贾雨村离开林府的第三天,林砚照常去给黛玉送点心。
黛玉正在窗前习字,见她来了,放下笔笑道:“哥哥今日又带了什么好吃的?”
“茯苓糕,新蒸的。”林砚将食盒放在桌上,状似随意地问,“这两日不见先生,妹妹可还习惯?”
黛玉想了想:“先生讲课是好的,只是……”她顿了顿,“有时说话,我不太懂。”
“比如?”
“比如总说荣国府如何好,外祖家如何富贵。”黛玉抬起头,眼神清澈,“可我都没去过京城,也不知外祖家究竟什么样。哥哥说,先生为什么老提这个?”
林砚心里一沉。贾雨村果然没少在黛玉面前下功夫。
他打开食盒,将里面的点心取出来,递给黛玉一块:“先生也许是好意,想让你知道外祖家的情况。”
“可父亲说过,富贵不过身外之物,”黛玉接过糕点,小口咬着,“先生说的那些,倒像是…像是让我们去攀附似的。”
林砚看着她,黛玉果然心思细腻,又敏锐非常。虽然年纪小,但是贾雨村的目的她还是感受到了。
“妹妹说的对,”林砚温声道:“咱们读书明理,靠自己本事才是正途。”
黛玉点点头,又吃了口糕点,忽然道:“哥哥,先生走了,以后还来吗?”
“应该不来了。”林砚说,“父亲会请新先生的。”
黛玉“哦”了一声,没再问。她年纪小,对贾雨村没什么感情,只是习惯了每日上课,突然断了,有些不适应。
林砚陪她说了会儿话,便告辞出来。走出黛玉院子时,他思索片刻,终于下定决心。
系统给的线索——“贪酷之弊,恃才侮上”“生性狡猾,擅篡礼仪”,光有这些还不够。林如海为人谨慎,需要实据。
而他现在缺的,就是实据。
三日后,新先生还没请来,林砚暂时不用上课。
他晨起练完字,便让林禾备车,说要去书铺买几本书。
刘嬷嬷有些担心,“大爷一个人去?”
“林禾跟着就行。”林砚换了身素净的棉袍,“就在东街,不远。”
他确实要去书铺,但更重要的,是想去贾雨村常去的那家文墨轩茶楼看看。
马车在东街口停下,林砚下了车,让林禾在车边等着,自己走进书铺。挑了两本字帖,付了钱,出门时状似随意地往斜对面看了一眼。
文墨轩就在书铺对面,两层小楼,门面雅致。此刻刚过辰时,茶客不多。
林砚抱着书,慢悠悠走过去。刚到门口,就听见里面传来争执声。
“贾先生这话就不对了!明明说好的价钱,怎能临时加价?”
是贾雨村的声音:“李掌柜,此话差矣。那幅《秋山图》乃唐寅真迹,二百两已是看在交情上。若拿到京城,少说五百两。”
“就算是唐寅真迹!”另一个声音气急败坏,“也不值二百两!”
林砚脚步一顿,闪身躲到门边柱子后。
茶楼里,贾雨村与一个富态的中年男子相对而坐,桌上摊着一卷画。贾雨村面色不豫:“李掌柜既不要,那便作罢。”说着就要收画。
李掌柜按住画轴:“等等!一百两,最多一百两!”
“一百五十两。”贾雨村寸步不让。
两人又争执了几句,最后以一百二十两成交。李掌柜付了银票,抱着画气冲冲走了。
贾雨村收起银票,端起茶盏抿了一口,神色自若。
林砚悄悄退开,心里有了底。贾雨村在倒卖字画,不过是真迹还是赝品,就难说了。
他转身要走,却见茶楼里又走出一个人,四十来岁,穿着绸衫,一脸精明相。这人追着贾雨村出来,压低声音道:“贾先生,那件事……”
贾雨村摆摆手:“刘管事放心,在下既收了银子,自然会办事。”
“可这都半个月了……”
“急什么。”贾雨村淡淡道,“盐政上的事,岂是轻易能打听的?林大人何等人物,需得慢慢来。”
刘管事还想说什么,贾雨村已拱手告辞:“三日后,还在此处,定给刘管事一个交代。”
说完,转身走了。
林砚站在原地,看着贾雨村远去的背影,又看看那个刘管事。如果没猜错,这应该是盐商家的管事。
贾雨村收了盐商的银子,答应打听盐政消息。而刚才那幅画,多半是他弄来的赝品,充作真迹卖给了不懂行的李掌柜。
贪财,欺人,勾结盐商。
三条罪状,齐了。
林砚抱着字帖回到马车,林禾问:“大爷,还去哪?”
“回府。”
马车驶离东街。林砚坐在车里,闭目沉思。
证据有了方向了,但怎么告诉林如海,让他去查,是个问题。他一个七岁孩子,跑去茶楼听墙角?这说不通。
得换个法子。
回到林府,林砚径直去了林如海书房。林如海正在处理公事,见她进来,放下笔:“砚儿有事?”
“父亲,”林砚行了礼,从怀中取出那两本字帖,“儿子今日去书铺,买了字帖。”
林如海接过看了看:“颜体,不错。”
“儿子还……还看见一个人。”林砚犹豫着说。
“谁?”
“贾先生。”林砚小声道,“在东街的文墨轩茶楼。”
林如海眼神微凝:“他在做什么?”
“好像在卖画。”林砚说得含糊,“和一个掌柜模样的人争执,说什么……真迹仿作的。后来有个穿绸衫的人追出来,说什么盐政、打听……”
她故意说得断断续续,像个孩子复述不清。
林如海脸色沉了下来。他沉默片刻,问:“你可听清了,是盐政?”
林砚点头:“那个穿绸衫的人说‘盐政上的事’,贾先生说‘林大人何等人物,需得慢慢来’。”
书房里静得能听见呼吸声。
林如海站起身,在屋里踱了几步,忽然问:“砚儿,你为何去文墨轩?”
林砚早有准备:“儿子买完书,想给父亲带些新茶。听书铺伙计说,文墨轩的茶好,就想去看看。结果在门口听见贾先生说话,没敢进去。”
这解释合情合理。林如海看着她,七岁的孩子,眼神干净,不像撒谎。
他走到林砚面前,蹲下身,温声道:“这些话,你还跟谁说过?”
“没有。”林砚摇头,“我一回来就来找父亲了,儿子想着,贾先生是父亲请来的,若做了不好的事,会连累父亲名声,所以只敢告诉父亲。”
林如海拍拍他的肩:“你做得对。”
他站起身,唤来林管家:“去查查,贾雨村收了哪个盐商的钱。还有,他在文墨轩卖画的事,仔细查。”
林管家应声去了。
林如海坐回书案后,神色凝重。
林砚站在一旁,垂着眼。该做的他都做了,剩下的,就看林如海怎么查了。
叮!系统任务发布,林砚眼前一亮。
【任务:协助揭露贾雨村罪行,推动其受到应有惩罚】
【奖励:积分+300,可解锁部分商城物品】
太好了!林砚大喜,既能完成任务又能除掉贾雨村,一举两得啊。
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