先锋组的战损报告汇总至段天河的终端。
轻伤十一人，多为擦伤，防护服破损，无人阵亡。
段天河走向一堆噬钢鼠的尸体。
脚下，黏腻的黑血铺了厚厚一层，他视若无睹。
弯腰，从尸堆里随手抓起一只体型最大的。
尸体入手很沉，像是灌满了铅。
段天河将它翻转过来，右手拔出腰间匕首，刀尖对准那畜生因死前痉挛而紧闭的嘴。
“咔。”
下颌骨被粗暴地撬开，脱臼了。
战术灯的光柱聚焦过去。
两排银白色的合金门牙，反射着森然的冷光。
而在那些密集的牙齿内侧，牙龈的缝隙里，嵌着一小块暗绿色的碎片，带着弧度——军用合金的残渣。
段天河举起这具散发恶臭的尸体，转过身。
他将它高高举起。
周围的士兵，无论是东部的老兵，还是大明的新兵，都死死盯着。
所有人都看清了那些嵌在牙齿里的合金碎片。
“都看见了吗？”
“这畜生嘴里嚼的，不是骨头。”
“是咱们的炮弹壳！”
“是装甲车的底盘！”
“是机枪的枪管！”
话音未落，他猛地甩手。
尸体砸在金属墙壁上，滑落在地。
段天河举起沾满腥臊黑血的右手，目光如刀，扫过每一张年轻或沧桑的脸。
“它嘴里嵌着的每一块碎片，都意味着一件事。”
“当我们在地面上面对星兽，面对虫潮的时候，会少打出去一发能救命的子弹！”
他顿了顿，声音压得更低。
“这就是我不让你们开枪的原因。”
“因为在这里，在这个地下四百米的鬼地方，咱们手里的刀子，比子弹贱。”
“但咱们的子弹，比命贵！”
他在身旁的墙壁上随意抹掉手上的黑血，眼神重新变得专注。
“继续推进！”
“把第一层，给老子扫干净！”
清扫进度比沙盘推演的更快。
噬钢鼠是这一层唯一的威胁，它们牙齿锐利，行动敏捷，但数量不算铺天盖地。
一旦被限制在狭窄的走廊里，失去了腾挪跳跃的空间，就彻底沦为活靶子。
大明先锋组的冷兵器“三人战术”配合默契，刀光交错，组成一张毫无破绽的死亡之网。
噬钢鼠被分割，被包围，被逐批、逐段地无情宰杀。
一个半小时后。
第一层，五条主通道，所有相连的通风管道，全面肃清。
后勤封锁组跟上，用焊枪和厚重的合金板，将那些无法通行的管线死角物理封死，绝不给任何东西从背后偷袭的机会。
段天河站在了通往第二层的主竖井入口，他停下脚步，微微俯身，探出半个身子向下望去。
一口通往地狱的深井，直径超过十米，深不见底。
垂直的金属井壁上，是密密麻麻的巨大爪痕。
以及一个个脸盆大小、边缘焦黑融化的酸蚀坑洞。
从这口深井底部，声音正源源不断地传来。
那声音，比噬钢鼠单纯的啃咬声，大了十倍不止。
其中混杂着咀嚼，以及各种怪异的嘶吼与爬行声。
那不是几只老鼠在偷吃，那是数百只，甚至更多的变异兽，在同时进行一场疯狂的饕餮盛宴。
一股浓烈到几乎化为实质的腥臊味，混合着刺鼻的硫化氢，以及某种高浓度酸液灼烧金属的化学恶臭，顺着上升气流翻涌而上。
“呕——”
队伍前排，几个靠得近的士兵脸色瞬间惨白，当场捂着嘴干呕。
先前那个被划破脖子的大明新兵，再也扛不住了。
他双膝一软，趴在冰冷的金属地板上，“哇”的一声，把胃里仅存的口粮残渣全吐了出来。
酸臭的呕出物混着眼泪鼻涕，狼狈不堪。
走廊里的气氛变得有些凝滞，几个老兵皱着眉，握紧了手里的刀。
段天河面色不变，只是平静地抬起左手，将领口的围巾往上拉了拉，遮住口鼻。
然后，他转过身，迈步走到那个吐得直不起腰的新兵身边。
在其因干呕而剧烈抽搐的后背上，不轻不重地拍了两下。
“小子，吐完了？”
新兵浑身一颤，慌忙用袖子死死抹着嘴角。他满脸涨红，羞愧得不敢抬头，结结巴巴地回答：“报……报告指挥，吐完了。我……我不是故意的，就是那味道……”
“没事。”
段天河直起身，语气平淡，像是在聊家常。
“吐完了，就拿水壶擦擦嘴，憋着反而难受。”
他指了指脚下那口黑洞洞的深井。
“下面第二层的味道，比你现在闻到的，还要大十倍，恶心十倍。”
段天河看着新兵那张毫无血色的脸，声音里没有责备，“现在吐干净了，是好事。”
“总比等会儿下去了，跟怪物面对面拼刀子的时候，你突然反胃要强。”
“真到了那时候，你刀慢半秒，丢的就是你自己的命。”
新兵的脸，从涨红变成了惨白。
他死死咬住嘴唇，强迫自己站直，握紧了手里的刀，重重地点头。
段天河没再看他。
在这里，没人有时间照顾新兵的脆弱心理。能教的，只有活下去的本能。
他直起腰，抬头望向竖井上方，远处传送门微弱的翠绿残光，勉强勾勒出通道的轮廓。
那是他们唯一的退路。
“通讯班！”
段天河没有回头，沉声喝道。
“在！”
背着终端的许良才立刻上前一步，声音虽仍有些颤抖，却比刚进来时稳了许多。
“告诉国长。”
“第一层，清扫完毕，零阵亡。”
“轻伤人员已退至后勤组包扎。”
段天河伸出右手，目光重新落回竖井的黑暗深处，眼神犹如即将扑食的鹰隼。
“告诉他，下面那个弹药库，那个被怪物当成食堂的地方……”
“我现在，要带人下去了。”
话音落下的瞬间。
井底，那沸水般嘈杂的啃食声和爬行声，毫无征兆地停了。
仿佛在那三十米深的黑暗中，有什么长满了眼睛的庞然大物，察觉到了头顶传来的活人气息。
它停止了进食，正在黑暗里，缓缓抬头。
“沙沙沙沙——”
数千上万只节肢的爪子，同时在合金地面上急速摩擦的声音。
这些声音从第二层迷宫的四面八方迅速涌来，目标明确，全部朝着主竖井的底部聚拢。
……
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