皇宫，太医院。
煎药房里雾气腾腾，一排药罐放在炭炉上，咕嘟咕嘟地冒着泡，苦涩的药味弥漫了整个屋子。太医院院判刘观，亲自坐在一个炉子旁边，眼睛一眨不眨地盯着眼前的药罐。
这药是给朱标熬的，药方也是调理身体的，就算让任何人来看，也看不出什么问题。
但只要剂量多一分，煎煮的火候偏差一点，就会从补药变成毒药。喝下去不会立刻死，但只要几天，就能掏空人的底子。等症状出来的时候，已经晚了。
他的父亲就是原来的刘院判，从洪武朝活到退休的太医。一辈子谨小慎微，还救过太子的命。回到地方时，连县令都亲自出城迎接，可谓风光无限。
他们家里兄弟三人，刘观行二。大哥被父亲留在家里继承医馆，三弟最受宠，被父亲留在身边悉心教导，亲自传授医术。只有他，被父亲安排进宫顶替了职务。
太医。听起来风光，可只有当了太医才知道，这活儿就不是人干的。常言道伴君如伴虎，稍有不慎就是掉脑袋的事。
他还没入宫的时候，就开始怨恨父亲。恨他为什么不把大哥送进来，或者把三弟送进来，偏偏把他送进来。大哥继承医馆，安安稳稳，吃穿不愁。三弟跟在父亲身边，学的是真本事，将来也是名医。
可他呢？每天在太医院里熬着，提心吊胆。
一开始丁珏找到他时，他是拒绝的。但丁珏给的，实在是太多了。他就算在太医院干十辈子，也挣不到这个数。而且丁珏的要求也很简单，一开始只是透露一点病情，说几句模棱两可的话而已。
可后来，随着接触的越来越深，做的事情也越来越过分，等他反应过来，已经回不了头了。
到了这一步，他索性一条路走到黑。
可越是这样，他心里的怨气就越重。刘观现在的想法是，成了，这福气他来享受。败了，全家一起死。怎么都不亏，他不好过，谁都别想好过。
正在愣神时，药罐沸腾的声音吵醒了他。
刘观猛地回过神，看了一眼炉子上的药罐。火候差不多了，但他没有把药罐从炉子上拿下来，而是拿起旁边的扇子，又猛地扇了几把风。
炉火猛地蹿高，药罐里的药汁翻滚得更厉害了，咕嘟咕嘟地冒着大泡，水汽蒸腾，罐中的药液变得更浓稠了些。
这时，门口也传来脚步声。他没有回头，听脚步声就知道是谁。
朱标的贴身太监走进来，在一旁等着。刘观也不看他，而是拿起一块厚布垫着手，把药罐从炉子上端下来，倒进碗里。
黑乎乎的，满满一大碗。太监端着碗，转身走了。
刘观坐回椅子上，看着太监的背影消失在门口，心里有些发虚。只要这服药喝下去，朱标就会有反应。
丁珏催得太急了，现在只能加快进度。
太监走后，刘观就在太医院里等着，并努力控制着自己的情绪。可刚坐了一会，他就忍不住站起来，走到窗边，往外看了一眼。外面动静都没有，他看了一会，又走回来，坐下。
茶壶就在手边，他倒了一杯茶，刚端起来要喝，但手一抖，茶水洒了一桌子。时间在他眼里度日如年，似乎每一息都像是被拉得很长，现在看什么都觉得不顺眼。
就在这种煎熬中，不知道过了多久，门外突然传来急促的脚步声。一个小太监跑进来，脸色煞白，气喘吁吁。
“刘太医，不好了！陛下吐血了，你快去看看！”
刘观猛地站起来，虽然早有准备，但还是忍不住紧张。
“怎么回事？快，带路！”
他背起药箱，跟着小太监就往外跑。一路上药箱在背上颠得咣当咣当响，他的脑子里也在不断回想一会可能要说的话。
同时还在心中不断安慰自己，朱元璋已经不在了，朱标和朱允熥大概率不会杀太医。历朝历代，杀太医的皇帝都没有好名声。
他们应该不会被杀，不，是肯定不会！！
终于，乾清宫到了。
一进门，一股血腥味就扑面而来。刘观的心猛地一沉，脚步都忍不住踉跄了一下。
殿内已经站了好几个人，朱标此时正躺在床榻上双眼紧闭，嘴唇边和胸前的衣襟上，全是血迹。
刘观吓了一跳。
他连忙上前，跪在榻边，伸手搭在朱标的手腕上。指尖脉象传来，脉搏细速，跳得快，但不均匀，时有时无，像是随时会停。
他脸色一变，这是脉结代，胃气绝的脉象！
刘观心里又咯噔一下，一时间有些拿捏不准。他这次虽然开了重药，可应该不会这么严重啊！
难道是朱标的身体底子太差，扛不住？
刘观看着朱标的脸色，又看了看那些血迹，脑子里在飞快地想着各种可能性。脉象不会骗他，胃气绝的信号明明白白。
但这是怎么造成的？他不知道。
正在他犹豫的时候，门外传来急促的脚步声。朱允熥跑了进来，后面跟着冯氏，两人脚步匆匆，脸色一个比一个难看。
朱允熥跑到榻前，蹲下来，看着朱标的脸，眼眶一下子就红了。
“父皇！你怎么了父皇？怎么突然会这样？”
朱标没有反应，朱允熥又喊了几声，还是没有反应。他猛地转过头，双眼血红地盯着刘观。
“你怎么回事？父皇怎么突然会这样？”
刘观跪在地上，一时间被朱允熥吓住了。但他很快调整过来，说出了那段在心中想过无数次的话。
“殿下，陛下这些年殚精竭虑，为大明操劳过甚。日日夜夜批折子，操心国事，从来没有好好休息过。”
“再加上前些日子又听闻杏林侯的死讯，悲痛过度，伤了心脉。身子已经被掏空了，底子太差，臣的药虽然是对症的，但陛下的身体恐怕承受不住……”
“孤不管这些！”朱允熥开口打断，“你当孤不懂医理吗？不管用什么办法！你一定要把父皇治好。你是太医院院判，你必须治好父皇。”
刘观低着头，“殿下，臣一时间也无能为力。陛下的脉象……臣只能先开一剂稳住的方子，至于能不能醒过来，臣……”
朱允熥的眼睛血红，猛地站起来，转身朝殿外喊了一声。
“快！快去杏林侯府，把我师父请来！快去啊！”
太监们面面相觑，谁都不敢动。冯氏站在旁边，早已泪流满面。她走上前，拉住朱允熥的胳膊，“熥儿，你忘了？你师父已经不在了。杏林侯……他已经……”
朱允熥如遭雷击，愣在了原地。他看着躺在榻上的朱标，泪水在眼眶中打转。
随后，他再次转过身来，指着刘观。
“孤不管你用什么办法。必须治好父皇！”
“否则！孤就砍了你！”
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