临州城在燃烧，准确地说，是黑龙阁在燃烧。三道赤色烟花炸开不过半刻，陆沉已掠至总堂外围街口。他站在屋檐的阴影里，看着眼前景象，瞳孔微微收缩。
黑龙阁正门前横七竖八躺着二十余具尸体，都是战堂守卫。鲜血在青石板上汇聚成暗红色的溪流。正门两扇厚重木门被某种巨力轰碎，残骸散落一地。门内火光冲天，浓烟滚滚，兵器碰撞声、惨叫声、建筑倒塌声混作一团，如同地狱的交响。
但最让陆沉心沉的，是空气中弥漫的那股气息。
不是血腥味，不是烟熏味，而是一种……温润如玉、却又暗藏锋锐的气息。这气息笼罩着整个黑龙阁区域，与他的黑龙气劲隐隐对抗，让空气都变得粘稠。
青龙真气。
江家的不传之秘，洪门镇派绝学之一。
江玉郎果然来了，而且，他已将青龙真气修至极高境界，距离“凝气化形”只差一线。
陆沉默默运转内劲，醒龙境修为全开。体表浮现淡黑色的气劲薄膜，如龙鳞般覆盖全身，将那无形的青龙威压隔绝在外。他深吸一口气，身形如鬼魅，从侧面破损的围墙缺口闪入。
内院景象更惨烈。
数十名战堂、暗堂兄弟正与八名红衣人死战。那八人皆穿赤色劲装，面戴青铜鬼面，动作整齐划一，进退有据，分明是某种高明的合击阵法。正是洪门“赤衣卫”。
铁山浑身浴血，左臂一道深可见骨的伤口，右肩插着半截断箭，仍狂吼着挥舞双斧，与两名赤衣卫缠斗。他身后护着七八名受伤的兄弟，被四名赤衣卫围在角落，岌岌可危。
阿炳不见踪影，但院中各处阴影里不时飞出冷箭、铁蒺藜，显然暗堂在殊死抵抗。
而最中央的庭院空地上，一名白衣人负手而立。
那人约莫二十五六，面如冠玉，眉目疏朗，一袭月白长衫纤尘不染，在火光与鲜血的映衬下，显得格格不入。他右手把玩着一柄未出鞘的玉骨折扇，左手随意垂在身侧，指尖有淡青色气流缠绕流转。
正是“玉面狐”江玉郎。
他身前五步，躺着三名黑龙卫的尸体，皆是眉心一点红痕，死不瞑目。
“还不肯说么？”江玉郎声音温润，带着一丝无奈的笑意，“本公子耐心有限。交出那半块黑龙佩，还有陆擎天遗留的手稿，我可留你们全尸。否则……”他折扇轻点，指向铁山等人，“这些忠心耿耿的兄弟，可都要因你而死了。”
“呸！”铁山啐出一口血沫，双目赤红，“狗东西！要杀就杀！老子皱一下眉头就不是你爷爷！”
“有骨气。”江玉郎微笑，折扇向前一点。
一道淡青色指劲无声射出，直取铁山咽喉！速度不快，但轨迹玄奥，封死了所有闪避空间！
铁山怒喝，双斧交叉格挡。
“铛——！”
金铁交鸣声炸响！铁山虎口崩裂，双斧竟被震得脱手飞出，人如断线风筝倒撞在墙上，“哇”地喷出大口鲜血，面如金纸，显然内腑已受重创。
“铁山哥！”几名黑龙卫目眦欲裂，想冲上来，却被赤衣卫死死拦住。
“本公子再说最后一次。”江玉郎笑容不变，折扇缓缓抬起，对准铁山眉心，“交出东西，或者，看着他脑袋开花。”
话音未落。
“你要的东西，在我这。”
声音从院墙阴影处传来。
江玉郎转身，看见陆沉从黑暗中走出，黑衣染血，眼神平静如古井，唯有周身那层淡黑色气劲，在火光映照下隐隐有龙形流转。
“陆沉。”江玉郎眼睛亮了，笑容更盛，“你果然没让我失望。韩七那个废物，看来是死了？”
“死了。”陆沉一步步走近，每一步踏出，地面青砖便无声皲裂，“你的狗吴老七，也死了。”
“呵，外围的棋子罢了，死了便死了。”江玉郎浑不在意，目光在陆沉身上打量，如同鉴赏一件艺术品，“醒龙境，黑龙法相雏形……陆擎天若在天有灵，也该欣慰了。可惜，你终究是陆家人，注定活不长。”
“我父亲当年，也是你这么说的？”陆沉在江玉郎三丈外站定。
空气骤然凝固。
江玉郎笑容淡了些，眼中掠过一丝寒意：“陆擎天不识抬举。黑龙十八手这等绝世武学，岂是他一介旁系配独占？我义父给他机会，让他献出功法核心，保他全家富贵。他非要守着那点可笑的‘祖训’，说什么非陆家血脉不得传……愚不可及。”
“所以你们就杀他满门，栽赃通敌？”陆沉声音很轻，但每个字都像淬了冰。
“成大事者，不拘小节。”江玉郎折扇展开，扇面绘着一条腾云青龙，栩栩如生，“陆沉，你比你父亲聪明。把黑龙佩和手稿交出来，我可向义父求情，许你入洪门，做我麾下一员大将。以你天资，将来未必不能执掌一方。何必为了死人的执念，葬送大好前程？”
“前程？”陆沉笑了，笑容里是刻骨的讥诮，“像你一样，做江万雄的狗？”
江玉郎面色终于沉下。
“找死。”
折扇合拢，一点寒星乍现！
不是指劲，而是真正的杀招！扇骨中竟藏着一柄三寸短剑，剑身通体碧青，薄如蝉翼，在真气灌注下发出龙吟般的颤鸣！一剑刺出，青光暴涨，如青龙出水，直取陆沉心口！
快！狠！准！
更可怕的是，这一剑轨迹飘忽，明明看着刺向心口，剑至半途却骤然分化三道剑影，分取咽喉、丹田、眉心！虚虚实实，真假难辨！
青龙剑诀·三分龙影！
陆沉瞳孔骤缩。江玉郎的武功，比韩七强了不止一筹！这手剑法已得青龙真意，剑出有神！
但他不退。
左脚猛踏地面，青砖炸裂，人如炮弹前冲！右手五指张开，黑色气劲在掌心疯狂旋转，凝聚成一个巴掌大小的漆黑漩涡，悍然抓向那三道剑影！
黑龙十八手第六手·焚江手！以火劲催动，熔金蚀铁，专破内家真气！
“嗤——！”
刺耳的摩擦声响起！黑色漩涡与三道剑影碰撞，竟发出金属刮擦般的锐响！青光与黑气疯狂对耗，气劲四射，将地面犁出数道深沟！
陆沉闷哼一声，掌心传来撕裂剧痛，黑色漩涡被剑影洞穿，左手手臂、右肩、左肋同时传来刺痛——三道剑影竟都是真的！若非他醒龙境体魄强横，又有黑龙气劲护体，这一剑就能废他三处要害！
但江玉郎也不好受。
剑影被焚江手劲力侵蚀，青光黯淡大半，那柄碧青短剑更是被震得险些脱手！他连退三步，脸上第一次露出惊容。
“好一个焚江手！陆擎天当年也只练到第五手，你竟已掌握第六手？”江玉郎眼中杀意更盛，还夹杂着一丝贪婪，“看来，你果然得了完整的前六手心法……今日，你非死不可了！”
话音未落，他身形一晃，竟一分为三！
三道白衣身影，各持碧青短剑，从三个不同角度同时刺向陆沉！每一道身影都气息凝实，剑光凛冽，分不出真假！
青龙身法·三分幻身！
陆沉瞳孔紧缩。这身法比剑法更诡异！他急运内劲，黑龙气劲在体表疯狂流转，双掌连环拍出，掌影如山，将自己周身护得水泄不通。
“铛铛铛铛铛——！”
金铁交鸣声如暴雨打芭蕉！陆沉瞬间拍出三十六掌，每一掌都与剑尖硬撼！他掌法刚猛，但江玉郎剑法轻灵，身法诡异，总能在间不容发之际变招，剑尖专攻他掌法衔接的细微破绽。
十招。陆沉左肩中剑，血花迸溅。
二十招。右腿被剑气划开深可见骨的伤口。
三十招。小腹被剑柄点中，气血翻腾，一口逆血涌上喉咙。
境界的差距显现出来。江玉郎的青龙真气已至醒龙境巅峰，距离“化龙境”只差临门一脚，真气质量、数量都压过陆沉一头。更兼身法、剑法皆是一流，实战经验丰富无比。
陆沉完全被压制，只能苦苦支撑。
“堂主！”铁山目眦欲裂，想冲上来，却被两名赤衣卫死死拦住。
阿炳从阴影中射出三支冷箭，直取江玉郎后心，却被对方随手一挥折扇，箭矢倒飞而回，险些反伤自身。
“陆沉，你很不错。”江玉郎声音依旧温润，但剑招愈发狠辣，“能在我手下撑过五十招的，同龄人中不超过三人。可惜，到此为止了。”
他三个幻身骤然合一，真身出现在陆沉正前方，碧青短剑剑光大盛，一条淡淡的青龙虚影在剑身上浮现，仰天长吟！
青龙剑诀最终式·青龙破天！
剑出，龙吟惊天！整个庭院的空气仿佛被这一剑抽空，所有人都感到窒息般的压迫！剑光化作一道青虹，仿佛要将天地撕裂，直刺陆沉眉心！
这一剑，躲不开，挡不住！
生死一线！
陆沉眼中，却忽然闪过一丝明悟。
父亲手稿中那句话，在此刻清晰浮现：“龙战于野，其血玄黄。不破不立，向死而生。”
他体内，那团旋转的黑龙内劲核心，在生死压迫下骤然加速！原本已趋饱和的内劲，在这极致压力下，竟开始向内塌缩、凝练！
醒龙境中期……后期……巅峰！
还不够！
“吼——！”
陆沉仰天长啸！啸声中，龙吟震天！他周身黑色气劲轰然爆发，不再是淡薄气膜，而是凝成一条三丈长的模糊黑龙虚影，盘绕周身，仰首向天，发出震慑灵魂的咆哮！
黑龙法相，彻底凝实！
虽然依旧模糊，但已具其形，有其神！
与此同时，他右手食中二指并拢，指尖一点漆黑到极致的幽光凝聚，对着那破天而来的青龙剑虹，一指点出！
没有招式，没有名目。
只是将全部的精、气、神，将所有的仇恨、愤怒、不甘，将黑龙法相的磅礴伟力，尽数凝聚于一点！
“破！”
指尖黑光与青龙剑虹碰撞。
没有巨响。
时间仿佛静止了一瞬。
然后——
“咔嚓！”
碧青短剑，寸寸碎裂！
江玉郎脸上的从容瞬间崩碎，化作无边的惊骇和难以置信！他感觉一股无法形容的恐怖力量顺着断剑传来，那力量至刚至阳，又至阴至寒，带着毁灭一切的霸道意志，瞬间冲垮了他的青龙真气防线！
“噗——！”
江玉郎倒飞出去，人在半空，口中鲜血狂喷，月白长衫被自己的血染成猩红。他重重摔在十丈外的院墙上，将墙壁砸出一个人形凹坑，瘫软滑落。
“公子！”八名赤衣卫骇然变色，想回身救援。
“杀！”铁山暴吼，带着残存兄弟反扑。
阿炳从阴影中鬼魅般闪出，短刀连挥，两名赤衣卫咽喉飙血，仰天倒地。
陆沉站在原地，缓缓收回手指。指尖那点黑光消散，盘绕周身的黑龙法相虚影也渐渐淡去。他脸色苍白如纸，身体微微摇晃，刚才那一指，几乎抽干了他所有力量。
但他站住了。
一步步，走向瘫在墙角的江玉郎。
江玉郎面如金纸，胸口一个焦黑的指洞，前后通透。他挣扎着想站起来，却再次吐血，只能靠着墙壁，看着陆沉走近。
“你……你竟能……临阵突破……”江玉郎每说一个字，口中就涌出一股血沫，“这不是……黑龙十八手前六手的威力……你……你练成了第七手？！”
陆沉没回答，只是蹲下身，从他怀中摸出一块玉佩。玉佩通体碧青，雕成盘龙状，与陆沉那半块黑龙佩材质相似，但气息迥异。
“青龙佩……”江玉郎惨笑，“原来如此……义父让我来，不光是杀你……更是要拿回这半块青龙佩……可惜……”
“江万雄要这玉佩做什么？”陆沉问。
“你……很快就知道了……”江玉郎眼神开始涣散，声音越来越低，“隐龙会……已经盯上你了……黑龙十八手……是钥匙……你逃不掉……”
他头一歪，气绝身亡。
洪门年轻一辈第一人，江万雄的义子，玉面狐江玉郎，死。
陆沉握着那半块青龙佩，又摸了摸怀中的黑龙佩。两枚玉佩接触的刹那，竟微微发热，隐约有共鸣之意。
“堂主！”铁山和阿炳踉跄走来，两人都伤得不轻，但眼中满是劫后余生的激动。
“清点伤亡，救治兄弟。”陆沉声音沙哑，“赤衣卫，一个不留。”
“是！”
战斗很快结束。八名赤衣卫全部战死，但黑龙堂也付出了惨重代价。战堂、暗堂伤亡过半，总堂建筑损毁严重。
黎明时分，清理完毕。
议事偏厅，陆沉坐在主位，铁山、阿炳、钱师爷分坐左右。苏媚被救回，此刻脸色依旧苍白，但已能行动。
“阵亡八十七人，伤一百二十九人，其中重伤四十三人。”阿炳声音沉重，“库房被焚，损失财物约三成。但……我们在江玉郎随身的行囊中，找到了这个。”
他推过一本薄薄的册子，封面无字。
陆沉翻开，瞳孔骤缩。
册子里，是密密麻麻的人名、地点、时间，以及……交易记录。涉及北境狼盟、岭南洪门，乃至朝中某些官员。而所有的交易核心，都指向两个字——隐龙。
最后一页，是一幅简陋的地图，标注着几个地点。其中一个，在临州城北三百里外的“断龙崖”，旁边用朱砂批注：黑龙传承疑冢。
“江玉郎来临州，真正的目的，是找这个。”苏媚低声道，“黑龙十八手的完整传承，可能就在断龙崖。隐龙会也在找，所以他们才会盯上你，盯上黑龙佩和青龙佩。”
陆沉默然。他想起父亲留下的那半块黑龙佩，想起韩七、吴老七临死前的话，想起江玉郎最后那句“钥匙”。
“堂主，我们现在……”钱师爷欲言又止。经此一夜，黑龙堂元气大伤，强敌环伺，前途未卜。
陆沉合上册子，缓缓起身。
“厚葬所有战死兄弟，三倍抚恤。伤者全力救治，不惜代价。”他走到窗边，望着天边泛起的鱼肚白，“铁山，整合战堂，轻伤者归队，加紧训练。阿炳，暗堂重建情报网，我要知道狼盟、洪门，尤其是隐龙会的任何动向。钱师爷，商堂变卖部分产业，筹措银两，同时收购药材、兵器、粮草。”
“堂主，您是要……”铁山问。
“临州不能再待了。”陆沉转身，目光扫过众人，“江玉郎死在这里，江万雄不会罢休。狼盟折了韩七，赵天狼必会报复。隐龙会更不会放过我们。”
“我们要走？”阿炳皱眉。
“不是走。”陆沉眼中，黑龙虚影一闪而逝，“是北上。”
“去断龙崖，找我父亲留下的传承。然后——”他握紧双拳，黑龙佩和青龙佩在掌心微微发烫，“去北境，去津门。狼盟要战，那便战。洪门要杀，那便杀。隐龙会要夺，那便夺。”
“这江湖，该换个天了。”
晨光刺破云层，照进偏厅，映亮陆沉棱角分明的侧脸，也映亮了他眼中那团永不熄灭的复仇火焰。
临州篇，终。
北境风云，将起。
（第二十一章完）
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)