晁盖坐在虎皮交椅上，身上盖着厚厚的毛毡，脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利，像一头虽然受伤却仍能窥破丛林的老虎。他受伤的左肩被仔细固定着，不能随意动弹，这让他整个人的姿态显得有些僵硬，却也透出一股不容侵犯的威严。
聚义厅里比往日更加安静。吴用坐在左下首，蒲扇放在膝上，神情恭谨。林冲坐在右下首，腰杆笔直。再往下，阮氏兄弟、刘唐、公孙胜、宋江、赵宸，以及十几位有头有脸的头领依次落座。空气仿佛凝固了，只有火盆里木炭偶尔发出的噼啪声。
“我躺了这些日子，辛苦诸位兄弟了。”晁盖开口，声音还有些沙哑，但足够清晰，“听闻大败黄安，扬我梁山威名，甚好。林教头、吴军师、众位兄弟，都有大功。”
“此乃天王洪福，众兄弟用命，林冲不敢居功。”林冲沉声道。
“天王无恙，便是山寨之福。”吴用欠身。
晁盖点了点头，目光缓缓扫过众人，在宋江脸上停顿了一瞬，微微颔首，最后落在赵宸身上：“赵祭酒奇策诱敌，麾下儿郎勇猛，滩头建功，亦是大功。”
“天王过誉，学生分内之事。”赵宸拱手。他能感觉到，晁盖的目光里除了赞许，还有一丝更深的探究。昏迷期间山寨发生的一切，华佗想必已择要告知。
“有功当赏。”晁盖顿了顿，看向吴用，“军师，犒赏抚恤之事，安排得如何了？”
“回天王，已按缴获与公议章程，分发下去。众兄弟皆感念天王恩德。”吴用回答。
“好。”晁盖的目光再次扫过全场，“我听说，这几日，寨中对梁山日后路途，颇有议论？”
终于来了。厅中气氛更凝了一分。
宋江深吸一口气，似乎想开口，但晁盖的目光并未看他，而是继续道：“招安之说，我也听了些。”
他声音不高，却让所有人心中一紧。
“我晁盖，一介村野匹夫，蒙众兄弟不弃，共聚大义。咱们竖的是‘替天行道’的旗，行的是杀富济贫、惩恶扬善的事。”晁盖的声音逐渐有力，“朝廷无道，奸臣当权，逼得百姓没了活路，才有了这八百里水泊梁山！若去招安，向那些贪官污吏低头，向逼死林教头家小的高俅老贼称臣，那我们当初为何上山？这‘替天行道’的旗，岂不是成了笑话！”
他猛地一拍椅子扶手，牵动伤口，眉头一皱，但语气却斩钉截铁：“只要我晁盖在一日，梁山，便不招安！”
此言一出，如同惊雷。
宋江的脸色瞬间白了，手指紧紧攥住了衣袍下摆。吴用眼神闪烁，摇扇的动作彻底停了。林冲挺直的背脊似乎微微松了些。阮小二、阮小五、刘唐等人则面露激动，差点喊出声来。
赵宸心中一定。晁盖的态度，不出他所料。这位托塔天王骨子里的江湖豪气与对官府的不信任，决定了他绝不会轻易走上招安之路。宋江的路线，至少在晁盖主事时，被彻底堵死了。
“天王……”宋江还想挣扎一下，声音干涩。
“公明兄弟，”晁盖看向他，语气缓和了些，“你心念忠义，是好事。但梁山的路，不是东京汴梁那些官老爷们画好的路。咱们的路，得自己用刀枪拼出来！”他顿了顿，话锋一转，“不过，我听说，你抚慰伤员，周济孤老，很是尽心。这份心意，梁山上下都记着。日后后勤庶务，还望公明兄弟多多费心。”
一番话，既肯定了宋江的“仁义”行为（将其限定在后勤庶务），又彻底否定了他的政治路线，还顺手将他的活动范围进行了界定——后勤，而非军务或决策。
宋江张了张嘴，最终只能深深低下头：“宋江……遵命。”那声音里的失落与不甘，几乎掩饰不住。
晁盖不再看他，转而道：“经此一役，官府必不肯干休。林教头，防务不可松懈。吴军师，钱粮器械，要加紧筹措。赵祭酒……”
赵宸抬头。
“北麓营地操练得法，甚好。”晁盖看着他，“如今山寨用人之际，你可从此次俘获的官军中，择其精壮且无大恶者，补充你营，加紧操练。我要的是一支能打硬仗的尖刀，你可能做到？”
扩编！而且是从俘虏中挑选！这既是信任，也是考验。考验赵宸能否迅速消化吸收这些成分复杂的新血，将其真正纳入掌控。
“学生必不负天王所托！”赵宸起身，郑重应下。这是一个绝佳的机会，能将直属力量迅速膨胀。
议事又持续了片刻，主要是晁盖听取各方简要汇报，并做出一些明确指示。他虽重伤初愈，但头脑清晰，决策果断，迅速将因他昏迷而有些松散的权力重新收拢。宋江几乎再没机会发言，只是沉默地坐在那里，脸色晦暗不明。
议事结束，众人告退。赵宸故意放慢脚步，与林冲并肩走出聚义厅。
“林教头，关于俘虏甄别一事，还需请教。”赵宸主动开口。
林冲看了他一眼，点点头：“此事关乎重大，俘虏中难免有心怀怨恨或官府细作。甄别须慎。我可派两个老成都头协助你初筛。”
“多谢教头。”赵宸顿了顿，似不经意道，“听闻前夜有人惊扰天王静养，不知可有线索？天王安危，关乎全山。”
林冲脚步微顿，眼神骤然锐利如枪：“此事我已在查。无论是谁，胆敢对天王不利，林冲必不放过！”他没有提及戴宗或任何具体怀疑对象，但语气中的杀意毫不掩饰。显然，刘唐那边的“风声”，已经吹到了他耳朵里。
两人又简单交谈几句，便在岔路口分开。
赵宸回到北麓营地，立刻召集核心。
“天王已明确否决招安，宋江 路线受挫。”赵宸首先定调，“但天王令我部从俘虏中择补，扩充兵力。这是机遇，亦是风险。”
李嗣业抱拳：“主公放心，某家与樊将军定将新来之人操练得服服帖帖！”
樊哙咧嘴：“不服的，打服便是！”
陈平则更冷静：“俘虏成分复杂，须防其串联生事。建议以老带新，拆分编制，严明纪律。此外，粮饷赏罚，须与主寨其他部分略有区别，方能使他们明白，端的是谁的碗。”
“就按先生说的办。”赵宸点头，“张清，你改良的警铃、陷坑图纸，尽快多备几份，营地扩建，这些都用得上。”
张清领命。
“石秀那边有消息吗？”赵宸问陈平。
“尚无。郓城路远，来回需时日。”陈平答，“不过，刘唐头领午后去找了戴宗，两人在后山僻静处争执了几句，不欢而散。此事已小范围传开。”
赵宸眼中闪过一丝冷意。种子已经发芽，就让它们自己生长吧。现在他的首要任务，是抓住晁盖给予的窗口期，将北麓营地打造成真正的铁板一块，并将新吸收的力量，彻底消化。
接下来的几天，梁山表面恢复了晁盖受伤前的秩序，但暗流依旧。宋江变得异常低调，除了处理一些分配给他的琐碎后勤事务，几乎足不出户，也不再公开宣扬招安。但他与吴用的私下往来，根据陈平安插的眼线回报，似乎反而更频繁了。
北麓营地则一片热火朝天。林冲派来的两个都头协助初步筛选出八十余名体格健壮、无甚恶迹且对官府怨气不小的俘虏。这些人被带到北麓，第一件事不是领兵器，而是被樊哙和李嗣业带着，观摩了一场北麓老兵的结阵操演。那整齐划一的动作，凶狠凌厉的杀气，沉默坚毅的眼神，让这些散漫惯了的俘虏兵看得心惊肉跳。
随后是严苛到近乎残酷的训练，以及清晰明确的赏罚条例。做的好了，肉食管够，赏钱实在；敢偷奸耍滑或滋事，军棍毫不留情。更关键的是，赵宸通过陈平和几个识字的骨干，开始向这些新人灌输一种模糊但极具吸引力的理念：跟着赵祭酒，不只是当贼吃粮，是学真本事，将来干大事，让那些欺压过他们的人，再也抬不起头。
物质与精神的双重锤炼下，这八十多人的眼神，从最初的惶恐、麻木，慢慢开始有了变化。
与此同时，赵宸脑中的【势力管理面板】上，代表北麓营地的淡蓝色 区域，随着新营房的搭建和防御工事的完善，颜色逐渐加深，范围也微微扩大。【直属兵力】的数字跳到了122人。【气运】值在这几天里，缓慢而稳定地增长到了21点。显然，势力的有效扩张和内部凝聚力的提升，直接带来了“气运”。
就在北麓营地蒸蒸日上，赵宸开始琢磨着，等气运再积累一些，是否要考虑进行升级后的第一次召唤时，石秀风尘仆仆地回来了。
带回来的消息，比预期更震撼。
“主公，属下等潜入郓城，李固那狗官近日深居简出，护卫森严，难以近身。但属下设法买通了他府上一个不得志的远房账房，得到些消息。”石秀声音低沉，“李固确实与外界有秘密书信往来，但不止一方！除了一些模糊提及梁山的内容，那账房曾无意中看到一封残信，落款是一个‘高’字，印鉴似乎是……殿帅府！”
高？殿帅府？
高俅？！
赵宸瞳孔骤缩。李固区区一个郓城县令，竟然能和高俅搭上线？是因为梁山之事闹大，引起了高俅的注意？还是……早有勾结？
“还有，”石秀继续道，“属下等在城中暗查时，发现另有几批形迹可疑的外来人，也在打探梁山消息，尤其是……天王受伤的详情和山寨近日动向。其中一伙人，口音像是江州那边来的。”
江州？戴宗的老家？
赵宸与陈平对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
水，比想象得更深。李固背后可能站着高俅，而窥探梁山的，可能还不止一方势力。
晁盖的回归稳住了大局，但外部的罗网和内部的暗箭，似乎才刚刚显现出狰狞的轮廓。
赵宸走到窗边，望向暮色中连绵的梁山群峰。系统光幕在意识中微微闪动，【势力管理面板】上，代表外部威胁的区域，隐隐泛起了一层不详的暗红色。
第一阶段“立足梁山”似乎达成了，但立足之后，放眼望去，已是群狼环伺，山雨满楼。
真正的考验，或许现在才算开始。
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