夜色如深水，打更人走到南街尽里，刚准备转入左侧的坊市，听到声响。
那声响在夜里显得尤为隐秘而深埋。
刚才那一晃眼，蹿出十来道黑影，他不敢再看，怕自己撞破大事，继而小命不保，于是一溜身往另一个方向去了。
余府众人在看到皇帝御符之时，不敢吱声，只能任由这些人将余信带走。
他们打算明日常朝上探问缘由，再想办法将人救出。
牢房内，余信还穿着一身白绸寝衣，衣料华贵的光泽同牢房的阴暗格格不入。
他垂着头，阖着眼，席地盘腿而坐，像一尊泥佛，他很清楚，自己还未落子，就已经败了。
现在，他在等人，他知道陆铭章会来，他也从未像现在这般盼望见到这个死对头。
当他听到那沉稳的脚步声，抬眼去看，牢门前立着的年轻人正静默不语地看着自己。
余信开口了，他没有提及政务，没有谈及自己被陷害，没有愤然作色，没有破口大骂。
他二人之间的龃龉好像从来没有过，他只问了一句：“怎样才肯放过我的家人？”
陆铭章眼睛往下睨着，没有说话，就这么看了他一会儿，转身离开了。
次日一早，天还蒙蒙亮，狱卒前来换班，例行巡视，那位大衍朝的余相爷，没了。
在皇帝看来，这是余信知道事情败露，不得不畏罪自杀。
余家人不敢有任何怨言，他们现在自保还来不及，只能缩起脖子不声不响。
生怕一道圣令下来，直接满门抄斩。
是以，对于余信为何下牢，为何暴毙，余家人不管知情的，还是不知情的，一律通通不知情。
陆铭章将此事压了下去，他手上捏住了余家的“把柄”，这个把柄真假不重要，只要能随时翻牌治他们的罪，它就是有效且真实的。
风波平息了……
天阴着，戴缨坐在屋檐下，怀里抱着长鸣，看院子里的花叶被风刮得翻腾。
她在等，等陆家闹出动静，等着陆家被治罪，结果风平浪静……
她以为会很久，毕竟治罪一个大家族，不是那样简单，可她又想，也许会很快，因为她提供了那样明确的线索。
余信是宰相，那可是皇帝之下的第一人。
然而，她的脑子里一道光闪过，浮现多日前陆铭章对她说的一句话，他看着她说，收拾了余信，再来同她清算。
她就这么一日又一日地待在芸香阁的院子里，哪里也不去，像一个囚徒等着宣判。
戴缨有一下没一下地抚着公鸡的后颈，那公鸡喉管“咕咕”着，一对比绿豆大不了多少的眼睛，舒服地眯着。
就在这时，院子外响来急促的脚步声。
归雁一进院子，将院子值守的下人打发了，走到戴缨身边。
“怎么了？”戴缨见她脸色不好。
归雁在戴缨的脚边屈蹲下身，张了张嘴，数度想要开口，却道不出一个字。
“娘子……”她艰难地说道，“那位余相爷……死了……”
戴缨虽说已有心理准备，可真当听到这个消息时，仍是半晌做不出一个该有的反应。
余信死了！那么接下来……就该轮到她了……
“戴小娘子。”七月立于月洞门下，说道，“家主请您走一趟一方居。”
该来的终是来了，她将怀里的公鸡放下，缓缓站起身，抖了抖裙摆：“好，就去。”
戴缨看向自己的丫头，知道就算她撵她走，她也不会走的，于是不再说什么，让她在芸香阁守着，自己随七月出了院门，往一方居行去。
到了一方居的院子，七月立于阶下：“娘子进去罢，家主在里面。”
戴缨捉裙上阶，推开门，进到屋里。
仍照上次那样，外间无人，她以为他在里间，于是一双眼往里间探去。
谁知侧面传来一个声音：“到这里来。”
这声音伴着缓荡的水声，她转头看过去，琉璃帷屏上附着水汽。
“缨娘就在外间等候叔父。”她往后退了两步。
陆铭章的声音再次响起，带着一丝安然的不疾不徐：“你千方百计接近我，现在给你机会，你又做出一番守礼的模样。”
“缨娘，你不知道自己是什么处境吗？”
接着是一声“哗啦”水声，像是香汤有意被他挥落在地面。
她甚至可以想象里面的场景，烟丝弥漫，水汽蒸腾，陆铭章赤身靠坐于木桶内。
而他刚才的那句话对她来说，就是威胁。
是，自己又不是什么清白的小姑娘，一个靠颜色给男人添乐的妾室。
她制造各种机会接近他，在他看来，这就是别有用心的勾引。
她在矫情什么呢，他给她机会，若她在他面前能表现得好一些，将他伺候舒服了，兴许他会放自己和自己的丫头一条生路。
毕竟……谁会嫌命长。
想明白后，戴缨提起一口气往沐间行去，绕过琉璃帷屏，果如她所想的那样，他靠坐于木桶内，背对着她。
而她的进入，并未让他转过身，就那么浸坐于水中。
她从一旁的矮柜上取过柔白的布巾，再低下眼看向手里的长布巾，这条布巾在她的眼中变成了粗麻绳，眼神又飘到他的脖颈，最后再落到他坚实有力的臂膀。
那荒唐的想法一瞬间荡然无存。
“大人，缨娘来了。”她走到他的身后。
陆铭章没有说话。
布巾缓缓浸入水中，再稍稍拧干，握在她的右手，但那只是一个象征性的动作，她用湿了水的左手一点点攀上他的肩膀。
触碰上他裸露的皮肤。
他没有处置她，那就证明她在他这里还有价值，不管这个“价值”是什么，她会将它利用起来。
在她触碰到他的一瞬间，指下的肌肉倏地绷紧。
“大人，缨娘知错了。”她的手沿着他的肩头，一点点往他的小臂探去，随之俯身，将下巴轻轻地搁在他的肩头，纤细的手指慢慢地穿插进他的指间，同他十指交握。
他没有甩开，这让戴缨松下一口气，知道自己不用死了，只是……这个后账可能需要换成另一种方式清算。
陆铭章没有半点征兆地站起，从她手里拿过半湿半干的布巾，在腰间系结。
然后转过身，一言不发地看着她。
她垂下眼，表现出顺服，既然是求别人，那么总要付出代价。
陆铭章看着胸前深埋的脑袋，终是硬不下心肠。
在她进来之前，他有想过，她想要他的命，那么他何必再给她好脸色。
他可以用这个理由羞辱她，甚至做出下流不尊之事，然而，当她抵上他的后背，在他身后说：大人，缨娘知错了。
他心里萦绕的恶意和怒意被这一句话给软化。
他现在唯有一个念头，那就是到底是什么样的仇怨，让她这样恨自己，给余信递消息，想要置自己于死地，不，不是置自己于死地，而是置整个陆家于死地。
“出去坐着，我有话问你。”他说道。
戴缨“嗯”了一声，往后退了一步，转身出了沐间，陆铭章随后穿戴好，也出了沐间。
两人对坐于窗下的半榻。
“为什么？”他问。
她知道他问的是什么，她将手指放到嘴边，之后又将双手环着杯壁，可那杯盏里根本没有水，她只是习惯手里有点东西，化开那份局促不安。
他将她的一举一动看在眼里，并不催促，给她充足的时间。
终于，戴缨抬起眼，看向对面。
他的头发湿着，披散于身后，比平时看着更加亲和，不那么有距离感，这让她生出一种错觉。
这个错觉让她开口道：“大人真想知道？”
“自然。”
戴缨点了点头，应了一声“好”，从自己和谢容的亲事说起，一直说到胎死腹中。
其实……是不是胎死腹中，戴缨不知道，有下人说，那孩子出来时还有气，只是很快就没了动静。
陆铭章在听罢这一“惨案”后仍保持着他一贯的沉静，这是他的行事，世间少有能让他失态的事情。
哪怕这个“惨案”的受害者就坐在他的对面，而施害者是他的养女。
“你说……婉儿给你灌药，你肚子里的孩子是因为她才没的？”
他的语气平静中透着冷意，至于这个冷意是针对戴缨，还是针对陆婉儿，就不好说了。
“是。”戴缨应声。
“有什么证据？”陆铭章问，“就算在衙门指认犯人，也需人证和物证，可有证据？”
“谢府，谢府所有的人都知道，他们就是人证，大人尽可查。”
戴缨脱口而出，她两眼直直望着对面的陆铭章，因为过于专注和激动，身子微微前倾，两只手也随之蜷握。
“好。”陆铭章说道，“我会派人去探查，但若不是实情，是你胡乱攀扯，又该当如何？”
他不得不持着警惕和怀疑，在经历过这一遭，他对戴缨不再信任。
他曾经试图为她破例，让她进入自己的书房，他将自己的另一面展现在她的面前。
然而，她让他失望了，没人会去信一个对自己下杀手的人，在他看来，戴缨的心思不单纯。
“缨娘不能如何，没有供我选择的余地，自是悉听尊便。”
陆铭章点了点头：“你若有冤屈，我必还你一个公道，可若不是实情，我给的体面，你掂量掂量还能留住几分……”
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