两日两夜，京通险段没有一个人敢合眼。
直到第三日清晨，雨歇风止，初秋的阳光才艰难地撕破厚重云层，重新洒在泥泞不堪的河滩上。
而那座被张正源亲手拧紧发条的临时营地，也早已不再像营地。
它已经变成了一座沸腾的战争机器。
震天动地的号子声中，无数光着膀子的汉子扛着巨大的沙袋和石料，如同工蚁般在泥水中穿梭。
就在这短短两日两夜里，在数百名懂水性的武者真气加持下，两道厚实的水泥灰浆混杂着原木的临时围堰，犹如两把巨钳，硬生生地牢牢卡住了那段暴躁的急流。
被包裹在中间的那一小截河段，彻底变成了一潭死水。
而在这片死水岸边，那头被大圣朝武道精锐们用真气和血肉之躯、在烂泥里硬生生扛了两天两夜的钢铁怪兽，也终于张着粗糙的铆钉和黄铜管道，沉沉伏上了阵地。
宋应早已脱下了那身碍事的绯红官袍。
这位手握特权的总办大人，此刻只穿着一件粗布短打。
他毫不在乎满身的油污，那双熬满血丝的眼睛里，只剩下技术狂徒的狂热与亢奋。
他亲手检查了最后一个蒸汽阀门，转身抓起一把大同无烟煤，狠狠扔进了燃烧的锅炉里。
“点火！”
宋应嘶吼着下达了命令。
“轰——”
烈焰冲天。
沉睡的钢铁巨兽在一瞬间睁开了通红的双眼。
粗大的烟囱里猛地喷出一股浓烈的黑烟，伴随着震耳欲聋的机械轰鸣声，巨大的金属活塞开始疯狂地往复运动。
“哐当！哐当！哐当！”
大地在颤抖。
粗壮的抽水管犹如一条吸血巨蟒，一头扎进了被围堰封锁的死水潭中。
“呲呲呲——”
随着高压蒸汽的疯狂驱动，白色的水汽混合着泥浆，被源源不断地从粗大的管道里狂暴地喷吐到围堰之外的主航道里。
钱多多站在远处的高台上，被这惊天动地的轰鸣声震得捂住了耳朵，但他的双眼却一瞬不瞬地盯着那片被圈禁的水域。
十二个时辰。
整整一天一夜。
那台笨重的机器没有任何停歇，没有任何疲倦。它不需要休息，不需要喝水，只需要不断地吞噬着黑色的煤炭，然后爆发出令人恐惧的威力。
水面，在以肉眼可见的速度一寸寸地下降。
原本深不见底的浑浊河水，渐渐露出了狰狞的真容。
第二天傍晚，夕阳如血。
当抽排机发出最后几声沉闷的喘息，缓缓停止了运转时，那片曾经吞噬过无数生命的水域，已经变成了一个布满烂泥和杂物的半干沟槽。
在那沟槽的正中央，那座让所有人心惊胆战的旧铁闸，终于赤裸裸地暴露在所有人的视线中。
那根本不是一整块铁！
那是由错综复杂的生锈铁链、几十根腐烂发黑的巨大粗木桩、以及厚达数尺的胶着泥层，紧紧绞杀、互相黏合在一起的一座“河底泥山”！
它就像一个巨大的恶性肿瘤，深深地扎根在河床的底部，盘根错节。
“我的亲娘哎……”
钱多多倒吸了一口冷气，只觉得脊背发凉。
如果不是宋应用机器抽干了水，就凭武者潜入那种连视线都被烂泥遮蔽的水底去硬拔，就算把全京城的行气境武工都填进去，也绝对拔不动这颗毒瘤分毫！
“就是现在！”
宋应猛地跳上一块巨石，手中红旗狠狠向下一挥。
“武道供奉何在！”
“喝！”
一声震天动地的暴喝，数十名早已蓄势待发的武道高手犹如离弦之箭，从岸边纵身跃下，稳稳地落入了那片半干的烂泥槽中。
领头的，正是那名曾经在水底真气枯竭、险些丧命的御气境宗师。
没有了刺骨水流的阻碍，没有了缺氧的窒息感。
他感觉到体内那股狂暴的真气，如同即将喷发的火山，正在四肢百骸中疯狂游走。
“给老子碎了它！”
宗师一声狂吼，双掌猛地向前推出。
“轰！”
肉眼可见的白色罡气如狂风过境，瞬间将覆盖在铁闸核心枢纽上的厚重淤泥轰得粉碎。
黑色的烂泥如雨点般向四周炸开。
隐藏在泥层下的巨大铁环和腐朽木桩彻底暴露。
“斩！”
几名行气境巅峰的刀客同时拔出腰间重刀。
真气灌注刀身，刀芒暴涨数尺。
“咔嚓！咔嚓！”
清脆的断裂声接连响起，那些在水底柔韧无比、连刀都砍不进去的千年阴沉木桩，在失去了水流的缓冲后，被包裹着真气的重刀如切豆腐般瞬间斩断。
枷锁被一层层剥离。
那座庞大的旧铁闸，发出了令人牙酸的金属摩擦声。
“起！”
最后关头，岸上的数台巨型绞盘同时发力，粗大的牛皮绳绷得笔直。
而站在烂泥槽底的御气宗师，双脚深陷泥中，双手用力扣住铁闸最核心的缝隙，浑身骨骼发出炒豆般的爆响。
“啊——”
宗师仰天长啸，体内积蓄到极致的真气在这一刻毫无保留地爆发出来。
“轰隆隆！”
地动山摇。
那座卡在京通大动脉咽喉处、重逾万斤的百年死铁，终于在一阵令人牙酸的撕裂声中，被硬生生地从河床里拔了出来！
巨大的泥浆冲天而起。
废铁闸被绞盘拖拽着，轰然倒在岸边的滩涂上。
“赢了！”
“拔出来了！”
震天的欢呼声瞬间响彻云霄。
水利局的力工和脱力的武者们在烂泥滩上相拥而泣。
高处，两位内阁大员却谁也没有笑。
钱多多的目光紧紧锁定在那台彻底熄火的抽排机上。身为大圣朝的财神爷，见识了这等改天换地的伟力后，他的第一反应永远是成本。
他咽了口唾沫，冲着烂泥滩上的宋应大声喊道：
“宋总办！你这头吞天吐地的铁兽，连着干了两天两夜的重活，究竟烧掉了多少银子的炭火钱？！”
在钱多多的认知里，能爆发出这等改天换地伟力的奇物，哪怕烧的是煤，连轴转两天的代价，绝对也是个令人肉痛的天文数字。
张正源也微微眯起眼睛，目光深沉地盯着下方的宋应。
烂泥滩上，宋应慢慢转过身。这位早已褪去官袍的总办大人，随手抓起一把还没烧完的黑煤块，在手里抛了两下。
他看着高处面色紧张的两位巨头，嘴角咧开一抹毫不掩饰的狂热。
“钱大人。”
宋应扬起手里那把黑灰，任由渣滓从指缝间滑落。
“老夫这台机器，连抽了两天两夜的水，总共只吃了不到二十两银子的大同无烟煤。”
风声穿过烂泥滩。
高台上陷入了死一般的寂静。
二十两。
这三个字，像是一记重锤，狠狠砸在了张正源和钱多多的天灵盖上。
都是在朝堂上把算盘打得震天响的人精。根本不需要再去细算什么账目，两人在听到“二十两”的瞬间，便彻底心领神会。
张正源枯干的双手猛地一抖，差点揪断了自己的胡须。
钱多多更是倒吸了一口冷气，肥胖的脊背上猛地渗出一层白毛汗。
二十两银子。
钱多多比谁都清楚，朝廷养一位御气境宗师，一年的底俸起步就是十万两白银。
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