四人吃了熟地瓜，虽然有些水怪怪的，为了生存发展也就在所不辞了。李春厚喝了冷地瓜汤，笑着说：“省得路上口渴，这会儿喝喝。”新春宝皱着眉头说：“也好，眼下讲究是讲究不起来的。如若太平年代里，我说什么也不会得喝这汤水的。”
严隽芳也喝了半碗，杨秀英说：“你们都喝了，我还娇气做什么？上了路想喝也喝不到呀。”
吃喝停当，跑路也就明显加快了许多。大约半个时辰，就将黑山岗跑转了过来。这个庄子比拴马场大多了，奇怪就是没人。鸡栏、羊圈、猪窝全是空空的，有好多房屋倒塌下来。破破烂烂的庄子看上去十分凄惨。
李春厚说：“我们往西边跑，那边有个庄子，说不定有人。”严隽芳说：“走吧，没人，我们这四个人就一点力量都没有。在这平地里，如若遇到山匪或者鬼子人马，就很难脱身。”
杨秀英说：“新春宝呀，你上前还是我上前？”新春宝笑着说：“我上前，我上前，怎么能叫你们女人上前，说出去岂不要被人家说杀呢。”
严隽芳说：“这倒是实际情况，遇到人，人家看到姑娘人家在前面跑就很有可能起疑心；如若是小伙头子，就很正常，除非口音不对头。”
绕过水流，爬上高坡，随后又进入谷底。这回走上平路，可就直入山庄。庄前巨石标着三个字：望云台。主街上有五六个店铺，全都关上了门。严隽芳说：“这个庄子大，像个镇子。我们还是老规矩，分成两组。你们男的在大街北边跑，我们女的在南边跑。一有情况就到这大街上会合。”
走在小巷里，阴森森的。杨秀英说：“这地面上红红的，肯定死过好多人的。”严隽芳说：“不错，这里的房屋也破落得厉害。”走过六七家，显然不需要进去看，肯定是没人的。
跑到一家完整的房子，杨秀英敲着门说道：“里面有人吗？”喊破了嗓子也没个回声。严隽芳一跃身，翻墙过去，推开了里面的门，屋里没人。再搜索厢房也是空无一人。严隽芳只得翻墙回到小巷里。
“里面怎么样？”严隽芳叹了口气说：“屋子里的东西虽然不怎么凌乱，就是没有一个人呀。”
到了西荣巷，杨秀英拉着严隽芳的手说：“这个人家门头这么豪华，家里肯定有人。”严隽芳上去敲门，门却是虚掩着。她推开门，走进院落，说道：“里面有人吗？”连问了三声，才听见屋里小声应答：“进来。”
两人走了进去，里面出来是一个汉子，惊讶地说：“大嫂，你们两个女人怎想得起来到我们望云台呢？鬼子将我们这一带的人全抓光了。凡身上有枪的全部杀掉，是老百姓的抓去做苦工，见到漂亮的女人就送了去劳军。”
严隽芳正经地说：“我们是本扬游击队，到你们这一带来打鬼子的。是的，不骗你。”汉子摇着头说：“打游击就你们两个女的来？你们到望云台太危险了，简直是麻雀子掉在烟囱里有命没毛呀。”
杨秀英说：“这次我们四个人来的，两个男的在大街北边找人，我们两个女的就在这大街南边找人。”“你们找人做什么？”“扩大我们的队伍呀。”“唉呀，鬼子、叉子队在街北边埋伏好多的人，里面有好多的陷阱。外人到了街北进里，就别想跑得走。……大嫂呀，好在你们两人到南边来，不然，早就被鬼子拿下了。”
严隽芳急切地说：“这我们还得赶快去救我们那两位同志呢。”汉子说：“怎么救？就凭你们两个女的？到了街北里面就是死路一条。你们两个赶快跑出我们望云台，就是我也马上走。我这是回来打探消息的，顺便拿点钱出去营生。”
“大哥，我们四个人是一同出路打鬼子的，总不能丢下落难的同志不管呀。”汉子跺着脚说：“你们两个的心情我晓得，可是，我不能明知老虎张了口吃人，总不能让你们自己往老虎嘴里送死呀。”
“不看到实情，就单凭你说的，这怎么行？这是临阵脱逃，不顾陷入危难的同志，与心也不忍啊！”汉子说：“这样子吧，我领你们到那街北望一下，但是，你们万万不能动手。不然，你们两个命不保，还要连累我，敌人获悉望云台的秘密，下手会更毒辣的呢。”
杨秀英问道：“我们从哪里进到街北？”汉子摇着手说：“哪儿都不能往街北走，只能跟住我从地道里走。……到了街北，你们看了那阵势，就赶紧不声不响地退回，然后到庄外的山脚下出来离开这个庄子。”
严隽芳点头说：“好吧，依你说的办。”两人跟在汉子后面走，来到破草屋的墙角下。汉子搬开坏桌子，叫她们两个下去。踏上台阶拾级而下，里面黑乎乎的。汉子点着火把，在前边带路。地道岔口多，稍不留神就容易走错了路。大约有半个钟头的样子。汉子说：“你们停下来不动，我到那齐家洞口听听。”
过了一会，汉子返回来说：“你们跟我来，看了情况马上就走，千万不能在这里出手，否则就暴露了这里的地道，今后到这里打鬼子就千难万难了。”严隽芳说：“我们听你的，绝然不会固执地玩命。”
三人出了洞口，分明地望见许多鬼子兵伏在屋山脊里面，底下草丛里也有人。汉子移动了几步，指着一个院落轻声说：“看那网里包着一个人，敌人随时随地上去收拾他。”杨秀英说：“那是新春宝呀。”汉子一听，慌忙地说：“赶快走，敌人在屋子里拷打一个人。如果你们惊动了敌人，我们一个都跑不了。”
严隽芳凝神谛听，前边那屋子里是有拷问声音：“说不说？不说就打死你们！”“我们是过路的，到这里来是找吃的呀。”“打！往死里打！”……
汉子拉着严隽芳，手往地道里着急地指了指。杨秀英也拉了拉她。严隽芳遗憾地手抱手叹了口气，跟着汉子下了地道。这会儿走的不是原来的路，而是通向庄子外边。
走了好长时间，才从雷公山半山腰里出来。汉子说：“我们就在这里分手吧，我要到靖远镇跟我家里的人相见。局势允许的话，我就在靖远镇开个杂货店。”
严隽芳上前抓住汉子的手说：“大哥，我叫严隽芳，她是杨秀英。我们两个是本扬人民抗日独立支队的人，为粉碎鬼子大规模地扫荡牵制敌人，打击敌人。因为是小部队，打散了，想找人谋求生存发展，没想到我们走了好多地方都不曾遇到人。就这雷公山南面，我们跑了拴马场、黑山岗，到了你们的望云台，我们的两位同志却遭受到敌人的暗算，肯定是凶多吉少啊。现在，你跟我们两人分手，把个名字告诉我们吧。”
汉子笑着说：“我叫廖庆林，望云台一般的人都喊我廖老八。”杨秀英说：“你家有弟兄八个，你是老八。”汉子说：“不，我是家里的独子，认了姓宫的人家做干儿子，是这么个老八。……好，分手吧。”
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