石敢当捂着伤口，挣扎着起身，春桃连忙上前搀扶。
沈清辞弯腰抱起吓得浑身发抖的小男孩，又示意其他孩子跟上，一行人沿着峡谷小路，快步向谷外走去。
此时天刚蒙蒙亮，晨雾弥漫在峡谷间，能见度极低。
沈清辞一边走，一边警惕地观察着四周。
经历了洞穴中的惊魂一幕，她不敢有丝毫松懈。
那些黑巫教徒虽被玄机子制服，但慕容俊和叶淮安的人随时可能追来。
“公子，我们接下来去哪里？”春桃低声问道，声音里带着一丝疲惫和惶恐。连续的奔波和厮杀，让她早已身心俱疲。
“先去青石镇，把孩子们送回家，再雇辆稳妥的马车，尽快回京。”沈清辞语气坚定，“京中才是最终的战场，我们必须带着证据，在他们反应过来之前，面呈皇上。”
石敢当咬牙道：“公子放心，我就算拼了这条命，也会护着你和孩子们安全抵达京城！”
沈清辞看了他一眼，见他虽浑身是伤，眼神却愈发坚定，心中微微动容。
这个少年，从最初的懵懂冲动，到如今的沉稳可靠，不过是经历了一场生死劫难
仇恨固然能驱使人成长，却也容易让人迷失，她日后需多加引导才是。
一行人艰难地走出峡谷，抵达青石镇时，天已大亮。
沈清辞先找了家客栈安顿好孩子们，又让人请来大夫为石敢当诊治伤口，随后便派人逐个打听孩子们的家世，将他们一一送回了家中。
送走最后一个孩子时，已是午后。沈清辞不敢耽搁，立刻让客栈老板帮忙雇了三辆马车，挑选了两名经验丰富的车夫，带着春桃和石敢当，匆匆踏上了回京之路。
马车行驶在官道上，车轮滚滚，尘土飞扬。沈清辞坐在车厢里，拿出玄机子交给她的那封书信和从洞穴中找到的玉佩，反复查看。
书信上的字迹潦草，却清晰地记载着慕容俊与黑巫教的交易细节，甚至提到了“借叶淮安之手，铲除沈清辞”的字眼。
而那枚玉佩，分明是叶淮安日常佩戴的贴身之物，怎么会出现在黑巫教巫医的暗格里？
种种线索交织在一起，让沈清辞愈发确定，叶淮安和慕容俊早已勾结，他们的阴谋远比她想象的更加庞大。此次回京，不仅是为了复仇，更是为了揭露这桩足以颠覆朝堂的惊天阴谋。
“公子，前面是野猪林，据说这里经常有山贼出没，我们要不要绕路走？”车夫的声音从外面传来，带着一丝担忧。
沈清辞掀开车帘，看向前方茂密的树林，眉头微蹙。
野猪林地势险要，树木丛生，确实是埋伏的绝佳地点。
叶淮安若要派人追杀，这里无疑是最佳选择。
“不必绕路。”沈清辞沉声道，“越是绕路，越容易陷入被动。你加快速度，穿过这片树林即可。”
车夫虽心中不安，却也不敢违抗，只得扬鞭催马，加快了车速。
马车刚进入野猪林，沈清辞就察觉到了不对劲。
林中太过安静，连鸟鸣声都没有，只有车轮碾压落叶的声音，显得格外诡异。
“石敢当，戒备！”沈清辞低喝一声。
石敢当立刻握紧腰间的短刀，警惕地盯着车外。
春桃也将随身携带的匕首握在手中，脸色紧张地护在沈清辞身边。
就在这时，一阵破空声骤然响起，数十支冷箭从树林两侧的灌木丛中射出，直直射向马车！
“小心！”沈清辞猛地拉下车帘，用内力将车厢挡板震得紧闭。
“噗噗噗！”箭矢密集地射在车厢上，发出沉闷的响声。
两名车夫吓得魂飞魄散，想要跳车逃跑，却被两支冷箭射中后背，当场倒地身亡。
马车失去控制，猛地冲向路边的大树，沈清辞和春桃在车厢里被晃得东倒西歪。
“下车！”沈清辞低喝一声，率先推开车门，跳了下去。
春桃和石敢当也紧随其后。
刚下车，就看到数十名身着黑衣、蒙着面的杀手从树林中冲了出来，手持弯刀，眼神凶狠，直扑向他们。
“是叶淮安的人！”沈清辞心中一凛，这些杀手的招式路数，与她前世见过的叶淮安府上的死士如出一辙。
“公子，你带着春桃先走，我来挡住他们！”石敢当大吼一声，挥舞着短刀，冲了上去。
他力大无穷，一刀劈出，竟将一名杀手的弯刀震飞，顺势一脚将其踹倒在地。
沈清辞却没有离开，她知道，此时若是分开，只会被杀手各个击破。
“春桃，保护好自己！”沈清辞道。
春桃点头，小心翼翼地躲起来。
石敢当虽勇，却架不住杀手数量众多，且个个身手不凡。
没过多久，他的身上就又添了几道伤口，渐渐有些体力不支。
一名杀手抓住破绽，弯刀直刺他的后心。
沈清辞见状，心中一急，正想上前支援，却被两名杀手缠住，难以脱身。
就在这危急时刻，一道白影如同鬼魅般从树林中闪过，手中拂尘一挥，一股强劲的气流袭来，那名刺杀石敢当的杀手瞬间被击飞出去，重重摔在地上，口吐鲜血而亡。
“是玄机子道长！”沈清辞心中一喜。
玄机子没有停留，拂尘再次挥动，几道白光射出，又有几名杀手倒地。
剩余的杀手见状，脸色大变，显然察觉到了玄机子的厉害，纷纷向后退去。
“撤！”一名杀手头目低喝一声，带着剩余的杀手，转身就想逃跑。
“想走？”玄机子冷哼一声，身形一闪，挡在了他们面前，“既然来了，就留下吧！”
他手中拂尘舞动，如同白色的旋风，所到之处，杀手们纷纷惨叫倒地。
不过片刻功夫，所有的杀手都被解决干净。
玄机子转身看向沈清辞，微微颔首：“沈姑娘，没事吧？”
“多谢道长出手相救，我们没事。”沈清辞拱手行礼，“道长为何会在此地？”
“我担心你们途中遭遇不测，便一路暗中跟随。”玄机子说道，“叶淮安心思歹毒，定然不会让你们带着证据安全回京。这只是第一批杀手，后续恐怕还有更多危险。”
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