胡秀英把针放到头发里插了插，说道：“话说回来，做下层人的婆娘自由啊，过日子舒适，自己的男人还晓得疼爱。官场里混的女人比妓院的女人并好不多少，尤其是长相不错的女人，一不小心，落到男人的陷阱里就如同拴上缰绳的牛儿，关在笼子里的鸟儿，身子完全没有自己的主。难怪七仙女要下凡做董永的媳妇。”
许莲子收起棉陀说：“今日玩的时间长了，要回去烧晚饭。牵廷才回来见晚饭没烧好，发起脾气不得了。唉，家里烧煮就该我们女人做了去。我走了，秀英呀，晚上到你家玩。”
过了些日子，胡秀英跑到唐梅家里，见她们在相互扯脸。胡秀英说：“许莲子，你也给我扯个脸。”许莲子说：“好的嘛，连九嫂你把万准给响兰抱一下。”
陶芸站了起来，说道：“三嫂子，你坐到这凳子吧。”胡秀英坐了下来，仰面让许莲子在她额头上扑粉，随后扯脸。胡秀英扯了脸，对着镜子望了望，说道：“汗毛都拔掉了，清爽得好多。”
佘响兰说：“汗毛长起来也快，一两个月下来，就长好多。”许莲子说：“也许是各人情况不同，有的女的就不长汗毛，一年到头额头上光滑滑的。我汗毛长起来就快，不弄掉的话，人家喊毛婆娘，难听死了。毛丫头，那还好听些，但你嫁过人的不可能像个姑娘人家。”
胡秀英笑着说：“我家店旁边要开个剃头店，叫剃头师傅用剃头刀光一下，顶多法币一块钱呀。”陶芸说道：“哟，原来你家杂货店旁边镶了一间房子，是由开剃头店的。哪个到我们豆腐坊做剃头的？”
“哪是的呀。我在佘连珍家玩的，她家来了个表儿，说是他儿子学剃头的满期，不晓得剃头店开在哪里好。我劝他就开在豆腐坊。说没地方，我就说把剃头店开在我家杂货店旁边。房子我家砌，只要给点房租就行了。佘连珍家的表儿同意了，再过个十天、八天，陶肇的表侄就来了。豆腐坊、泊水、庹家岗三个庄子的人都来剃头。路好走的话，红岩寨、青岩寨这两个庄子的人都能跑到咱们豆腐坊剃头。”胡秀英叙说道。
天气越来越冷了，胡秀英穿上了红夹袄，系了绿裙子。夫君开船上了卧龙镇进货，她拿出三十个银元给他，“多进点货回来，这以后的生意可能比以前要多些。开店的人家缺了货，那怎么行呀。”“你怎得有这么多的钱？”“你哪不晓得我是个兵太太，手上的钱怎得少啊。我已经用掉二十多个银元，女人出门在外，求人做交易，总是钱上前，要不然，人家不听你用哇。”
夫君离去，婆娘就得坐店。做了几笔生意，干坐在店里，总感觉有点乏味，她踱步走出店外。等着剃头的方皮绠招呼道：“老板娘子，今日连九上卧龙镇进货了吗？”“嗯，方地保今日到这里来剃头的。”方皮绠调侃道：“连九嫂呀，没谈头，我家长秀婆娘老嫌弃我胡子拉茬的。不把脸面修一下，晚上睡觉就得跪踏板。秀英呀，你够嫌弃你家连九啊？”“嫌弃做什么？女人嫁给了男人，就得夫唱妇随，恩爱有加。”胡秀英揶揄道，“你这家伙平日对长秀肯定不怎么好，要不怎说得上哪个嫌弃哪个这个话头的呢？你今儿说话就拐里不达的。”说着便回到自家的店里。
剃头的说：“你想滑巧，结果受到人家的一顿春。”“鲍华呀，胡秀英这婆娘在我们豆腐坊真的是一等一的漂亮，有嘴有手。”方皮绠摆着手说，“这个女人太能干了，我怀疑她肯定有大的来头，只是我们这里的人都不晓得个缘由罢了。”
剃头的说：“胡秀英这个女人善于跟人结交，说话稳重，有关目山。听说她要么不出手，出手就厉害不得了。”
太阳照在豆腐坊的夹沟里，显出了生机。胡秀英披散着长发来回徜徉，吟咏着范仲淹的散文名篇《岳阳楼记》。许莲子跑过来，喊道：“三嫂子哎，你在这里吟诗作句，真有你的。”“莲子，你特地跑得来喊我有什么事的？”
许莲子说：“扶元直他家娘舅来信，现在要回信，没人会写。要不然，要拿到卧龙镇请街头上的先生写。你肯写的话，这就跟住我上他家去。”胡秀英晃了晃长头发，说：“眼下去写的话，就是我头发还是潮的。扶元直他家墨汁磨好了吗？”“磨好了，毛笔搁在笔架上，就等人写。”胡秀英说：“好吧，我就梳个长披发上他家写，可就是年纪大的看了不入眼。”
胡秀英进了扶元直的家，扶元直说：“连九嫂呀，我把我家写的信给你望一下，随后你给写个回信。”胡秀英理了理长披发，坐了下来，看过后，提起毛笔写信。写好后，她说道：“我读给你听一下。亲爱的娘舅：你好！受到你的来信，我高兴不得了，真的想不到你心中还挂念外甥我，外甥我怎得不感激不已？……怎么样？”扶元直称赞道：“你写得太好了，字还写得一流的好。”唐梅说：“连九嫂写好了，你赶紧送到卧龙镇给寄出去。”男人答应了。
许莲子说：“三嫂子，你今日洗头的。”“嗯啦，不但洗头还洗了澡。”“这秋后洗澡冷不冷？”“不冷。我跟我家连九一起洗澡的，所以身上洗得干干净净的。我想，这头发也顺便洗一洗。我家连九给我洗了洗头，洗过后，全身刷净。”
唐梅不信道：“你家两人一起洗澡，这要烧了多少热水呀。”许莲子笑着说：“我还不曾听说过冷天里夫妻两个洗鸳鸯澡的。你家两个人夫妻生活也真个潇洒的。”
胡秀英撇着嘴说：“这又有什么不可以的。过日子夫妻之间就如同一个人。不过，我今儿洗的还是露天澡，根本不需要烧热水。”
“在哪里呀？”许莲子、唐梅两个人一齐问道。胡秀英告诉她们说：“我跟我男人出外散步，跑到东边来，我就想到我们的大姐家里歇脚。哪晓得她家锁了门。我跟我家男人继续往东边跑。跑到山脚，登上肖家岩转了一下，突然发现那朝阳的湾子里水滴咚滴咚的响。我拐进那里一看，原来是个池子，不住地冒热气。我拉着我的男人下去洗澡，开始他不同意，我骂他呆瓜小，这是温泉啊。唉，我们两个人脱了衣裳蹲在里面泡澡，真个惬意的。”
许莲子笑着说：“今日你跟你的男人泡了个鸳鸯澡，哪天把姐妹们都带了去泡澡。好不好？”胡秀英说：“要是好天，下雨天不行，衣裳会淋潮了。许莲子呀，如果姐妹们十三个人都全了，又赶上一个好天气，那就早点去。但是，你和唐梅两人负责喊人，我带路就是的了。”
“唉，你头发干了。我们两个给你梳头。”唐梅抓着胡秀英的长发说。胡秀英说：“我的首饰都放在家里，你们两个肯到我家给我梳头吗？”许莲子笑着说：“瞧你说的，我们姐妹们玩得多好啊。这就上你家去。”
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