那一拜之后，矮墙外只剩赵老六压不住的呜咽声。
粗布汉子弯下去的背影，重重压在了在场每一个人的心头。
张正源没有作声，只是缓缓收回放在赵栓子肩上的手。
他的目光越过这单薄的背影，落向场中另外两个孩子。
那两个孩子正并排站在土坡上练站桩，都捧着一本图解册，姿势却天差地别。
左边那个识字快的孩子，一边看图一边小声念叨：“簿子上说，要‘松肩、沉肘、气沉丹田’……”
他试着调整了肩背，呼吸果然顺畅了许多，下盘也稳了。
右边那个孩子却咬着牙，硬把肩膀往下压，腰杆挺得笔直，反倒把气憋在了胸口，脸涨得通红。
“你绷太死了！”左边的孩子探头看了一眼同伴的图解册，指着上面一行字念道，“你看这里写的——‘肩似松非松，肘似沉未沉’，不是让你硬压，是让你找那个劲儿！”
右边的孩子愣了一下，凑过去盯着图解册上的字看了半天，茫然地摇头：“我、我只认得‘肩’和‘肘’……后面那些字……”
“我念给你听！”
左边的孩子把图解册往中间一摊，手指点着字，一字一句地念。
“‘松肩沉肘，非压非塌，以意导气，以气稳形’——你看，是这样……”
他说着，自己示范了一遍。
右边的孩子跟着调整，呼吸果然顺了，绷紧的肩膀也渐渐松了下来。
李铁站在一旁，对张正源解释道：
“首辅，这就是图解册的好处，也是识字的好处。以前老卒口传心授，十个孩子十个样，有的听懂了，有的半懂不懂，回去练偏了也没人知道。现在有了统一图解册，识字的孩子自己就能照着纠偏，认字少的孩子，老卒教三遍也未必记得住。”
他顿了顿，指向场中另外几个孩子：
“您看那个——”他指向一个正捧着图解册独自站桩的孩子，“家里爹是账房先生，识字早，入义学三个月就引气有成。”
“再看那个——”他又指向另一个姿势歪歪扭扭的孩子，“爹是拉车的，家里没人早早教他认字，全凭老卒一句一句喊，进度就慢了一截。”
孙立本把这些都看在眼里。
他心里那块压了很久的石头，悄然落了地。
“这些孩子不是文章突然写得好。”
读书先生不知何时走到了孙立本身边，低声说道。
“是身子稳了，风寒少，能把该读的书坐完。不是习武提升智力，是身体好，读书自然更不容易掉队。”
孙立本没有说话。
他的目光在场中那些孩子身上来回移动。
有的引气有成，有的还在练站桩，有的连气感都没摸到，只能先从呼吸和号令学起。
但没引气的孩子，照样站在队列里，照样听教头指挥，照样读书识字。
没人赶他们走，也没人看不起他们。
“这不是新造武课。”
孙立本忽然开口，声音有些干涩。
“这是把已有的苗头，立成规矩。”
张正源转过头，看了他一眼。
老首辅的眼神深邃如潭，没有赞许，也没有否定。
只是静静地等着孙立本把话说完。
“下官从前不是不想管，是怕一管就把这口苗给管死了。”
孙立本自嘲地笑了笑。
但他随即转头，目光炽热地盯着李铁：“但现在看来，礼部不是不能管——是该给这苗立个堂堂正正的规矩！”
张正源缓缓点了点头。
他的目光从演武场收回，落在袖中那本《武工征调总录》上。
高薪工程已经把民间学武的心思勾起来了。
若朝廷不立标准，民间想学武的，只能去所剩无几的武馆里碰运气，被束脩、师承和假教头重新卡死。
而义学，恰恰是国家能接管的第一个入口。
“封存。”
张正源忽然开口。
孙立本和李铁同时看向他。
“把这本引气簿、这张课表、这些沙堤模型和测距纸，全部封存。”
老首辅的声音不高，却每一个字都带着千钧之力。
“带回内阁。让钱尚书看看，让内阁诸公都看看——这东西不是空想，也不是新造出来的怪东西。是义学里已经长出来的苗。”
孙立本深吸一口气，重重点头。随即他嘴角微微一扬，不是苦笑，而是真的松了口气。
他怕的从来不是引气进学堂。
他怕的是朝廷瞎掺和，把民间自己跑通的路给堵死。
但今日看到的，不是堵，是疏。
不是掺和，是给已经长出来的苗，搭一根能往上爬的架子。
……
回内阁的路上，秋风卷起街道上的落叶，打着旋儿掠过两人的袍角。
张正源走在前面，手里抱着那封装好的引气簿和模型图纸，像是抱着一团尚未燃起的火。
孙立本跟在后面，脑子里还在回放演武场上的那些画面。
瘦小的孩子踩稳沙缸。
识字的孩子照着图解册纠正同伴的肩背。
拉绳的孩子稳住呼吸，让木桩不偏不斜。
这些都不是高手。
只是刚摸到养气门槛的孩子。
却已经露出了水工、路工、船厂校位、营造探伤助手的苗头。
在大圣朝疯狂扩张的工程体系里，稳、听令、耐力和控力，已经足够值钱。
“首辅。”
孙立本忽然开口。
张正源停下脚步，回头看他。
孙立本的声音很轻，却像是一颗石子投入深潭，漾开层层波纹。
“这事若要成，不能再靠各校自己摸。”
他顿了顿，目光落在老首辅怀中的那封装帧上。
“识字有官府规矩，引气……也得有官府规矩。”
张正源没有回答。
他只是转过身，继续向前走去。
秋风中，老首辅的背影瘦削而挺拔，像一柄被岁月磨砺得越发锋利的旧剑。
而在他怀中的那封装帧里，一张粗糙的引气簿正静静地躺着。
簿子的第一页，密密麻麻地记着几十个孩子的名字。
每一个名字后面，都跟着几行歪扭的字迹——
呼吸稳。
站桩成。
引气有成。
这些字迹，像是一排排刚发芽的幼苗，在初秋的晨光里微微颤动。
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