严隽芳、关粉桂两人来到了天丝网根据地腹地大徐庄普济庙，竹山游击队大队长徐方进、政委兼竹山县委书记秦牧、政治部主任景禹、竹山县长樊林、竹山县委组织部长张重等人前来迎接。关粉桂上前立正，说道：“报告。关粉桂归来，我带来了这位，……她是广华县女子突击队队长严隽芳。”徐方进说：“好啊，欢迎你们胜利归来。你们广华县女子突击队这次抗击日本鬼子，立下了汗马功劳。先是炸掉易桥，阻断日寇的进攻，虽然是暂时性的，也使得他们的进攻受到了很大的挫折。随后，你们迂回到鬼子的后面进行打击，也取得了战果，最主要的是你们打死了日军一个大佐。据我们的人侦探，鬼子的这个大佐是个联队长，名叫神崎哲次郎。”
樊林气愤地说：“遗憾的是国民党官场特别腐败，本来这一次要打个大胜仗。大敌当前，好几个将军竟然还离心离德，算计你算计他。最离奇的是许敬忠的九十九军和严碧才的幺幺四军畏敌如虎，临阵脱逃；黄天放的七十六军首鼠两端，脚踏两只船，左右摇摆。七十九军军长谷胜治本来是伪军反正过来的，一触即溃。这些家伙真的外战外行，内战内行。进入口袋的日本鬼子他不打，却反过来进攻我们中共领导下的抗日军队。”
秦牧说：“我竹山游击队忍辱负重，主动袭扰日军，使得国军大部队赢得了有利的进攻时机。民族危难的紧急关头，只要你坚持抗日，我们就坚决拥护你。例如国民党四十四军军长王泽浚先前也跟我们中共闹摩擦，但是打日本鬼子他不含糊。他的部队打竹山游击队，我们就一再避让，将十几个乡镇让给他，由他占领。”
关粉桂对严隽芳说：“你看墙上的地图，就不难看出我们这一带的战场态势。”严隽芳抹了额头说：“有些国军将领确实不地道，耍滑头，打鬼子一点都不肯卖力。”
秦牧冷笑道：“强盗闯进自己的家里，正在大肆抢劫，说的不全力打跑强盗，却还要打自己人，甚至为认贼作父，助纣为虐，真是丧尽天良。为了抗日，蒋委员长都说了，‘无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心’，可那些麻木透顶的家伙，尽打自己的个人小九九。黄天放一会儿抗日，一会儿与日寇勾勾搭搭。谷胜治干脆投入日寇的怀抱，见到匡宣的十四师、黄天放的七十六师都顺从国军而扩建为军的编制，便谎报他的部队人数，居然混得军的编制，摇身一变，成为国军的七十九军军长。这次与日寇交战，他一直在观望徘徊，最后溜之大吉。他们这些人的反常举动，不能不叫我们时刻提防。”
关粉桂、严隽芳两人离去。张重说：“严隽芳虽说坚决抗日，但她对我们中共的认识模糊，态度暧昧。想要争取她加入到我方阵营还要花费时日。”秦牧说：“我们要耐心做她的细致工作，即使她不认同我们中共抗日主张，也要给她一个认识的过程。我提议让她多接触接触我们基层群众，时间一长，一定能够感化她的。强求人的做法绝对是愚蠢的，甚至会适得其反。循序渐进，潜移默化，润物细无声。唯有刻骨铭心的认识最能叫人转变信仰，而且之后坚定不移。”
严隽芳脱衣服洗澡，衣裳里却掉下一个子弹头。“唉，粉桂你看我的衣裳里还包了子弹头的。”关粉桂看了她的膀臂后面有伤疤，好像还有点白，上来一摸，说道：“你膀臂中了子弹，比较浅，所以你也就没感觉到疼。你看我的大腿根负了伤，跑路感觉到疼痛。现在我把衣裳脱下来，发现已经化脓了。洗好澡，还要赶紧到军人医院把伤口处理一下，你也要上药包扎。”
两个人洗澡后，关粉桂由于留的短发，穿上衣裳，梳了头就完事了。严隽芳梳妈妈鬏，潮湿头发好长时间不能梳头，否则，头上容易生虱子，只好暂时梳长披发。
关粉桂说：“走呀，我们到军人医院医治伤口。”严隽芳摇着头说：“我要等头发干了，梳好头。”关粉桂笑着说：“你不肯革命，要革命，就先从剪掉你的妈妈鬏开始，出去做事多爽利呀。走吧，就暂时把头发披在后面，也没什么大了不得的事。”
严隽芳披着长发，跟着关粉桂走了出去，不一会儿就来到了军人医院。医院里十分忙碌，医生、护士一个都不闲着。关粉桂找着许院长，指着严隽芳说：“她是广华县女子突击队严隽芳严队长，用普通的长枪打死了鬼子的一个大佐。她膀臂后面有点伤。”许院长马上说：“我叫人给她上药包扎。关粉桂，你有没有负伤？”“负伤的，我是大腿根中了枪。”许院长说：“你们两个到我办公室旁边，那里有铺。我这就去喊医生、护士。”
两人来到许院长的宿舍里，女医生、女护士来了。两人谦让了一番，严隽芳先来医治伤口。她脱去上衣趴在铺上，医生清理了她的伤口，说：“再不理的话，弄得不好就会化脓的。还好，伤势不怎么重，只是你洗了澡，如果不来上药，那后果是不妙的。”
给关粉桂医治，医生发现她伤势较重，惊讶地说：“关同志呀，你已经化脓了，怎想得起来洗澡呢。……你这次上药包扎，以后还要来两三次。一定要把脓水清洗掉，你这伤口才得愈合的。”
两人回到了宿舍，严隽芳梳头盘鬏，她讲究得很，仍然将发鬏梳得四角铮铮的。换下了军装，穿上普通妇女的衣裳，活像一个结婚不久的少妇。相比之下，身穿军装的关粉桂分明是个威风凛凛的军人。
晚上，两人来到抗校，坐在旁边听教员彭明庸上课。“日本鬼子看起来很强大，来势汹汹，但是它的本质就是虚弱得很，因为它的战线拉得很长。我们要学习孙悟空，钻到铁扇公主的肚子里，捣它的五腹六脏，日夜不消停，持久下去，终究要打垮日本帝国主义。……人民群众全部发动起来，组织起来，这就是我们战胜日本鬼子的法宝。……”
严隽芳正在聚精会神地听教员讲课，蓦地发现有个人手里抓了一本书。她凑过去说：“同志，你手上这本书能让我看一下吗？”那个人爽快地说：“你要看，就拿去看会儿。”
严隽芳接了过去，小声地说：“论持久战。”她打开来仔细地看了起来，……
夜校上课结束了，那个同志对严隽芳说：“把书还给我吧。”严隽芳请求道：“这样子吧，如果你不急着看的话，借我明日一天，明晚在这里还给你。好吗？”“你是哪个部队的人？”“我是国民党广华女子抗日突击队队长严隽芳。”那人摇了摇头，“我还不曾听说过有这么个突击队。”
严隽芳喊道：“关粉桂，我想跟这个同志借《论持久战》这本书看了明日一天，这位同志不大肯借。”关粉桂走过来说：“李参谋长，她叫严隽芳，是个坚决抗日的同志，在战场上既勇敢又十分机智。她渴望了解中共如何坚持抗战政策，你就借她明日看一天。”那人笑着说：“严隽芳同志，我叫李仲迅，眼下任竹山游击队参谋长。书借你明日看一天，望你大有长进，眼界更加开阔。”严隽芳伸出手说：“李参谋长，我谢谢你呀。”两个人友好地握了握手。
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