时间，在疼痛与修复的拉锯战中，被拖拽得无比漫长。
当安全屋内那层用以照明的、取自废弃萤火石的微光不知第几次明灭，林辰体内那如同破风箱般的喘息终于逐渐平稳下来时，一种前所未有的、清晰而微妙的“被注视感”，如同初春冰面下的第一道裂痕，悄无声息地弥漫开来。
它并非压迫，也非威胁，更像是一种……存在感极强的“在场宣告”。仿佛房间里多了一个无形的、散发着月华清辉的“太阳”，即便闭着眼，也无法忽视其存在。
林辰的心脏骤然一缩，随即又缓缓放松。来了。
他睁开眼，没有立刻转头，而是先缓缓活动了一下依旧酸痛但已能自如动作的手脚，感受着体内那“焊死”的、水火偏盛但总算能运转的五行灵力。然后，他才以尽可能平稳（忽略微微颤抖）的动作，撑着墙壁，慢慢站起身。
目光，投向角落。
瓦罐依旧在那里。但罐口边缘，那层流转的月白光晕，已然消失不见。不，并非消失，而是……内敛。所有的光华，仿佛都被收敛到了罐内，凝聚成一点温润皎洁、如同实质的核心光源。光源周围，空气微微扭曲，光线折射出淡紫色的、星云般的细微光尘。
罐内，那一直蜷缩着的、巴掌大小的身影，不知何时已经坐了起来。
她依旧维持着缩小的形态，银紫色的长发如同流淌的月华，披散在苍白却不再透明、反而透出一种莹润玉色的肩头。身上那件用林辰旧袍布料勉强改制的、针脚歪歪扭扭的“迷你袍子”（林辰在她沉睡时用最后一点精力缝的），松松垮垮地罩着，意外地衬出几分稚拙的可爱——如果忽略她此刻脸上那绝对与“可爱”无关的表情的话。
那是一张精致得近乎虚幻的小脸。五官的比例完美得不似真人，眉宇间依稀残留着昨晚（？）林辰惊鸿一瞥时感受到的那份高华与疏离，但更多的，是一种初醒后的、带着审视与评估的平静。她的眼眸已经完全睁开，幽紫色的瞳仁深邃如星空，却又清澈得映照出安全屋内简陋的一切，以及林辰那张写满紧张、疲惫和些许讨好的脸。
没有懵懂，没有茫然。那眼神里，是一种历经万古沉眠后、重新认识世界般的冷静观察，带着一丝极淡的、几乎无法察觉的困惑，但更多的，是一种……自上而下的、平静的审视。
她静静地看着林辰，小小的身躯坐得笔直（尽管在瓦罐里），自带一股难以言喻的仪态。没有开口，也没有传递意念，但那种无声的注视，比任何话语都更具压力。
林辰感觉喉咙发干。他深吸一口气，扯动脸上肌肉，试图挤出一个“饲养员见到金主爸爸醒来”的、混合着恭敬、欣喜和“我尽力了”的复杂笑容，然后……他对着瓦罐里的“小麻烦”，缓缓地、郑重其事地，弯下了腰，行了一个标准到近乎滑稽的躬身礼。
“您……醒了？”他干巴巴地开口，声音因为紧张和伤势有些沙哑，“感觉……怎么样？”
瓦罐内，仙帝陛下（暂定）的目光，从林辰脸上，缓缓移到他身上那件破成布条、沾满污迹和干涸药渍（星尘凝露残留）的袍子，又扫过他裸露皮肤上尚未完全愈合的灼伤和水泡，最后落在他因躬身而显得格外卑微的姿态上。
她的眉梢，几不可查地，动了一下。
然后，一个清晰、平静、没有任何情绪波动、却直接响彻在林辰脑海深处的声音响起：
“汝，即此间的……维系者？”
声音并非稚嫩，也非苍老，而是一种剔除了所有个人特质、只剩下纯粹信息传递感的清冷音色，像月光流淌过冰面。
林辰一愣，“维系者”？这个称呼……有点高级啊。比“饲养员”好听多了！
他连忙点头，保持着躬身的姿势：“是……是的。在下林辰，暂时负责……呃，照看此地，以及……为您提供一些必要的帮助。”他斟酌着用词，尽量不提“养”、“喂”这些可能冒犯的字眼。
仙帝的目光再次落回他脸上，幽紫的瞳仁仿佛能穿透皮囊：“汝之状态，驳杂，虚弱，伤痕遍布。此间环境，简陋，贫瘠，能量稀薄。汝言‘维系’、‘帮助’？”
话语平静，但每个字都像小锤子敲在林辰心坎上——这是在质疑他的业务能力啊！
林辰额头冒出冷汗，赶紧解释：“这个……说来话长。您沉睡期间，外界发生了一些……变故。为保障您的安全，不得不采取一些权宜之计。此地虽然简陋，但已初步具备隐匿之能。至于在下的状态……”他苦笑一下，“正是为了获取更稳定的能量来源，以改善此间环境及为您提供更佳……呃，‘给养’，才不慎受伤。”
他一边说，一边小心翼翼地从怀里掏出那个用干净布包好的小包裹，双手捧着，恭敬地递到瓦罐口前，轻轻打开。
暗红色、温润如玉的火灵晶露了出来，在安全屋微弱的光线下，内部仿佛有熔岩静谧流淌，散发着精纯而温和的热力与光芒。
“此物，乃地火池深处偶得，虽品阶低劣，但经初步处理，能量相对温和纯净，或可为您稍补所需。”林辰语气诚恳，带着“献宝”的忐忑。
瓦罐内，仙帝的目光落在了火灵晶上。幽紫的眼眸中，似乎有极细微的星芒流转了一下。她伸出那只苍白纤细、却仿佛蕴藏着不可思议力量的小手。
没有触碰火灵晶，只是虚悬其上。
刹那间，火灵晶内部那静谧流淌的“熔岩”仿佛被唤醒，骤然加速！一缕缕赤红色的、无比精纯凝练的能量流，如同受到至高召唤，主动从晶体内剥离、升腾，化作无数细小的红色光点，如同朝拜般，涌入她虚悬的掌心，消失不见。
整个过程无声无息，却带着一种难以言喻的、法则层面的“理所当然”。仿佛那不是汲取，而是万物能量本就该如此归流。
短短几息，鸽卵大小的火灵晶，体积缩小了将近一半！颜色也从温润暗红变得有些灰败，内部光芒黯淡下去。
仙帝收回手，眼眸微闭，似乎是在感受、分析这缕新能量的性质。片刻后，她重新睁开眼，目光再次看向林辰，那审视的意味，似乎淡了一分，但评估的意味更浓了。
“能量驳杂，本质低微，蕴含大量‘杂质’与‘无序印记’。”她平静地陈述，像是在做实验报告，“然，经汝躯体初步过滤，又经‘星尘余烬’中和，狂暴与毒性已去九成八，可堪一用。”
林辰：“……” 九成八？您这数据还挺精确。所以，我这身伤和那点岩髓粉末，算是起到“净化器”和“调味剂”的作用了？
“汝虽孱弱，手段粗陋，环境恶劣，”仙帝继续用她那没有波澜的声音说道，“然，于绝境中觅得此法，维系此间‘锚点’不散，又寻得此物……也算……勉力。”
最后两个字，她说得有点慢，仿佛在找一个合适的词来评价林辰这惨不忍睹的“业绩”。
林辰心中却是一松！勉力！这算是……及格了？没被当场优化掉！
“多谢……呃，陛下体谅？”林辰试探着说，不知道该怎么称呼。
仙帝似乎对这个称呼不置可否，只是目光扫过安全屋内其他角落——那涂抹着“地火渣泥浆”的墙壁，简陋的绊线，培育着小蘑菇的陶罐，以及地上那层快要被吸收完的“星尘凝露（伪）”。
“此间‘庇护所’的构建思路，粗糙，效率低下，隐患繁多。”她再次开启“评审模式”，“然，核心思路——‘五行循环模拟’、‘能量污染吸附转化’、‘低耗维生尝试’——方向无误，符合当前资源匮乏情境下的基础生存逻辑。”
林辰听得一愣一愣的。五行循环模拟？是说那差点要了他命的场域试验？能量污染吸附转化？是指处理石髓脂和地火渣？低耗维生尝试……是种蘑菇？
这位仙帝陛下，看问题的角度……很专业，很本质啊！直接透过现象看本质，把他那些土法炼钢、歪打正着的操作，上升到了“生存逻辑”的高度！
“汝之‘五行灵基’，”她的目光再次落在林辰身上，幽紫的瞳仁仿佛能看透他体内那别扭的灵力结构，“失衡，脆弱，兼容性差，潜力束缚。然，其核心‘伪均衡’特性，于处理此类低阶、混合、污染性能量环境时，却有一定适应性。可视为……‘特定环境下的工具型天赋’。”
工具型天赋……林辰嘴角抽搐。好吧，总比“废柴”强。
“基于以上评估，”仙帝的声音带上了一丝极淡的、近乎“公事公办”的意味，“本座现处于‘本源沉寂恢复期’，记忆散佚，力量万不存一，需稳固此‘锚点’，并获取稳定能量补充以加速复苏。”
她停顿了一下，似乎在组织语言，或者是在将某些本能认知转化为林辰能理解的“指令”。
“汝，林辰，暂为此‘锚点’维系者及本座‘资源供给渠道’。”她下了定义，“本座将于此‘庇护所’内，进行深度调息，逐步梳理散溢本源。在此期间，需汝持续提供符合以下标准的能量物质——”
她微微抬手，一点极其微小的、由月白色和淡紫色光尘构成的复杂符文，凭空浮现，缓缓飘到林辰面前。
“此乃‘源质兼容性基础图谱’简化印记。凡能量物质，其波动与此图谱有基本契合者，皆可尝试供给。契合度越高，能量越精纯，于本座恢复效用越大，于汝……亦有裨益。”
符文缓缓融入林辰眉心，一瞬间，他脑海中多了一幅极其复杂、不断变幻的、由无数细微光点和能量流向构成的立体“图谱”。虽然只是“简化版”，但其信息量之庞大、结构之精妙，依然让林辰头晕目眩，只能勉强理解最基础的一些“兼容倾向”——比如偏好温和、纯净、偏向水、木、星月属性的能量，对狂暴、污浊、偏向魔、煞、死寂属性的能量排斥度极高，对火、土、金等属性能量则要求极高的“纯净度”或“特殊结构”。
这……简直就是一份仙帝级“营养需求与食品安全标准说明书”！
“另，”仙帝继续补充，语气依旧平淡，“此间‘庇护所’需进一步强化。隐匿、防护、能量循环、维生系统，皆需提升。汝可继续依照现有思路改进，本座会在必要时，给予……有限指引。”
有限指引？林辰眼睛一亮！这算是……技术顾问？
“最后，”仙帝的目光，第一次带上了一丝极其微弱的、近乎“人性化”的审视，“汝自身状态，亦是此‘锚点’稳定与否的关键因素。汝之‘工具型天赋’，需进一步‘校准’与‘强化’。方法……自行探索。本座只要求，在提供稳定‘供给’期间，汝不得提前崩溃。”
林辰：“……”
要求真多啊！要当稳定的供货商，要当合格的装修工，还要当自身硬件的维护员！这“饲养员”……不，“维系者”兼“资源渠道”的活儿，果然不是人干的！
但……这似乎也是机会！明确的“甲方需求”，潜在的“技术指导”，以及“自身不得崩溃”的硬性要求——这意味着，他为了完成任务，必须想方设法提升自己！这不就是他“退休大计”的一部分吗？虽然过程可能无比艰辛……
他深吸一口气，再次躬身，这次语气多了几分郑重：“在下明白。必当竭尽全力，维系此地，并为您搜寻合适的能量源。只是……外界形势复杂，搜寻不易，在下修为低微，还请……陛下明鉴。”
先打好预防针，要资源可以，但得理解“供货商”的难处。
仙帝似乎听懂了他的言外之意，幽紫的眼眸看了他一眼，没说什么，只是那小小的身影，重新向后靠去，倚在瓦罐内壁，缓缓闭上了眼睛。周身的月白光晕再次内敛，但那清晰的存在感和淡淡的威压，并未消失。
“可。”一个字，简洁明了，算是同意了这份“雇佣关系”。
随即，她似乎又想到了什么，闭着眼补充了一句，声音更轻，几乎像是自语：
“那‘菌类培育’……尚可。继续。”
林辰一愣，看向旁边陶罐里那几颗努力生长的小蘑菇。仙帝陛下……居然还记得这个？还给了“尚可”的评价？这是……对“自产食物”的肯定？
他心中忽然涌起一股奇异的暖流。这位房东大人，虽然要求苛刻，看起来不好伺候，但似乎……还挺讲道理的？至少，认可了他的努力（哪怕是种蘑菇这种微不足道的努力）。
他默默退出了安全屋，重新伪装好入口。
背靠着“书堆伪装”，林辰长长地吐出一口气，感觉比打了一场仗还累。
述职结束。仙帝苏醒。新的“劳动合同”签订。
甲方需求明确：高品质能量、升级安全屋、提升自身。
乙方资源匮乏：重伤未愈、修为低微、一穷二白。
外界危机四伏：巡察使、王管事、资源封锁。
压力空前，但……目标也前所未有的清晰。
他摸了摸眉心那隐去的“源质图谱”，又感受了一下体内那别扭但稳固了些许的灵体，眼中闪过一抹决绝的光芒。
“不就是找吃的、修房子、练级打怪吗？”林辰低声自语，嘴角勾起一丝熟悉的、带着点认命又带着点狠劲的弧度。
“为了退休……不，是为了不被优化！”
“垃圾佬的终极挑战——”
“仙帝御膳房，正式开张！”
他转身，看向藏经阁外渐暗的天色。
新的征途，开始了。
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