你们听说了吗？大司马府的李未祺，竟已和亲二十八次！”
“可不是嘛！二十七个封号换了个遍，如今用的这最后一个，真不知能留多久！”
市井间的窃窃私语，如淬毒的针，狠狠扎进李未祺的心口。那些被岁月尘封的屈辱与不甘，瞬间如潮水般汹涌而出，几乎要将她淹没。可她面上依旧波澜不惊，指尖稳稳指挥着婢女嬷嬷清点行囊，唯有紧攥的掌心泛白，指节因极致隐忍而微微发颤——那二十八次和亲，哪一次不是用她的尊严换来北魏的苟安？
“闭上你们的狗嘴！”一声厉喝骤然炸响。七姨娘蓝氏眼神锐利如鹰，瞬间侧身将李未祺死死护在身后，枯瘦却挺拔的脊背如铜墙铁壁，挡去所有窥探的目光。她怒目圆睁，鬓边银簪因盛怒而微微晃动，宛若护雏的老母鸡亮出尖喙：“我家未祺为国分忧，你们这些愚夫愚妇，也配置喙？再敢胡言，便拔了你们的舌头！”
李未祺心头一暖，鼻尖微酸。她并非蓝氏亲生，却自幼被这位继母视若己出。这份毫无保留的庇护，远比那绝情生父的血缘更显珍贵。她抬手轻轻按住七姨娘的肩膀，低声道：“姨娘，不必与他们置气。”声音平静，眼底却掠过一丝寒芒。
一旁的即墨容早已怒不可遏。她是李未祺的表妹，自小便看不惯那位嫡姨母叱云柔的虚伪凉薄，更心疼表姊多年来的颠沛。此刻听闻百姓嚼舌根，她眼底凶光毕露，宛若被触怒的野狼，死死盯着人群中窃窃私语者，磨牙道：“再敢多说一句，我让你们竖着进来，横着出去！”高吉祥、高如意等人亦是怒目而视，眼神锐利如刀，周身戾气凛然，吓得围观百姓瞬间噤声，纷纷低下头敛声屏气，连大气都不敢喘。
楚琉璃、高珍珠、楚栖梧站在另一侧，面色铁青。她们怎会忘记，皇上曾欲将李未祺用过的二十七个公主封号赐予她们，却被众人毅然回绝——那些封号于旁人是荣光，于她们却是刻在表姊身上的累累伤痕。她们深知李未祺心慈仁厚，当年和亲带回的异国婢仆，如今皆被她视若亲人，从未亏待过半分，这般良善之人，怎容得旁人肆意诋毁？
人群深处，一队微服私访的身影正悄然观察。皇上、简亲王、尚书李萧然，即墨令、尉迟恭，许太医、温太医，连同皇贵妃、周贤妃，还有刚从战场凯旋的闻人将军、慕容将军与施将军，皆被前方浩浩荡荡的车队吸引。数千辆马车连绵不绝，所载财物之丰，连皇室都望尘莫及，皇上眯起双眼，想起大司马此前的奏折，心中暗自心惊，更添几分对李未祺的愧疚。
他瞥见高吉祥、高如意二人，三年前还是胆小怯懦的模样，如今竟变得这般戾烈，果真是跟着大司马脱胎换骨。而裴安衾、李常己等人，则如铜墙铁壁般护在李未祺身边，目光如炬，警惕地扫视着四周。
“快躲开！宇文娇来了！”一声惊呼划破寂静。马蹄声哒哒作响，宇文二将军家的宇文娇骑着骏马风驰电掣般掠过，送布料的小厮躲闪不及，险些被撞得粉身碎骨，吓得脸色惨白，魂飞魄散。“哼，宇文家都要被皇上治罪了，她倒还肆无忌惮！”百姓们望着她绝尘而去的背影，又开始窃窃私语，语气中满是鄙夷。
谁都知道，宇文怀、叱云南等人勾结李敏峰欺上瞒下，虽侥幸夺下南康一座城池，却折损北魏十几万将士，还害得二十多位将军被困阵法之中。北眈、南耽、北蚕、南蚕、东蛮、东夷、西芷等势力见状，纷纷起兵攻打，北魏瞬间腹背受敌，陷入绝境。而被困的将军中，不乏大司马的嫡庶外孙与亲孙，此事早已在京城沸沸扬扬。
“什么？”李未祺浑身一震，脸上的平静瞬间碎裂，满眼难以置信地看向即墨容等人。她最不喜叱云柔那个嫡母，连带对其儿子李敏峰也素来厌恶，却没想到此人竟闯下如此大祸！
即墨容等人见状，知道再也瞒不住，一个个心怀愧疚地低下头，不敢与她对视。李未祺看着表妹们躲闪的神情，瞬间恍然大悟——她们竟是为了不让她操心，故意隐瞒了此事！她胸口微微起伏，面上怒意未消，眼底却骤然燃起一抹冰冷的火焰，嘴角牵起一丝讥诮的笑：“好啊，竟联手瞒着我。先回府，此事再议。”下人们见她动了真怒，搬东西的速度顿时快了数倍，生怕触了霉头。
进府后，李未祺重重坐在长椅上，手拄扶手，指节泛白：“表哥们因李敏峰连累被困，这么大的事，你们竟敢瞒天过海！”语气中满是愠怒，却难掩担忧。
楚琉璃静静看着她，心中暗叹：李未祺这些年饱经风霜，她们实在不忍心再让她劳心费神。李未祺何等聪慧，转瞬便看穿了她的心思，当即收敛怒容，沉声道：“事已至此，多说无益。当务之急是救人！李敏峰之流无足轻重，说吧，究竟是哪些表哥被困？”
“跟着李敏峰困在阵中的，另外二十七个将军，全是咱们的表哥。”楚琉璃垂首低语，语气沉重。
李未祺惊得差点从长椅上摔下来，眸中满是不可思议：“竟凑了个二十八星宿！他们怎会跟李敏峰同流合污？”
“是皇上下旨，让表兄弟们抽签随行，那二十八位恰好抽中。谁曾想，竟全被李敏峰连累，身陷囹圄。”即墨容咬牙切齿地补充道，提及李敏峰，便忍不住想起其母叱云柔的嘴脸，心中更添厌恶。
“真是一将无能，累死三军！皇上这次，分明是失算之策！”李未祺无奈一笑，眼底满是讥诮。她心中明镜似的，皇上此番举动，要么是偏听偏信，要么便是身边之人暗中作梗——她第一个想到的，便是与大司马府面和心不和的大姑夫简亲王！
“可不是嘛！李敏峰、高进、高让之流，庸碌无能，本就不该派他们随行！如今倒好，三十多位将军被困孤城，唯一冲出来的还身受重伤，这简直是贻笑大方！”高吉祥语气冰冷，眼底怒意几乎要溢出来。
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