第六日傍晚，翊坤宫。
沈莞正在逗弄雪团，小家伙这几日愈发黏她，总是跟在她脚边转悠。
她拿着个五彩绣球抛来抛去，雪团便追着绣球蹦跳，一人一猫玩得不亦乐乎。
正玩得开心，外头传来通报：“高公公到——”
高顺进来，躬身行礼：“奴才给娘娘请安。陛下让奴才来传话，说今晚政务繁忙，就不来翊坤宫用膳了。请娘娘不必等候，早些歇息。”
沈莞微微一怔，随即点头：“本宫知道了。有劳高公公跑这一趟。”
高顺退下后，云珠轻声道：“娘娘，陛下这几日都来，今日突然不来…会不会是朝中出了什么大事？”
沈莞摇摇头：“陛下既是说政务繁忙，定是有要紧事要处理。咱们不必多想。”
她说着，继续逗弄雪团，脸上并无异色。
晚膳时，桌上依旧摆着萧彻爱吃的冰糖肘子，沈莞看了一眼，便让人撤了下去：“陛下不来，本宫一人也吃不了这许多，撤了吧，留几样清淡的就好。”
用罢晚膳，沈莞在玉茗的陪同下，在庭院中散了会儿步。
春夜的风带着花香，很是宜人。她走了几圈，觉得有些乏了，便回殿歇息。
“今日陛下不来，娘娘可要早些安置？”徐嬷嬷轻声问。
沈莞点点头：“嗯，本宫确实有些困了。让人备水沐浴吧。”
沐浴更衣后，沈莞抱着雪团，靠在床头看了会儿书。不过半个时辰，便觉眼皮沉重，于是吹熄烛火，抱着猫儿睡下了。
翊坤宫的灯火，早早便熄了。
乾清宫。
萧彻其实并无多少政务要处理。他坐在御案后，手中握着朱笔，却久久未落。
面前摊着的奏折，半个时辰都没翻一页。
赵德胜侍立在一旁，大气不敢出。
“翊坤宫那边…如何了？”萧彻忽然开口，声音在寂静的殿中格外清晰。
赵德胜忙躬身：“回陛下，高顺方才来回话，说娘娘听了陛下不去的消息，并无什么反应。用了晚膳，散了会儿步，便早早歇下了。”
“早早歇下了…”萧彻重复着这几个字，眼中闪过一丝复杂神色。
她竟…一点都不在意？
他连续五日宿在翊坤宫，夜夜同处一室，虽未同床，但那份亲近，她难道感觉不到？
今日突然不去，她竟连问都不问一句，就这么…早早睡下了？
“陛下…”赵德胜小心翼翼道，“娘娘许是以为陛下真有政务要忙，不敢打扰…”
“不必说了。”萧彻打断他，放下朱笔，起身走到窗前。
窗外月色凄清，将他的影子拉得很长。
他望着翊坤宫的方向，那座宫殿此刻已陷入黑暗，想来…她已睡熟了吧。
心中涌起一股莫名的气闷。
他这般费尽心机，日日去她宫中，与她同处一室，忍受着软塌的狭窄，忍受着近在咫尺却不能触碰的煎熬，为的是什么？
为的是让她习惯他的存在，为的是让她渐渐明白，他不是兄长，是男人，是她的夫君。
可她呢？
她似乎…真的只把他当兄长。
今日不去，她竟能如此安然入睡，半点不曾挂怀。
萧彻闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中已恢复平静。
“赵德胜。”
“老奴在。”
“你说…朕该如何？”萧彻转身，目光深沉，“朕总不能一直这样，夜夜去她宫中，却只能睡软塌。可若不去…”
他顿了顿，声音低沉：“她似乎…也并不在意朕去不去。”
赵德胜心中暗叹。
陛下这是…动了真情了。
否则以陛下的性子，想要哪个女人，直接宠幸便是，何需这般小心翼翼、费尽心思？
“陛下，”赵德胜斟酌着开口，“老奴有个…不太体面的主意。”
“说。”
“陛下可先不去翊坤宫，晾上五六日。”赵德胜压低声音，“这几日，老奴安排几个机灵的小宫女，在翊坤宫附近‘不小心’说些闲话，比如…说娘娘失宠了，陛下新鲜劲过了，所以不来了之类的。话要说得难听些，让娘娘听见。”
萧彻眉头一皱：“让她听见这些腌臜话？”
“陛下莫急。”赵德胜继续道，“等娘娘听见了，心中正难受时，陛下恰好路过翊坤宫，恰好听见那些宫女嚼舌根，于是雷霆震怒，当场责罚。然后陛下便可借着‘安抚娘娘，证明娘娘并未失宠’的名义，光明正大地再住进翊坤宫去。”
他顿了顿：“这一住，又能住上四五日。至于四五日后…咱们再想办法。总之，一次一次地找由头，总能慢慢让娘娘习惯陛下的存在。”
萧彻听完，沉默良久。
这主意…确实不太体面。
甚至有些…卑劣。
可眼下，他似乎也没有更好的办法。
阿愿对他无意，他若直接表露心迹，只怕会吓着她，让她更想远离。可若什么都不做，就这么耗着…
他不甘心。
“就按你说的办。”萧彻最终点头，“但要做得自然些，别让阿愿看出破绽。”
“老奴明白。”赵德胜躬身，“老奴这就去安排。”
萧彻重新坐回御案后，拿起朱笔，却依旧写不下一个字。
心中那点气闷，渐渐被另一种情绪取代。
阿愿…
你什么时候，才能明白朕的心意？
接下来的五日，萧彻果然没去翊坤宫。
前朝后宫议论纷纷。
有人说陛下政务繁忙，有人说陛下对宸皇贵妃的新鲜劲过了，更有人说…宸皇贵妃其实并未真正得宠，陛下只是碍于太后和沈家的面子，才给了她皇贵妃的位份。
这些议论，自然传到了翊坤宫。
沈莞倒没什么反应，依旧每日逗猫、看书、散步，过得闲适自在。阿兄不来了，她也能早点睡啦。
云珠看在眼里，心中着急，却又不敢多问。
第六日午后，沈莞在庭院中喂鱼。
两个小宫女在不远处的回廊下打扫，声音不大，却恰好能让她听见。
“你说…陛下都五日没来翊坤宫了，是不是…”
“嘘！小声点！别让娘娘听见！”
“怕什么？我说的是实话。陛下若真在意娘娘，怎会一连五日都不来？我听乾清宫的小顺子说，陛下这几日并未熬夜处理政务，每日亥时便歇下了。”
“可…可陛下之前不是夜夜都来吗？”
“那不过是新鲜罢了。如今新鲜劲过了，自然就不来了。你瞧着吧，往后陛下怕是要选秀纳妃了。到时候新人入宫，谁还记得翊坤宫这位？”
“也是…娘娘虽说是皇贵妃，可到底根基浅，将来…”
她握着鱼食的手微微一顿。
原来…
在旁人眼中，她已是失宠了吗？
也是。
阿兄一连五日不来，任谁都会这么想吧。
沈莞垂下眼，继续撒鱼食。池中锦鲤争相抢食，水花四溅。
她脸上没什么表情，心中却涌起一丝莫名的涩。
不是因为失宠，她本就不在意这些。
而是因为…那些话提醒了她：她与阿兄之间，终究是假的。
所谓的权宜之计，所谓的护着她，在旁人眼中，不过是皇帝一时兴起的新鲜。
等新鲜劲过了，她这个无子嗣的皇贵妃，就会被各种人轻视。
本就是假的，她原本是不在意的，可是身处其中，却免不得受点影响。
世人总把女人的一身荣辱寄在男人身上，哪怕她不愿，还是被波及。真真无趣，却又奈何不得。
沈莞将手中剩余的鱼食全部撒入池中，转身回了殿内。
背影挺直，却带着几分落寞。
那两个小宫女对视一眼，悄悄退下了。
傍晚时分，萧彻“恰好”路过翊坤宫。
他本是去慈宁宫给太后请安，回程时特意绕了远路。行至翊坤宫附近，便听见两个小宫女在墙角窃窃私语。
“你说…陛下今日会来吗？”
“我看悬。都六日了，要来的话早来了。”
“唉，咱们娘娘真可怜，这才封了皇贵妃几日，就…”
“这后宫之中，得宠本来也是昙花一现…”
萧彻脚步一顿，脸色瞬间沉了下来。
赵德胜见状，立刻上前厉喝：“大胆！何人敢在此嚼舌根，议论皇贵妃娘娘？！”
那两个小宫女吓得魂飞魄散，扑通跪地：“陛下饶命！奴婢…奴婢知错了！”
萧彻看也不看她们，只冷冷道：“拖下去，各打三十板，逐出宫去。”
“陛下饶命啊！”小宫女哭求。
萧彻却已大步往翊坤宫走去。
宫人见他来了，连忙跪地行礼。萧彻径直入内，在正殿中坐下。
沈莞正在书房看书，听闻皇帝来了，微微一怔，随即放下书，整了整衣衫，出来见驾。
“臣妾参见陛下。”她敛衽行礼，神色平静。
萧彻看着她平静的脸，心中那点火气更盛。
她听见那些话了没有？
若是听见了，为何还能如此平静？
“阿愿，”他起身走到她面前，伸手扶她，“朕…方才在外面，听见两个宫女嚼舌根。”
沈莞抬眼看他，眼中闪过一丝诧异，随即又恢复平静：“不过是些闲言碎语，陛下不必在意。”
“朕在意。”萧彻握紧她的手，声音低沉，“她们说你失宠，说朕冷落你…这些，你都听见了？”
沈莞沉默片刻，轻轻点头：“听见了。”
“那你…”萧彻盯着她的眼睛，“为何不问朕？为何不生气？”
沈莞垂下眼：“臣妾知道，阿兄政务繁忙，不来翊坤宫定是有要事。至于那些闲话…清者自清，不必理会。再说阿愿能不远离国土，还能在宫中安享富贵本来就很难得了，臣妾内心心存感激，也不想因为一件小事给阿兄添麻烦。”
她说得云淡风轻，仿佛真的不在意。
萧彻心头却是一沉。
她不在意…
因为她真的，只把他当兄长。
所以他的来与不来，宠与不宠，她都不在意。
“阿愿，”萧彻深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，“是朕疏忽了。这几日朝中确实有些事要处理，但朕不该让你受这些委屈。”
他拉着她坐下，语气郑重：“从今日起，朕会常来翊坤宫。让那些人看看，朕的皇贵妃，从未失宠。”
沈莞微微一怔：“阿兄不必如此…”
“必须如此。”萧彻打断她，“阿愿，你记住，你不仅是朕的皇贵妃，更是朕要护着的人。任何人敢轻视你、议论你，朕都不会轻饶。”
他说得斩钉截铁，眼中是毫不掩饰的维护。
沈莞心头一暖。
阿兄…还是待她这样好。
“那…陛下今晚…”她轻声问。
“朕今晚宿在翊坤宫。”萧彻看着她，眼中闪过一丝深意，“不仅今晚，接下来几日，朕都会来。”
沈莞点点头：“臣妾…谢陛下。”
晚膳时，萧彻果然又来了。
不仅来了，还特意吩咐御膳房，做了沈莞爱吃的几样菜。席间他为她夹菜盛汤，体贴入微，比前几日更甚。
用罢晚膳，萧彻自然留宿。
依旧是沈莞睡床，他睡软塌。
只是今夜，沈莞躺在床上，久久未能入眠。
她听着软塌那边平稳的呼吸声，心中涌起复杂的情绪。
阿兄待她这样好…
可她，却始终把他当兄长。
这样…对吗？
她不知道。
慈宁宫。
太后正由苏嬷嬷陪着在庭院中散步，听闻皇帝又宿在了翊坤宫，且一连几日都去，眼中闪过一丝了然。
“苏嬷嬷，”太后轻笑，“你说皇帝这几日…是不是在耍什么小心思？”
苏嬷嬷会意：“太后是说…那日翊坤宫附近嚼舌根的宫女？”
“那几个宫女，出现的时机未免太巧了。”太后慢悠悠道，“偏在皇帝五六日不去的时候，偏在翊坤宫附近，偏让阿愿听见了…然后皇帝‘恰好’路过，‘恰好’听见，雷霆震怒，责罚宫女，接着便顺理成章地又住进了翊坤宫。”
她顿了顿，眼中笑意更深：“你说…这几个宫女，会不会是皇帝找的托儿？就为了能光明正大地继续去阿愿那儿，睡他那张软塌？”
苏嬷嬷也笑了：“若真是如此…陛下对宸皇贵妃，当真是用心良苦。”
“何止是用心良苦。”太后摇头，“简直是煞费苦心。哀家这个儿子啊，从小到大，想要什么都是直接拿，何时这般迂回过？如今为了阿愿，竟连这种小把戏都用上了。”
她说着，眼中既有欣慰，又有几分心疼。
皇帝待阿愿是真心，她看得明白。
可阿愿那孩子…似乎还未开窍。
“罢了。”太后摆摆手，“年轻人的事，让他们自己折腾去吧。哀家只盼着，阿愿能早些明白皇帝的心意，别让他等太久了。”
苏嬷嬷点头：“宸皇贵妃聪慧，迟早会明白的。”
“但愿如此。”太后望向翊坤宫的方向，眼中是慈爱的光芒。
春夜深深，宫灯点点。
翊坤宫内，萧彻躺在软塌上，听着拔步床上沈莞均匀的呼吸声，唇角微扬。
这出戏，演得值。
虽然手段不太光彩，但至少…他又能名正言顺地留在她身边了。
至于往后…
总会有办法的。
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