应天城墙上，人头攒动。
一排排火把，将城墙照得如同白昼。守城的士兵们站在雉垛后面，弓箭上弦，刀枪出鞘，所有人的目光都盯着城外那片黑压压的大军。
朱允熥也已经带着羽林卫到了，此时正手扶着雉垛，往城外望去。
城外，五万京营大军已经摆开了阵势。从城墙下一直延伸到远处的官道上，一眼望不到头。火炮被推到了阵前，炮口黑洞洞地对着城墙。骑兵在两翼列队，马匹打着响鼻。步兵在中间，连攻城器械都准备好了。
大军前方，三个人并排站着。张信骑在马上，甲胄整齐，手按刀柄，面无表情。陈瑛站在他旁边，脸色阴沉。两人中间，是朱允炆。他穿着一件明黄色的龙袍骑在马上，身子微微前倾，手攥着缰绳，看起来十分紧张。
城墙上的朱允熥一眼就看到了他，那身龙袍在火把的光照下格外刺目。他盯着那个人看了很久，长长叹了口气。
“想不到，我们兄弟二人，竟然走到了这种地步。”
城下，朱允炆也发现了城墙上出现了一道明黄色的身影，他的身子忍不住往陈瑛那边靠了靠。
“是不是父皇来了？”朱允炆的声音明显有些惊慌。“他……他不是病危了吗？怎么会上城墙？是不是你的人骗了我们？”
陈瑛看着他那副怂样，气得牙痒痒。但这个场合，他还是努力压住了骂人的冲动。
“这是朱允熥，他是你弟弟。你怕什么？”
朱允炆闻言，又仔细看了看。那道身影虽然和朱标很像，但要年轻得多。他这才稍稍镇定了一些，但眼神还是有些飘忽不定。
陈瑛转过头，看着张信，催促道：“张将军，既然已经到这一步了，那还等什么？赶紧开始攻城吧。趁他们还没准备好，一鼓作气打下来。”
张信看了他一眼，面无表情，心里却在冷笑。
‘这时候攻城？我又不傻。要是真打了，我不是说不清了吗？’
他清了清嗓子，不紧不慢地开口。
“陈大人，你是不是当我傻？打仗还讲究个师出有名。我们现在直接开打，那不是心虚吗？那不是反贼行为吗？”
“而且到时候，就算侯爷回来，也没有由头啊。按照正常的流程，不是应该你们先上去，找理由骂两句，然后僵持不下，才能开打吗？”
陈瑛一窒，竟然觉得张信说的很有道理。
不管怎么样，总得有个由头。他转头看了一眼身边的朱允炆，那窝囊的样子估计也说不出什么完整的话来。事已至此，这事只能他自己来了。
沉思片刻后，陈瑛叹了口气策马上前了几步。站在大军阵前，面朝城门的方向深吸了一口气后，开口喊话。
“城上的人听好了！本官左都御史陈瑛！今日前来，不为私利，只为社稷！”
他转头，伸手指向朱允炆。
“此乃太祖皇帝长孙，允炆殿下！殿下仁德宽厚，学识渊博，本该继承大统。奈何奸人当道，致使殿下被废为庶人，圈禁天界寺多年！如今年幼弟窃据东宫，权奸把持朝政，倒行逆施，天怒人怨！”
陈瑛的声音越来越大，也越来越激昂。
“更有甚者，宫中竟然有人对陛下下毒，致使陛下病危！此等大逆不道之举，天人共愤！今允炆殿下顺天应人，起兵清君侧，匡扶社稷！”
“自古长幼有序，何来幼子高坐庙堂，长子流落在外之理！城上之人若还有半点天良，速速开门迎接殿下，否则大军攻城，玉石俱焚！”
一旁的朱允炆听着陈瑛的话，越想越觉得自己是对的，心里竟然开始委屈起来。
他现在本来就是长子，母妃也曾被扶正，那他就是嫡子，就该继承大统。
朱允炆此时已经把母亲吕氏干的那些事，选择性地遗忘了。
而此时，早已登上城墙的李真和朱标也听到了陈瑛的喊话。两人都穿着普通士兵的盔甲，混在守城的士兵中间，默默站在朱允熥身后稍远的地方。
李真还特意把头盔压得很低，遮住了大半张脸。周围的人都在盯着城外，谁也没注意到他们。
朱允熥扶着雉垛，正要开口回话，身后却突然传来一个声音。
“城下听着！方孝孺在此！”
方孝孺正气喘吁吁地爬上了城墙，官服都有些凌乱。他一手扶着墙，一边大口大口地喘着气。
他听到了陈瑛的喊话，此刻脸色涨得通红，不等喘匀气，就大步走到朱允熥身边先拱了拱手，随后扶着雉垛，朝城下开喷。
他指着城下的朱允炆，声音前所未有地洪亮。
“不孝子朱允炆！你身为庶子，竟敢觊觎皇位！太祖皇帝定鼎天下，立嫡立长，规矩昭昭！你母吕氏，毒害皇子，阴谋败露，罪在不赦！陛下仁慈，留你母子性命，已是天恩浩荡！”
“你不思感恩，反而带兵围城，此为不忠！陛下病危，你不问安探视，反而举兵造反，此为不孝！你与陈瑛这等乱臣贼子沆瀣一气，背弃兄弟亲情，罔顾君臣大义，此为不义！不忠、不孝、不义之人，也配谈什么长幼有序？”
朱允炆的脸一下子涨得通红，抬头看，骂自己的正是昔日的老师，更是一句话都说不出来。
方孝孺不等他开口，又转向陈瑛。
“陈瑛！你身为朝廷命官，左都御史，掌风宪，管纲纪！朝廷待你不薄，陛下对你信任有加！而你却勾结逆贼，煽动叛乱，蛊惑军心，欺君罔上！”
“你读圣贤书，读到哪里去了？你食君之禄，忠君之事，你的忠字在哪里？乱臣贼子，人人得而诛之！今日之事，史官一笔，你陈瑛就是千古罪人！”
陈瑛的脸色铁青，单纯论耍嘴皮子，他不是方孝孺的对手。
方孝孺又转向张信的方向。
“张信！你世受国恩，身为京营守将，拱卫京师！陛下将京营交给你，是对你的信任！你不思报效，反而附逆作乱，带兵围困京城！你的忠义之心何在？你的廉耻之心何在？你就不怕天下人耻笑？不怕后世史笔如铁？”
“你今日所为，对得起太祖皇帝？对得起陛下？对得起你张家列祖列宗？”
张信骑在马上，倒是面无表情。反正他脸皮厚，无所谓。而且他本来就是陛下的人，怕什么？退一万步来讲，方孝孺那些文绉绉的话，他听不太懂。
方孝孺骂完了，喘着粗气，扶着雉垛，身子还有些发抖。朱允熥见状，连忙让人去扶着。这可是天下读书人的种子，别气坏了。
李真站在后面，凑到朱标耳边，低声说道：“大哥，看不出来这方先生骂起人来，真是独一份啊。你看那陈瑛，大老远我都能看到他脸绿了。”
朱标此时却没有心情说笑，两个儿子在城门口对峙，他心中也不是滋味。
李真见他这副模样，也就不再说话。他退后一步，继续当他的小兵。
此时，城中的勋贵们也陆续上了城墙。
冯胜、郭英、耿炳文，还有那些开国功臣的后代，一个个全副甲胄，大步流星地走上城墙，来到朱允熥面前，抱拳行礼。朱允熥挥手示意免礼，没有说话，只是默默地看着城下的动静。
李真带着朱标，又往前凑了一点，离朱允熥更近了些。
朱标背着手站在那里，目光越过人群，看着城下的局势。李真站在他旁边，微微侧着身子，挡住了别人的视线。
朱高炽也跟着最后一批勋贵，也上了城墙。他快步走到朱允熥身边，正要开口说话，眼睛余光扫到了旁边阴影里的两个小兵。
他皱了皱眉，有些奇怪。
这两个小兵怎么看着有些古怪？一个背着手站在后面，跟个大爷似的。另一个稍微侧着身子，挡在那个背着手的人前面。似乎对那个背着手的人还颇为客气，不像是上下级，倒像是在护着他。
朱高炽皱了皱眉，不动声色地挪了过去。他装作不经意地绕到侧面，借着火把的光，偷偷看了一眼。
那个背着手的人，竟然是大伯？
朱高炽的瞳孔猛地一缩，随即反应过来。
‘大伯在这，那他身边的那个人是？’
他又不动声色地挪动了一下角度，终于看清了那人的脸。而李真似乎也心有所感，转头正好和目瞪口呆的朱高炽对上。
李真一愣，但迅速恢复了正常，还冲着朱高炽眨了眨眼。
朱高炽接收到李真的信号，立刻反应过来。他收回目光，努力地控制着情绪，然后若无其事地回到朱允熥身边，站好。
他看了看身旁面色紧张的朱允熥，心中暗暗大松一口气。
‘这回，稳了！’
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