阮清辞躲在假山石后头，大气都不敢喘一口。
苏雪和是真疯了，不光笃定她是假死的裴玥，竟还敢在皇宫里动掳人的心思，为了黏住萧淮瑾，她是连脑袋都不要了，连宫廷律法都当摆设。
假山另一侧的脚步声越来越近，夹杂着苏雪和压得极低、带着怨毒的吩咐：
“都给我堵严实了，别让她跑了！只要把人拿下，好好审一审，我就不信撬不开她的嘴！到时候拿着她冒充长公主的证据，就算萧哥哥护着她，皇上也饶不了她！”
阮清辞心里咯噔一下，转身就想往水榭跑，可刚迈出去两步，就被两个黑黢黢的汉子拦住了去路。
这两人一脸凶相，手里还攥着短棍，一看就是早早就埋伏在这儿的。
“姑娘，别费劲了，跟我们走一趟吧。”其中一个汉子沉声道，语气硬得像石头。
阮清辞下意识往后缩，后背抵在冰凉的假山石上，脑子飞速转着。
萧淮瑾明明说过会安排人接应，怎么这节骨眼上连个人影都没见着？难不成是计划出了岔子？
“你们是谁？光天化日的，敢在皇宫里掳人，就不怕被侍卫撞见吗？”她强撑着镇定，故意拔高了点声音，盼着能引来巡逻的侍卫。
“撞见了又怎样？”苏雪和从汉子身后走出来，脸上挂着得意的狞笑，那模样看着又狠又扭曲，
“这簪子是当年裴玥的贴身物件，除了她，谁还能有？定是你这贱人不知用了什么龌龊手段偷来的，要么就是……你根本就没死！萧哥哥就是被你这张脸迷昏了头！”
她抬手一挥，语气狠戾：“给我上！把她嘴堵上，直接带到城外破庙去！我倒要看看，是她的骨头硬，还是我的手段硬！”
黑衣汉子应声上前，伸手就想抓阮清辞的胳膊。
阮清辞急中生智，猛地弯腰躲过，顺手抓起地上的碎石子，朝着离得最近那人的眼睛砸去。
“哎哟！”那人惨叫一声，捂着眼睛连连后退，疼得直咧嘴。
另一人见状，下手更狠了，短棍带着风朝着阮清辞的肩膀砸来。
阮清辞躲闪不及，硬生生挨了一下，疼得她倒抽一口冷气，眼泪差点没忍住掉下来。
千钧一发的关头，一道玄色身影跟阵风似的冲了过来，衣袍扫过地面带起一阵凉意。
“谁敢动她！”
萧淮瑾的声音沉得像惊雷，裹着滔天的怒意，震得人耳朵嗡嗡响。
他几步就冲到阮清辞身边，将她牢牢护在身后，目光扫过那两个黑衣汉子时，眼底的冷厉几乎要把人冻伤。
那两个汉子显然是认得萧淮瑾的，脸色“唰”地一下就白了，手里的短棍都差点没抓住，站在那儿动也不敢动。
苏雪和也没料到萧淮瑾会来得这么快，愣了一下，随即强装镇定道：
“萧哥哥，你怎么来了？这女人冒充长公主，心怀不轨，我是在帮你清理门户！”
“清理门户？”萧淮瑾冷笑一声，那笑声里满是嘲讽，他抬手轻轻抚上阮清辞被打红的肩膀，动作轻柔得不像话，跟方才的冷厉判若两人，
“有我在，还轮不到你动手。更何况，你凭什么说她冒充长公主？”
“就凭她头上的簪子！”苏雪和指着阮清辞发间的梅花银簪，声音陡然拔高，“那是当年裴玥的贴身之物，除了她，谁还能有？这不是冒充是什么？”
萧淮瑾转头看向阮清辞，眼神里带着一丝探究。
阮清辞心头一慌，刚想开口解释，却见萧淮瑾从怀中掏出一枚玉佩——正是那枚刻着“瑾”字的定情信物，跟萧之为脖子上的那枚是一对，边角还带着点磨损的痕迹。
“你说这簪子是长公主的，那你认识这枚玉佩吗？”萧淮瑾将玉佩举到苏雪和面前，语气平淡，却带着十足的压迫感。
苏雪和的目光落在玉佩上，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“这……这是你和裴玥的定情信物，我自然认识。”
“既然认识，那你该知道，这玉佩和她头上的簪子，是当年我亲手为她打造的一对。”萧淮瑾的声音低沉而坚定，每个字都像敲在石头上，
“当年长公主‘落水’，这枚玉佩也跟着遗失了，我找了三年都没找到。直到前些日子，在曹党的住处找到了它。”
他顿了顿，往前迈了一步，目光深邃，直直盯着苏雪和：
“而你，刚才在宴席上一口咬定这簪子是长公主的，甚至知道它是长公主的贴身之物。我倒是想问问你，你怎么会这么清楚？当年长公主出事，你是不是也参与其中？”
苏雪和的心理防线彻底崩了，双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地上，眼泪跟断了线的珠子似的往下淌，嘴里还不停念叨着：
“不是我！我没有！当年裴玥的死真的是意外！我只是……我只是太喜欢你了，我不想让任何人抢走你！”
她哭着往前爬了两步，想抓住萧淮瑾的衣角，却被萧淮瑾侧身避开。
“喜欢不是你伤害别人的理由，更不是你罔顾律法的借口。”萧淮瑾的声音冷得像冰，没有一丝温度，
“你勾结曹党余孽，意图在皇宫里掳人，已经触犯了国法。今日我就带你去见皇上，让皇上定夺！”
他转头看向那两个黑衣汉子，语气严厉得不容置疑：“把她带走！”
黑衣汉子们不敢违抗，连忙上前架起瘫软在地的苏雪和，就要往皇宫大殿的方向走去。
苏雪和拼命挣扎着，哭喊着：“萧哥哥，我错了！我真的错了！求你再给我一次机会！我再也不敢了！”
萧淮瑾没有回头，只是紧紧地护着阮清辞，一步步往水榭方向走去。
“谢谢你。”阮清辞的声音带着一丝哽咽，还有几分说不清道不明的复杂情绪。
萧淮瑾低头看了她一眼，眼底的冷厉渐渐褪去，取而代之的是一丝复杂难辨的情绪，他轻声道：
“我说过，有我在，没人能伤害你。”
两人沉默着往前走，御花园里的花香伴着晚风飘来，冲淡了些许方才的紧张与戾气。
阮清辞看着萧淮瑾护着自己的背影，心里忽然涌上一股说不清道不明的滋味。
她原本以为，萧淮瑾这般维护她，不过是为了他的计划，为了揪出苏雪和背后的暗桩，可方才他眼底的怒意与担忧，却不像是装出来的。
难道……他对自己，真的还有几分旧情？
这个念头刚冒出来，就被阮清辞强行压了下去，她是来完成任务的，不是来重蹈覆辙的。
当年的“死遁”已经让她吃尽了苦头，她不能再因为一时的感动，就忘了自己的本分。
萧淮瑾似乎察觉到了她的心思，脚步顿了顿，却没说什么，只是护着她的力道又紧了几分。
走到水榭附近，就能听到里面传来的丝竹声与谈笑声，仿佛方才假山后的惊险从未发生过。
可阮清辞知道，有些事情，从这一刻起，已经不一样了。
苏雪和的倒台，只是一个开始。
当年她“死遁”的真相，曹党与苏家的勾结，还有萧淮瑾藏在心底的那些执念与怨恨，都将在不久的将来，一一浮出水面。
而她与萧淮瑾之间，隔着三年的时光，隔着生与死的距离，隔着无法言说的秘密，这条路，注定不会好走。
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