按在刀柄上了，嘴唇绷成一条线。
杨过知道她在想什么。陆无双小时候就是被人这么从家里拖出来的，只不过拖她的人叫李莫愁。那种被人捏着命根子动弹不得的滋味，她比谁都清楚。
“主人……”
“等等。”杨过拦住她。
他的视线落在了打谷场的另一侧。
那个青衫书生不知什么时候也到了。书箱放在脚边，双手握着一把长剑。剑鞘是竹制的，剑柄缠着旧布条。
书生站在人群边缘，脸上的表情很冷。
有意思。
这位“小兄弟”路见不平也打算拔刀？不对，拔剑。
杨过的兴趣一下子起来了。
他想看看这个女扮男装的家伙到底几斤几两。
胖子还在那边嚷嚷。
“这个月的军饷，清水村还差十四石粮食、六两银子。三天之内补齐。补不齐，本员外亲自带人来搬。反正你们记住一句话。”
他从太师椅上站起来，拿折扇敲了敲旁边家丁的肩膀。
“为了天下大业，牺牲你们小民，是你们的福气。蒙古人打来的时候，谁替你们顶在前面？是本员外。你们这些泥腿子，饿死几个算什么？死在蒙古人刀下才叫白死。死在筹粮上，那叫为国捐躯，光宗耀祖！”
他说得唾沫横飞，一脸正气凛然的模样。
杨过差点笑出声。
这胖子锦衣玉食，小妾成群，吃着百姓的粮食替自己发家，嘴上说得全是家国大义。百姓饿死了，那叫不懂大义。他自己三妻四妾享尽荣华，那叫替朝廷分忧。
老子穿越这么多年，见过不少贱人，但贱到这种境界的，还真不多。
“噌。”
拔剑声。
书生动了。
那柄竹鞘长剑出鞘，剑身窄而薄，在落日的余光里闪了一下。
书生的步法轻快，身形灵活，三步掠到胖子面前，剑尖直指他的咽喉。
“放人。”书生的嗓音依旧压得很低很沙。
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