翌日，天刚蒙蒙亮，李真等人还没回来。
朱高煦早早就起来了，刚在院子里练完刀法，又打了一套拳，热得浑身是汗，正拿着毛巾擦脸。
他穿着一身短打，袖子卷到小臂，露出黝黑的胳膊，上面的肌肉一块一块的，看身形比李真要强壮得多。
这几年在北平跟着朱棣南征北战，他的身手也比在应天时又精进了一大截。
他正准备回屋里洗个澡，就看见李烁从后院出来，手里拿着一摞图纸，背上背着一个小包袱，脚步匆匆。
“烁弟！”朱高煦喊了一声，“你这一大早的，去哪儿啊？”
李烁停下脚步，转过头。他穿着一身青色的袍子，头发梳得整整齐齐，眉头微微皱着，像是在想事情。
这两年他也长高了不少，眉眼间和李真十分相像，但性子比他爹要沉稳得多。
“煦哥，我要去工部了。”他回了一声，脚步却没停，边走边说。
朱高煦有些奇怪，跟上去几步：“你不应该去大本堂吗？这个时辰，大本堂该上课了吧？你不用去吗？”
李烁摇摇头，继续往外走：“大本堂我很久没去了。我现在在工部研究子弹。”
“子弹？”朱高煦愣了一下，连忙把李烁拦住，“烁弟，什么是子弹？”
李烁想了想，简单解释了一下：“就是从永乐大炮里找到的思路。把火药和弹丸包在一起，做成一个完整的‘子弹’，打一发换一发，不用再从枪口装药。这样火枪就能像大炮一样，打完就换，又快又方便。”
朱高煦一听“永乐大炮”，一下子就来了兴趣。他早就听说，小姨父在应天造了一种新炮，打得又快又远，威力还大。比大明所有的火炮都厉害，可一直没见到实物。
“烁弟，我能跟你一起去吗？我也想看看那新炮。”
李烁想了想，点点头：“行吧，也没什么不能看的！”
朱高煦大喜，飞快地换了一身衣服，两人一同出了门，往夹江的方向去了。
到了工坊，朱高煦看什么都觉得新鲜。
虽然他所在的燕山卫已经配备了燧发枪，但他从来没见过造枪的工坊长什么样。那一排排高大的厂房和巨大的水车，给了他极大的震撼。
进了工坊，巨大的齿轮轰隆隆地转着，冲压机的锤头一下一下砸在铁料上，火花四溅。工匠们各司其职，流水线上忙而不乱。
空气中弥漫着桐油和烟火气。
李烁带着朱高煦转了一圈，就来到了戒备森严的燧发枪工坊门口。
门口站着两个带刀的亲兵，目光警惕。朱高煦隐约能看见里面一排排崭新的火枪架在木架上，心里有些痒痒，抬脚就要往里走。
李烁伸手拦住他：“煦哥，这个工坊，咱们不能进去。”
“什么？”朱高煦愣了一下：“连我也不能吗？我好歹也是个郡王啊！”
李烁摇摇头，“别说你了，我在这这么久了，也不能进去。这是工坊的规矩，除了我爹和陈大人还有陛下，任何人都不知道整个流程。工匠们也只知道自己的那一道工序，看不到全貌。”
“连你这个亲儿子都不行啊？”朱高煦张了张嘴，“那还是算了吧！”
他也没有坚持，而是转移了话题，“那新炮呢？永乐大炮在哪里？炮总能看吧？”
“这边。”李烁转身，带着他往工坊的另一头走去。
存放永乐大炮的库房，同样有重兵把守。李烁先去找了陈豫，这才进入了库房。
“高阳王请进，”陈豫打开库房门，带着两人进来，指着眼前的一排火炮介绍道：“这就是我大明的永乐大炮！”
库房内的大炮一溜排开，乌黑的炮身泛着冷光，每门炮都配了五个子铳，整整齐齐地码在旁边。
陈豫指着炮身，给朱高煦讲解：“高阳王请看，这是母铳，后面是开口的。子铳事先装好火药和弹丸，打仗的时候塞进去，卡住就能打。打完了，抽出来，换下一个。一炮接一炮，间隔不到十几息。”
他费劲地拿起一个子铳，递给朱高煦看，“殿下，您看，就是这个。”
朱高煦连忙接过去，翻来覆去地看。子铳挺重，表面磨得十分光滑。
“这炮，现在能试试吗？”朱高煦看着陈豫问道。
陈豫点点头：“没问题。这里每一门刚铸好的都要测试的，这几门炮，一会就要拉去测试。”
“那还等什么？”朱高煦有些迫不及待，“赶紧放他几炮，听个响吧！”
陈豫笑笑，开始安排人在靶场准备。众人来到靶场后，陈豫一声令下。
“放！”
“轰——！”
一声巨响，震得地面都在颤抖。硝烟从炮口喷出，白色的烟雾在炮阵前弥漫开来。远处的靶场上，一个厚实的土堆被炸得粉碎，泥土飞溅，石块乱飞。
操作大炮的士兵，熟练地换上新的子铳，又开了一炮。
“轰——！”
又是一声巨响，接着第三炮、第四炮.......
朱高煦的眼睛都看直了，嘴巴都忘了闭上。火炮北平也有，但是威力明显要差一大截，更不用说开火的速度了。
他转过头，看着陈豫，眼红得不行：“陈大人，这炮有多少了，我们北平什么时候能用上？”他直勾勾地看着陈豫，恨不得现在就拉几门回北平。
陈豫被朱高煦问得有些为难，搓了搓手：“殿下，这个炮倒是有不少了，可是...........侯爷说了，新炮要先装配海军。镇海卫的船要出海，需要更强的火力。接下来应该是京营，至于北平那边，可能要等一等了。”
朱高煦一听就不乐意了，“海军？我们大明现在在海上，难道还有对手吗？那些小国，需要用这种炮轰吗？是不是太浪费了？”
李烁在旁边拉了拉他的袖子，压低声音说：“煦哥，你别急。爹一直想要去打倭国。等燧哥回来，差不多就要筹备东征的事情了。海军的新炮，就是为这个准备的。”
“东征？”朱高煦一下来了兴趣，“小姨父要去打倭国？”
李烁点点头。
朱高煦一下子就想明白了。
难怪小姨父这些年又是造大炮又是造火枪，还让三宝带着船队出海练兵。原来是为了这一天。
‘这么有意思的事情，既然被我知道了，那一定要参与一下才行啊！’
朱高煦在心里盘算，‘我这还没出海打过仗呢。再加上这次是小姨父亲自挂帅，那我这‘小人屠’，怎么能缺席呢？毕竟上阵父……”
‘额..............’
‘姨父也是父嘛！’
李烁看着朱高煦不说话，又在那傻乐的样子，忍不住摇头。
‘煦哥这个样子，怎么比我还像我爹！’
朱高煦在工坊又看了一会儿，问东问西，陈豫一一作答。快到中午的时候，他才意犹未尽地告别李烁，先行回了杏林侯府。
一进府门，他就直奔书房，铺开纸，提起笔，开始写信。
信是写给朱棣的。他把新炮的威力描述了一遍，又说了海军要先装配的事，最后写道：
“爹，新炮小姨父要先给海军，你要是想要，自己想办法争取。儿子帮不了你，只能给您通风报信了。”
写完之后，他看了一遍，满意地点点头，封好信口，叫来亲兵，立即送往北平。
“爹，儿子只能帮您到这了，毕竟我口袋里也不富裕了！”
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