安远伯刘禄收到静太妃从宫中传出的密信，仔细阅罢，抚掌而笑，连日来因选秀被拒而积压的郁气仿佛都散去了大半。
静太妃此计，在他看来，着实精妙！若能促成这门婚事，不仅解决了宫中潜在的威胁，更能将太后娘家这层关系牢牢绑在安远伯府的战车上，于他刘家而言，简直是百利而无一害。
他当即吩咐心腹小厮：“去，请世子到书房来。”
不多时，世子刘安便到了。他穿着一身月白儒衫，身形清瘦，面容也算得上清秀，只是眉眼间总带着几分读书人特有的优柔与温吞之气。他恭敬地向父亲行礼：“父亲唤儿子前来，有何吩咐？”
刘禄将手中信笺递给他，脸上是掩不住的得意：“你看看，这是你姑母从宫中传来的意思。”
刘安接过信，快速浏览一遍，当看到“促成世子与沈家女婚事”等字眼时，他的心猛地一跳，脸上不受控制地泛起一丝红晕。
沈家女……那个名动京城、据说有倾国之姿的沈莞？他虽埋头读书，却也偶尔从同窗好友的议论中听闻过她的美名，心中早已存了几分朦胧的向往。若能娶得这样的女子为妻……
“父亲，这……姑母的意思是？”刘安按捺住心中的悸动，试探着问。
“意思还不够明白吗？”刘禄捋着短须，志得意满，“太后宠爱她那侄女，一心想为她寻个安稳富贵的好人家。我安远伯府门第不低，你是嫡出世子，年纪相当，正是上佳人选。只要你好好表现，得了太后和沈姑娘的青眼，这门婚事，大有可为！”
刘安闻言，心中更是火热，仿佛已经看到那绝色佳人凤冠霞帔与自己并肩而立的场景。
他连忙躬身：“儿子定当尽力，不负父亲与姑母期望。”
“嗯，”刘禄满意地点点头，“这段时日，那些诗会、雅集多去走走，寻机在沈姑娘面前露露面。言行举止定要稳重得体，莫要堕了我安远伯府的门风。”
“儿子明白。”
从父亲书房出来，刘安怀揣着对未来的美好憧憬，脚步都轻快了几分。
然而，当他穿过回廊，走向自己院落时，一阵若有若无的凄婉琵琶声随风飘来，打断了他的思绪。
这琵琶声……是来自西边那个小院。
刘安的脚步不由得慢了下来，心头那点因沈莞而起的火热，仿佛被这哀婉的乐声浇了一盆温水，变得有些滞涩。
他想起了半年前在京城外“救”下的那个卖身葬父的女子，柳依依。
当日她梨花带雨、楚楚可怜的模样犹在眼前。他将她带回府中，安置在僻静的小院，给了她一个姨娘的名分。
初时倒也新鲜怜爱过一阵，柳依依温柔小意，曲意逢迎，很能满足他作为男子的保护欲和虚荣心。
只是时间久了，父亲和母亲对此颇有微词，觉得他耽于女色，加之柳依依出身低微，上不得台面，他便去得少了。
如今，听着这如泣如诉的琵琶声，想到那女子孤零零地在小院里，等待着自己不知何时才会降临的垂怜，刘安心中又升起了那股熟悉的、混杂着怜惜与愧疚的情绪。
沈莞固然是天上明月，高贵遥不可及；可柳依依却是院中娇花，柔弱堪怜，更需要他的抚慰。
他脚步一转，便朝着西边小院走去。
小院内陈设简单，却打扫得干净。柳依依正抱着琵琶坐在窗边，见到刘安进来，先是愣了一下，随即脸上绽放出惊喜又带着一丝委屈的笑容，连忙放下琵琶，起身迎上前，柔柔一拜：“世子爷，您来了。”
她今日穿着一身淡粉色的衣裙，未施脂粉，更显得楚楚动人，眼波流转间带着欲说还休的哀怨。
刘安见她这般情态，心中那点怜惜更盛，扶起她道：“怎么独自在此弹这般伤感的曲子？可是心中有事？”
柳依依顺势依偎进他怀里，声音哽咽：“妾身……只是思念世子。听闻世子近日忙于学业，妾身不敢打扰，只能借此琵琶，聊寄相思……”说着，眼角竟真的滑下泪来。
美人垂泪，我见犹怜。
刘安顿时将父亲的叮嘱和对沈莞的向往抛到了脑后，搂着她轻声安慰起来：“莫哭莫哭，我这不是来看你了吗？只是近来事务繁多，冷落你了……”
这一晚，刘安便留宿在了西院。
在柳依依的温柔乡里，他将那“天上明月”暂时忘却，沉醉于眼前这朵解语花的婉转承欢之中。
与此同时，安远伯府的嫡小姐，刘月莜的闺阁内，却是另一番光景。
刘月莜刚从母亲那里听来了宫中的意思，以及父亲打算让兄长求娶沈莞的计划。
她手中原本把玩着一支赤金镶宝石步摇，闻言，动作猛地一顿，那尖锐的簪尾险些划破她的指尖。
“父亲……当真如此说？”她抬起头，看向自己的心腹丫鬟翠浓，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
翠浓低声道：“是，小姐。老爷和夫人正在商议，要世子爷多多留意，争取沈姑娘的好感呢。”
刘月莜缓缓放下步摇，那张继承了静太妃几分温婉、却更多了几分娇蛮的脸上，瞬间布满了阴云。
沈莞！又是那个沈莞！
她早就听说过沈莞的美名，心中一直存着比较之意，自认才情品貌不输于人。
姑母静太妃原本属意她入宫，她也一直以此为目标，精心经营着自己的才女名声。
可如今，选秀被陛下断然拒绝，姑母和父亲非但不思量如何再为她筹谋，反倒要将那个沈莞娶进门来，做她的嫂嫂？
凭什么？！
那沈莞除了那张脸，还有什么？不过是个父母双亡的孤女，仗着太后宠爱罢了！
若她进了门，以她那般的容貌，再加上太后撑腰，这安远伯府日后还有她刘月莜的立足之地吗？
兄长那般软弱的性子，岂不是要被那女人拿捏得死死的？
强烈的嫉妒与不甘如同毒蛇，啃噬着她的心。她猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
“沈莞……”她低声念着这个名字，眼中闪过一丝与她年龄和外表极不相符的狠厉，“你想进安远伯府的门？没那么容易！”
她绝不会坐视这个潜在的威胁，登堂入室，夺走属于她的一切，包括她未来可能入宫的希望！
安远伯府的夜色，因着这突如其来的算计与暗涌，变得愈发深沉难测。
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