李乾端着茶壶，走到传旨太监面前，脸上堆着笑，声音里满是客气：
“公公，喝点茶？”
传旨太监连忙站起身，双手接过茶杯，受宠若惊，腰弯得比李乾还低：
“哎呀呀，多谢李大人！多谢李大人！”
他小心翼翼地捧着茶杯，像捧着什么稀世珍宝，手指都在微微发抖。
他偷眼看了看李斯的房门，又看了看李乾，试探着问，声音压得极低，像做贼一样：
“那个……公爷，李大人那个……还有多久能醒？”
后面的话不敢问得太直白，可那满脸的焦急，已经说明了一切。
他一大早就来了，等到现在，太阳都晒到头顶了。
早饭没吃，午饭也没着落，肚子早就咕咕叫了。
李乾看着他那副可怜巴巴的模样，叹了口气，声音里满是无奈：
“那个……要不，公公留下吃个晚饭？”
传旨太监张了张嘴，又闭上了。
他低头看了看手里的茶杯，又抬头看了看天上的太阳，叹了口气，那叹息里满是无奈：
“看来，也只能这样了。”
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临到晌午，李斯的房门终于打开了。
李斯走了出来，伸了个懒腰，浑身的骨头噼里啪啦作响。
阳光洒在身上，暖洋洋的，眯着眼睛，深吸一口气。
精神抖擞，神清气爽，哪里还有半点疲惫的样子？
魔龙变的恢复力太强了。随便休息一下，就能恢复得七七八八。
他站在廊下，四处看了看。院子里空荡荡的，一个人都没有。
眉头皱了起来，声音拔高了几分：
“赖忠！赖忠！”
赖忠从后院小跑着过来，气喘吁吁，额头上的汗珠一颗一颗往下掉：
“少爷，您醒了？”
李斯看着赖忠，目光在院子里扫过，声音里满是不解：
“少奶奶人呢？”
赖忠低着头，小心翼翼道：
“回少爷了。少奶奶说，想回娘家住几天。”
李斯的眉头皱得更紧了，又问：
“那其他几位呢？”
赖忠的头低得更低了，声音也低得像蚊子哼哼：
“跟着少奶奶一起，回娘家了。”
李斯愣住了。脑子里“嗡”的一声，一片空白。
随即嘴角抽搐了一下。
内心有一点自责。真的只有一点点。
看来是昨天晚上太猛了，直接把人吓跑了。
他深吸一口气，努力让自己平静下来，声音恢复了往日的平静：
“那个，少爷，宫里来了个传旨公公，正在等着给您宣旨呢。”
赖忠的内心满是感叹。让太监等着宣旨，自己少爷也是独一份了。
李斯的嘴角微微勾起，那笑容里有无奈，有嘲讽，还有一丝说不清道不明的意味：
“陛下还真是听劝。昨晚刚劝他只争朝夕，今日他就给我派活了。”
他摇了摇头，大步朝大厅走去：
“走，看看去。”
赖忠连忙跟在后面。
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传旨太监正坐在大厅里，手里端着茶杯，屁股只坐了椅子的一半，
腰杆挺得笔直，大气都不敢出。
听见脚步声，他连忙站起身，手一抖，茶杯里的茶水差点洒出来。
当太监最重要的是什么？是眼色。
他连忙迎上去，恭恭敬敬地行礼，腰弯得像虾米：
“奴才，见过李大人！”
李斯摆了摆手，语气随意：
“公公有礼了。不知所谓何事？”
传旨太监连忙从袖子里掏出圣旨，双手捧着，举过头顶：
“陛下有旨！”
李斯看着他，嘴角微微勾起：
“需要跪着接吗？”
传旨太监连忙摇头，声音都在发抖：
“不……不必！陛下说了，李大人不需要在乎这些虚礼。站着即可，站着即可！”
他深吸一口气，展开圣旨，声音洪亮：
“奉天承运皇帝，诏曰：
巴蜀蜀王造反，祸乱天下，战况焦灼。
特命锦衣卫指挥使李斯，即日启程，前往巴蜀，平定叛乱，安抚百姓。
钦此！”
李斯拱手，声音平静：
“领旨。”
他转过身，看着赖忠，嘴角微微勾起：
“别让公公白等。”
赖忠心领神会，连忙从怀里掏出几张银票，双手捧着递到太监面前，脸上堆满笑：
“公公，一点小意思，辛苦了！”
传旨太监看着那几张银票，眼睛瞬间亮了，手都在发抖，声音里满是感激：
“李大人客气了！奴才……”
李斯摆了摆手，打断了他的话。
传旨太监连忙收起银票，小心翼翼地塞进袖子里，退后一步，躬身道：
“既然陛下的旨意已经传达到位，奴才也就不久留了。奴才回去复命了。”
他转身就走，脚步急促，生怕李斯反悔似的。
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李乾站在廊下，看着李斯手里那道明黄圣旨，眉头拧成了川字，
欲言又止了好一会儿，终于忍不住开口，声音压得极低，像怕被谁偷听去：
“斯儿，陛下这是又要你……”
李斯将圣旨收进怀里，嘴角微微勾起，那笑容很淡，却带着几分洞悉一切的从容：
“蜀王得了长生，本身又是超级大宗师级别。
保龙一族已经被我屠杀殆尽，那边急需高手坐镇。”
李乾点了点头，叹了口气。
他明白，自己儿子是最合适的人选，没有之一。
“伴君如伴虎，斯儿，你……”
李乾的声音更低了。
李斯看了他一眼，嘴角的笑更深了：
“放心，陛下刚得了长生，保龙一族又全部……陛下身边只有一个顾长生。
他只能信任我，也必须信任我。”
他顿了顿：
“毕竟，谁是虎，真要动起手来才知道。他现在不会做杀鸡取卵的事。”
李乾的瞳孔猛地收缩，声音都在发抖：
“陛下得了长生？”
他一直以为长生珠的事是谣言，以为蜀王血祭的事只是江湖传说，
以为皇帝求长生只是说说而已。
没想到，是真的。
李乾的脑子里乱成了一锅粥。
皇帝得了长生，代表着长生珠一事是真的，
同时也代表着有近千无辜的生命为皇帝的这份私心做了牺牲。
一个能牺牲近千无辜生命的君主，到底是仁皇还是恶魔？
显而易见。
而自己的儿子，就是最大的帮凶。
他的嘴唇哆嗦着，眼泪在眼眶里打转，声音哽咽，像有千言万语堵在喉咙里。
李斯看着李乾那副模样，嘴角抽搐了一下，
一巴掌拍在他肩膀上，声音大得像打雷：
“老登，别乱想！皇帝的长生虽是你儿子我一手操办，但并未涉及牺牲无辜。
我是人，不是禽兽。所以这种事情，我还做不出来。”
李乾愣住了，眼泪还挂在眼眶里。
李斯看着他，摇了摇头，叹了口气，语重心长：
“斯儿，为父明白你如今威高权重。
但是历来帝王无情，更何况是得了长生的帝王。
陛下长生一事虽然你是最大的功臣，但是功高震主，你……”
他没有说完。
李斯看着李乾，眼睛微微眯起，嘴角勾起一丝笑，
那笑容里有意外，有欣慰，还有一丝说不清道不明的意味：
“不错么，我愚蠢的父亲也开始思索这些东西了。
放心，这种东西我自然明白。只是——”
他顿了顿，目光幽深：
“我志不在此。不然，那个位置，未必你不能坐一坐。”
李乾的脸色瞬间惨白，一个箭步冲上前，捂住了李斯的嘴，
手指都在发抖，额头上冷汗直冒，声音都变了调：
“你疯了？这种话可不能乱说！”
他吓得心脏都快跳出来了。这种话传出去，那是要灭九族的。
李斯嫌弃地推开他的手，眉头皱了起来，声音里满是嫌弃：
“洗手了么？脏不脏啊。”
李乾的脸涨得通红，指着李斯的鼻子，手指都在发抖：
“你什么意思？嫌弃为父？”
他好歹是他爹，被儿子嫌弃手脏，这传出去，他这张老脸往哪儿搁？
李斯看着他，嘴角勾起一丝坏笑，声音里满是调侃：
“毕竟年纪大了，有些事情力不从心，只能靠手指完成。
你要是昨晚……”
他顿了顿：
“现在你捂我的嘴，这成什么事儿了。”
李乾气得面红耳赤，胡子都在发抖，声音大得像打雷，恨不得把屋顶掀翻：
“你个臭小子！老夫老当益壮！你少在这里胡说八道！”
李斯看着他，嘴角微微勾起，那笑容里满是玩味：
“哦？是吗？本来还打算传授你一招半式，照你这个意思，是你不需要了。”
李乾的脸瞬间变了，连忙摆手，声音里满是急切，脸上的怒意一扫而空，取而代之的是谄媚的笑容：
“那个，谁不希望自己更强啊。”
李斯看着他这副嘴脸，嘴角抽搐了一下，从怀里掏出一本薄薄的册子，随手扔给他：
“别说当儿子的不罩你。好好修炼，不仅延年益寿，而且活力十足。
好好活着，等你儿子找到另一层天地，带你好好逍遥。”
那册子封面上写着四个字——《御女心经》。
李乾接过册子，翻开看了几页，眼睛越瞪越大，嘴巴越张越开。
他听出了这本功法很厉害，不仅能提升房术，还能延年益寿。
至于其他的，听得云里雾里，也没太在意。
连忙将册子塞进怀里，拍了拍，生怕掉了。
他抬起头，看着李斯，正色道：
“言归正传。那种话，你下次不能再说了。”
李斯看着他，嘴角微微勾起，那笑容里有嘲讽，有自信，还有一丝说不清道不明的意味：
“一切的恐惧，都来源于火力不足。”
他伸手，拿起桌上一个茶杯，托在掌心。
真气从掌心涌出，托着茶杯，缓缓浮起，在掌心上方一寸处悬空旋转。
阳光透过窗棂洒进来，照在茶杯上，照在他手上，那光洁的瓷器反射着淡淡的光芒。
“嗡——”细微的声响，像蜜蜂振翅，像琴弦轻颤。
茶杯在他掌心碎成了粉末。
不是炸裂，是碎裂。不是四散飞溅，而是向内坍塌。
那些粉末在真气的包裹下，没有四处飞扬，而是继续悬浮着，
在他掌心上方缓缓旋转，像一个灰色的漩涡。
李斯轻轻一甩。
粉末从他掌心飞出，像一条灰色的蛇，在空中划过一道弧线，
“噗”的一声，打在一旁的柱子上，留下一个深深的孔洞。
李乾的眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，
整个人像被雷劈了一样，僵在原地，一个字都说不出来。
这一手，太震撼了。
隔空取物，他见过。真气外放，他也见过。
可像这样将茶杯震成粉末，还能控制粉末的走向，还能将粉末打入柱子，他没见过。
这已经不是武功了，这是仙法。
“这……这……”
李乾的声音都在发抖，嘴唇哆嗦着。
李斯负手而立，看着李乾，嘴角微微勾起：
“以我如今的境界，乃是真正的于万军之中取敌首级，如探囊取物。
所以，陛下这才迫不及待地将我调离京城。”
李乾的脸色瞬间变了。
他明白了，皇帝调走李斯，不是为了平叛，是为了调虎离山。
皇帝怕李斯功高震主，怕李斯威胁到他的皇位。
他咬着牙，声音都在发抖：
“那你要是离开了，那我们岂不是……”
没有说完，但那未尽之意，李斯懂。
他们成了皇帝手中威胁李斯的人质。
李斯看着他，嘴角勾起一丝笑，那笑容里有无奈，有自嘲，还有一丝说不清道不明的意味：
“你明白你拖我后腿就好。”
李乾一阵无语，脸涨得通红，一个字都说不出来。
他知道自己武功不弱，可跟李斯比起来，跟那些顶级大宗师比起来，确实不够看。
李斯忽然伸手，一把抓住李乾的衣领，将他整个人提了起来，双脚离地。
李乾脸色大变，声音都变了调，手脚在空中乱蹬：
“逆子！你要干什么？”
他堂堂国公爷，被自己儿子像拎小鸡一样拎着，这张老脸往哪儿搁？
“闭嘴！身为堂堂国公爷，你武功太差了。我来帮你一把。”
李斯的声音冷了下来。
他手一甩，李乾的身体在空中旋转起来，越转越快，像一个人形陀螺。
“逆子——！”
李乾的惨叫声在院子里回荡。
李斯一掌拍在李乾胸口，掌力透过衣衫，打入穴道。
一道金色的光芒从掌心亮起，在李乾胸口炸开，将他的衣袍都震得猎猎作响。
李乾惨叫一声，身体在空中翻滚。
李斯又一掌拍在他的后背上，金光再闪。
又一掌拍在肩膀上，金光又闪。
一掌接一掌，每一掌都打在不同的穴道上，
每一次击打都带着金色的光芒，像一朵朵烟花在李乾身上炸开。
李乾的身体在空中翻滚，惨叫连连，
声音由高亢变得沙哑，由沙哑变得虚弱。
“不……不行……啊！”
李乾的声音都变了调，像一个破风箱在漏气。
“闭嘴！”
李斯的声音冷得像冰碴子。
“为……为父顶不住了！”
李乾的声音里满是哀求。
李斯没有说话，最后一指点在丹田上。
一道金色的光芒从指尖打入，李乾的身体猛地一震，像被电击了一样，僵直了片刻，然后软了下来。
李斯松开手，李乾落在地上，双腿一软，差点跪倒，
摇摇晃晃，像喝醉了酒。脸色惨白，嘴唇发紫，额头上全是汗。
他弯下腰，捂着嘴，干呕了几声，然后“哇”的一声，吐了出来。
李斯看着地上的污秽，嘴角抽搐了一下，转过头，对着门外喊了一声，声音里满是嫌弃：
“赖忠！”
赖忠小跑着进来，看见地上的东西，连忙招手，几个下人拿着工具跑了进来。
“来人，把这些东西清理干净！”
李斯看着赖忠，忽然问了一句：
“赖忠，有家室么？”
赖忠愣了一下，摇了摇头，声音很平静：
“家中只有一个老母，也在几年前过世了。如今小人只有孤身一人，并未娶妻。”
李斯的眉头皱了起来：
“哦？你赖忠如今在京城也算是响当当的人物，居然会……”
赖忠低着头，声音很轻：
“少爷是干大事的，小的跟少爷，自然不能让家室这种东西成为累赘。”
李斯看着他，沉默了片刻。
嘴角微微勾起，那笑容里有欣赏，有满意，还有一丝说不清道不明的意味。
这个当初自己钦定的管家，倒是有一丝不一样的看法。
“不错。你能有此觉悟，不枉本座对你的一片心意。”
他伸手，五指弯曲如钩。擒龙手，一股无形的吸力从掌心涌出，赖忠的身体猛地朝他飞去。
赖忠脸色大变，还没反应过来，人已经被李斯抓住了。
一股浑厚的真气从李斯掌心涌出，打入赖忠体内，
在他经脉中横冲直撞，强行打通了他体内的任督二脉。
赖忠感觉自己的身体像被火烧，像被刀割，像被千万只蚂蚁啃噬。
脸涨得通红，额头上青筋暴起，咬着牙，不让自己叫出声。
片刻后，李斯松开手。
赖忠落在地上，腿一软，差点跪倒。
他感觉自己的身体里充满了力量，像有用不完的劲。
脸色潮红，呼吸急促，嘴唇哆嗦着，声音哽咽：
“谢……谢谢少爷！”
他转身就跑，跑到角落里，“哇”的一声吐了出来。
半晌后，赖忠回来，擦了擦嘴角，脸色还有些苍白，可眼神比刚才明亮了许多。
李斯从怀里掏出一本册子，扔给赖忠。
赖忠接过册子，低头一看，封面上写着几个字——《十方阎罗镇狱功》。
“少爷已经帮你打通了任督二脉，还在你身体内留下了功法的种子。
以后你修炼起来，事半功倍。”
李斯的声音平静：
“家室的事，确实不要着急。人生在世，少爷希望你能跟着我去更高的天空看一看。”
赖忠跪在地上，“砰砰砰”磕了几个响头，额头磕在青石板上，鲜血直流。
他抬起头，眼眶通红，声音哽咽：
“能为少爷效劳，是赖忠几世修来的福分。
赖忠定当为少爷赴汤蹈火，在所不辞！”
赖忠，作为管家能将偌大的李府管理得井井有条，能得到苏婉清的信任，
其忠心和能力都是不错的。
而对于赖忠来说，要不是李斯，自己至今可能还是一个微不足道的下人，
而不是京城赫赫有名的赖爷。
李乾看着这一幕，嘴角抽搐了一下。
赖忠都有了，他呢？
他走上前，伸出手，声音里满是期待：
“赖忠都有了，我呢？”
李斯看着他，嘴角微微勾起，从怀里又掏出一本册子，扔给他：
“《不动明王经》，自己好好修炼吧。
加上《御女心经》的加持，很快就能跻身一流高手的行列。”
赖忠连忙躬身，声音里满是恭敬：
“明白！小的这就去安排！”
他转身要走，又停下脚步，回头看了李斯一眼，嘴唇动了动，欲言又止。
少爷这是要……
他咽了口唾沫，没有说出口，可心里已经为几位少奶奶捏了一把汗。
昨晚的动静，整个李府都听得一清二楚。
那惨叫声，那求饶声，那哭喊声，隔着几道墙都能听见。
几位少奶奶今早扶墙而出的样子，他也看见了。
今晚少爷又要折腾，那她们……
他不敢想了，连忙转身，小跑着出了门。
---
苏府。
苏婉清坐在正堂里，手里端着茶杯，却一口都没喝。
苏家大夫人秦韵坐在她旁边，拉着她的手，脸上满是心疼，声音里满是怜惜：
“婉清啊，这次回来一定要多住些时日。
看你瘦的，脸色也不太好，是不是李斯那小子欺负你了？
跟娘说，娘替你出气。”
苏婉清嘴角抽搐了一下，没有说话。
苏沪坐在主位上，面色不悦，眉头拧成川字，手里的茶杯重重往桌上一顿，
声音冷得像冰碴子。
他早就看不下去了，几个女儿，嫁了人不好好在家伺候夫君，跑回娘家躲清闲，像什么话？
传出去，他这张老脸往哪儿搁？
“李斯如今正是事业的上升期，陛下委以重任，正是需要人专心照顾的时候。
你们几个，居然来这里躲清闲。这是为人妇该做的事情么？”
苏沪的声音不大，却每一个字都像钉子，钉进苏婉清和魑魅魍魉的心里。
苏婉清的脸色一红，嘴唇动了动。
魑魅魍魉也低下了头。
她们有苦说不出。
苏婉清如今身份不一般，和父亲的对话自然也不再唯唯诺诺。
她抬起头，看着苏沪，咬了咬嘴唇，声音有些干涩：
“父亲，不是女儿不愿意伺候夫君。只是……只是……”
她“只是”了半天，一个字都说不出来。
她能说什么？说你家女婿昨晚太猛了，我们五个都扛不住？
这种话，她怎么说得出口？
秦韵看出了女儿的难言之隐，连忙打圆场，拍了拍苏婉清的手背，瞪了苏沪一眼，声音里满是嗔怪：
“老爷，干嘛这么凶？女儿回来自然有女儿回来的道理。你一个男人家，懂什么？”
苏沪哼了一声，没有接话，脸色依旧阴沉。
他当然知道女儿有苦衷，可再大的苦衷，也不能在这个时候掉链子。
他深吸一口气，努力让自己的声音平静下来：
“妇道人家，你懂什么？你那女婿，正是忙碌的时候。
蜀王叛乱，陛下身边没有可用的人手。
保不准，李斯待不了几日就要再次出门。
身边没个知冷知热的，你说这个时候万一有人趁虚而入，那该如何是好？”
苏婉清几女对视一眼，内心不由感叹道：
“那可太好了。正好有人分担火力。”
可这话，她们只敢在心里想想，谁敢说出来？
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