吴婆子可怜巴巴地望向一旁“啪嗒啪嗒”抽烟的孙二叔，孙二叔把脸撇向一旁，又看见薛霖那张面无表情的脸。
“哎！”孙二叔重重叹了一口气，向黄村正道，“如今世道乱哩，若是村子把我们赶出去，跟亲手杀了我们两家有什么分别？
只我也知道，我这大嫂素来不是甚么省油的灯。我只问一句，若是我大嫂以后不来寻侄儿媳妇吵闹，再约束着大柱不叫他出门，这村子里头可容得我们暂时安身？”
黄村正点了点头，“若是二叔说的这些都能做到，我们也不会非要逼人去死。又怎么会一定要赶走你们？”
“好，我知道了。”孙二叔点了点头，抬眼望向村子东边儿遥遥的地平线，仿佛一下子苍老了好几岁。
吴婆子不想走，她还没有拿到那两亩水田的田契。
没有田契，孙大柱就会被那些恶人带走，剁手剁脚，还会把自家的院子收走……
“大嫂！若是咱们被村子赶了出去，这院子还与你们有什么干系？既然大柱做下的孽，只让他去偿还便罢了！”
眼看着孙二叔态度强硬，吴婆子再没了旁的法子，“呜呜呜”地哭着，跟他一路走了。
黄村正也将围观的众人赶开散去，这才向薛霖道：“前时我那浑家一时犯了糊涂，信口胡说，差点儿给村子带来天大的祸事。也就是你们不计较，肯饶过她一回，若不然，我是没有脸面与你们再说话了。”
薛霖呵呵笑道：“黄村正这话说得却是叫我不知该如何作答了。咱们几个本就瞒着嫂子的事情，她不知道此事紧急，这才与旁人道，实在不好怪责她的。”
黄村正摇了摇头，欲言又止，只拿旁的话说了几句，才告辞而去。
吴婆子走了，林素娘反坐在院中生气，小石头如今极是会看脸色的，“蹬蹬蹬”跑过去依偎在娘亲身边，不言不语，看起来乖巧又可爱。
“读书方能启智，是以世人愚昧者多，倒也不必与她十分生气，反气坏了自己的身子，极划不来的。”薛霖踌躇半晌，方开口劝道。
林素娘发了一会子呆，叹气道：“我哪里是为她？我是为我自己。当年若不是我不听爹娘的话，仗着自己泼辣，一意孤行非要嫁到孙家，又哪里会受今日这般折辱？”
她心里头沉甸甸的，自己受这劳什子鸟气也就罢了，想想小石头长大之后一辈子跟这一家子扯不断的关系，就难受得很。
“那吴氏现下已是近花甲之年，等小石头大了，也不知道她还在不在。似孙大柱这样的大伯，就算不认，想来也不会有人说他什么。”薛霖劝道。
林素娘却是有自己的思量，原先，她谁也没说过。
“你方才也说，只有读书才能开启智慧，我早先便想过，等小石头大一些了，我再多攒些银钱，就送他去镇上的学塾读书。听说这读书人考取功名，就不能有人说他不孝。
虽我也不奢望孩子能考取多大个功名，只要不似我们这般日日出苦力做活，已是最好了。是以我才对那吴婆子百般忍让，生怕带累了孩子的名声……”
林素娘越说越是心酸，似吴婆子这般闹将下去，怕是小石头还不曾长大，自己的耐心也消耗殆尽，不知日后会做出什么事情来。
对于一个农家的妇人来说，她想要的太多了，自己的性格也不是那等逆来顺受的，如今过得这般别扭，也不知道是好还是坏。
“你想让孩子读书的想法是对的。”薛霖对她的想法表示了肯定。“读书以明理，读史以明智，若想要孩子摆脱面朝黄土背朝天的命运，正该送他上学读书去。”
“只是如今乱世，说不得哪日就开始打仗，哪里还有读书的心？”林素娘苦笑着摇摇头，“且再说罢。”
薛霖沉默一时，道：“会好的，你莫担心。”
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村里人已经有几日没有见到吴婆子出来闲话了，据她家对门儿的刘婶子说，她在林素娘家里闹过一场，被孙二叔强行送了回去。
那一晚，刘婶子出来起夜，还听见吴婆子呜呜咽咽的哭声，虽心中十分厌烦她，但还是觉得这人老了老了，混迹成这般模样，也极为可怜。
只这可怜之人必有可恨之处，旁人再如何觉得她可怜，也不过是摇头叹息几句罢了。
这一日，还是孙二婶心里放不下，揣着竹筐，里头放了两块杂面饼子，将吴婆子家的门拍了又拍，也没听见她的声音，众人这才觉得不对。
村中青壮跳进去开了院门，大家涌进去才发现，吴婆子家里屋门洞开，院中杂草已露出点点萌芽，人却不见踪影。
孙二婶心中浮起不好的预感，约着众人大着胆子往屋子里去，才到门口，便看见吴婆子的身体以一种怪异的姿势面朝下趴在地上。
她已经死去多时了。
众人吓得跑去将黄村正叫了来，就连孙二叔也在听闻了消息之后赶到。
“孙大柱呢？”黄村正强压抑着怒气，鼻息粗重，沉声问道。
“我们进来的时候就不曾见到他哩，或许又在哪家场子输红了眼，怕是几日没有归家了？”有人猜测道。
立时却受到了旁人的否定，“前儿傍晚我还瞧见他吊儿啷当打从外头回来呢……”
“诶，你们看，吴婆子颈间那是什么？”有人似发现了什么，惊叫道。
有胆大的凑过去瞧，不由骇然，“那，那是不是被勒的痕迹？”
“啊呀！难道她是被孙大柱勒死的？”胆小的妇人一边害怕，一边猜测着吴婆子的死因。
“不是吧？那可是他亲娘！”有人不信，可这心里又止不住种下怀疑的种子。
虽说村子里头的人大多不喜欢这个泼辣不讲理，还欢喜搬弄是非的老太婆，可若她真个是被自己的儿子勒死，事情的性质就不同了。
如今孙大柱不见踪影，虽说还有孙二叔主持事务，可到底不及小石头与吴婆子的关系亲。
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