深巢，义体装配室。
这里不像医疗舱，更像一个高科技的机械工厂。墙壁是冰冷的合金，天花板垂下机械臂，工作台上摆满了精密工具和闪着冷光的金属部件。中央的手术台上，杨辰赤裸上身躺着，断臂处裸露的神经束连接着数十根数据线。
“神经匹配度87%，还在上升。”主工程师盯着全息屏幕，“他的身体在主动适应，维度觉醒改变了细胞结构，现在他的神经信号可以直接驱动量子级精度的机械。”
苏雨涵站在观察窗外，双手紧紧攥着。林婉儿在她身边，脸色苍白，但眼神坚定。
“他……会疼吗？”林婉儿轻声问。
“神经阻断已开启，理论上不会。”工程师推了眼镜，“但维度感知无法屏蔽，他能‘看见’手术过程的所有细节。这对精神是巨大负担。”
手术台上，杨辰睁开眼睛。
他没有看天花板，目光穿过墙壁，穿过岩层，看向深空。在他的高维感知中，那片黑暗越来越清晰了——不是一个点，是一片不断扩大的“虚无”，正在吞噬沿途的一切星光。
那不是舰队，不是生物。
是“存在”的否定。
是维度层面的“抹除”。
“时间。”他开口，声音通过扬声器传出。
“还剩45小时22分。”秦老的声音从通讯器传来，“方舟计划进度37%，遇到瓶颈。我们缺少足够多的‘维度稳定水晶’，那是维持方舟内部时空连续性的关键材料。”
“哪里有？”苏雨涵问。
“只在极端维度交汇处生成，比如……利维坦曾经盘踞的马里亚纳海沟深处，或者——”秦老顿了顿，“南极冰盖下的那个黑洞边缘。”
两个地方，都是死亡禁区。
杨辰看向自己的断臂处，机械臂的骨架正在被安装。合金骨骼泛着幽蓝的光，内部流淌着液态虚空结晶——那是从利维坦身上采集的最后储备。
“我去南极。”他说，“马里亚纳太远，时间不够。”
“你的身体……”
“45小时后，身体就没意义了。”杨辰声音平静，“如果不能阻止维度崩塌，所有人都会死。如果能阻止，我少两条胳膊也无所谓。”
手术继续。机械臂的主骨架安装完毕，开始连接仿生肌肉束。每一束“肌肉”都由纳米纤维和虚空结晶混合而成，收缩时能爆发出超越人类极限的力量，同时还能释放维度能量。
“左臂武器系统安装：空间震荡发生器、维度切割刃、高频粒子炮。”工程师汇报，“右臂辅助系统：空间锚定器、能量护盾生成器、医疗纳米注射单元。”
两只机械臂完全不同于之前的简易义肢。它们线条流畅，表面有幽蓝的能量纹路，手指关节灵活得和真手无异，但指尖能弹出锋利的结晶刀刃。
“神经连接测试。”工程师按下按钮。
杨辰感到一阵电流般的刺激从断口处传来，然后……他“感觉”到了手。
不是幻觉。机械臂的传感器将触觉信息直接传入他的大脑。他能感觉到机械手指接触空气的微弱阻力，感觉到工作台金属的冰冷，感觉到能量在手臂内流动的振动。
他尝试弯曲手指。
机械手指精准地做出动作。
“成功了！”工程师兴奋道，“运动神经匹配度91%！创纪录了！”
杨辰坐起身，看着自己的新手臂。它们很美，像艺术品，但也冰冷得可怕——这是武器，不是肢体。
他握了握拳，机械关节发出轻微的嗡鸣。
“适应期需要多久？”他问。
“理论上是72小时，但我们没有——”
“那就现在。”杨辰下床，机械足踩在地面，发出沉重的金属撞击声。他的双腿也换成了增强型号，虽然保留了原本的外观，但内部完全改造过。
他走了几步，起初有些踉跄，但三步之后就稳定了。五步之后，步伐流畅如常。
“维度感知辅助运动控制。”工程师惊叹，“他的大脑在实时计算空间坐标和力学参数，这简直……不可思议。”
杨辰走到观察窗前，隔着玻璃看向苏雨涵和林婉儿。
“我需要一支小队。”他说，“南极黑洞边缘有守卫，可能是代行者留下的畸变体，也可能是……更糟的东西。”
“我去。”林婉儿立刻说。
“还有我。”阿火走进装配室——他在上海战役后活了下来，但脸上多了一道从额头到下巴的疤痕，那是维度污染留下的印记，“欠你一条命，现在还。”
雨林的声音从通讯器传来：“算我一个。植物在极端环境也能生存，南极有冰层下的古老苔藓，我能操控它们探路。”
最后一个是冰川——南极代表，他本来就在那边。
“五人小队，够了。”杨辰说，“秦老，准备传送。直接送我们到冰盖边缘，节省时间。”
“已经准备好了。”秦老说，“但杨辰，有件事你必须知道。”
全息投影展开，显示着南极冰盖下的扫描图像。黑洞不是圆形，而是一个不规则的、不断变形的裂口。在裂口边缘，有一些……建筑。
不是人类建筑。
是扭曲的、非欧几里得几何结构的塔楼，材料看起来像黑色晶体，表面流动着紫色纹路。
“代行者前哨站。”秦老沉声，“他们早就开始渗透地球了。那个黑洞，可能就是他们打开的维度通道。”
杨辰盯着那些塔楼，在高维感知中，它们散发着恶意的能量波动。
“目标变更。”他说，“不仅要采集水晶，还要摧毁前哨站。如果那是通道，我们得在收割舰队抵达前关闭它。”
“风险太大。”苏雨涵反对，“你们只有五个人，面对的是一个基地！”
“所以需要计划。”杨辰看向她，“苏雨涵，方舟计划还需要什么？”
苏雨涵咬了咬唇：“除了维度稳定水晶，还需要‘文明核心’——一个包含了人类所有知识、历史、文化、基因样本的数据矩阵。我们已经收集了95%，但最后5%……是活体样本。”
“什么意思？”
“我们需要各行各业的顶尖人才，每个领域至少一人，进入方舟，作为文明重启的导师。”她声音颤抖，“但名单有三千人，现在只确定了两千七百人，还有三百个名额……没有人愿意离开家人。”
杨辰沉默了。
这是最残酷的选择——让一部分人活下来，延续文明，而其他人……迎接毁灭。
“告诉他们真相。”他最终说，“告诉所有人，方舟不是逃生舱，是文明的火种。上去的人不是去避难，是去背负整个人类的未来。如果有人不愿意，不强迫。但如果有人愿意……记住他们的名字。”
苏雨涵点头，眼泪滑落。
杨辰伸手，机械手指隔着玻璃，虚抚她的脸。
“等我回来。”他说，“然后，我们一起面对结局。”
“无论什么结局？”林婉儿问。
“无论什么结局。”
南极，冰盖边缘。
传送的光芒散去，五人出现在一片纯白的荒原上。气温零下五十度，狂风卷着冰碴，能见度不足十米。但杨辰的机械眼有热成像和维度视觉，能清晰看见五公里外的黑洞——那是一个悬在冰原上空的、不断扭曲的黑色裂口，直径约一百米，边缘闪烁着紫色闪电。
裂口下方，就是那些黑色晶体塔楼。它们有七座，排列成某种诡异的阵列，塔顶有能量光束射向黑洞，似乎在维持它的稳定。
“守卫数量……很多。”冰川说，他的防寒服表面结了一层冰霜，“热成像显示至少两百个生命信号，能量读数都在C级以上。”
“还有非生命信号。”杨辰补充，他的高维视觉看到了更多——那些塔楼周围有隐形的能量屏障，地面下埋着空间地雷，空中悬浮着自动炮台。
“怎么进去？”阿火搓着手，火焰在掌心燃起，但立刻被低温压制，“这鬼地方连火都点不旺。”
雨林蹲下，将手按在冰面上。淡绿色的光芒从他掌心扩散，渗透冰层，向下延伸。几秒后，他睁开眼睛：“冰层下方三百米，有空洞，连接着塔楼的地下部分。守卫较少，但……有别的生命形式。不是畸变体，是……原生的。”
“南极冰封了千万年，下面能有东西活着？”阿火不信。
“维度污染改变了生态环境。”杨辰说，“黑洞散发的能量可能催生了新的物种。走地下，避开地面守卫。”
雨林找到一处冰裂缝，操控植物根系扩大入口。五人沿着冰隙下降，进入一个巨大的冰下空洞。
这里不像外界那么寒冷，温度在零度左右。洞壁是半透明的蓝色冰层，冰中封着一些奇怪的东西——巨大的、多足的节肢动物化石，长着翅膀的鱼类骨骼，还有……人形。
“南极曾经有过文明？”林婉儿震惊地看着冰层中一个清晰的人形轮廓，穿着某种皮质衣物，手里拿着长矛。
“可能是上古人类分支。”冰川说，“但都被冰封了。小心，有动静。”
前方黑暗中，传来窸窸窣窣的声音。
雨林释放发光孢子，照亮洞穴。然后所有人倒吸一口凉气。
那是……虫子。
但和任何已知昆虫都不同。它们有半米长，身体像蜈蚣，但甲壳是透明的，能看见内部流动的紫色能量。头部没有眼睛，只有一张圆形的、布满细齿的口器。数量……成千上万，像潮水一样涌来。
“维度寄生体。”杨辰识别出来，“它们以黑洞散发的能量为食，会把任何活物拖回巢穴，改造成同类。别被咬到，口器里有维度污染毒素。”
阿火第一个出手。火焰在洞穴中爆燃，虽然被低温削弱，但依然烧焦了前排的虫子。焦臭味弥漫。
但更多的虫子涌来，它们不惧火焰，甚至开始吞噬火焰的能量。
“它们的甲壳能吸收能量攻击！”阿火后退。
杨辰上前，机械左臂举起，掌心张开。空间震荡波释放——不是能量攻击，是纯粹的物理振动。
虫子们的甲壳在震荡中龟裂、破碎。紫色能量泄露出来，被杨辰用右臂的护盾吸收——这些能量可以给机械臂充能。
一波虫子被清空，但洞穴深处传来更响的窣窣声。更大只的虫子出现了，体长超过三米，口器能喷射紫色酸液。
“没完没了！”阿火骂道。
“找水晶！”杨辰说，“别恋战！”
五人边战边前进。雨林操控冰层中的古老苔藓，形成绊索和陷阱。冰川制造冰墙阻挡虫潮。林婉儿负责治疗和净化偶尔溅射的酸液。
深入洞穴三公里后，他们终于看到了目标。
在洞穴最深处，一个天然形成的晶洞中，生长着一片“森林”——不是植物，是水晶。每根水晶都有两米多高，呈六棱柱状，内部流淌着彩虹般的光泽。那就是维度稳定水晶。
但水晶森林中央，有一个东西守护着。
那是一个人。
或者说，曾经是人。
他穿着二十世纪初的探险队服，已经被冰封得破烂不堪。但身体没有腐烂，皮肤呈现半透明的蓝色，能看见内部发光的骨骼。他盘膝坐在水晶簇中，双手捧着一颗特别大的水晶，眼睛紧闭，但胸口在微弱起伏。
还活着。
“那是……谁？”林婉儿小声问。
冰川走近几步，看清了那人胸口的徽章：“1912年，英国斯科特南极探险队……他是失踪队员之一，欧内斯特·沙克尔顿的队友？不可能，一百多年了……”
杨辰的高维视觉看到了真相：“他不是活着。是他的意识被水晶同化了。水晶在维持他的身体不腐，而他的意识……成了水晶的守护灵。”
仿佛为了验证他的话，那人睁开了眼睛。
没有瞳孔，整个眼眶里都是水晶般的光芒。
“离开……”他的声音直接在众人脑海中响起，干涩而古老，“此乃……圣地……不容……亵渎……”
“我们需要水晶。”杨辰说，“为了拯救我们的文明。”
“文明……”水晶人缓缓站起，身体发出咔嚓的冰裂声，“文明……终将灭亡……维度……永恒……加入永恒……成为水晶……”
他张开双臂，周围的水晶簇同时亮起。光芒连接，形成一个巨大的能量场，将五人笼罩。
瞬间，杨辰感到自己的意识开始被拉扯——水晶试图同化他，把他变成另一个守护灵。
“抵抗！”他吼道，机械臂爆发出强烈的维度能量，对抗同化场。
其他人也全力抵抗。阿火的火焰变成白色——他燃烧了生命能量。雨林释放所有植物种子，在冰面上疯狂生长。冰川将周围温度降到绝对零度极限，试图冻结水晶能量。
林婉儿的治愈领域全力展开，维持所有人的意识清醒。
僵持。
但水晶人的能量似乎无穷无尽，而杨辰他们的力量在快速消耗。
“这样下去……撑不住……”阿火嘴角渗血。
杨辰看向水晶人手中的那颗最大水晶——那是所有水晶的能量核心。如果能破坏它……
他咬牙，做了一件冒险的事。
他主动放开了部分意识防御，让水晶的同化能量进入自己的大脑。
不是被同化，是反向入侵——用自己刚刚觉醒的高维意识，入侵水晶的能量网络。
瞬间，他“看见”了。
看见了一百多年前，这个探险队员如何在这里发现水晶，如何被水晶的光芒吸引，如何主动拥抱同化，成为了永恒的存在。
也看见了水晶的真正用途——它们不是自然形成的，是某个早已灭绝的远古文明留下的“维度锚点”，用来稳定这个区域的时空结构，防止黑洞过度扩张。
而代行者前哨站建在这里，就是为了破坏这些锚点，让黑洞扩大，成为收割舰队的主通道。
“你不是守护灵……”杨辰的意识对水晶人说，“你是囚徒。水晶困住了你，让你以为这是永恒，其实你早该安息了。”
水晶人僵住了。
“安息……”他的意识波动出现紊乱，“死亡……才是……安息？”
“对。”杨辰将一丝自己的记忆传递给他——关于天空、海洋、亲人、爱情，所有生命的鲜活与短暂，“永恒不是活着，是记得。而你，已经被困在这里太久，快忘记自己是谁了。”
水晶人低头，看着自己水晶化的双手。然后，他做出了选择。
他举起那颗最大的水晶，不是攻击，而是……递给杨辰。
“拿走……让它们……完成使命……让我……休息……”
水晶簇的光芒黯淡下去。同化场消失。
杨辰接过水晶，沉甸甸的，但温暖。
“谢谢。”他说。
水晶人点点头，然后身体开始崩解——不是腐烂，是化作光点，融入周围的水晶簇中。最后完全消失。
“他……去哪了？”林婉儿问。
“回家了。”杨辰说，“现在，采集水晶，然后去摧毁前哨站。”
他们快速行动，采集了足够的水晶——每人背包里装满了彩虹色的晶体。这些水晶足够维持方舟运行数百年。
但就在他们准备离开时，洞穴突然剧烈震动。
不是地震。
是来自上方的冲击。
“前哨站发现我们了！”冰川看着扫描仪，“他们在轰炸冰层！想把我们活埋！”
冰顶开始龟裂，大块的冰岩坠落。
“冲出去！”杨辰带头冲向出口。
但出口被堵死了——虫潮再次涌来，这次更多，而且那些大虫子背后，出现了……代行者。
不是A级，是三个B级，穿着灰色的长袍，悬浮在虫群上方。
“适格者，又见面了。”中间的那个说，“这次，你们无路可逃。”
杨辰看着他们，又看看手中的水晶，然后笑了。
“谁说要逃了？”
他举起那颗最大的水晶，将机械臂的所有能量注入其中。
水晶爆发出刺目的光芒。
不是攻击。
是信号。
向深巢，向全球所有共振武器，发送一个坐标——南极前哨站的核心位置。
然后，他在通讯频道里只说了一个词：
“开火。”
三秒后，从天而降的不是冰岩。
是光。
十二座共振武器的净化光束，跨越空间，精准地轰击在前哨站的七座塔楼上。
塔楼的能量屏障像纸一样破碎，黑色晶体建筑在光芒中蒸发。黑洞失去支撑，开始不稳定地收缩、膨胀。
三个B级代行者脸色大变，想要打开维度裂缝逃跑。
但杨辰不给机会。
他冲向中间的那个，机械臂的空间震荡波全开，一拳轰在对方胸口。
代行者倒飞出去，撞进冰壁。另外两个想救援，但被阿火的火焰、雨林的藤蔓、冰川的冰锥缠住。
林婉儿展开最大的治愈领域，同时给所有人加持。
战斗短暂而惨烈。
两分钟后，三个代行者全部倒下——不是杀死，是废掉异能核心，让他们变成普通人。
黑洞还在扭曲，但已经缩小到直径十米左右。
“该走了！”冰川吼道，“黑洞要塌陷了，会引发空间漩涡！”
五人冲向出口，但虫潮再次涌来，这次是拼命了——它们似乎与黑洞共生，黑洞塌陷，它们也会死。
“你们先走！”杨辰转身，“我断后！”
“不行！”
“这是命令！”杨辰机械臂的能量纹路亮到极致，“苏雨涵还在等我，我不会死在这里。走！”
四人咬牙，冲出洞穴。
杨辰独自面对虫潮，还有那个即将塌陷的黑洞。
他深吸一口气，然后将剩余的所有能量，注入机械臂的维度切割刃。
然后，他跳进了黑洞。
不是自杀。
是破坏——从内部切割黑洞的结构，加速它的塌陷，同时确保它完全关闭，不会留下任何缝隙。
虫潮追着他涌入黑洞。
然后在某个瞬间——
一切都安静了。
黑洞消失。
虫潮消失。
杨辰也消失了。
冰洞坍塌，将一切掩埋。
深巢，传送大厅。
苏雨涵死死盯着传送阵，但光芒始终没有亮起。
时间一分一秒过去。
倒计时：36:18:47。
还剩一天半。
“他不会回来了，对吗？”林婉儿轻声说。
苏雨涵没回答，只是继续盯着。
然后，就在她几乎绝望时——
传送阵突然亮起。
但不是正常的光芒，是刺目的、混乱的七彩流光。
光芒中，一个人影跌跌撞撞走出。
是杨辰。
但他现在……不一样了。
机械臂还在，但表面布满了裂痕，能量纹路黯淡。更可怕的是，他的身体半透明化，能看见内部流动的维度能量。皮肤上浮现着星图般的纹路，眼睛完全变成了星云状。
他“升维”了。
或者说，正在变成维度生物。
“杨辰……”苏雨涵冲过去，但不敢碰他——他的身体周围有高温和空间扭曲。
“水晶……拿到了……”杨辰虚弱地说，将背包递给她，“前哨站……毁了……黑洞……关闭了……”
然后他倒下。
林婉儿立刻展开治愈领域，但这次，治愈异能反而让他痛苦——他的身体在排斥三维世界的能量。
“停手……”杨辰抓住她的手，“没用的……我吸收了太多……维度能量……回不去了……”
“那怎么办？！”苏雨涵哭了，“你不能变成怪物！你说过要一起面对结局的！”
杨辰看着她，星云眼睛里倒映着她的脸。
“还有……办法……”他说，“方舟……需要一个……导航员……一个能在维度风暴中……指引方向的人……”
他看向自己的手，那只正在逐渐晶体化的手。
“让我……成为方舟的……舵。”
苏雨涵愣住了。
然后她明白了。
杨辰要放弃人类的形态，彻底升维，成为方舟的“维度引擎”和“导航系统”。这样，方舟才能在维度崩塌中航行，找到安全的避难所。
但代价是……他将永远失去人类的身体和大部分意识，变成半机械半维度的存在。
“不……”林婉儿摇头，“不可以……”
“这是……最好的选择。”杨辰努力露出笑容，“我本来就……快死了……这样……至少还能……守护你们……”
他看向秦老：“准备……融合手术……”
秦老闭上眼，沉重地点头。
倒计时：35:47:22。
距离收割舰队抵达，还剩不到一天半。
而人类最后的希望——方舟，即将拥有一个维度级的舵手。
只是代价，是一个人的全部。
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