沉闷的击打声在公堂之上回荡，每一下都像是砸在败革上，发出一声闷响。
“啊——！”
张百里那肥硕的身躯在地上剧烈弹动，像是一条离了水的胖头鱼。
凄厉的惨叫声穿透了县衙的屋顶。
赵野坐在公案后头，眼皮都没抬一下。
“五……”
“六……”
行刑的皇城司亲从官那是行家里手，手里那根水火棍使得极有分寸。
既能让人疼得钻心入骨，又不至于几棍子就把人打死。
每一棍落下，都能带起张百里身上一阵肥肉乱颤。
“饶命……上官饶命……我说……我说啊……”
张百里的嗓子已经喊劈了，鼻涕眼泪糊了一脸，混着地上的灰尘，成了个大花脸。
“九……”
“十！”
随着第十棍落下，张百里身子猛地一挺，随即像是被抽去了骨头，软趴趴地摊在地上，没了动静。
那身白色的单衣，屁股那块已经渗出了殷红的血迹。
“停！”
凌峰猛地一挥手，喝住了还要举棍的亲从官。
他几步跨到张百里身边，伸出两根手指在张百里鼻下探了探，又摸了摸颈侧。
还好，有气。
凌峰松了口气，转过身看向赵野，眉头紧锁。
“赵侍御，昏死过去了。”
他看了一眼那血肉模糊的伤处，沉声说道。
“这人身子骨虚得很。再打下去，怕是真得把命交代在这儿。”
“才十棍就不行了？”
赵野有些失望地摇了摇头，站起身，走到公案前，居高临下地看了一眼像死猪一样的张百里。
“到底是锦衣玉食喂出来的官老爷，皮肉太娇嫩。”
赵野摆了摆手，语气随意得像是在说一只阿猫阿狗。
“既如此，那就先别打了。”
“去找个郎中来，给他瞧瞧，上点药。”
他指了指地上的张百里。
“别让他死了，吊着一口气就行。”
凌峰领命，挥手让两名手下把张百里抬了下去。
公堂之上，瞬间空旷了不少。
只剩下那一滩刺眼的血迹，还有跪在两旁、此时已经抖得像筛糠一样的几名差役和书吏。
赵野背着手，缓缓踱步下阶。
那官靴踩在地板上的声音，在死寂的公堂里格外清晰。
“哒、哒、哒。”
每一步，都像是踩在那些差役的心尖上。
赵野走到那几名差役面前，停下脚步。
他没有说话，只是用那种冷漠的、审视的目光，在他们身上一一扫过。
那几名差役把头埋得更低了，额头死死贴着地面，哪怕地上冰凉刺骨，也不敢抬起分毫。
他们刚才亲眼看见了。
平日里在魏县一手遮天的县尊，被眼前这个年轻官员，问都不问一句，直接按在地上打得昏死过去。
这是个狠人。
是个不讲规矩的阎王。
“把他们押入大牢。”
赵野的声音在头顶响起，不带一丝温度。
“分开关押，让人看着，不许交头接耳，不许串供。”
他又转头看向凌峰。
“你也累了一天了，让兄弟们轮流去弄点吃的。”
赵野摸了摸肚子。
“我也饿了。”
“吃完饭，我再来审审这几块料，看看他们肚子里到底装了多少坏水。”
凌峰抱拳。
“是。”
几名如狼似虎的亲从官冲上来，也不管那些差役如何求饶，直接架起胳膊，像是拖死狗一样拖离大堂。
原本热闹的公堂，彻底安静了下来。
夜风从大开的仪门吹进来，卷起地上的尘土，也吹散了那一股子血腥气。
赵野没动，依旧站在原地。
凌峰安排好人手，正准备转身去安排吃食，见赵野这般模样，脚步一顿。
他犹豫了一下，还是走了回来。
“赵侍御？”
凌峰试探着叫了一声。
“若是饿了，卑职让人去县衙后厨看看。”
赵野没接话，只是转过头，看着凌峰。
那双眼睛在昏黄的灯火下，亮得吓人。
“凌峰。”
赵野忽然开口。
“你是不是觉得，我这人行事太过荒唐？”
凌峰一愣，随即低下头。
“卑职不敢。”
“呵呵。”
赵野笑着把手背在身后，在公堂上慢慢踱步。
“你知我为何审都不审，就下令给张百里上刑么？”
凌峰皱眉，心中想的是，你没规矩又不是一天两天了，在汴京城樊楼都敢那样闹，谁知道你想干嘛。
但他嘴上还是老实回答。
“卑职不知。”
赵野停下脚步，转过身，看着门外漆黑的夜色。
“时间。”
他吐出两个字。
“我们缺的是时间。”
“我们虽然来得快，打了个出其不意。”
“但只要给他们喘息的机会，只要让张百里有了开口辩驳的机会。”
赵野冷笑一声。
“你信不信，他能把所有的罪责都推得一干二净？”
“或者，他会拖。”
“拖到大名府那边反应过来，拖到上面有人来救他。”
凌峰闻言，眉头皱得更紧了。
“那为何不让他说话？哪怕是让他狡辩，我们也能从中找出破绽啊。”
赵野摇了摇头，伸出一根手指摇了摇。
“没用的。”
“张百里这种老油条，不见棺材不掉泪。”
“不上刑，他绝对什么都不会说，只会跟你扯皮，跟你讲律法，讲规矩。”
“他会等着他身后的人来搭救他。”
“至于上刑嘛……”
赵野话锋一转，眼中闪过一丝狡黠。
“你也知晓，不管他说什么，哪怕他把底裤都招出来，这份供词到了刑部，到了大理寺，也会被视为严刑逼供，做不得数。”
凌峰彻底懵了。
他瞪大了眼睛，看着赵野，像是在看一个傻子。
“既如此……那刚才您那样做为何啊？”
“既然供词没用，还要把他打个半死？”
“这不是白费力气么？”
赵野闻言莞尔一笑，露出一口白牙，在夜色中显得森然无比。
“杀鸡儆猴。”
他指了指刚才几名差役跪的地方。
“你说，刚才那些差役，会不会知道张百里干的事情？”
凌峰闻言瞬间明白了，脑中灵光一闪。
他看向赵野的眼神瞬间惊异起来。
“赵侍御，您是想以那些差役为突破口？”
赵野点点头。
“这些差役，或许不知道张百里背后的关系网，不知道他跟大名府知府、跟汴京高官是如何勾结分赃的。”
“但张百里干的具体的事，哪家被拆了房，哪家被逼死了人，钱粮收上来放在哪，账本藏在何处。”
“这些事，张百里不可能亲力亲为，肯定得有人去办。”
“这些差役，就是执行者。”
“我打张百里，不是为了让张百里招供。”
“我是为了让他们害怕。”
“你想想，他们只是一群连吏都算不上的小人物。”
“当他们亲眼看到，一个高高在上的县尊，我连问都不问，就直接往死里打。”
“他们心里会怎么想？”
凌峰咽了口唾沫，只觉得后背一阵发凉。
赵野猛地一拍巴掌，自顾自说道。
“他们会恐惧，我要的就是这种恐惧。”
“只有让他们惧怕，让他们觉得我赵野是个杀人不眨眼的魔头，是个不讲规矩的疯子。”
“他们才会争先恐后地把知道的一切都吐出来，只为了换一条命。”
说到这，赵野收敛了笑容。
他走到凌峰面前，神色变得前所未有的郑重。
“凌峰。”
“我知你心中有顾虑，怕我行事太过，牵连到你，牵连到皇城司。”
“你身为官家亲军，天子耳目，按律办事是你的本分。”
“但是。”
赵野指了指外面。
“路上你也看到了，那魏县李秦氏的口供，你也听到了。”
“人相食啊！”
“这魏县，这大名府，这河北路的百姓，正在地狱里煎熬。”
“这时候讲规矩？讲律法？”
“那是对恶人的纵容，是对百姓的残忍！”
赵野死死盯着凌峰的眼睛。
“不管是从良心，或是官家圣谕，你都需要无条件配合我。”
“我需要你帮我把这场戏演成。”
“你已经尽本分劝过我了，但我不听。”
“你碍于皇命，只能听令。”
“所有的黑锅，我赵野一个人背。”
“所有的骂名，我赵野一个人扛。”
“你可明白？”
凌峰看着眼前这个比自己还要年轻许多的文官。
他看到了那双眼睛里的决绝，看到了那股子虽千万人吾往矣的狠劲。
这一刻，凌峰心中的那点芥蒂和疑虑，彻底烟消云散。
他深吸一口气，整肃衣甲。
随后对着赵野抱拳，深深一拜。
“喏！”
赵野见状上前扶起凌峰，脸上重新挂上了那一抹玩味的笑。
“好。”
“既如此，那这出戏咱们就得唱全套。”
赵野招了招手。
“你且附耳过来。”
凌峰凑上前去。
赵野在他耳边低语了几句。
片刻后。
凌峰抱拳领命离开大堂。
而赵野则看着天空高悬的明月不由得喃喃自语。
“封建王朝也是有好处的，有皇帝背书，程序？可笑！”
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