山阴县衙。
林北坐在椅子上，手里捏着茶杯的盖子转来转去。
目光不时停留在对面坐着的赵崇身上。
赵崇今年五十多了，胡子花白。
因为常年带兵的缘故，面庞是深重的红褐色。
虽然头发和胡子花白，可身姿挺拔，很有威严。
“林当家，老夫身上有花吗？”赵崇突然开口，声如洪钟，目光如电地看向林北。
“只是有几分好奇罢了。”林北倒也没被吓到：“节度使屈尊而来，召见我一个升斗小民，实在令人疑惑。”
“升斗小民？”赵崇突然笑起来：“手下势力过万，光是披甲士卒就近千人，再加上财力深不可测的黄氏商行。林当家，你可不是升斗小民。”
林北心一紧。
姓赵的和郭寻一样，都是数狐狸的。
来之前就已经将一切都搞清楚了。
对赵崇说的那几件事，林北还是一样的原则。
不承认，不否认。
之所以敢在赵崇面前玩这种花样，是因为林北有底气。
他都打探清楚了。
赵崇这次来山阴，只带了三百轻骑。
他就不信赵崇敢做什么，大不了就火拼。
“节度使就不要拿我开涮了，有什么吩咐不妨直说。”
“好，果然爽快。”赵崇一拍桌子，“老夫也不跟你兜圈子。这次前来，是想跟林当家借三十万斤粮。”
啥玩意？
让你说你真敢说啊。
“节度使大人不要说笑。三十万斤粮，我去哪里筹措？”
开什么玩笑。
就算能弄来，林北也不舍得把宝贵的物资点浪费在这里。
借粮，说得好听。
只怕是有借无还。
“林当家何必急着拒绝呢？不如回去和他们商量商量再答复，有什么要求，可以提嘛。老夫还要在山阴待两天，来得及。”
和谁商量？
林北疑惑道：“小子愚昧，不明白节度使话里的意思。您说的他们是谁？”
看他好像真的不明白，赵崇也疑惑道：“你不是世家子弟吗？”
原来是这么回事。
林北哭笑不得。
闹了半天，赵崇以为他是哪个百足之虫死而不僵的世家推出来的代言人呢。
也难怪他会这么想。
若非有世家支撑，林北哪来的钱粮，这么快拥有此等实力。
“我并非世家子弟。”林北笑道：“现在您知道了吧，我不需要和任何人商量，自己就能做主。对于您的请求，请恕我爱莫能助。”
赵崇的脸上浮现出浓浓的失望。
“原来如此，是老夫想岔了。既然林当家为难，老夫也不便勉强，林当家请回吧。”
说完这番话，赵崇好像一下子老了十岁，挺拔的身型也佝偻起来。
“小子斗胆问一句，节度使筹措粮食所为何事？据我所知，朔州灾患已经平息了。”
林北以为赵崇来借粮是为了赈灾。
“哎。正是因为前些日子赈济灾民，掏空了朝廷的家底。
林当家，老夫也不瞒你。
朝廷出兵平定石敬瑭的事，想必你也听说了吧。”赵崇沉声道：“朝廷派了六万大军围剿晋阳。三军未动，粮草先行，这三十万斤粮，是朝廷给朔州下的死命令，务必尽快筹措到位。”
同样的命令，各地都收到了。
只不过数量不一。
朔州因为受灾严重，被分到的任务最轻。
可也正是因为受灾严重，哪怕是三十万斤，朔州也拿不出来。
“如今正是青黄不接的时候，朔州百姓连饭都吃不饱，怎么可能交得出三十万斤粮食？”
赵崇苦闷道：“老夫不愿横征暴敛，听郭寻汇报说黄氏商行财力雄厚，这才想着和林当家打个商量。”
原来如此。
后唐时期，各地兵权握在各军镇的节度使手里，赋税也基本都被这些节度使截留。
与之相对应的，则是他们手下的兵，也要靠自己养，朝廷是不会出钱的。
但是，若是朝廷调动他们打仗，那军费粮草就要由朝廷来出。
皇权和朝廷威严居然沦落到这种地步，真是可悲又可笑。
林北思量了一下，改口道：“节度使大人如此体恤民情，小子自愧不如。这样吧，我愿意拿出十万斤粮食来助大人解燃眉之急。”
赵崇内心惊喜，面上却依然愁苦：“只能有十万斤吗？二十万斤行不行？”
看来赵崇也是真的没办法了。
要不是被逼得无奈，一个堂堂的节度使，怎么会跟林北这样的无名小卒低声下气？
“这样吧。我出二十万斤粮，不过我有三个条件。”
“只要不是太过分的条件，老夫都能答应你，你说吧。”
第一个条件，林北要赵崇对以往调查出来的事情既往不咎。
什么山贼，什么收拢流民，什么私自练兵，全都是没有的事。
这。
赵崇有些为难。
前两个还好说，可私自练兵一事，这和造反有什么区别？
“当然有区别。”林北帮他转换思路：“造反要打谁，打的是朝廷啊。我这些人到现在为止，除了剿灭山贼以外，干过什么违法乱纪的事吗？
没有啊。
我们是赤裸裸的好人啊。”
“这件事老夫暂且答应你了，不过你也要答应老夫，以后不得再扩充兵员。”
林北摇摇头：“那不可能，扩还是要扩的。”
赵崇道：“再扩军，你想藏下去就很困难了，即便老夫愿意帮你隐瞒，只怕也会走漏风声。再者说，老夫不可能眼睁睁看着你在老夫的地盘做大。”
林北笑道：“节度使大人可真是个急脾气，我还没说完呢。我的第二个条件就是，请大人给我这支队伍一个名号。”
这是要赵崇将其收编了的意思。
赵崇一听，大喜过望地站了起来：“你是认真的？”
林北点点头。“认真的。大人给我们几个杂牌校尉的名号即可。”
“那怎么行，那也太折损你的身份了。让老夫想一想，一定给你们一个满意的官职。”
他怎么也没想到，林北居然愿意带人投靠他。
林北和黄氏商行那么有钱，是不是朔州兵也能跟着沾点光？
看他兴奋的样子，林北不得不泼他一盆冷水：“节度使大人，我还有最后一个条件呢。”
赵崇这才坐下，喝了一口茶平复心情。“哦哦，你说吧，最后一个条件是什么。”
林北眯着眼，一字一顿道。
“我要带人投奔石敬瑭。”
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