方知一醒来时，不知过去了多久。
山洞里依然昏暗，但那株奇异的植物已经枯萎，化作一地灰烬。唯有果实留下的余香还在空气中飘荡。
他坐起身，惊讶地发现自己身上的伤势全好了。断骨接续，伤口愈合，连一丝疤痕都没有留下。皮肤白皙光滑，像是剥了壳的鸡蛋，完全不像一个常年劳作的少年。
更重要的是，他感觉到了一种前所未有的清晰。
不是视力变好，而是...整个世界都不一样了。他能感应到空气中漂浮着无数微小的光点，五颜六色，像是夏夜的萤火虫。伸手去抓，可以感受到光点从指缝间溜走，但有几颗蓝色的光点却钻进了手心，带来一阵清凉。
这是...灵气？
方知一心脏狂跳。他听镇上的张仙师说过，修炼时“闭目盘坐，周围有微光汇聚。”便是能感知到灵气踏入了炼气期的标志。
炼气一层！
他尝试按照张仙师曾经公开讲授过的粗浅法门——那是对所有凡人公开的基础吐纳术，虽然不是真正的修炼法诀，但若有身处灵气充沛之地依旧能强身健体。
蓝色光点最听话，顺着呼吸进入体内，然后散入四肢百骸。其次是绿色光点，但进入身体后有些滞涩。红色光点最暴躁，在经脉里横冲直撞，带来灼热感。
方知一赶紧停止吸收红色光点，专注于蓝色和绿色。
一个时辰后，他睁开眼，眼中闪过一丝精芒。
炼气一层，稳固了。
不仅稳固，他甚至感觉随时能突破到第二层。体内有一股庞大的能量在蛰伏，应是赤红果实留下的力量，只消化了微不足道的一小部分。
“妹妹！”
方知一猛然想起家里的方知微。自己在山洞里昏迷了多久？一天？两天？妹妹的病拖不得！
他冲出山洞，发现自己在悬崖中段，距离崖底还有三十多丈。没有绳索，怎么办？
尝试着调动体内那股热流，方知一惊讶地发现，自己的力气变大了许多。他抓住岩壁上的凸起，开始向下攀爬。原本艰难的动作现在轻松自如，手指像是生了根，牢牢扣住岩石。
不到一刻钟，他就安全落地。
抬头望去，曾经摔下来的地方高耸入云。若是以前，这样的坠落必死无疑。而现在...
方知一握紧拳头，感受着体内涌动的力量。
这果实带来的改变，远超想象。
他没有浪费时间，立刻往清河镇方向奔跑。这一跑，又发现了不同——脚步轻盈如飞，三十里山路，只用了半个时辰就跑完了。抵达镇外时，太阳才刚刚西斜。
但方知一没有直接回家，而是先去了镇上的药铺。
“王掌柜，温阳草找到了。”他走进店铺，从怀里掏出一株火红色的草药。这是在回来路上顺手采的，原本生长在险峻处，现在对他来说轻而易举。
王掌柜是个精瘦的中年人，接过草药仔细检查，眼睛一亮：“确实是温阳草，品相还不错。抵你欠的二十两银子，再给你五两，如何？”
“十两。”方知一平静地说，“另外再抓三副温阳方。”
王掌柜皱了皱眉，想说什么，但看到方知一的眼神，忽然心里一寒。这少年好像哪里不一样了...眼神锐利得像刀子。
“行，十两就十两。”他转身抓药，很快包好三副，“小方啊，你妹妹那病，光靠温阳方治标不治本。我听张仙师说，这是先天寒体，需要‘烈阳丹’才能根治。但那是一阶丹药，少说也得一百灵石...”
灵石。那是修仙者之间使用的东西，一颗下品灵石能换千两银子。一百灵石，就是十万两白银。
“烈阳丹...”方知一记下了这个名字。
接过药和银子，他转身离开。走到门口时，王掌柜忽然说：“对了，赵虎今天早上带着人去找你了，说是要帮我讨回你欠我的银子。我也不敢违背他的意思，你小心点。”
方知一脚步顿了顿，没有回头。
回到西街的破屋，推开门，药味依旧浓烈。
“哥？”方知微的声音微弱得几乎听不见。
方知一冲到床边，心沉到了谷底。妹妹的脸色已经不是苍白，而是泛着青灰。嘴唇发紫，呼吸微弱。
“知微，坚持住，哥拿到药了。”他手忙脚乱地生火煎药。
“哥...冷...”方知微蜷缩成一团，浑身颤抖。
方知一抱住她，试图用体温取暖，但妹妹的身体像冰块一样凉。他忽然想到什么，尝试着调动体内那股热流，从掌心缓缓渡入妹妹体内。
方知微的颤抖稍稍减轻了一些。
药煎好了。方知一小心地喂妹妹服下。温阳草确实有效，一刻钟后，方知微的脸色恢复了一点红润，呼吸也平稳了。
“哥，你身上好暖。”她轻声说。
“睡吧，哥在这儿。”方知一握着妹妹的手。
方知微很快沉沉睡去。方知一坐在床边，看着她熟睡的脸，心中涌起复杂的情绪。
力量。他第一次如此渴望力量。
如果自己早点有修为，就能采到更多温阳草，妹妹就不会病成这样。如果自己有足够的力量，就能买到烈阳丹，根治妹妹的病。
还有赵虎...居然打着帮人讨债的幌子找自己麻烦。
方知一闭上眼，开始修炼。
这一次，他不再区分灵气颜色。无论蓝色、绿色、红色还是其他颜色的光点，他都尝试吸收。体内那股热流帮助他炼化这些灵气，不同属性的灵气在热流的调和下，竟然相安无事。
一夜过去。
天亮时，方知一睁开眼，眼中精光内敛。
炼气二层。
他走到屋外，对着院中的石磨打了一拳。
“砰！”
石磨表面出现蛛网般的裂纹，然后轰然碎成几块。
方知一看着自己的拳头，皮肤完好无损，连红印都没有。
这就是修士的力量吗？不，这还不是全部。他能感觉到，体内还有九成九的力量没有炼化。那颗赤红果实到底是什么？为什么会有如此恐怖的效果？
“方知一！给老子滚出来！”
粗鲁的叫骂声从门外传来。
赵虎来了。
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