故人相逢鬼墟深处弥漫的腐败气味似乎更浓了些，混杂着金属锈蚀与劣质烟草的辛辣。
血枭——楚临渊，拉紧兜帽，阴影彻底吞没了他瘦削冷硬的面容轮廓。布告墙上那张盖着王城禁卫军统领林震印鉴的通缉令，如同烧红的烙铁，在他眼底灼烧。
九十九名特殊血脉者……祭品……血祭大典！冰冷的杀意在胸腔里无声沸腾，几乎要冲破那层名为“血枭”的伪装。
但他强行压下，将目光投向布告墙的其他角落。当务之急，是噬灵藤汁液和三百灵石。
莫老的“逆鳞”是他对抗王族阴谋不可或缺的利刃。
他的视线锁定在一条悬赏上：猎杀盘踞在鬼墟外围“腐骨沼泽”的一头二阶妖兽“毒涎鳄”，取其毒囊和完整脊骨，报酬一百五十下品灵石。
报酬不菲，风险也高，但毒涎鳄的毒囊正是“毒寡妇”配制某些药剂的关键材料，或许能以此为筹码换取噬灵藤汁液。
腐骨沼泽名副其实。墨绿色的泥浆咕嘟着气泡，散发出令人作呕的硫磺与尸骸腐烂的混合恶臭。
参天古木的根系虬结盘绕，形成一片幽暗潮湿的迷宫。
楚临渊收敛气息，如同融入阴影的幽灵，在腐烂的落叶和湿滑的苔藓上无声移动。弑神血脉赋予了他远超同阶的感知，冰冷死寂的力量在体内那条新生的逆脉中缓缓流淌，警惕着四周任何一丝能量波动。前方传来泥浆搅动和低沉的嘶吼。
一头体长近三丈的巨鳄正懒洋洋地趴在泥潭边缘晒太阳，布满瘤状凸起的墨绿色鳞甲在昏暗光线下闪烁着幽光，长吻微张，露出匕首般的利齿，粘稠的涎水顺着嘴角滴落，将下方的泥浆腐蚀出缕缕青烟。楚临渊没有犹豫。
他身形骤然暴起，如同离弦之箭，左拳紧握，体内那条微弱的逆脉瞬间贯通，一股冰冷、凝练、带着破灭气息的力量骤然爆发，毫无花哨地轰向毒涎鳄相对脆弱的侧腹！
“嘭！”
沉闷的撞击声响起。
毒涎鳄庞大的身躯竟被这一拳打得侧滑出去数尺，泥浆飞溅。
它吃痛狂吼，粗壮的尾巴带着撕裂空气的尖啸横扫而来，同时长吻大张，一股腥臭的墨绿色毒液如同箭矢般喷射而出！
楚临渊瞳孔微缩，身体以不可思议的柔韧度向后仰倒，毒液擦着他的兜帽飞过，落在身后一棵古树上，树皮瞬间发出“滋滋”声响，冒起刺鼻白烟。
扫来的巨尾紧随而至，他单足点地，身体借力旋转，险之又险地避开，同时左手化拳为爪，五指间缠绕着吞噬之力，狠狠抓向鳄尾！“嗤啦！”鳞甲碎裂！一股微弱的妖兽精血之力顺着指尖涌入体内，瞬间被逆脉中冰冷的弑神血脉碾碎、吞噬！剧痛让毒涎鳄彻底疯狂，它不顾一切地扑咬上来，血盆大口带着腥风。楚临渊不退反进，身体如同游鱼般贴着鳄吻滑过，左手再次凝聚力量，精准地轰击在它相对柔软的咽喉部位！“咔嚓！”骨骼碎裂声清晰可闻。毒涎鳄庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒地，激起大片泥浆，抽搐几下便不动了。
战斗结束得极快。楚临渊微微喘息，感受着吞噬毒涎鳄部分精血后，逆脉中那股力量又壮大了一丝，但随之而来的经脉撕裂感也让他眉头紧锁。
他迅速剥取毒囊和脊骨，收入一个简陋的皮袋。就在他准备离开时，弑神血脉赋予的超强感知突然捕捉到一丝极其微弱、却异常熟悉的能量波动，正从沼泽深处急速靠近！
那波动……带着一种他刻骨铭心的清冷与锋锐！林清玥？！
这个念头如同惊雷在脑海中炸响！怎么可能？她怎么会出现在这种地方？来不及细想，楚临渊身形一晃，已如鬼魅般消失在原地，朝着波动传来的方向潜行而去。沼泽深处，景象惨烈。
三名身着黑衣、面罩遮脸的杀手，正围攻一个踉跄的身影。那身影一身素白劲装早已被泥浆和鲜血染污，多处破损，露出深可见骨的伤口。她手中一柄秋水般的长剑挥舞得密不透风，剑光清冷如月，每一次挥击都带着凛冽的寒意，在地面和周围的古木上凝结出薄薄的冰霜。
但她的动作明显迟滞，呼吸急促，显然已是强弩之末。正是林清玥！她原本清丽绝伦的面容此刻苍白如纸，嘴角挂着血丝，眼神却依旧倔强冰冷。围攻她的三名杀手配合默契，招式狠辣刁钻，一人主攻，两人策应，不断在她身上增添新的伤口。其中一人手中弯刀闪烁着诡异的绿芒，显然淬有剧毒。
“林大小姐，何必负隅顽抗？乖乖跟我们回去，或许还能少吃些苦头。”
主攻的黑衣人声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑。
林清玥一言不发，剑势陡然一变，寒气暴涨，数道冰棱凭空凝结，疾射而出！两名策应的杀手急忙闪避格挡。
主攻的黑衣人却狞笑一声，不闪不避，手中弯刀绿芒大盛，硬生生劈碎冰棱，刀势不减，直取林清玥咽喉！这一刀又快又狠，带着致命的毒芒！林清玥瞳孔骤缩，重伤之下已无力完全闪避，只能勉强侧身，长剑横格！
“铛！”
金铁交鸣！
巨大的力量震得她虎口崩裂，长剑险些脱手，身体踉跄后退，空门大开！另一名杀手抓住机会，悄无声息地从侧后方扑上，手中淬毒短剑直刺她后心！死亡的气息瞬间笼罩！
就在这千钧一发之际！
一道黑影如同撕裂夜幕的闪电，以超越视觉极限的速度骤然切入战圈！没有惊天动地的声势，只有一股冰冷、死寂、仿佛能吞噬一切光线的气息骤然降临！
“噗！”
一声轻响，如同热刀切过牛油。
那名偷袭林清玥后心的杀手动作猛然僵住，他难以置信地低头，看到一只覆盖着破旧布条的手，正从他胸前缓缓抽出。
那只手上，没有沾染一丝血迹，却仿佛吸走了他所有的生机和力量。
他甚至来不及发出惨叫，眼中的神采便迅速黯淡，身体软软倒下。
另外两名杀手骇然变色！他们根本没看清来人是如何出现的！
黑影——血枭，挡在林清玥身前，兜帽下的阴影遮住了面容，只露出一双冰冷得没有一丝人类情感的眼睛。
他缓缓抬起那只刚刚洞穿杀手胸膛的手，指尖萦绕着一缕微不可查、却令人心悸的吞噬之力。
“什么人？敢管王城禁卫军的闲事？！”
主攻的黑衣人厉声喝道，色厉内荏。
对方身上那股冰冷死寂的气息，让他本能地感到恐惧。
血枭没有回答。
他动了。
身影再次消失！并非速度太快，而是仿佛融入了周围的阴影！
下一刻，他已出现在另一名策应的杀手身侧。
那杀手亡魂大冒，反手一刀劈出！刀锋却诡异地从黑影中穿过，仿佛劈中了空气！紧接着，一只冰冷的手掌如同鬼魅般按在了他的丹田之上！
“呃啊——！”
凄厉的惨叫声戛然而止！
那杀手浑身剧烈抽搐，眼珠凸出，体内修炼多年的灵力如同决堤洪水，不受控制地疯狂涌向那只手掌，然后被一股冰冷的力量瞬间碾碎、吞噬！他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，最终如同一截朽木般栽倒在地。
主攻的黑衣人看得肝胆俱裂！这是什么邪功？！吞噬灵力？！
他再无战意，转身就想逃！但已经晚了。
血枭的身影如同跗骨之蛆，瞬间出现在他逃跑的路线上。依旧是那只覆盖着布条的手，轻飘飘地印向他的胸口。
黑衣人绝望地嘶吼，凝聚全身灵力于弯刀，绿芒暴涨，狠狠劈下！他要同归于尽！“铛！”弯刀劈在血枭的手臂上，却发出金铁交鸣之声！布条碎裂，露出底下一条肌肉线条分明、却布满狰狞疤痕、隐隐透着暗沉血光的手臂！
刀锋只在其上留下一道浅浅白痕！而血枭的手掌，已经按在了他的胸膛。
吞噬之力爆发！黑衣人脸上的狰狞瞬间化为极致的恐惧和痛苦，他张着嘴，却发不出任何声音，只能眼睁睁看着自己的生命和力量被无情抽走。几息之后，他也如同前两人一样，变成了一具干瘪的尸体。
战斗结束。沼泽深处恢复了死寂，只有泥浆中三具迅速失去生机的尸体，证明着刚才发生的恐怖一幕。
血枭缓缓收回手，体内逆脉中吞噬而来的驳杂灵力正在被弑神血脉疯狂炼化，带来阵阵撕裂般的胀痛，但也让他的气息变得更加凝实冰冷。他转过身，看向身后那个摇摇欲坠的身影。
林清玥拄着长剑，勉强支撑着身体，她看着眼前这个浑身散发着冰冷死寂气息、手段诡异狠辣的黑衣人，眼神复杂到了极点。
有劫后余生的庆幸，有对那恐怖手段的惊骇，但更多的，是一种难以置信的、仿佛穿透了时光的熟悉感。
尽管对方遮住了面容，尽管气息变得如此陌生而可怕，但那身形轮廓，那在生死关头下意识护在她身前的姿态……她嘴唇颤抖着，声音嘶哑而微弱，带着一种连自己都不敢相信的试探：“临……临渊……是你吗？”
兜帽的阴影下，楚临渊的身体几不可察地僵硬了一瞬。
他没想到，在经历了那样的背叛，在变成如今这副人不人鬼不鬼的模样后，她竟还能一眼认出他。他没有回答，也没有否认。
只是沉默地站在那里，冰冷的眼眸透过阴影，凝视着眼前这个曾经是他未婚妻，却又在祭坛上亲手撕毁婚约，将他推入深渊的女人。
胸腔里，那颗早已被仇恨和冰冷包裹的心脏，竟不受控制地传来一阵尖锐的刺痛。林清玥看着他沉默的反应，看着他眼中那深不见底的冰冷，心中最后一丝侥幸也破灭了。
泪水瞬间模糊了视线，不是因为恐惧，而是因为铺天盖地的愧疚和痛苦。
“对不起……临渊……对不起……”
她哽咽着，身体再也支撑不住，软软地向前倒去。
楚临渊几乎是下意识地伸出手，扶住了她倒下的身体。
入手一片冰凉，她的身体轻得吓人，气息微弱，显然伤势极重。他低头，看着怀中这张苍白憔悴、沾满血污却依旧难掩清丽的脸庞，看着她紧闭双眼、眉头紧锁的痛苦模样，心中翻涌的冰冷杀意，竟奇异地被一种更复杂的情绪搅动。
他沉默地抱起她，身形一闪，消失在腐骨沼泽深处，只留下三具无声诉说着恐怖的干尸，在泥浆中缓缓下沉。
楚临渊找到一处相对干燥隐蔽的废弃猎人小屋。他将林清玥轻轻放在铺着干草的木板上，动作带着连他自己都未曾察觉的小心。
他检查了她的伤势，外伤虽多，但最致命的是内腑震荡和失血过多，加上之前强行催动灵力，导致经脉受损。
他沉默片刻，从怀中取出一个粗糙的木瓶，里面装着刚刚从毒寡妇那里换来的噬灵藤汁液。这东西蕴含着精纯的生命力和灵力亲和力，虽然主要用作炼器辅料，但对疗伤也有奇效，只是药性猛烈，寻常人难以承受。
他撬开林清玥的嘴，小心地滴入几滴碧绿色的汁液。汁液入口，林清玥苍白的脸上迅速泛起一丝不正常的红晕，身体微微颤抖，体内紊乱的灵力似乎被强行梳理。
楚临渊随即运转弑神血脉，一股冰冷而精纯的力量缓缓渡入她体内，引导着噬灵藤的药力修复她受损的经脉和内腑。不知过了多久，林清玥嘤咛一声，悠悠转醒。
她睁开眼，首先映入眼帘的是跳动的篝火，以及篝火旁那个沉默的、笼罩在阴影中的身影。小屋内的气氛凝滞而微妙。篝火噼啪作响，跳动的火光在楚临渊覆盖着兜帽的脸上投下明明灭灭的阴影，让人看不清他的表情，只能感受到那股挥之不去的冰冷。林清玥挣扎着想坐起来，牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气。
“别动。”
低沉沙哑的声音响起，如同砂纸摩擦，带着一种金属的质感，全然不复楚临渊曾经清朗温润的嗓音。
林清玥的动作僵住，她看着那个身影，泪水再次无声滑落。
“为什么……”
她声音哽咽，带着无尽的痛苦和委屈，“为什么你要回来？为什么还要救我？你该恨我的……你该恨不得我死的……”
楚临渊沉默着，拨弄篝火的手停顿了一下。恨吗？
当然恨。
恨她在祭坛上那决绝的一撕，恨她将他最后的尊严踩在脚下。
但看着她此刻遍体鳞伤、泪流满面的模样，那恨意之下，却又翻涌着更复杂难言的情绪。
“为什么悔婚？”
他终于开口，声音依旧冰冷，却不再掩饰那压抑的质问。
林清玥浑身一颤，仿佛被这句话刺穿了心脏。她闭上眼睛，泪水流得更凶。
“因为……如果我不那么做……你当时……就真的死了……”
她的话语破碎不堪，带着深深的绝望，“祭坛之上，血脉石爆裂，父王……不，林震和王族长老们震怒，他们不仅要剥夺你的王位，更要当场将你格杀，以儆效尤！污名化‘废血’，震慑所有可能觉醒特殊血脉的人！”
她猛地睁开眼，眼中是刻骨的恨意和恐惧：“我看到了他们眼中的杀意！我若不抢先撕毁婚约，划清界限，表现出对‘废血’的唾弃，我根本保不住你！我只能……只能用最伤你的方式……让他们觉得你已经众叛亲离，毫无价值……才能让他们暂时放过你，只将你废去修为，逐出王城……”
她的话语如同重锤，狠狠砸在楚临渊的心上。
原来……那撕心裂肺的背叛，竟是她绝望之下的保护？为了让他活下去？
他猛地攥紧了拳头，指节因为用力而发白，发出咯咯轻响。兜帽下的阴影剧烈地晃动了一下。
“那你为何……又出现在这里？被王城禁卫追杀？”
他声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
林清玥惨然一笑，笑容里满是凄凉：“因为我发现了他们的秘密……真正的秘密。血祭大典，需要九十九名特殊血脉者作为祭品，这你已经知道了。但你知道他们为什么要这么做吗？”
她深吸一口气，眼中流露出极致的恐惧：“是为了开启‘锁灵大阵’的核心！以九十九种特殊血脉为引，激发大阵，彻底锁死整个大陆的灵气本源！让所有武者永远无法突破武王之上的境界！让所有人……都成为神族圈养的、无法反抗的牲畜！”
“而他们选定的第一个祭品……”
林清玥的声音低了下去，带着无尽的悲哀，“是我的亲弟弟……林风。他觉醒了‘玄冰血脉……”
楚临渊如遭雷击！锁灵大阵！彻底锁死灵气本源！圈养牲畜！
这比他想像的阴谋更加恐怖，更加灭绝人性！而林清玥，竟然是为了救她的弟弟，才冒险出逃，被王城禁卫追杀至此！
“我本想偷偷带他离开……但被发现了……”
林清玥的声音充满了绝望，“风儿被抓了回去……我也……”
她说不下去了，只剩下压抑的哭泣。
篝火的光芒跳跃着，将两人的影子拉得很长，在破败的墙壁上扭曲晃动。
小屋内的空气仿佛凝固了，只剩下林清玥压抑的啜泣和柴火燃烧的噼啪声。
楚临渊缓缓站起身，走到小屋唯一的破窗前，背对着林清玥。
他望着窗外荒芜的沼泽和更远处王城方向隐约的轮廓，兜帽下的阴影掩盖了他所有的表情。原来如此。
祭坛上的羞辱，血脉的污名，修为的废除，荒野的流亡……这一切的背后，竟是她用最残忍的方式，为他搏来的一线生机。
而她自己，却背负着背叛的骂名，眼睁睁看着家族沦为帮凶，甚至要牺牲自己的亲弟弟。冰冷的杀意再次在胸腔中翻腾，但这一次，不再仅仅是为了自己。
那杀意之中，混杂着一种难以言喻的沉重和……一丝被强行唤醒的、几乎被遗忘的责任感。
他缓缓转过身，兜帽下的目光落在林清玥身上。那目光依旧冰冷，却少了之前的漠然，多了一种沉凝如铁的决绝。
“血祭大典，”
他的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的力量，“什么时候开始？祭品关押在哪里？”
林清玥猛地抬起头，泪眼朦胧中，她看到了楚临渊眼中那熟悉又陌生的光芒——那是属于昔日武王楚临渊的，一往无前的决断与担当！尽管他如今身披阴影，气息冰冷，但那光芒，从未熄灭！
“七天后，月圆之夜，在王城禁宫深处的‘血魂祭坛’。”
她擦去眼泪，声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“祭品……被秘密关押在禁宫地底的‘锁灵狱’。”
楚临渊点了点头，不再多言。他走到篝火旁，拿起那个装着噬灵藤汁液的木瓶，将剩下的汁液全部倒在篝火上。
“滋啦——”
碧绿色的汁液遇到火焰，瞬间爆燃，腾起一股奇异的、带着草木清香的绿色火焰，将小屋映照得一片幽绿。
火焰中，楚临渊的身影仿佛被镀上了一层冰冷的翡翠光泽。
“好好养伤。”他背对着林清玥，声音恢复了之前的沙哑冰冷，“七天后，锁灵狱。”
话音落下，他身形一晃，如同融入黑暗的鬼魅，消失在废弃小屋的门口，只留下那跳跃的绿色火焰和空气中残留的冰冷气息。
林清玥怔怔地望着他消失的方向，泪水再次滑落，但这一次，泪水中除了悲伤，还有一丝微弱却无比明亮的希望。她紧紧攥住胸前一枚被鲜血染红的、毫不起眼的玉佩——那是当年楚临渊送给她的定情信物，她一直贴身藏着。
窗外，沼泽的瘴气似乎更浓了，沉沉地压向王城的方向。而在这片压抑的黑暗中，一点冰冷的星火，已然点燃。
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