戴缨怔愣一瞬，陆铭章的回答在情理之中，只是当面说出来，显得她刚才的问题有些可笑和自不量力。
陆铭章见她眼中兴动的光渐渐黯下，说道：“你比婉儿大几岁，我会将你托给一个可靠人家。”
戴缨笑着点头：“也对，我较婉儿年长几岁，收养孩子，自然是捡更小的，需要人时时呵护的来养，这样的……养大了才更亲，感情也更深，大人思虑周全，是缨娘想岔了。”
陆铭章静默不语，没有回答。
一时间，再次安静下来。
戴缨端起茶盏以缓解这沉重的安静，发现杯中的茶水见了底，对面探过一只提壶的手，为她续上。
她怔怔地看着注入的茶水，他的声音从对面响起：“不是因为她年纪小。”
“那是为何？”她顺着他的话头问，好奇他会如何回答。
陆铭章放下茶壶，看着她，在她的一双眼睛上停留了很久，最后似是一声轻叹般说道：“去罢，时辰不早了。”
戴缨微微低下头，应了一声“是”，然后起身出了书房。
接下来的时日，几乎隔个两日，戴缨就会到这院子里的葡萄架下捉虫，捉虫捉累了，便进书房歇坐一会儿，煮煮茶，吹吹风，再不就回芸香阁困困觉。
通常情况下，陆铭章回府很晚，常常她离开院子，他也没有回来。
若是一直这样，她来这院子捉虫的意义就不大了，不过偶有几次，她故意延挨时间，正巧遇上他几回。
但这样的次数，五个指头可以数得过来。
天气渐渐变热，葡萄架结出青色的小果儿，除虫暂时告一段落，半个月后，又是一轮虫害高峰。
真正到后来葡萄架的除虫日常，已由园中花匠接手料理，戴缨帮忙打下手，作为葡萄架主人的陆铭章睁一只眼闭一只眼，她便也装糊涂。
因为身子还是太虚，戴缨也不总在这园子里，大多时候仍在芸香阁，她这衰败不可逆的身子，不仅走不得太多路，连多站一会儿都会发晕，气血就像供不上脑袋似的。
这个时节的天气已算比较热了，尤其是中午。
这日，用罢午饭，她仍来了书院，照着花匠的吩咐给葡萄架添肥料。
添过肥料后，衣衫多少会沾染些味道，她最是喜洁的一人，哪怕身子弱，每晚也必要沐身。
于是去了隔壁的侧屋，归雁将带来的干净软衫为她换上，之后她便去了书房歇息喝茶。
午后的阳光越发炙热，风中也带上了一丝燥热。
戴缨坐于窗边的半榻，将小盏举到唇边，轻啜了两口，之后将一条胳膊搁在窗栏上，半边身子倦倚着，许是困了，头枕上去，微阖着眼，睡了过去。
归雁从旁看着，娘子睡眠从来浅，能深沉地睡一觉很是难得，她轻着脚步退出了屋子。
这一觉戴缨睡得香甜，也不知睡了多久，耳边安静极了，迷迷糊糊睁开眼，就见对面一个人影。
那人同她一样，闲闲地倚着窗栏。
她的脑子将醒未醒，长长的眼睫微垂，眯睎着眼，话已呢喃出口：“大人在避着缨娘。”
她不是不知，她在这院子里常来往，却很少见到他，可她想见到他，虽说目的不纯，那“目的”是有私心的。
有时，她在书院离开得晚了些，从书房的院落回了芸香阁，她前一脚回芸香阁，他后一脚就回了隔壁的一方居。
两个院子毗邻，隔不太远，能听到对面的声响。
陆铭章一回，那边院子里的动静格外不同，是以她能很清晰地感知到。
有一日她坐于葡萄架下，一直坐到暮色渐合，院子里一个小厮快速瞥了她一眼后，之后往院外去，之后她才知，那日他早回了，不过没有往书房来，而是径直回了一方居。
在她察觉出来后，思绪回溯：什么时候开始的？明明先前没有这般避忌。
好像就是那日在她问出那个假设问题后。
她问他，若自己和陆婉儿同时出现在酒肆，都是可怜巴巴的样子，他会抱养谁？
他没有多做犹豫，说他会抱养陆婉儿，然后将她托付给一个可靠的人家。
他嘴里的“可靠”人家，不会是小富之家，必是极为妥帖、有权势的高门。
这是个不错的安排。
人家是真真实实有着多年感情的父女，只是没有血缘，但这么些年的父女情可是真真的。
同一时，她也庆幸自己管住了嘴，没有被陆铭章的温和态度给迷惑，继而讨问所谓的公道。
她的问话是肯定的，他在避着她，陆铭章没有回答，这便是默认了。
戴缨缓缓支起胳膊，带着刚醒的春困，她并没有因为他的沉默而退怯，反问道：“大人若是因为心中歉疚，大可不必，我未去计较什么。”
陆铭章觉得有意思，事实上，他并未感到心中歉疚，问道：“你不去计较？”
“是，大人选择婉儿，不选择缨娘，缨娘可以理解，大人无需过意不去，为此事避我。”
陆铭章低笑出声：“避你是事实，却不是因为心中愧疚。”
“那是为什么？”戴缨追问。
“你想知道？”
戴缨一手支着下颌，一手轻轻搁于案几，手边是一盏微凉的茶水。
陆铭章看了她一眼，反问了一句：“我不该避你么？”
戴缨呆了呆，这句话在她的意料之外，以至于她抬眼看向他时，径直望进了他的眼底。
“缨娘。”他唤她，他的话说得轻慢，却让她的心跳加快，“你为何在我这院子里，仅仅是为了除虫？”
她无法接话，他也没有耐心等她的回答，再次问：“我不该避你么？”
“女大避父，别说你，就是婉儿在我跟前，也需规整言行。”
他将眼神低下去，落在她的指尖，语锋陡转：“莫要想些不可为之事，你唤我一声叔父，我给你一分庇护，你当珍惜。”
戴缨眼睫一颤，努力维持表面的平静，指尖微微蜷缩，甲贝随之泛白。
“是，叔父说的是，缨娘……贪心了……”
她说完，下了半榻，退到一边，收起了刚才的随意自在，换成刚入府时的拘谨。
“缨娘不搅扰大人，这便退下了。”
陆铭章端起手边那盏早已凉透的茶，送至唇边，却没有喝，只是就那样端着，目光平静地落在茶汤上。
戴缨往后退了两步，转身出了书房。
戴缨离开书房的院子时，长安正立于廊下，望着她离开的背影若有所思，之后他又侧过头，往窗扇看去，那窗扇关着，看不见人，不过透光的绢纱窗上映着一道人影。
就在刚才，他亲眼看见，阿郎以极轻的动静推门而入，然后走到睡着的戴小娘子对面，静静地坐了下来。
他从半掩的窗扇望进去，阿郎的眼神一直落在对面，哪怕他自小跟随他，也从未见过他那种眼神。
那不是长辈看小辈的眼神，而是一个男人看女人的眼神。
他甚至怕风吹到她，特意起身将窗扇关了下去。
只是不知戴小娘子醒来后，他二人说了什么，戴小娘子离去时的脸色有些不好。
长安心头的担忧比之先前更浓，更重了。
再之后，戴缨没怎么出芸香阁的院子，也不去前院的书房了。
当晚，陆铭章陪同陆老夫人于上房用饭，老夫人看似无心地问了一句：“怎么听说那丫头常往你书房跑？”
陆铭章笑道：“母亲连这个也知道了？不过是小孩子心性，看着葡萄架有趣，又听花匠说了些除虫施肥的闲话，便去凑个热闹，帮个倒忙罢了。”
“这府里人多口杂，如何不知？”老夫人声音沉下，“你向来是个极有分寸之人，莫要在这种事上犯糊涂，那丫头是谢小郎的妾室。”
若戴缨没有这一层身份，随她是商户女，又或是农户女，只要身家清白，老夫人都乐得接受。
毕竟儿子如今的年纪房中无人，膝下又无子嗣，能有个可心的人伺候着，也是好事。
可戴缨是谢家小子的妾室，再一个，他又认下她这一亲缘，叔侄的关系，于礼法人伦，他二人绝不能有半点男女之间的沾染。
否则，传扬出去……陆老夫人不敢想……
儿子是个主意大的，心性也深，从不叫她操心，可也正因为这个，她才更加担忧。
怕他心思太深，行事太有把握，反而在某些事上收不住。
若他真对那丫头存了别的心思，想要搪塞她这个老家伙，简直不要太容易。
陆铭章笑道：“母亲说的什么话，那丫头是什么身份，儿子岂能糊涂至此，行出那等有违礼法人伦的荒唐事。”
陆老夫人在他面上端详，确认他说的是真话后，点了点头：“她在咱们府上也将养了许多时，你找个时间，安排人送她走罢，她到底是谢家的人，我们总留着也不好，她作为妾室，到婉丫头跟前伺候才是正理。”
陆铭章并未应下，而是说道：“母亲不必担心这个，谢容去了任上，待他安顿下来，自会遣人来接她。”
陆老夫人“嗯”着点了点头，见陆铭章这般说，再看他的面色，并无任何异样，方安下心来。
“你说的也是，那就……再等等，只是，你心里要有数。”
陆铭章神色如常：“儿子心中有数……”
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