大年初二，天色微明，窗纸上犹浸着晓色。
昨夜落了薄雪，庭院中素白一层，寒气清冽，沁人肌骨。
谢怀瑾早已起身，穿着一件轻软中衣，外披着一件加棉披风悄步出了梧桐院，并不惊动下人，自往前院库房而去。
给平安侯府的礼，皆是张妈妈连夜打点妥当，箱笼排列齐整：内有杭绸妆花、羊脂玉玩、南中鲜果，件件精致，色色周全。谢怀瑾逐箱亲阅，细查无半点疏漏，心上方才安妥。
这体面，原是为他夫人挣的，他素日亏欠她的，正不知凡几。
返回到梧桐院时，天光已亮。
轻挑门帘而入，满室暖意裹着安神香风，扑面而来。拔步床内，锦帐低垂，沈灵珂尚自安睡，只见乌发如云，雪颈微露，气息匀静。
谢怀瑾脚步越发放轻，临床伫立，凝睇半晌，眉眼间早柔成一汪春水。
心下虽不忍唤醒妻子，只又害怕回岳家迟了，误了时辰。遂俯身榻前，凑近她耳畔，柔声低唤：“夫人……夫人，该醒醒了。”
连唤两声，沈灵珂只往锦被里缩了一缩，微有嘤咛，仍未醒转。谢怀瑾只得略提高些声气：“灵珂，再不起身，回岳家便要迟了。”
一听“回岳家”三字，她眼睫方轻轻颤动，徐徐睁了一线。
睡眼惺忪，朦胧中见谢怀瑾含笑立在榻前，温柔无限。她抬手揉了揉眼，神志尚未清明，怔怔望他片刻，竟伸出一双玉臂，直直举着，声气娇软，尚带睡意：“你抱我起来。”
谢怀瑾不觉一怔。
平日他夫人端凝持重，举止有度，此刻这般娇憨依赖，竟是罕见。他心下早软作一团，唇角不自禁扬起，笑意融融：“好，都听夫人的。”
便要俯身去抱，忽又顿住，见她衣单，恐晓寒侵体，蹙眉道：“你略等一等，天凉气冷，仔细冻着。”
回身取过早已备好的衣裳，一套石榴红撒花褙子，月白绫裙，既合新年气象，又不失雅淡。
回到床边，小心翼翼扶她坐起，取中衣细细为她穿上。谢怀瑾此刻替夫人穿衣，动作有些笨拙，却又万分郑重，唯恐半分不妥。指尖偶触肌肤，温软微凉，沈灵珂微微缩颈，面上已泛出淡淡红晕。
一层层系好裙带，抚平衣褶，一丝不苟。
沈灵珂只静静坐着，一双清眸一瞬不瞬望着他，待他收拾停当，方微微偏头，带几分戏谑，缓缓笑道：
“谢首辅，今日这是怎么了，竟劳烦你这般？”
一声“谢首辅”，唤得谢怀瑾回过神来。抬眸迎上她含笑目光，那双眼睛明澈如水，早看透他心底隐情。
他略不自然地轻咳一声，移开视线，踱至窗边，推开半扇窗。
晓风微凉入内，稍解他心头热意。并不回头，语声却沉了几分，含着歉疚：“平日府中大小事宜，管教儿女，又要为我分神，皆是你一人操劳。我总觉，对你亏欠太多。”
说罢转过身，目光真挚，凝注于她。
沈灵珂脸上笑意渐收，轻移莲步，走近前来，伸手为他理一理微乱的衣襟，柔声叹道：“我心里都明白。你为国为民，日理万机，操心的是天下苍生；我不过为你守好这一处家宅，本是分内之事，何谈亏欠。”
“分内之事？”谢怀瑾眉峰愈蹙，忽伸臂一揽，将她轻轻拥入怀中，臂间微微用力，似要将她护在心底。下颌抵着她发顶，语声沉郁：“以你的才识胸襟，困在这深宅大院，为这些俗务消磨。是我委屈了你。”
沈灵珂反手抱住他腰身，将脸埋在他胸前，只闻得他身上清润皂角香，安心熨帖。闷闷应道：“不妨事。什么高天阔地，于我看来，都不如一家大小平安康健，相守一处更要紧。”
稍顷，她自他怀中抬起身，眼眶微润，面上却含着笑：“我还未梳洗，别叫孩子们看见，反惹笑话。你去偏房瞧瞧，长意与婉芷可曾醒了，别耽误了。”
“嗯。”谢怀瑾应一声，在她额间轻轻一吻，方转身往偏房去了。
待一家人收拾齐整，来至暖阁时，谢长风、苏芸熹、谢婉兮早已在此等候。三人见父母进来，忙起身垂手行礼：“父亲，母亲。”
谢怀瑾微微颔首：“坐吧。用过早膳，即刻动身。”
一时早膳摆上，珍馐清粥，列于案上，一家围坐，笑语温温，和乐满室。
膳罢，府门前分路而行。
谢长风搀扶苏芸熹上了回苏府的车舆，临行又向谢怀瑾、沈灵珂恭敬辞别。
谢怀瑾亲自扶沈灵珂与长意、婉兮、婉芷登车，往平安侯府而去。
两辆马车，一东一西，缓缓碾过晨霜薄雪，渐没于京都晓雾之中。
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